Listeria cảm thấy vô cùng khó hiểu.

Chàng không thể hiểu nổi suy nghĩ của Alonso · Cyclamen, cũng không thể xác định rốt cuộc hiểm nguy tiềm ẩn là gì. Ngay cả khi Alonso có ý định chia sẻ Lam Bảo Thạch, hắn sẽ dựa vào đâu để làm điều đó? Một Đại Công quốc Lam Bảo Thạch đã tồn tại hơn 150 năm, trải dài khắp biển khơi, không phải là một tiểu quốc nhỏ bé tùy tiện bị người khác uy hiếp.

Tạm thời không ai có thể cung cấp đáp án.

Tại trấn Tiên Hoa, đảo Hắc Mã, chỉ có mỗi Acarved biết thân phận Long Kỵ Sĩ của Listeria. Thế nhưng Acarved không am hiểu nhiều về chính trị, nên không thể đưa ra lời khuyên hữu ích cho Listeria. Ở đảo San Hô, vẫn còn một người khác biết thân phận của chàng. Vì thế, Listeria, vẫn còn nhiều hoài nghi, quyết định tìm Hầu tước Ngưu Vĩ Liwailim để hỏi ý kiến cho rõ ràng.

Nhưng khi chàng đến pháo đài Tulip, Listeria mới hay rằng Hầu tước đã tới lãnh địa Ngưu Vĩ trên đảo Thiết Đề để tiếp nhận thái ấp mới của mình.

"Vậy thì cứ để Acarved đưa ta đến đảo Thiết Đề một chuyến vậy." Listeria không hề do dự và lập tức bảo Acarved đưa mình đến đó.

Đảo San Hô cách đảo Thiết Đề mất bốn ngày hành trình, nhưng đối với Acarved, đó chỉ là quãng đường một canh giờ mà thôi. Họ dùng sò biển làm tàu ngầm. Listeria và Acarved cùng nhau nằm xuống, vừa trò chuyện vừa nghỉ ngơi, chỉ lát sau đã tới đảo Thiết Đề, cách đó hàng trăm cây số. Thành Ngưu Vĩ là thành chủ của lãnh địa Ngưu Vĩ, một đô thị biển mới có quy mô lớn. Nơi đây có một pháo đài từng thuộc về gia tộc Công Ngưu, gọi là Ngưu Vĩ Bảo.

Gia tộc Công Ngưu có phong cách đặt tên cực kỳ thô thiển. Hòn đảo này tên là Thiết Đề, vì có tình cảm đặc biệt với "Công Ngưu", nên tất cả các thành phố đều được đặt tên theo các bộ phận của loài trâu: Sừng Trâu, Móng Bò, Ngưu Vĩ, Ngưu Kiện, Ngưu Tích, Lông Trâu, Ngưu Đĩnh, Ngưu Lặc, v.v. Mỗi thành phố đều có một pháo đài phụ thuộc, tất nhiên không thể so sánh với Công Ngưu Chi Bảo hùng vĩ ở thành Thiết Đề. Những pháo đài thành phố không được ban cho các tùy tùng, chủ yếu được dùng làm biệt thự nghỉ dưỡng của gia tộc Công Ngưu, vì vậy Ngưu Vĩ Bảo thậm chí còn kém xa pháo đài Tulip một chút.

Đương nhiên. Dù Ngưu Vĩ Bảo có phần tầm thường, nhưng lãnh địa Ngưu Vĩ, ngoài thành chủ Ngưu Vĩ, còn có hai thành phố lớn là Ngưu Đĩnh và Ngưu Lặc, cùng với mười thành phố nhỏ khác. Vì thế, gia tộc Tulip lập tức có trong tay ba pháo đài lớn có tiếng tăm, cùng với mười pháo đài phụ thuộc của các thành phố lớn nhỏ.

Ngay lúc này, trên đỉnh Ngưu Vĩ Bảo đang tung bay lá cờ Tulip đỏ thẫm, biểu tượng cho việc nơi đây đã thuộc về gia tộc Tulip.

Lính canh gác ở Ngưu Vĩ Bảo khá lơ là. Listeria dẫn theo Acarved đi đến tận cổng chính thì mới có một đội kỵ sĩ tuần tra phát hiện ra họ. Nhận ra đó là Listeria, các kỵ sĩ vội vã đến hành lễ và đón hai người vào pháo đài.

Quản gia Silva vội vã chạy đến, mặt mày tái mét vì lo sợ, nói: "Vô cùng xin lỗi, Thiếu gia Listeria, Tiểu thư Acarved, chúng tôi không biết ngài sẽ đến hôm nay, pháo đài vẫn còn ngổn ngang chưa được sắp xếp ổn thỏa, đến cả người gác cửa cũng không có. Thật là một sự thất lễ lớn đối với ngài!"

