"Ta đã trở về, Airi."

Listeria chào hỏi Airi, Đại Tinh Linh Phượng Tê Ngô Đồng. Từ vô vàn cảm xúc hỗn độn của các Tinh Linh, hắn cảm nhận được ý nghĩ của Airi — nó khao khát được đến gần Rio.

Đây vốn là việc Listeria muốn giải quyết. Vì thế, hắn đáp lại bằng một cảm xúc trấn an, rồi ngoắc tay, khiến tất cả Tiểu Tinh Linh lập tức ùa theo sau lưng hắn, líu ríu kêu về Kinh Cức Chi Bảo.

"Zyra, dẫn chúng về trùng phòng đi. Lát nữa ta sẽ đến đó xem các con."

"Whoow, đứa nào không nghe lời, Zyra đánh đứa đó!" Được Listeria dặn dò, Zyra lập tức dương dương tự đắc. Thực tế chứng minh, Zyra đã trở thành tâm phúc ái tướng của Listeria, nếu không tại sao Listeria không dặn dò Đại Tinh Linh nào khác, mà cứ chọn nó?

Mặc dù ý của Listeria chỉ là vì Zyra khá nóng nảy, lực uy hiếp của kẻ "ác bá" này cũng mạnh hơn một chút.

Tất cả Tiểu Tinh Linh dưới sự xua đuổi của Zyra, đành phải bay về trùng phòng. Chỉ còn lại Airi không hề bị lay động, vẫn đi theo Listeria.

Nó đã không thể chờ đợi được nữa, chỉ muốn đến gần Rio, ngửi mùi lưu huỳnh lẫn trong hơi thở hỏa diễm.

"Lão gia, lần này ngài trở về, định nghỉ ngơi vài ngày rồi đi luôn, hay đợi qua Tết rồi mới đi?" Quản gia Carter đợi Listeria trấn an lũ Tinh Linh xong mới lên tiếng dò hỏi.

"Nghỉ ngơi vài ngày rồi đi. Còn Tết thì tùy tình hình, chưa chắc đã về kịp Kinh Cức Chi Bảo."

"Nếu lão gia không có mặt ở Kinh Cức Chi Bảo, có lẽ không khí Tết năm nay sẽ chẳng còn gì đặc biệt. Không khí Tết đầu tiên ở Kinh Cức Chi Bảo năm ngoái vẫn khiến người ta hoài niệm," Carter tiếc nuối nói. Năm ngoái, vào dịp Tết ở Kinh Cức Chi Bảo, gia tộc Taro và gia tộc Tulip đều có mặt ở đây.

Listeria cười khẽ: "Mặc dù ta không về kịp, nhưng Kinh Cức Chi Bảo cứ tiến hành như thường lệ. Ông Carter phụ trách sắp xếp, để các nam bộc và người hầu gái cùng vui vẻ."

"Lão gia xưa nay vẫn nhân từ như vậy." Bà Morson mang đến một chén trà sữa nóng hổi: "Vừa mới pha xong sữa bò Bán Lĩnh. Quản sự trại bò vừa chuyển đến một mẻ sữa tươi mới, đây là sữa từ mấy con bò sữa mà lão gia đã đích thân đánh dấu."

Bò Bán Lĩnh có sự phân chia cấp bậc. Mấy con bò sữa bị cảm hóa trực tiếp từ thời kỳ phôi thai thuộc loại bò sữa thuần chủng rồng, vẫn chưa đến tuổi cho sữa.

Những con bò sữa trưởng thành bị cảm hóa trực tiếp, tuy rằng giống nòi không đủ thuần, nhưng chất lượng sữa vẫn rất cao, và đó là sữa bò dành riêng cho Listeria.

Listeria nhận lấy chén, khẽ nhấp một ngụm. Hương sữa bò lập tức lan tỏa khắp khoang miệng: "A, đã lâu không được uống sữa bò Bán Lĩnh tươi mới thế này, khiến ta như trở lại những tháng ngày nhàn nhã thường nhật."

