Nam Minh nghe thấy từ phía trên đầu có tiếng trò chuyện vọng xuống, sau đó là tiếng bước chân "cốc cốc cốc".

Một lực mạnh mẽ truyền đến từ phía mái chèo con thuyền, tựa hồ mấy tráng hán đang hợp sức kéo mạnh mái chèo. Một tay Nam Minh nắm chặt lấy mái chèo, mặc cho cơ thể mình bị kéo lên khỏi mặt nước.

Trên thuyền, một hán tử râu quai nón chau mày: "Bị một cái xác ch���t ôm lấy. Lão Lục, ngươi chèo thuyền kiểu gì thế? Mau gạt nó ra đi, xúi quẩy!"

"Đại đương gia, cái này cũng đành chịu thôi. Trên sông trôi nổi bao nhiêu thứ như vậy mà, khó tránh khỏi có một hai cái làm vướng bận..." Người chèo thuyền tên Lão Lục mặt đầy ủy khuất giải thích.

Lúc này, từ trong mui thuyền vọng ra một giọng khàn khàn: "Chờ một chút, hắn hình như vẫn còn sống..."

Vừa dứt lời, một thiếu nữ mảnh mai vận áo choàng trùm mũ vén tấm bạt che, lảo đảo chạy đến mép thuyền.

"Tiểu nữu nhi, đừng có nói bậy nói bạ, chuyện này không đến lượt ngươi lo."

Hán tử râu quai nón liếc nàng một cái, không thèm phản ứng, ra hiệu cho mấy người chèo thuyền tiếp tục làm việc.

Mấy người chèo thuyền hợp sức nâng mái chèo, vẫy mái chèo qua lại trong nước, nhưng dù có cố gắng thế nào cũng không thể hất văng được cái xác chết đang bám chặt trên mái chèo, cuối cùng đành phải kéo cả người lẫn mái chèo lên boong thuyền.

"Khục... Khụ khụ khụ..."

Bỗng nhiên, ngực của cái xác bỗng phập phồng kịch liệt, miệng há to ho sặc s��a nước.

Những người chèo thuyền xung quanh giật nảy mình, vô thức lùi lại phía sau, chỉ có thiếu nữ áo choàng kia lập tức xông tới, đấm lưng cho hắn.

Năm ngón tay nàng thon dài mà mạnh mẽ, không giống như cô nương bình thường, hoặc là đã từng luyện qua ngón tay công phu. Đặt lên ngực Nam Minh, những cái đấm đó có chút chiêu pháp, không giống là tùy tiện ấn loạn.

Chỉ chốc lát sau, Nam Minh chậm rãi tỉnh lại.

Ánh mắt hắn hé mở một khe nhỏ, để dung nhan của thiếu nữ áo choàng lọt vào tầm mắt.

Mũ trùm của thiếu nữ bị gió sông thổi bay ra sau, lộ ra nửa khuôn mặt sáng như mỡ đông. Đôi mắt nàng như sao, trên vầng trán nhẵn mịn, đôi lông mày dài nhỏ, mái tóc đen nhánh chỉ dùng một sợi dây buộc lại, bay phấp phới trong gió.

Nửa bên mặt còn lại của nàng lại dùng một mảnh sa đen che kín nhiều lớp, không thể thấy rõ hình dáng ra sao.

Nhưng chỉ nhìn dung nhan đã lộ ra của nàng thôi cũng đủ sức làm mê đắm lòng người, một vẻ đẹp khó lòng họa lại; nửa khuôn mặt bị che đi càng như "Khinh Vân tế nhật", khiến lòng người ngứa ngáy, mu��n vén khăn che mặt nàng lên để thấy dung nhan thật.

"Cho hắn một chút nước nóng."

Thiếu nữ quay lại nói với người trên thuyền.

Chẳng biết tại sao, giọng nàng lại khàn khàn đến lạ, giống như tiếng dao cứa trên gỗ, khiến người nghe cảm thấy tiếc nuối.

