Sau một cú bay vút khác, Listeria đáp xuống boong tàu Tulip. Lần này, anh đã kiểm soát tốt lực xung kích khi tiếp đất, không làm hỏng sàn tàu vừa được sửa chữa.

Bá tước đã chờ sẵn ở mũi thuyền.

Bá tước hít một hơi thật sâu khi thấy Listeria đáp xuống, đoạn tự hào nói: "Cha tự hào về con lắm, con trai của cha!" Khi dứt lời, ông chợt nhận ra rằng dạo gần đây mình đã nói đi nói lại câu đó với Listeria quá nhiều lần rồi. Cứ như thể Listeria mang đến hết niềm kiêu hãnh này đến niềm kiêu hãnh khác vậy.

"Con cảm ơn cha."

"Về Lâu đài Tulip, ta sẽ tổ chức cho con một bữa yến tiệc long trọng, công bố tin vui này tới tất cả quý tộc và dân chúng trên đảo San Hô."

"Theo ý cha."

Listeria vâng lời.

Sau đó, Listeria nhận lời chúc mừng từ tất cả quý tộc trên thuyền. Ai cũng biết rằng, một vì sao mới của giới quý tộc Đại Công quốc Lam Bảo Thạch đang dần vươn lên. Giờ đây, không còn ai nghi ngờ về tương lai của Listeria, liệu cậu ấy có thể đạt được những thành tựu như Bá tước Liwailim hiện tại hay không, bởi cậu ấy hoàn toàn có khả năng tự mình lập nên một gia tộc mới.

Việc lập nên gia tộc, phát triển rạng rỡ dòng dõi, đối với giới quý tộc trong thế giới này, là một điều vô cùng vinh quang.

Trước đây Listeria từng không hiểu, nhưng sau khi trò chuyện với Bá tước, cậu mới hay Bá tước vô cùng mong chờ điều này. Bởi lẽ, nó đồng nghĩa với việc gia tộc Tulip không ngừng lớn mạnh, đạt được những thành tựu mới, giống như khi Bá tước đổi tên dòng họ thành Tulip vậy – đó đều là những khoảnh khắc vinh quang.

Ngay sau đó, chiếc thuyền buồm chở những người theo sau anh nhanh chóng tiếp cận. Marcus và đoàn người nối đuôi nhau leo lên tàu Tulip, cất lên khúc ca trung thành ca ngợi Listeria.

Cảnh tượng náo nhiệt diễn ra suốt buổi.

Dù trên thuyền còn đơn sơ, một bữa tiệc rượu linh đình vẫn được tổ chức. Mọi người đều uống say mèm. Listeria cũng không ngoại lệ; cậu vốn đã vô cùng hưng phấn, thêm vào đó, các quý tộc cứ liên tục mời rượu, khiến cậu uống hết chén này đến chén khác. Cuối cùng, Listeria gục luôn trên bàn, ngủ say như chết.

Sáng hôm sau, cậu đã tỉnh giấc từ rất sớm. Với tư cách là một Thiên Không Kỵ Sĩ cấp phổ thông, khả năng hồi phục mạnh mẽ của cơ thể khiến cậu không còn chút cảm giác say nào.

Tinh thần sảng khoái, cậu nhìn chiếc thuyền buồm đang tiến vào cảng thành San Hô.

Cậu rất muốn bay thẳng đến đó, khoe khoang thân phận mới của mình, nhưng vẫn cố kiềm chế cảm giác kích động này. Hình tượng quý tộc cần được giữ gìn, không thể quá đắc ý hớn hở. Vừa rời thuyền, cậu ngay lập tức cưỡi Lục Hành Điểu Lokey, con vật giờ đã lớn hơn một vòng, và theo sau Bá tước khởi hành.

Dọc đường đi, không nghi ngờ gì nữa, cậu thu hút sự chú ý vượt xa cả Bá tước.

Không chỉ bởi vẻ ngoài điển trai, khí chất xuất chúng, mà phần lớn là do Lokey, vật cưỡi oai hùng phi phàm của cậu. Thân hình của nó đã lớn hơn một vòng, cao gần bốn mét, đôi chân dài gần một mét bảy, cổ vươn dài một mét rưỡi, thân không quá một mét. Tuy nhiên, so với dáng vẻ tròn lẳn trước kia, giờ đây thân hình nó đã thon gọn, khí động học hơn.

