"Ngươi phải cho tôi một lời giải thích thỏa đáng."

Violet đứng trong đại sảnh với vẻ mặt khó chịu. Nàng khoanh tay trước ngực, thân hình nổi bật ấy khiến Gail cứ thế ngẩn ngơ nhìn không chớp mắt.

". . ."

"Ngươi còn đứng đó làm gì!"

Violet giáng một cái thật mạnh vào đầu Gail, khiến hắn đau điếng nhe răng trợn mắt.

"Đừng đánh. . ."

"Vậy ngươi còn không mau nói đi!"

"Gray Taylor đang điều tra nguyên nhân vụ cháy Hùng Lộc bảo. Hắn tra ra rằng mấy ngày trước vụ cháy tôi từng bị Colin bắt vào ngục giam, lại nghe nói quan hệ giữa tôi và cô rất mật thiết, nên mới nghi ngờ vụ cháy lớn có liên quan đến chúng ta." Gail xoa đầu lùi về phía sau hai bước, chỉ sợ Violet lại ra tay đánh hắn.

"Gray Taylor là ai?" Violet hoàn toàn không nhớ mình từng gặp Gray trong pháo đài của Công tước Cisse.

"Hắn là kỵ sĩ dưới trướng Công tước Cisse."

"Gia tộc Bacchus đã sa sút, Công tước Cisse cử người đến điều tra cũng chỉ là làm màu mà thôi. Ta đoán hắn hẳn muốn phong khu vực này cho Gray Taylor." Violet gọi ra một chén rượu vang, nhấp một ngụm rồi nói tiếp: "Ta từng giúp Công tước Cisse giải quyết chuyện hải quái, Gray Taylor hẳn phải biết tên của ta. Hắn chỉ cần không phải kẻ ngốc, hẳn sẽ không dám tiếp tục đến quấy rầy chúng ta. Vì bảo đảm an toàn, trong khoảng thời gian này ngươi đừng tiếp tục đi thị trấn Sừng Hươu mua sắm nữa, hãy chuyển hướng sang những thôn xóm khác."

"Đương nhiên không th��nh vấn đề rồi." Gail quan sát vẻ mặt Violet, nhìn thấy nét giận dữ trên mặt nàng đã tiêu tan, lúc này mới khẽ thở phào nhẹ nhõm.

"Đến phòng thí nghiệm đi, giúp ta thử nghiệm nguyên tố thuốc nước của nó."

"Thí nghiệm của cô không phải bị gián đoạn rồi sao?" Gail có một dự cảm chẳng lành.

"Chỉ là gián đoạn dòng suy nghĩ kế tiếp thôi, nhưng không có nghĩa là thí nghiệm của ta thất bại. Đừng nói nhảm nữa, mau theo sát ta." Violet nhìn Gail một cái đầy ẩn ý, rồi đi về phía thang lầu.

Gray đứng trong phòng khách Hùng Lộc bảo, nhìn tòa nhà chính bị đám cháy lớn thiêu rụi thành phế tích phía trước. Người hầu mặt mày sưng vù thì đứng sau lưng hắn, báo cáo về sự việc xảy ra ở tòa tháp.

"Gã người ngâm thơ rong này lại cũng ở trong tòa tháp của Violet sao?" Gray cau mày.

"Đúng, giữa bọn họ tựa hồ còn rất thân mật..." Người hầu vừa xoa mặt sưng vù vừa nói.

"Vụ cháy lớn ở pháo đài tuyệt đối có liên quan đến bọn họ, xem ra ta phải tự mình đến tòa tháp một chuyến." Gray phất phất tay, gọi người hầu đến, bảo họ chuẩn b�� ngựa.

"Đại nhân, ta lo lắng ngài sẽ gặp phải nguy hiểm!" Người hầu bất chấp đau đớn, kêu lên.

"Ta sẽ lấy thân phận kỵ sĩ của Công tước đến thăm nàng, tin rằng nàng sẽ không đến nỗi không nể mặt Công tước. Ta muốn hỏi được chân tướng về vụ cháy lớn từ miệng nàng." Gray vỗ vỗ vai người hầu, rồi đi ra khỏi phòng khách.