Người chèo thuyền nhìn về phía hán tử râu quai nón đang đứng ở đầu thuyền.

Hán tử râu quai nón sắc mặt hơi khó chịu, trầm giọng nói: "Đừng xen vào chuyện của người khác. Người này dù còn sống, nhưng cũng là vớt lên từ trong nước, trong nước có những thứ gì, ngươi không phải không biết chứ? Ta thấy vẫn nên quăng hắn xuống nước đi thôi..."

"Hắn không có nhiễm bệnh."

"Thì tính sao? Ai mà chẳng biết những thứ xác sống quỷ quái kia có thể phát bệnh bất cứ lúc nào. Hắn hiện tại không sao, nhưng vài ngày nữa thì khó mà nói trước được!"

Hán tử râu quai nón hừ lạnh một tiếng, ánh mắt nhìn Nam Minh tựa như nhìn một người chết: "Ngâm trong nước lâu như vậy rồi, nói chưa nhiễm phải thứ bệnh dịch kia, ai mà tin? Ngươi dám cam đoan?"

"Ta là Lam Thành y quán y sư."

Ánh mắt thiếu nữ cũng không hề yếu thế, giọng khàn khàn chậm rãi nói: "Y thuật không dám nói là cao minh, nhưng ai nhiễm hay không nhiễm ôn chứng, vẫn là có thể nhìn ra được."

"Tiểu nữu nhi, ngươi đây là đang đùa giỡn với sinh mạng của cả một thuyền người."

"Một mạng người, cũng là mạng. Đại đương gia, người này ta nhất định phải cứu, làm ơn mang nước nóng tới." Ánh mắt của y sư thiếu nữ rất kiên định.

Hán tử râu quai nón lại hừ lạnh một tiếng, khoát tay ra hiệu cứ làm theo lời nàng.

Nếu không phải tiểu nữu nhi này là y sư duy nhất trên thuyền, thì hắn sẽ chẳng nể mặt một chút nào, trực tiếp ném người này xuống thuyền mặc kệ sống chết. Thời thế bây giờ loạn lạc như vậy, đừng nói là thấy chết không cứu, mà ngay cả giết người, quan phủ cũng sẽ không can thiệp.

Coi như thằng nhóc này gặp may đi. Hắn thầm nghĩ.

Hán tử râu quai nón họ Trương, tên là Nguyên.

Hắn vốn chẳng phải thuyền trưởng gì cả, mà là cường đạo trên núi Mao Cô ở phía Tây Bắc Lam Thành.

Tục xưng sơn đại vương.

Mấy tháng trước, dưới chân n��i Mao Cô, các thôn xóm đột nhiên bùng phát ôn dịch, mấy người dân làng chạy trốn lên núi. Chỉ trong một đêm, tất cả cường đạo trên núi đều nhiễm bệnh dịch, chẳng bao lâu đã chết đến bảy tám phần.

Trương Nguyên, vị đại đương gia này, bỗng chốc trở thành chỉ huy đơn độc, đành phải mang theo vài tiểu đệ may mắn còn sống sót xuống núi kiếm sống.

Vốn định làm vài vụ chặn đường cướp bóc, kết quả lại phát hiện thời thế đã thay đổi: ôn dịch hoành hành, thây ma như sóng triều càn quét mười dặm tám thôn xung quanh.

Hắn muốn đi Lam Thành tị nạn, nhưng khắp núi đồi đều là những xác sống nhiễm bệnh, đi đường bộ thì hiểm nguy trùng trùng.

Thế là hắn cướp một chiếc thuyền đánh cá, dự định xuôi dòng sông Thanh Minh, đi vào kênh đào Lam Thành.

