Khi côn trùng Tulip hoàn tất quá trình đồng hóa, nó có thể lần nữa được thu về hộp ngọc, nuôi dưỡng trong tòa thành – và không cần cho ăn ngọc phấn nữa, trùng thảo có thể tự hấp thụ dinh dưỡng, cung cấp dưỡng chất cho tinh linh trùng.

Quá trình này đại khái cần một ngày.

Trở lại tòa thành.

Listeria bắt đầu viết thư.

Trải ra tấm da giấy dày cộm, chấm mực vào chiếc bút lông ngỗng, hắn bắt đầu phác họa xà văn. Không có điện thoại, không có phương thức truyền tin tức tốc, hắn chỉ có thể dùng phương thức giao tiếp nguyên thủy nhất: thư tín.

Hắn dự định viết thư cho Bá tước Đảo San Hô và Nam tước trấn Liệp Ưng, tức là phụ thân và chị gái của hắn.

Bá tước sở hữu một Đại tinh linh Tulip và một Tiểu tinh linh Tulip, cùng mấy con tinh linh trùng Tulip; Nam tước thì có một Tiểu tinh linh Tulip. Điều này có nghĩa là, Tulip đen trên lãnh địa của Listeria cực kỳ quan trọng đối với các tinh linh, Bá tước và Nam tước chắc chắn sẽ sẵn lòng trả giá cao để đồng hóa loại sản phẩm mới mẻ này.

Ở đây, ngay cả anh em ruột cũng tính toán sòng phẳng, huống chi là cha con, cũng cần phải rõ ràng mọi chuyện.

“Lợi dụng cơ hội đồng hóa này, từ chỗ Bá tước, có lẽ có thể đổi lấy một con tinh linh trùng, còn phía Nam tước, thì là một lô vật tư sinh hoạt.” Hắn đã tính toán kỹ càng những thứ muốn đổi.

Tinh linh là lực lượng sản xuất hàng đầu, có thể mang lại cơ hội thì quyết không thể bỏ qua.

Tiếp theo đó l�� những vật tư sinh hoạt khan hiếm – trên thực tế, trong tòa thành thiếu thốn đủ thứ, Listeria không phải là người sống khổ hạnh, tiết kiệm, hắn thích hưởng thụ.

“Tiếp theo, ta có thể cùng Bá tước thảo luận việc trồng trọt và tiêu thụ Tulip đen, biến nó thành một sản phẩm đặc trưng. Tulip đen chỉ có thể trồng ở chỗ ta. Tuy nhiên, quyền tiêu thụ có thể giao cho Bá tước, ừm, về lợi nhuận, ta lấy hai phần cũng không có vấn đề gì… Tuy nhiên, để Tulip đen phát triển hết công suất và đạt số lượng lớn, cũng phải mất một hai năm nữa.”

Hắn dừng bút, suy nghĩ một lát, rồi tiếp tục viết thư.

“Có lẽ ta có thể ứng trước, không, phải là thu phí đặt cọc đại lý tiêu thụ từ Bá tước. Nhất định phải kiếm được chút kim tệ, Tiên Hoa trấn muốn phát triển, không có tài chính khởi điểm sẽ rất khó khăn. Đặc biệt là con đường Kinh Cức Lĩnh, nhất định phải mở một con đường rộng rãi, an toàn. Muốn làm giàu trước hết phải sửa đường.”

Trên cơ bản, nội dung chính là như thế.

Hai phong thư viết xong, Markus đã chạy đến. Người đưa tin, chỉ có Markus, người vốn là Đại địa kỵ sĩ, mới có thể đảm nhiệm – Listeria vẫn chưa tu luyện đấu khí bí tịch trung cấp, sức chiến đấu còn rất yếu.

“Thầy Markus, ta có hai phong thư này, cần thầy giúp ta chuyển đi.”

“Nguyện ý cống hiến sức lực.” Markus cúi người đáp lễ, dường như ngữ khí của hắn có chút thay đổi. Khi Listeria chưa thăng cấp Đại địa kỵ sĩ, có lẽ hắn sẽ chỉ đáp “Vâng”, nhưng giờ lại là “Nguyện ý cống hiến sức lực”.