Con tuấn mã xám phi nhanh ra khỏi thị trấn Sừng Hươu. Bộ giáp bạc dưới ánh mặt trời phản chiếu ánh hào quang rực rỡ. Áo choàng trắng bay phấp phới theo gió, trên đó thêu hình hai thanh trường kiếm bắt chéo.

Gray một mình cưỡi ngựa tiến vào rừng Sói Xám, móng ngựa giẫm nát lá khô trên mặt đất, làm bắn tung bọt nước suối, nhắm thẳng tới tòa tháp mà đi.

Khi hắn đi tới sườn dốc của tòa tháp thì, vừa vặn thấy có người bước ra từ cửa chính.

"Lại phạm sai lầm!"

Làn da Gail hiện lên màu của nham thạch, vào giờ phút này hệt như một tảng đá biết đi, biết nói. Ngay cả con ngựa xám của Gray cũng bị dọa đến mức quay đầu, liên tục phun phì mũi.

Gray trấn an ngựa. Hắn từng gặp không ít sinh vật k��� quái, dù kinh ngạc trước người đá trước mặt, nhưng chưa đến mức hoảng loạn.

"Ngươi là ai!" Gail nhìn thấy Gray, liền trở nên cảnh giác.

"Ta là Gray Taylor, kỵ sĩ của Công tước Cisse, đến bái phỏng Ma Pháp sư Tám sao Violet Oakley Supre." Gray nhảy xuống ngựa nói.

"Gray Taylor?!" Gail lùi về phía sau mấy bước, tay đã đặt lên chuôi trường kiếm bên hông.

"Trưa hôm nay người hầu của ta đã mạo phạm tiểu thư Violet, nên ta đặc biệt đến đây để xin lỗi."

"Bây giờ Violet không tiện tiếp khách, lời xin lỗi của ngươi ta sẽ giúp ngươi chuyển đạt." Gail làm động tác mời Gray rời đi.

Gray lùi về phía sau mấy bước, đột nhiên ngẩng đầu lên hướng về phía tòa tháp mà hô lớn.

"Tiểu thư Violet, ta là kỵ sĩ của Công tước Cisse, Gray Taylor! Vì chuyện sáng nay mà xin lỗi ngài! Mong ngài có thể ra ngoài gặp ta một mặt."

"Này, cái tên nhà ngươi không nghe ta nói gì sao? Violet không có thời gian gặp ngươi đâu."

"Ngươi cái tên quái vật này, dám bất kính với ta!" Gray vốn là một kỵ sĩ kiêu ngạo, cảm thấy bị mạo phạm trước lời lẽ của Gail.

"Khốn nạn! Ngươi gọi ai là quái vật, ngươi..." Gail đột nhiên nhận ra mình hiện tại trông khác nào một khối nham thạch, liền nuột nửa câu sau vào trong.

"Vì vinh dự của một kỵ sĩ, hôm nay ta phải giết chết ngươi!" Gray rút ra trường kiếm bên hông.

Ầm! Một viên phi đạn phép thuật nổ tung bên chân Gray, bùn đất trên mặt đất bắn tung tóe, cuốn lên một làn bụi mịt mờ. Gray kinh ngạc giật mình lùi lại, ngẩng đầu nhìn lên thì thấy Violet đang từ trên không trung chậm rãi hạ xuống.

"Hắn không phải quái vật gì cả, mà là học trò của ta, Gail. Do uống ma dược ta mới nghiên cứu chế tạo nên tạm thời biến thành hình dáng này. Ngươi nếu như còn nói năng lỗ mãng, viên phi đạn tiếp theo sẽ rơi trúng mặt ngươi." Violet nói với giọng điệu lạnh lùng, tựa như một nữ vương cao quý.

Gray liếc nhìn Gail, rồi lại liếc nhìn Violet, nén cơn giận trong lòng xuống, thu hồi trường kiếm.

"Kính chào tiểu thư Violet, ta là kỵ sĩ của Công tước Cisse, Gray Taylor. Trưa hôm nay người hầu của ta đã mạo phạm ngài, hi vọng ngài có thể tha thứ!" Gray đặt tay phải lên ngực trái, cúi mình về phía Violet, thực hiện nghi lễ của một kỵ sĩ.

"Hóa ra là kỵ sĩ của Công tước Cisse."