"Thế còn phụ thân ta?" Listeria không bận tâm đến những chi tiết nhỏ nhặt đó.

"Lão gia và phu nhân cùng nhau đến thành Ngưu Vĩ để khảo sát việc di dời nhà xưởng và cửa hàng. Thiếu gia và Tiểu thư xin chờ một lát, tôi sẽ lập tức phái người hầu đến thành Ngưu Vĩ tìm Lão gia."

"Ừm." Listeria gật đầu, rồi cùng Acarved đi dạo quanh Ngưu Vĩ Bảo, đánh giá tòa pháo đài. Đây là lần đầu tiên chàng đến thành Ngưu Vĩ và nhìn thấy Ngưu Vĩ Bảo. Nói thật, Listeria có chút thờ ơ. Mặc dù Acarved có kỹ năng di chuyển nhanh chóng, chàng vẫn chưa từng nghĩ đến việc ghé thăm lãnh địa Ngưu Vĩ. Có lẽ trong tiềm thức, chàng không hề xem những nơi ngoài đảo Hắc Mã là địa bàn của mình. Sau ba năm rưỡi ẩn mình, chàng sẽ ra hải ngoại kiến quốc. Khi đó, mọi thứ ở đây sẽ không còn liên quan quá nhiều đến chàng, nên chàng cũng lười tập trung tâm trí vào.

Chàng vừa đánh giá xong Ngưu Vĩ Bảo một lượt thì Hầu tước đã trở về: "Listeria, Acarved, các con đến khi nào vậy? Sao không báo trước một tiếng?"

"Là do con nảy ra ý định đột ngột, đến tìm phụ thân để bàn bạc vài chuyện, nên mới đến đây." Listeria trả lời.

Phu nhân Marie mỉm cười nói: "Các con vào thư phòng trò chuyện đi, ta sẽ đi chuẩn bị bữa trưa cho các con." Bình thường, khi có chuyện liên quan đến hai cha con Listeria, bà đều rất tự giác tránh mặt, không ở lại gây khó xử, và tìm cớ rời đi.

Thư phòng được trang hoàng khá tốt. Hầu tước không biết từ đâu mang về một lô sách mới to lớn, chất đầy các giá sách. Tất cả những cuốn sách mới này Listeria đều chưa từng đọc, nên nhất thời chàng ngứa tay, muốn dùng dao rạch phong bì, xem liệu có thể tìm thấy bí kỹ đấu khí nào nữa không.

Đương nhiên. Chàng kiềm chế lại, ra hiệu cho Acarved cứ tự nhiên lật xem, rồi trực tiếp nói với Hầu tước: "Người hầu Máu Tươi của con phát hiện rất nhiều ma cà rồng của gia tộc Hắc Kỵ Sĩ đã lẻn vào đảo Thiết Đề, dường như "đến không có ý tốt"."

"Ma cà rồng lẻn vào?" Hầu tước cau mày. "Mục đích của chúng là gì?"

"Con cũng không rõ, nhưng chắc chắn không phải nhắm vào con. Lần trước con giết chủng thuần huyết của chúng, chúng không những không có ý định trả thù, mà thậm chí tộc trưởng Rommel của gia tộc Hắc Kỵ Sĩ còn muốn kết giao với con... Con nghi ngờ mục đích của hành động lần này của gia tộc Hắc Kỵ Sĩ là theo chỉ thị của Alonso."

"Có khả năng lắm. Ellen Farmer chết vì Lệnh Khai Thác, đó là cuộc chiến giữa các quốc gia."

"Hơn nữa, con đã gửi thư đòi tiền chuộc hai Kỵ Sĩ Thiên Không hai lần, nhưng phía Alonso không hề có bất kỳ hồi đáp nào, điều này rất bất thường."

"Đúng vậy. Garcia và Fawkes tuy chỉ là Kỵ Sĩ Thiên Không cấp độ phổ thông, nhưng cả hai đều còn trẻ và có khả năng thăng cấp thành Kiếm Thánh, không có lý do gì để tùy tiện từ bỏ." Hầu tước lắng nghe lời Listeria trình bày, rồi chìm vào trầm tư. "Nếu nói Alonso đang chuẩn bị chiêu mộ con, thì điều này thực sự hợp lý."

"Thế nhưng hắn có tự tin gì mà nghĩ rằng con sẽ từ bỏ địa vị ở Lam Bảo Thạch để đi theo hắn chứ? Ngay cả khi hắn là Long Kỵ Sĩ, thì tước vị của hắn cũng chỉ mới là Hầu tước mà thôi."