Đây là một chiếc ô bồng thuyền không lớn lắm, trên thuyền còn có vài bách tính chạy nạn, già trẻ gái trai, chen chúc trong mui thuyền chật chội như gà trong lồng, đã sớm không còn một chút chỗ trống nào.

Trương Nguyên cũng không phải là đại phát thiện tâm muốn thu nhận những người này, mà là những người này vốn đi theo thiếu nữ y sư kia mà đến. Hắn vì muốn mời thiếu nữ kia lên thuyền, nên đành phải đưa bọn họ đi cùng.

Bất quá về sau Trương Nguyên cũng nghĩ thông suốt ra, mang theo những người này chưa chắc đã là chuyện xấu.

Lối vào kênh đào Lam Thành từ sông Thanh Minh có một con đập, phải do quan binh trong thành mở ra, đến lúc đó những người dân này có lẽ sẽ có ích.

Bây giờ chẳng qua chỉ thu nhận thêm một người mà thôi, hắn cũng chẳng để tâm, nhìn Nam Minh một chút, liền ra đầu thuyền hóng mát.

Trên boong thuyền, thiếu nữ đang đưa cho Nam Minh một bát nước nóng. Nam Minh đón lấy uống cạn, rồi ôm quyền thi lễ.

"Tại hạ Nam Minh, đa tạ cô nương đã cứu giúp."

"Không cần tạ."

Thiếu nữ phong thái ung dung nói một câu: "Ngươi hẳn là đã không sao nữa rồi, cứ nghỉ ngơi thật tốt trên thuyền đi."

Nam Minh nhẹ gật đầu, lại hỏi: "Không biết thuyền này... là đi đâu?"

"Lam Thành."

"Thật trùng hợp làm sao, tại hạ cũng đang có việc gấp, muốn đi Lam Thành một chuyến..."

Trên mặt hắn vừa vặn lộ ra vẻ kinh ngạc, rồi nhếch miệng cười nói: "Vậy làm phiền các vị rồi."

Cùng thiếu nữ này nói chuyện với nhau một lúc, Nam Minh biết tên nàng là Phù Tuệ Tinh, vốn là người bản địa sinh sống ở Lam Thành, trong thành mở một gian y quán gia truyền.

Khi ôn dịch bùng phát, nàng đang ra ngoài khám bệnh. Lúc quay về thì đường lớn đã không đi được, chỉ còn cách đi đường thủy. Trên đường đi, nàng cứu chữa không ít thôn dân chạy nạn trong ôn dịch, liền dẫn họ lên thuyền, chuẩn bị cùng nhau vào thành.

Trong lúc trò chuyện, bất tri bất giác trời đã tối.

Theo ánh nắng chiều chìm vào mặt sông, dòng sông xung quanh trở nên càng thêm tĩnh mịch.

Trên thuyền dần dần không còn ai nói chuyện, bầu không khí có chút khẩn trương, tựa như sự nặng nề trước một cơn giông bão.

"Suỵt, ngậm miệng."

Đại đương gia Trương Nguyên hung hăng trừng mắt nhìn hai người đang nói chuyện, trầm giọng quát khẽ.

Nam Minh liếc hắn một cái, cảm thấy hơi kỳ lạ. Lúc này, một ngón tay ngọc thon dài vươn tới, chạm vào môi hắn.

"Đừng lên tiếng, sẽ dẫn dụ thây ma đến." Phù Tuệ Tinh khẽ thì thầm, "Nơi này ban đêm không an toàn..."

Không an toàn?

Nam Minh mở to mắt, trong bóng tối, không ai có thể thấy rõ nét mặt hắn.

Chỉ là khóe miệng hắn khẽ nhếch lên, hiện lên một ý cười cổ quái, tựa như trào phúng, lại như trêu tức.

—— Trên dòng sông này, còn có thứ gì nguy hiểm hơn hắn sao?

Bản chuyển ngữ này là tài sản trí tuệ của truyen.free, kính mong quý độc giả tiếp tục ủng hộ.