Thay đổi lớn nhất là đôi cánh của nó, ngày càng dài ra, khi sải rộng có thể đạt tới sáu, bảy mét.

Vì những thay đổi này đều xảy ra trong chuyến hải trình, nên cậu vẫn chưa đo đạc lại tình trạng cơ thể Lokey. Thế nhưng, chỉ riêng vẻ bề ngoài đã đủ sức chinh phục ánh mắt của tất cả mọi người.

Trước đây, khi Lokey đi bên cạnh Loki, nó trông có vẻ hơi kém cạnh.

Thế nhưng hiện tại, khi Lokey sánh bước bên cạnh Loki, người thường căn bản không phân biệt được con nào mới là ma thú trung cấp. Loki có thân hình nặng nề và vạm vỡ hơn, trong khi Lokey lại sở hữu chiều cao và độ dài vượt trội.

Mỗi con một vẻ, bất phân thắng bại.

Tuy nhiên, sự tiến hóa huyết mạch của Lokey rõ ràng vẫn chưa hoàn tất, nó vẫn còn không gian để phát triển, và việc vượt qua Loki về khí thế chỉ là vấn đề thời gian. Dẫu sao, tương lai của nó sẽ là một Long Thú trung cấp. Thật may mắn là cả hai trái cây huyết thống liên tiếp đều giúp ma thú ăn chúng tiến hóa thành công, mà không gặp phải tình trạng bạo thể mà chết.

"Hay là nhiệm vụ sương mù đã kích hoạt những sợi dây vận mệnh, thay đổi vận mệnh của cả Loki và Lokey." Listeria chỉ có thể hiểu như vậy.

Giữa đám đông dân thường chen chúc hai bên đường lớn, đoàn kỵ sĩ khải hoàn, cưỡi những con ngựa Malaysia thượng cấp, ngẩng cao đầu ưỡn ngực, chậm rãi tiến về Lâu đài Tulip. Mỗi cuộc khải hoàn như thế đều là dịp để tuyên dương uy nghiêm của kỵ sĩ, qua đó củng cố vững chắc hơn sự phân hóa giữa tầng lớp quý tộc và dân thường.

Mặc dù trong lòng cố sức phủ nhận, nhưng Listeria vẫn rất hưởng thụ cái cảm giác dạo phố trên lưng ngựa này. Người đời theo đuổi danh lợi sắc đẹp giản đơn, và cảnh tượng lúc này, chẳng phải là lời tán dương tuyệt vời nhất cho "danh tiếng" sao? Ai cũng muốn trở thành tiêu điểm chú ý của mọi người, chỉ khác nhau ở chỗ liệu có thể làm được hay không.

Hiện tại cậu có cơ hội, và quả thực đã trở thành tâm điểm.

Dân thường xì xào bàn tán, tất cả đều xoay quanh cậu và vật cưỡi Lokey. Thậm chí có rất nhiều trẻ nhỏ, ánh mắt ngưỡng mộ dõi theo bóng lưng cậu không rời.

"Chờ lớn lên, cháu cũng phải uy phong như vị kỵ sĩ đại nhân kia, cưỡi một con chim lớn!" Một đứa trẻ lớn tiếng tuyên bố.

Kéo theo đám bạn lớn hơn một chút đồng loạt cười nhạo: "Ha ha, mày cứ cưỡi con gà nhà mày đi."

"Hay là mày chỉ có thể cưỡi được chim lớn trong mơ thôi! Đó là ma thú, một con chim ma thú lớn, nó có thể nuốt chửng mày ngay đấy!"

Một thằng nhóc choai choai, rõ ràng là loại tin tức nhanh nhạy, đắc ý khoe khoang nói: "M��y đừng có mơ, đó là người của gia tộc Tulip vĩ đại, Tử tước lãnh chúa đại nhân, người cai trị đảo Hắc Mã! Cậu ấy là đứa con vinh quang của đảo San Hô, không ai được vinh quang kỵ sĩ chiếu cố nhiều hơn cậu ấy đâu."