Violet chỉ khẽ gật đầu. Nàng từ trước đến giờ vẫn luôn kiêu ngạo, đừng nói đối mặt một kỵ sĩ, ngay cả khi đối mặt với Công tước Cisse cũng chưa từng hạ mình hành lễ. Gray biết tính khí của Violet, nên cũng không tính toán gì.

"Lời xin lỗi của ngươi ta đã tiếp nhận rồi, còn có chuyện gì nữa không?" Violet vẫn lạnh như băng.

Gray tiến lên một bước, khiến Gail cũng vội vàng chạy lên trước, ngăn giữa hắn và Violet, chỉ sợ hắn sẽ đột nhiên ra tay với Violet.

"Ngài có biết về vụ cháy lớn ở Hùng Lộc bảo không?" Gray đi thẳng vào vấn đề, hỏi một cách dứt khoát, gọn gàng. Đôi mắt hắn không ngừng nhìn chằm chằm vào vẻ mặt của Violet, không bỏ sót bất kỳ một tia manh mối nào.

"Ha ha! Ta còn tưởng rằng ngươi muốn hỏi chuyện gì ghê gớm, hóa ra là chuyện liên quan đến Colin Bacchus." Violet đột nhiên cười to, sau đó ánh mắt nàng trở nên cực kỳ sắc bén, nhìn thẳng vào mắt Gray rồi nói: "Có thể nói, chính ta đã phóng hỏa."

Gray lùi về sau hai bước, trong lòng vô cùng khiếp sợ, hoàn toàn không ngờ Violet lại công khai thừa nhận ngay tại chỗ rằng nàng đã đốt tòa nhà chính của Hùng Lộc bảo.

"Colin Bacchus nuôi dưỡng Ghoul, không chỉ tàn sát một nhóm hương thân phú thương, còn triệu hồi ác ma dị giới nhập vào thân, hòng lấy đó phục hưng gia tộc Bacchus! Mà ta vì tự vệ, nên đã thiêu chết Colin. Đám cháy lớn cũng vì thế lan đến tòa nhà chính của Hùng Lộc bảo, thiêu rụi nó."

Violet không hề tỏ ra sợ hãi chút nào, giọng điệu bình thản, như thể đang nói về một chuyện chẳng có gì ghê gớm.

"Sử dụng phép thuật hắc ám là trọng tội, ngươi làm sao có thể chứng minh những lời buộc tội của ngươi đối với Colin Bacchus?" Gray nghiêm túc nói.

"Trong nghĩa trang gia tộc Bacchus có một cái giếng cạn, bên dưới có một cái hang động, là nơi Colin từng dùng để nuôi dưỡng Ghoul trước đây. Hiện tại tuy đã không còn Ghoul, nhưng dưới đáy nước đọng lại có rất nhiều hài cốt. Ngươi dẫn người đi thăm dò một chút là sẽ rõ ngay thôi!" Gail tiếp lời.

"Ngươi lại làm sao biết?" Gray nghi ngờ hỏi.

"Để che giấu chuyện thôn Ruộng Lúa Mạch bị hành thi tàn sát, Colin đã nhốt ta vào ngục giam. Sau khi ta vượt ngục, lại dựa vào phép thuật truyền tống để tiến vào bên trong pháo đài, muốn lén lút lấy lại đồ vật của ta. Cái giếng cạn đó là do ta phát hiện lúc rời đi."

"Thôn Ruộng Lúa Mạch bị hành thi tàn sát?!" Gray vô cùng khiếp sợ.

"Bằng chứng về việc hành thi tàn sát thôn hẳn đã bị Colin hủy diệt rồi, nhưng những lời ta nói đều là sự thật. Nếu như ngươi không tin, thì ta cũng chẳng còn cách nào khác." Gail buông tay nhún vai.

Gray lâm vào suy tư. Hắn vẫn luôn tự xưng là người lão luyện, qua quan sát vừa nãy, thực sự không nhìn thấy Gail và Violet có dấu hiệu nói dối. Kết hợp với việc những hài cốt hắn đào được từ hang động bên dưới giếng cạn lại trùng khớp với lời Gail nói, lúc này hắn đã tin lời họ đến bảy phần.

"Chuyện này ta sẽ báo cáo cho Công tước Cisse đúng như sự thật. Hi vọng các ngươi đừng rời khỏi lưu vực sông Sừng Hươu trước khi Công tước đưa ra quyết định."