Listeria phát giác được sự thay đổi này, nhưng hắn không thể hiện gì cả: “Ngoài ra, ta cần một quyển đấu khí bí tịch trung cấp. Bí kíp « Thiên Tầng Lãng » của thành Tulip không phù hợp với ta, thầy giúp ta mang về quyển « Liệt Diễm Ba » từ Học viện Kỵ sĩ. À, giúp ta hỏi quản gia Louis, liệu thành Tulip còn có bí tịch đấu khí thuộc tính Hỏa nào khác không.”

“Không có vấn đề.”

“Tối nay nghỉ ngơi cho tốt, mai hãy lên đường. Khi đi qua Kinh Cức Lĩnh chú ý an toàn.” Listeria trầm ngâm một lát, “Con ngựa xám vàng của thầy không đủ tốt, hãy cưỡi Hỏa Long Mã của ta đi.”

Markus cúi đầu cảm tạ: “Đa tạ ý tốt của ngài, nhưng con ngựa xám vàng đã cùng ta xông pha chiến trường, nó là người bạn già ăn ý, tâm đầu ý hợp của ta, cưỡi nó thì hợp với ta hơn.”

“Tùy thầy thôi.”

“Nếu Nam tước đại nhân không còn chuyện gì khác, xin phép cáo từ trước.”

“Xin cứ tự nhiên.”

...

“Markus tiên sinh, buổi chiều tốt.” Tom chăn heo đang gánh thùng nước, gặp Markus đang rời khỏi tòa thành, cung kính chào hỏi.

Markus nhàn nhạt gật đầu: “Chào cậu.”

Tom lập tức thụ sủng nhược kinh. Thường ngày, Markus và Gao Ertai sẽ không nói “Chào cậu” với hắn. Hắn chỉ là một nam bộc làm việc nặng nhọc trong tòa thành. Những người có địa vị còn kém hơn hắn, có lẽ chỉ là lũ người hầu chuyên nuôi ngựa, đốn củi, quét dọn chuồng trại, trợ lý Jessy chuyên vo gạo, cùng bốn hầu gái nhà bếp như Eileen.

Hắn muốn cúi đầu chào Markus, nhưng lại quên mất chiếc thùng nước đang gánh trên vai. Khi xoay người, đòn gánh trượt cái roạt, thùng nước liền đổ đi mất một nửa.

“Cẩn thận một chút.”

“À, vâng, vâng, Markus tiên sinh.”

Đợi Markus cưỡi ngựa đi khỏi, Thomas không biết từ đâu xông ra: “Đúng là đồ tay chân vụng về, hai thùng nước mà cũng làm đổ mất một nửa, Tom chăn heo. Có lẽ lão gia nên cho ngươi đi cho heo ăn, việc đó hợp với ngươi hơn.”

Tom nhấc thùng nước lên, không thèm nhìn Thomas: “Ta sẽ đi lấy thêm hai thùng nước khác.”

Hắn vóc dáng cao hơn Thomas cả một cái đầu, nhưng luôn theo thói quen cúi gằm mặt.

Thomas cười lạnh: “Ngoài việc biết gánh nước, ngươi còn biết làm gì nữa? Không, ngay cả gánh nước ngươi cũng làm không xong, cả đời ngươi cũng chỉ là một nam bộc làm việc nặng nhọc mà thôi! Ta là cận vệ của lão gia, sớm muộn gì ta cũng sẽ thay thế lão Carter, trở thành quản gia của tòa thành! Đến lúc đó, việc đầu tiên ta làm chính là đẩy ngươi vào chuồng heo cho ăn.”

“Ngươi sẽ không đâu. Ông Carter mới là tâm phúc của lão gia.” Tom nhỏ giọng đáp lại.

“Hừ, lão gia đã cho ta theo chân ra ngoài, đã tin tưởng ta. Ta còn trẻ, sớm muộn gì cũng sẽ thay thế lão Carter!”

“Ngươi sẽ không.” Tom không muốn nói thêm nữa, xoay người bỏ đi.

Đổ nước từ thùng vào vại nước, một cô hầu gái tên Mi Sương đang tới múc nước, liếc nhìn Thomas đang đi dạo bên ngoài tòa thành: “Tom, Thomas lại gây chuyện với cậu à?”

“Không có gì.”