Nếu Alonso là một Công tước và đã độc lập kiến quốc, thì việc chiêu mộ Listeria vẫn được coi là có tư cách. Nhưng hắn chỉ là Long Kỵ Sĩ do Vương quốc Hùng Ưng bồi dưỡng, khi chết thì con rồng sẽ phải trả lại. Làm sao hắn có tư cách chiêu mộ một "Thừa Kế Chiến Sĩ Cổ Đại" mạnh mẽ như Listeria? Lẽ nào hắn có thể mang lại cho Listeria địa vị ngang bằng với ở Lam Bảo Thạch sao? Đại Công tước đã chuẩn bị dùng tước vị Hầu tước để lôi kéo chàng rồi kia mà.

Alonso · Cyclamen, một Long Kỵ Sĩ Thanh Đồng, nghe thì có vẻ rất mạnh, nhưng tước vị của hắn chỉ là Hầu tước Heyday cộng thêm Bá tước Lianshan mà thôi.

"Nếu gia tộc Hắc Kỵ Sĩ không nhắm vào con, mà Alonso lại biểu lộ ý định chiêu mộ con, vậy phải chăng mục đích của hắn là Lam Bảo Thạch?"

"Con cũng nghi ngờ như vậy, nhưng hắn sẽ dùng gì để chinh phục Lam Bảo Thạch?"

"Chiến tranh Đồ Long?" Hầu tước nói. Kể từ khi Listeria cưỡi rồng, ý nghĩ về một cuộc Chiến tranh Đồ Long đã quanh quẩn trong đầu ông suốt một thời gian dài. "Phải chăng Alonso đang chuẩn bị đánh một trận với Đại Công tước?"

"Một mình đơn độc đến hải ngoại, hắn không sợ bị giữ lại ở đây sao? Ngay cả khi Long Kỵ Sĩ rất mạnh, gia tộc Lam Bảo Thạch muốn chạy trốn cũng rất dễ dàng, thoát khỏi cuộc tấn công và tái lập thế lực dường như không khó."

"Nếu không phải một mình đơn độc, mà là mang theo một đoàn kỵ sĩ lớn thì sao?" Hầu tước bỗng nhiên nghĩ đến. "Trước đây con từng nói hậu duệ Hầu tước Công Ngưu đã nương nhờ vào vương quốc trên đại lục, và con cũng đoán rằng Alonso là chỗ dựa đằng sau Hầu tước Công Ngưu. Vậy thì với gốc gác của gia tộc Công Ngưu, họ hoàn toàn có thể giúp Vương quốc Hùng Ưng kiến tạo hạm đội."

"Chuyện này..."

Listeria muốn phản bác, bởi chàng vẫn luôn cho rằng việc ở hải ngoại biệt lập là rất an toàn. Thế nhưng lời Hầu tước nói không phải là không có lý. Kể từ khi Hầu tước Công Ngưu bỏ trốn, kỹ thuật đóng thuyền đã không còn là độc quyền của Lam Bảo Thạch nữa.

Việc gia tộc Công Ngưu chuẩn bị Đồ Long đã không phải chuyện ngày một ngày hai. Điều đó cho thấy họ đã sớm nương nhờ vào Vương quốc Hùng Ưng. Đã nhiều năm như vậy, Vương quốc Hùng Ưng đã điên cuồng tích trữ thuyền, huấn luyện thủy thủ, đủ để tạo ra một hạm đội khổng lồ, với hàng ngàn, hàng vạn chiến thuyền.

...

Như để chứng thực suy đoán của Hầu tước, sau bữa tiệc trưa, một kỵ sĩ ma thú cưỡi phi ưng từ trên trời giáng xuống Ngưu Vĩ Bảo. Đó là một kỵ sĩ của Đoàn Kỵ Sĩ Ma Hôi Ưng trực thuộc Đại Công tước. Vị kỵ sĩ này đến từ thành Ngưu Đề, hiện đang thuộc quyền của Hầu tước Lưu Sa thành Nesta · Cymbidium, người đang đóng quân tại thành Ngưu Đề, và hắn mang theo một tin tức động trời.

"Thưa Hầu tước Ngưu Vĩ, Tử tước Listeria, chúng tôi nhận được báo cáo từ mật thám rằng Vương quốc Hùng Ưng đã điều động rất nhiều hạm đội xâm chiếm Lam Bảo Thạch của chúng ta!"

Truyện này được đăng tải độc quyền tại truyen.free, mời quý độc giả tiếp tục theo dõi.