"Lão gia năm nay ngài thật sự quá bận rộn."

Không chút chậm trễ, Listeria uống cạn một hơi chén sữa bò Bán Lĩnh, rồi mới khẽ xúc động nói: "Đúng vậy, năm nay bận quá."

Ba con rồng cần nuôi dưỡng, đảo Hỏa Diễm cần khai phá; ngàn vạn công việc đều không thể thiếu sự hỗ trợ của hắn.

Dường như kể từ khi cưỡi hỏa long Rio, cuộc sống đã trở nên hối hả như một chú ngựa bị roi da thúc giục, chạy băng băng không ngừng nghỉ một khắc nào. Chưa từng thực sự dừng lại nghỉ ngơi, để tận hưởng vài ngày cuộc sống không bị quấy rầy, không vướng bận bất kỳ chuyện vặt nào — nghĩ đi nghĩ lại, vẫn là những tháng ngày nghèo khó ở trấn Tiên Hoa là thoải mái nhất.

Với ước mơ cưỡi rồng, mỗi ngày đi tuần tra hoa màu trong lãnh địa, cuộc sống đơn giản, không cần suy nghĩ nhiều.

Những tháng ngày ấy đã không thể quay về.

Cảm khái chỉ là trong chớp mắt. Thân là một Long Kỵ Sĩ, mang trong mình dã tâm kiến quốc, nếu đã lựa chọn con đường càng gian nan này, vậy phải kiên quyết không lùi bước mà tiếp tục đi.

"Bà Morson, bảo các người hầu gái chuẩn bị nước nóng, lát nữa ta muốn tắm."

"Vâng, lão gia."

"Ông Carter, ông chuẩn bị một chút, tối nay Kinh Cức Chi Bảo sẽ tổ chức tiệc rượu, mời tất cả quan chức trên đảo Hắc Mã tham gia."

"Theo ý ngài, lão gia."

Phân phó xong xuôi, Listeria dẫn theo Airi ra khỏi pháo đài, hướng về khu nghỉ ngơi bên trong đi đến. Ba con Hỏa Diễm Long Điểu non kia vẫn còn xoay quanh Rio không ngừng nghỉ, chỉ là chúng đã không còn dám kêu lớn tiếng nữa. Rio cũng sẽ chẳng nể mặt chúng dù chúng là thú cưng do Listeria nuôi dưỡng.

Nếu không phải ý chí của Listeria thường xuyên trấn áp tà niệm của hỏa long, e rằng ba con chim nhỏ này đã sớm bị Rio nuốt chửng.

"Airi, đi thôi, ta sẽ nói chuyện với Rio, sau đó con muốn sờ thế nào cũng được." Listeria cười vỗ vỗ đầu Airi.

"Lệ lệ, cảm tạ ngươi, Listeria." Airi vỗ đôi cánh trong suốt, không thể chờ đợi hơn nữa, bay đến cạnh Rio, đưa tay sờ lên một mảng vảy, rồi lại rụt tay về, hít hà mùi lưu huỳnh lẫn trong hơi thở hỏa diễm còn vương trên tay, vẻ mặt lập tức say mê.

"Ồ hống!"

Rio rất khó chịu. Mặc dù trong mắt nó Airi chỉ như một con bọ chét to lớn, có sờ thế nào cũng chẳng cảm giác gì, nhưng nó vẫn không thích bị loài vật nhỏ bé này lại gần.

Listeria bèn dùng Long Tâm Mã Điện Báo để giao tiếp với nó.

"Rio, ta định đưa Airi đến gần núi lửa nơi ngươi tu luyện. Sau này, khi ngươi ra tắm nắng, cứ để nó sờ một chút."

"Tại sao ta phải cho phép một con bọ chét sờ loạn trên người mình!"

"Nó đang tiến hóa, sẽ hóa thành Tinh Linh rồng, điều này sẽ giúp ích rất lớn cho ta. Mà giúp ta chẳng phải tương đương với giúp ngươi sao, ngươi nghĩ kỹ mà xem."