“Cậu không nên sợ hắn, hắn chẳng có gì đáng sợ cả, lão gia sẽ nhìn thấy sự cố gắng của cậu.”

“Ta biết, ta không sợ hắn. Lão gia là người cực kỳ tốt bụng, ta làm việc chăm chỉ, lão gia thấy được, ông Carter cũng thấy được.” Tom lau mồ hôi trán, “À, cảm ơn Mi Sương. Cậu có cần ta giúp mang nước lên lầu không?”

“Vậy có phiền cậu không?”

“Không sao, ông Carter sắp xếp cho ta công việc rất nhẹ nhàng.”

“Tom, cậu đúng là người tốt.”

...

Sáng sớm, Markus ăn bữa điểm tâm và cho con ngựa xám vàng của mình ăn đủ đậu và cỏ khô.

Hắn cẩn thận kiểm tra hai phong thư của Listeria, cùng năm phong thư của Gao Ertai, rồi xem qua mấy chữ mình đã viết trên tấm da giấy dày.

Mấy chữ này dùng để nhắc nhủ hắn không quên những việc cần làm – Listeria cần đấu khí bí tịch thuộc tính Hỏa, lão Carter nhờ hắn mua da giấy dày, Gao Ertai mu��n một hộp xì gà, Auden Insole, kỵ sĩ tùy tùng, nhờ hắn mua thuốc trị ghẻ, cùng với dây cung mà bản thân hắn cần.

Cây cung của hắn khi đối đầu với Phong Nhận Lang đã bị kéo quá căng, dây cung đã đứt, cần một sợi dây cung mới để thay thế.

Sau đó hắn lau chùi cây súng kỵ sĩ và thanh kiếm một tay của mình, đếm số mũi tên lông vũ trong ống tên. Mọi thứ đã chuẩn bị tươm tất, hắn trèo lên ngựa, rời khỏi thị trấn nhỏ, phi nhanh về phía Kinh Cức Lĩnh.

Kinh Cức Lĩnh là một dãy gò núi nhấp nhô cao thấp.

Thực ra, nó là hai ngọn núi ghép lại với nhau, một ngọn chạy theo hướng bắc nam, một ngọn chạy theo hướng đông tây. Ở giữa có một con đường nhỏ, chính là con đường duy nhất để ra vào trấn Tiên Hoa.

Trong núi rừng, có ma thú ẩn hiện.

Nhưng số lượng không nhiều, đặc biệt là vào mùa này, thức ăn dồi dào, ma thú rất ít khi ra ngoài. Vì vậy, con đường nhỏ giữa các gò núi vẫn khá an toàn. Với thân phận Đại địa kỵ sĩ, hắn cũng không sợ những dã thú thông thường.

Chưa đi được một dặm đường.

Đột nhiên, hắn cảm nhận được khí tức ma thú.

“Tại sao lại một lần nữa gặp ma thú? Lần trước đã gặp phải Phong Nhận Lang rồi, mình đúng là xui xẻo thật!” Markus tay nắm súng kỵ sĩ, căng thẳng nhìn chằm chằm hướng khí tức ma thú đang khuếch tán tới.

Chờ đợi một lát.

Ma thú vẫn không lộ diện.

Markus nheo mắt. Ma thú ẩn mình không lộ diện thì nguy hiểm hơn nhiều so với những con tấn công công khai. Hắn vỗ nhẹ vào con ngựa xám vàng đang ngồi, giả vờ muốn rời đi, ý đồ dụ ma thú xuất hiện.

Đi thêm được chừng nửa dặm đường.

Con ma thú đang theo dõi hắn cuối cùng không chịu nổi nữa, chủ động lộ diện tấn công hắn. Một thân ảnh cao lớn thoát ra từ lùm cây bên cạnh đường nhỏ, hung mãnh tấn công.

Markus vốn đã cảnh giác suốt đường đi, tất nhiên không thể bị đánh lén. Gần như cùng lúc đó, hắn ghì cương chuyển đầu ngựa và dùng súng kỵ sĩ đâm ra nghênh đón.

Ngay sau đó, hắn đã thấy rõ hình dáng con ma thú – một con chó hoang khổng lồ.

Truyện được biên tập và xuất bản độc quyền tại truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.