Việc phát hiện ra bụi gai sắt phát triển nhanh quan trọng với trấn Tiên Hoa chẳng khác nào một chất xúc tác trong phản ứng hóa học, hay một liều thuốc kích thích cho vận động viên.

Mặc dù vẫn cần đợi chuỗi nhiệm vụ của Kinh Cức Trùng hoàn thành triệt để mới có thể bắt đầu trồng với quy mô lớn.

Dù vậy, điều đó không ngăn cản hắn mang thân cây bụi gai sắt phát triển nhanh về. Trong bữa tiệc tối, Listeria triệu tập các quan chức trong trấn nhỏ, cùng nhau nghiên cứu và thảo luận về công dụng của nó.

"Nếu nó có thể cao đến hai mét, chúng ta có thể dùng để xây dựng nhà cửa. Nó cứng hơn gỗ sam chúng ta vẫn dùng rất nhiều, tôi dám cá là dùng nó xây nhà thì có thể bình yên vô sự trong những trận bão lớn."

"Blair, suy tính của anh chưa hoàn toàn đâu. Gỗ không chỉ cần kiên cố, mà còn phải không thấm nước, chống sâu mọt và chống mục nát nữa."

"Tôi không nghĩ mình suy tính chưa toàn diện đâu. Anh xem chất gỗ của nó đặc sít vô cùng, điều này tương tự như nham mộc bị đội đốn củi chặt. Nham mộc thì từ trước đến nay chưa từng bị sâu mọt." Blair phản bác. Anh ta nói nham mộc, là một loại cây thân gỗ cao lớn tên là nham thụ, ưa sinh trưởng ở những kẽ đá.

Nham mộc rất quý giá, một cây nham mộc 200 năm tuổi có thể bán được giá 50 đồng bạc.

Chặt cây ở Kinh Cức lĩnh, người ta chỉ tìm thấy chưa đầy mười cây nham mộc, trong đó chỉ có ba cây đạt 200 năm tuổi, bảy c��y còn lại thì chưa tới 200 năm.

Tương tự nham mộc, thạch mộc cũng là loại gỗ cực kỳ khan hiếm.

Gao Tai chợt nảy ra một ý tưởng: "Chúng ta có thể thử nhúng nó xuống nước. Nếu nó chìm, chứng tỏ nó tương tự nham mộc. Nếu không, nghĩa là chất lượng chưa đủ tốt."

"Không sai, thử xem sao."

Thế là người hầu mang tới một chậu nước.

Chật vật lắm mới gỡ được một đoạn thân cây, thả vào chậu nước, đoạn thân cây liền chìm thẳng xuống đáy chậu.

Thấy vậy, Blair đắc ý nói: "Nhìn xem, các vị, tôi chưa bao giờ nói dối. Bụi gai sắt phát triển nhanh cũng ưu tú chẳng kém nham mộc!"

Marcus vốn luôn trầm lặng, ít lời, cũng lên tiếng: "Tính chất kiên cố, thân cây thẳng tắp, nó thích hợp để chế tác cán thương kỵ sĩ, cũng có thể làm thân tên. Chắc chắn sẽ thích hợp hơn gỗ bạch dương."

Cán thương kỵ sĩ và thân tên thông thường đều được làm từ gỗ bạch dương.

Thành Bạch Hoa trên đảo San Hô chuyên trồng cây bạch dương để sản xuất gỗ cần thiết cho việc chế tạo vũ khí. Gia tộc Tulip còn nuôi một Tiểu Tinh Linh cây bạch dư��ng.

"Nếu thực sự tốt hơn gỗ bạch dương, chúng ta có thể cung cấp hàng cho pháo đài Tulip. Tin rằng Bá tước đại nhân sẽ ưa chuộng những cán thương và thân tên tốt hơn."

"Hơn nữa nó có thể phát triển nhanh, ưu điểm này thật khó tin. Một cây nham mộc sinh trưởng 200 năm cũng chỉ lớn bằng bàn tay, trong khi nó mới là cây non vừa mọc đã có độ lớn bằng cổ tay rồi."

"Tôi cứ như nhìn thấy cả một lùm cây kim tệ."