"Ta cần ma dược. Mỗi lần sờ, mười bình ma dược!"

"Ngươi đang cướp tiền đấy à!" Listeria trợn mắt. "Một lần một bình, không được mặc cả!"

Cuối cùng, giữa lời ra giá cắt cổ của Rio và sự phản bác dữ dội từ Listeria, một người một rồng đã đạt được thỏa thuận về giá cả: hai bình ma dược cho mỗi lần sờ. Ở đây, "một lần" được hiểu là một lần tận hưởng hoàn chỉnh, chứ không phải mỗi lần sờ vảy. Nếu không, với cách Airi sờ vảy hơn chục lần trong thời gian ngắn như thế, chỉ hai ngày là có thể khiến Listeria "phá sản".

Định đoạt xong giá cả, Rio liền nằm nhoài trên đống đá vụn ngủ thiếp đi, mặc kệ Airi vẫn còn sờ liên tục, say sưa không dứt.

. . .

"Hoàn thành nhiệm vụ, khen thưởng một tòa mỏ quặng ngọc thạch."

Say mê trong hơi thở hỏa long, mọi buồn phiền của Airi đều tan biến. Nhiệm vụ của Listeria cũng lập tức hoàn thành, một tòa mỏ quặng ngọc thạch đã về tay.

Tuy nhiên, tạm thời vẫn chưa biết mỏ quặng ngọc thạch này ở đâu, khả năng vẫn nằm đâu đó trên đảo Hỏa Diễm.

Listeria để Airi tiếp tục say sưa trong hơi thở của Rio.

Hắn vừa đi trở về, vừa xem xét nhiệm vụ mới.

"Nhiệm vụ: Sau thời gian dài tìm tòi, các đại sư lò gạch Hỏa Long vẫn chưa tìm ra cách nung sứ, nhưng họ lại phát hiện đá vôi có thể nung thành vôi. Chỉ là loại vôi này độ kết dính không tốt, dường như thiếu đi một vài thành phần cần thiết. Tại sao không giúp họ giải quyết vấn đề rắc rối này? Khen thưởng: Xi măng, thứ đã chờ đợi bấy lâu."

Xi măng, đúng là kết quả Listeria vẫn hằng mong đợi.

Lãnh địa tuy có cao su mạnh gấp mười lần xi măng, thế nhưng dùng cao su để sửa đường, xây nhà thì thật sự là lãng phí. Hiện tại cao su đã được sử dụng rộng rãi trong các ngành như đóng thuyền, chế tạo trang bị, sản xuất vật chứa… có thể nói là vật liệu cấp chiến lược, hắn thật sự không nỡ dùng cao su một cách bừa bãi trong ngành xây dựng.

Vì thế, xi măng chính là vật liệu thay thế tốt nhất, có thể giúp cao su được sử dụng vào những nơi có giá trị hơn.

"Rốt cục cũng sắp nghiên cứu chế tạo ra xi măng rồi sao. Lò gạch Hỏa Long đã được xây dựng vài năm nay, rốt cuộc cũng có báo cáo lại cho ta." Lò gạch Hỏa Long là một khu xưởng lớn, bên trong có xưởng nung gạch, xưởng nung gốm, xưởng than củi... Đồng thời, vẫn đang tiến hành nghiên cứu xi măng và nung sứ theo yêu cầu của Listeria.

Thế nhưng, sứ thì nung không được, xi măng cũng ch���ng thể tạo ra.

Vào thời khắc mấu chốt, vẫn phải Listeria ra tay: "Độ kết dính của vôi không đủ, thiếu một chút thành phần cần thiết... Thiếu thành phần gì cần thiết chứ, ta cũng không hiểu biết nhiều về xi măng, làm sao để giúp họ giải quyết đây?"

Bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free, với mong muốn mang đến trải nghiệm đọc tốt nhất.