Đứa trẻ kia "À" một tiếng, không nói thêm gì nữa.

Khi còn trẻ ngây dại, ai cũng có những giấc mơ ngông cuồng. Thế nhưng, trưởng thành đồng nghĩa với sự thỏa hiệp. Trong vô vàn những thỏa hiệp đó, con người dần xa rời ước mơ của mình, và không thể trở thành người mà họ từng mong muốn. Vận mệnh chẳng cần dùng đến đòn đánh nào quá hiểm, chỉ cần từ từ bào mòn ý chí chiến đấu. Cuối cùng, một cái cúi đầu sẽ tuyên bố rằng không phải ai cũng có thể bóp nghẹt vận mệnh.

Đương nhiên, nếu trong lòng không từ bỏ, hy vọng sẽ không lụi tàn. Thế giới này suy cho cùng vẫn dành cho dân thường một tia hy vọng tiến bộ. Vô số kỵ sĩ xuất thân bình dân đã đổ ra chiến trường vì tia hy vọng ấy, như tre già măng mọc. Có người vĩnh viễn nằm lại chiến trường, da ngựa bọc thây, có người lại trở về khoác trên mình vinh quang.

Listeria không nghi ngờ gì cũng là một trong những người khoác lên mình vinh quang ấy.

Khi đến ngã ba giao lộ dẫn vào Lâu đài Tulip và thành San Hô, đội ngũ đón tiếp đã tập trung sẵn ở đó. Cũng như lần khải hoàn sau chiến dịch đảo Thiết Đề trước đây, phu nhân Penelope, phu nhân Marie, Liweila, Levis và vợ chồng Roria đều đứng ở hàng đầu của đoàn người.

"Mẫu thân, con đã để mẹ lo lắng rồi." Liwailim vội xuống ngựa, cúi mình hành lễ với phu nhân Penelope. Mỗi lần thấy mẹ mình đến đón, ông đều cung kính cúi đầu như vậy.

Giới quý tộc tràn ngập những mối quan hệ lợi ích.

Nhưng tình thân cũng tồn tại song hành.

Phu nhân Penelope mỉm cười nói: "Ta chẳng lo lắng cho con đâu. Con trai ta luôn đứng về phe chiến thắng, chưa từng làm ta thất vọng, từ trước đến nay."

Theo sát Bá tước phía sau, Listeria cũng vươn mình nhảy khỏi lưng chim, bước nhanh tới, cất tiếng: "Tổ mẫu."

"Thằng bé khỏe mạnh!" Phu nhân Penelope cao hứng vô cùng, kéo tay Listeria, vừa ríu rít nói: "Listeria, cháu lại cao lớn, anh tuấn hơn nhiều rồi! Trước kia, khi Liwailim m��t mình ra chiến trường, ta không lo lắng cho sự an toàn của nó, nhưng lại lo nó cô độc ở bên ngoài. Giờ đây, nó đã có các con làm bạn, cha con kề vai chiến đấu, sẽ không còn cô độc nữa."

Liwailim khẽ mỉm cười: "Mẫu thân, Listeria đã có thể thật sự kề vai chiến đấu cùng con rồi. Mẹ chắc chắn không thể ngờ được, thằng bé đã mang đến cho chúng ta niềm kinh ngạc lớn đến nhường nào!"

"Có chuyện thì nói nhanh đi, đừng có dài dòng!" Phu nhân Penelope không khách khí lớn tiếng quát.

Những người khác cũng chăm chú nhìn, chờ Bá tước nói tiếp.

Bá tước đã quen với thái độ của phu nhân Penelope, nụ cười trên môi không hề thay đổi, nói: "Listeria đã thăng cấp thành Thiên Không Kỵ Sĩ!"

Ầm!

Đội ngũ đón tiếp khải hoàn lập tức trở nên hỗn loạn.

Listeria chỉ lẳng lặng đứng thẳng một bên, vẻ mặt ung dung, cứ như thể người mà Bá tước đang nói không phải là cậu vậy.

Bản chuyển ngữ này được thực hiện độc quyền cho truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.