"Ha ha, nó đúng là cây hái ra tiền."

"Không ngờ loại bụi gai vô dụng nhất, lại trở thành loại gỗ hữu dụng nhất."

Tiếng cười nói rôm rả trong buổi yến hội đều tràn đầy kỳ vọng vào tương lai của bụi gai sắt phát triển nhanh.

Listeria đợi mọi người thảo luận xong xuôi.

Hắn nâng ly, hào hứng nói: "Tuy vậy, tạm thời vẫn chưa thể khẳng định đây chính là cây hái ra tiền. Các vị hãy tiếp tục quan tâm, nghiên cứu để khai thác triệt để giá trị của nó. Nếu quả thực là cây hái ra tiền, nhất định phải trồng quy mô lớn, tốt nhất là gieo bụi gai sắt phát triển nhanh khắp những nơi hoang địa ở Kinh Cức lĩnh."

Mọi người cùng nâng chén, lớn tiếng hưởng ứng: "Xin tuân lệnh, đại nhân."

...

Sau dạ tiệc.

Listeria hơi chếnh choáng hơi men, tản bộ một chút trong trang viên pháo đài, chơi đùa với Loki một hồi, rồi định về thư phòng đọc sách. Gần đây hắn định học thêm một ngoại ngữ – phong ngữ, ngôn ngữ của Vương quốc Hùng Ưng.

Hiện tại, ở trấn Tiên Hoa chỉ có lão Grandet, người chuyên buôn bán khắp nơi, vừa biết xà văn, vừa thông thạo phong ngữ. Thế nên, hắn tạm thời giao Thương Đội Tiên Hoa cho Harpagon quản lý. Còn lão Grandet thì quay về trấn Tiên Hoa, đảm nhiệm quan phiên dịch, phối hợp các quan chức quản lý 476 nông nô mới đến, đồng thời cũng phụ trách việc dạy phong ngữ.

Nắm vững một ngoại ngữ, quả thật có nhiều tác dụng.

Nhưng lão Grandet bận rộn với nhiều nhiệm vụ, không có thời gian dạy riêng. Thế là, ông ta đưa cho Listeria cuốn sổ tay ghi chép phong ngữ mà mình đã học từ nhỏ.

Cuốn sổ này ghi chép những câu phong ngữ khá thông dụng và cách phát âm bằng xà văn.

Việc học quả là khô khan, mới đầu thấy thú vị, nhưng chỉ sau hai ng��y, hắn đã không còn kiên nhẫn nữa. Khi đi ngang qua phòng côn trùng, hắn bèn thẳng thừng bước vào để đùa giỡn với lũ Tinh Linh trùng của mình.

Chín con Tinh Linh trùng đều được nuôi trong một chiếc hộp lớn.

Giống như nuôi tằm, chỉ có điều lũ "tằm" này sặc sỡ, đua nhau khoe sắc. Hắn đưa tay sờ từng con, bề mặt Tinh Linh trùng trơn nhẵn, cảm giác rất thích tay. Có con miễn cưỡng nằm im, có con thì tinh nghịch bò khắp nơi, trong đó có cả Kinh Cức Trùng.

Kinh Cức Trùng màu xám trắng, chẳng thể gọi là đẹp, vốn dĩ nó là con ít được chú ý nhất trong số Tinh Linh trùng này.

Nhưng giờ đây nhìn lại, hắn lại luôn có cảm giác con Kinh Cức Trùng này có vẻ hạc giữa bầy gà.

"Đây là..." Hơi men khiến não bộ hắn phản ứng chậm chạp đôi chút. Hắn khựng lại, rồi chợt giật mình: "Phì, Kinh Cức Trùng béo lên rồi! Nó rõ ràng lớn hơn những con Tinh Linh trùng khác một bậc! Đây là dấu hiệu tiến hóa!"

Pháo đài Tulip nuôi hơn 100 con Tinh Linh trùng.