"Ngươi yên tâm, chúng ta chắc chắn sẽ không rời đi!" Gail tiến lên một bước, lần thứ hai làm động tác mời Gray rời đi.

Gray đánh giá hai người một chút, liền xoay người lên ngựa, rồi hướng về thị trấn Sừng Hươu mà đi.

Ánh nến trong phòng nhẹ nhàng lay động. Gray cho lá thư vừa viết xong vào phong bì, rồi niêm phong bằng sáp.

"Giúp ta đem phong thư này giao cho tín sứ, đưa đến thành Costster cho Công tước." Gray kêu lên một tiếng từ trong phòng, chờ đợi người hầu ngoài cửa bước vào.

Gray đợi đã lâu trong phòng nhưng chẳng thấy ai bước vào. Hắn có chút bất mãn, rời khỏi ghế, bước ra ngoài cửa, đã thấy toàn bộ đại sảnh không một bóng người. Bốn phía chỉ có cơn gió lạnh rợn người, không biết từ đâu mang đến chút mùi máu tanh.

Gray cảm thấy có gì đó không ổn. Tay ấn vào chuôi kiếm bên hông, hắn đi xuống lầu. Khi hắn đi ra ngoài đại sảnh, cảnh tượng trước mắt khiến hắn giật mình kinh hãi.

Khắp mặt đất là thi thể binh lính, tất cả đều chết chỉ với một đòn duy nhất. Vết thương có ở trên đầu, có ở tim. Hung thủ dùng thi thể của các binh lính trên mặt đất để xếp thành một đồ án.

Đó là một hình tam giác ngược, ba góc đều có một con mắt. Rồi từ trong ánh mắt kéo dài ra những đường nét hội tụ thành một xoắn ốc ở trung tâm đồ án.

Nhìn thấy đồ án này, Gray hít vào một hơi khí lạnh. Thân là một kỵ sĩ dũng cảm, hắn vốn không nên sợ sệt, nhưng những gì đồ ��n này đại diện lại khiến hắn không thể không sợ hãi. Nếu như lúc này còn có ai ở cùng với hắn, cũng tuyệt đối sẽ giống như hắn thôi.

"Ba, Tam Thánh Linh Giáo!" Gray không kìm được mà kêu lên. Hắn lùi về phía sau một bước, bỗng nhiên cảm thấy phía sau có người.

Gray phản ứng rất nhanh, trong chớp mắt đã rút kiếm ra, đồng thời xoay người nhảy lùi về sau. Lúc này hắn mới thấy rõ người đứng sau lưng mình.

Đó là một gã cự hán cao hơn hai mét, nặng hơn ba trăm cân. Trên ngực đối phương có hình xăm đồ án tam giác ngược giống hệt trên mặt đất.

"Ánh sáng là chính diện, bóng tối là mặt trái. Hiện hữu khắp mọi nơi, nhưng lại không tồn tại ở bất kỳ đâu. Ánh sáng, bóng tối, hư vô hợp thành một thể. Chúng ta là những người hầu trung thành nhất, lấy danh của Người làm tên, tuân lệnh Người mà đi, vì Người sinh mà vì Người chết."

Một giọng nói trầm thấp khàn khàn truyền đến từ phía sau Gray. Hắn quay đầu nhìn lại thì thấy một người mặc áo bào nửa trắng nửa đen đứng dưới ánh trăng sáng vằng vặc. Mặt hắn bị mũ trùm che khuất, chỉ thấy được nụ cười quỷ dị trên khóe môi hắn.

Hô! Một trận gió kéo tới. Lần này Gray thậm chí không có cả cơ hội phản ứng, trước ngực hắn liền xuất hiện một lỗ máu. Cả người hắn đổ vật xuống như một con rối bị cắt dây, co quắp ngã xuống đất.

Người mặc áo choàng đen trắng vỗ tay cái rụp. Bốn phía pháo đài sáng lên ánh sáng phép thuật, ngọn lửa trong nháy mắt bùng lên. Ánh lửa chiếu sáng mọi ngóc ngách trong pháo đài, dòng máu mỏng manh chảy ra dưới ánh lửa bừng cháy trông đặc biệt tươi đẹp.

Toàn bộ nội dung này là tài sản trí tuệ độc quyền của truyen.free, được dày công biên soạn.