Hồi nhỏ, hắn chơi với Tinh Linh trùng không ít, thậm chí còn tận mắt chứng kiến hai con Tinh Linh trùng đột phá thành Tiểu Tinh Linh. Trước khi đột phá, thay đổi lớn nhất của Tinh Linh trùng chính là "béo lên". Hiện tượng này thường được gọi là kỳ kén béo. Tiểu Tinh Linh khác với loài bướm, chúng không hóa nhộng mà trực tiếp béo lên.

Trong quá trình béo lên, Tinh Linh trùng sẽ dần mục rữa, lão hóa.

Nếu không may mắn, chúng sẽ trực tiếp chết già, hóa thành tro tàn.

Nếu may mắn, vào một ngày nào đó, Tiểu Tinh Linh sẽ phá tung lớp vỏ ngoài, thoát kén mà ra, vỗ cánh bay lượn.

"Kỳ kén béo rồi!"

Men say của Listeria đã hoàn toàn tan biến, cảm giác căng thẳng lan tỏa khắp người, xen lẫn nỗi thấp thỏm pha lẫn kinh hỉ. Kỳ kén béo cố nhiên là dấu hiệu tiến hóa, nhưng cũng là dấu hiệu của cái chết. Tinh Linh trùng sẽ không duy trì giai đoạn này quá lâu, nhiều nhất chỉ một đến hai tháng. Nếu không thành công thì sẽ chết, không có con đường thứ ba để lựa chọn.

"Chỉ có một hai tháng, quãng thời gian này e rằng còn không đủ để hoàn thành chuỗi nhiệm vụ của Kinh Cức Trùng, ta nhất định phải giúp nó!"

Con Kinh Cức Trùng béo ú bò qua bò lại trong hộp, không ngừng nghỉ một khắc nào.

Thỉnh thoảng nó ngẩng đầu lên, dùng đôi mắt đen láy như hạt vừng nhìn Listeria, thể hiện sự thân thiết. Nhưng đồng thời, Listeria cũng cảm nhận được, trong lòng nó còn có từng đợt xao động – có lẽ đây là khao khát và sự phấn khích đối với việc tiến hóa. Tính đến hiện tại, nó đ�� ảnh hưởng đến bốn loại bụi gai biến dị.

Ảnh hưởng của Tinh Linh trùng lên thực vật không có tài liệu nào giải thích chi tiết, nhưng Listeria tin chắc rằng điều này tuyệt đối có liên quan đến tâm trạng của Tinh Linh trùng.

Trong quãng thời gian này, bụi gai vô cùng cuồng bạo, liên tục biến dị.

"Ta phải giúp nó bằng cách nào đây?"

"Cung cấp dinh dưỡng cho nó, mỗi ngày bón phân cho trùng thảo?"

"Mở rộng diện tích lùm bụi gai?"

"Cảm giác những cách này đều là thủ đoạn tầm thường, có hiệu quả nhưng không mang tính quyết định đối với việc tiến hóa. Xác suất tiến hóa, phần lớn phụ thuộc vào vận may." Dinh dưỡng sung túc có thể giúp nuôi dưỡng Tinh Linh trùng ở mức độ lớn, nhưng không dám chắc có thể khiến Tinh Linh trùng đột phá.

Nghĩ đi nghĩ lại, điều duy nhất có thể thực sự giúp Kinh Cức Trùng e rằng chỉ có nhiệm vụ yên vụ.

"Nhất định phải nhanh chóng hoàn thành chuỗi nhiệm vụ của Kinh Cức Trùng, trước tiên phải hoàn tất nhiệm vụ "Đấu khí bình cảnh" đang dang dở. Ngày mai, ta sẽ đích thân đốc thúc việc xây dựng lò rèn!"

Quyết tâm đã được hạ.

Listeria trút bỏ căng thẳng, mỉm cười nhìn những con Tinh Linh trùng của mình, đặc biệt là Kinh Cức Trùng.

Thời khắc định đoạt vận mệnh đã đến: "Nhóc con, phải cố gắng đấy."

Dường như cảm nhận được lời cổ vũ của Listeria, Kinh Cức Trùng đứng thẳng nửa thân, đôi mắt hạt vừng đối diện Listeria, tâm trạng phấn khởi.

Nó tràn đầy tự tin!

Bản dịch này được phát hành độc quyền dưới sự bảo hộ của truyen.free.