Thức ăn đặt trong pháo đài của ta, dù sao cũng là món đồ quý giá. Nếu ngươi đồng ý hợp tác, có thể đến Tiên Hoa trấn." Listeria không tín nhiệm Ma Pháp sư.

Bản thân y cũng không đủ mạnh, chỉ dựa vào danh tiếng gia tộc Tulip, e rằng không trấn giữ được đối phương. Nhỡ đối phương ôm trân châu đen cao chạy xa bay, thì biết tìm đâu ra.

Grenier lại lắc đầu: "Ngươi cho rằng chế tạo một trang bị ma lực là chuyện dễ dàng đến thế sao? Nếu trân châu đen của ngươi thực sự lớn và quý giá đến thế, sẽ cần thêm nhiều vật liệu hơn nữa để chế tạo thành một trang bị ma lực phù hợp... Tiên Hoa trấn nhỏ bé, hẻo lánh như vậy, ngay cả những vật liệu phụ trợ cũng không thể mua được!"

"Ta có hai đội thương thuyền, cần vật liệu gì cũng có thể kịp thời chở về." Listeria không hề bận tâm khi người khác chê Tiên Hoa trấn là nơi thôn dã. Vì trong lòng mang chí lớn, y tự nhiên có một phong thái điềm đạm, khác biệt. "Hơn nữa, thưa Grenier tiên sinh, ông chưa nghe tôi nói về khoản thù lao tôi có thể chi trả sao?"

"Ồ, vậy ngài định trả bao nhiêu đây?"

"Levis đã trả cho ông bao nhiêu khi nhờ chế tạo trang bị ma lực từ trân châu đen đó... Cứ nói thật, tôi có thể hỏi Frank tiên sinh bất cứ lúc nào để kiểm chứng."

"Được rồi, các quý tộc quả nhiên xảo quyệt, không lừa được các vị. Tử tước Levis đã trả ba đồng vàng, đó là thuần túy tiền công, còn vật liệu phụ trợ thì do chính hắn mang đến. Nhưng trân châu đen của hắn chỉ nhỏ đến thế thôi, còn ngài có một viên lớn như vậy, giá cả đương nhiên sẽ không rẻ thế."

"Thật ra, tôi không có kim tệ."

"Không có kim tệ sao?" Grenier trợn tròn mắt. "Nam tước Listeria, ngài đang đùa tôi đấy à!"

Listeria nhàn nhạt nói: "Nhưng tôi có trân châu đen đấy thôi, phải không?"

Đôi mắt Grenier nhanh chóng sáng rực lên: "Ồ, ngài định dùng viên trân châu đen này để chi trả thù lao sao?"

"Ông nghĩ quá xa rồi. Một viên trân châu đen, ông biết nó đáng giá bao nhiêu không? Viên này ít nhất phải hai trăm đồng vàng. Với số kim tệ lớn đến vậy, tôi có thể mời một Đại Ma pháp sư đến giúp tôi chế tạo trang bị ma lực." Listeria tung hứng viên trân châu đen trên tay. "Tất nhiên, nếu ông muốn có được nó, cũng không phải quá khó."

Rõ ràng là viên trân châu đen có sức hấp dẫn đặc biệt với Grenier. Hắn liếm môi một cái: "Hãy nói ra yêu cầu của ngài."

"Thứ nhất, hãy giúp tôi chế tạo một trang bị trấn áp bão táp từ viên trân châu đen này, vật liệu phụ trợ do ông cung cấp. Thứ hai, truyền thụ ma pháp cho tôi, cung cấp tri thức và sách vở. Thứ ba, tôi có vài khối thủy tinh, ông hãy giúp tôi chế tác thành những chiếc đèn thủy tinh. Phần giá trị còn lại của viên trân châu đen này, coi như là sự ủng hộ của tôi đối với việc ông khám phá chân lý."

Đối với Listeria, bản thân viên trân châu đen này giá trị không hề cao – ở đảo San Hô, có lẽ trừ Levis ra, ch��ng ai muốn bỏ ra một khoản tiền cắt cổ để mua nó.

"Ngài muốn học ma pháp sao?" Grenier hơi kinh ngạc. "Đây đâu phải phong cách của các quý tộc các vị. Hơn nữa, ma pháp và đấu khí vốn tương khắc. Chẳng lẽ ngài muốn từ bỏ thân phận quý tộc để trở thành một Ma Pháp sư?"

Đấu khí luyện hóa ma lực từ bên trong cơ thể, còn ma pháp thì hấp thụ ma lực từ thế giới bên ngoài. Dù đều là ma lực, nhưng về mặt tu luyện, chúng lại tương khắc lẫn nhau. Không phải là chưa từng có quý tộc tìm hiểu ma pháp, nhưng rất khó thành công. Điều này cũng giống như ma pháp cần một cái đầu óc luôn giữ được sự lý trí và tỉnh táo, trong khi đấu khí lại đòi hỏi sự nhiệt huyết bùng cháy. Việc tu luyện song song cả ma pháp và võ thuật sẽ dẫn đến sự phân liệt nhân cách.

Listeria nói: "Tôi chỉ muốn tìm hiểu rõ nguyên lý giải phóng ma pháp."

Với tư cách một linh hồn mang tư duy khoa học và văn minh hiện đại của thế kỷ hai mươi mốt, y đương nhiên có một khao khát tìm hiểu mãnh liệt về thế giới dị giới tràn ngập ma lực này. Y đã tiếp xúc và tu luyện đấu khí, hiểu biết về nó khá sâu sắc, nhưng về ma pháp thì lại hoàn toàn mù tịt. Tiếp cận Ma Pháp sư, tìm hiểu ma pháp, là điều y vẫn luôn mong muốn.

Lãnh địa đã đi vào quỹ đạo, y cũng có thực lực nhất định để tự bảo vệ mình, nên có thể thoải mái tìm hiểu thêm nhiều thông tin về thế giới bên ngoài theo ý muốn.

"Xem ra ngài là một quý tộc có lòng hiếu kỳ dồi dào. Vậy thì, viên trân châu đen này, tôi xin nhận." Grenier suy nghĩ chốc lát rồi đồng ý.

"Hy vọng ông sẽ có một khoảng thời gian vui vẻ ở Tiên Hoa trấn. À đúng rồi, ở Tiên Hoa trấn có một căn nhà dành riêng cho ông. Ông có thể vận chuyển các vật liệu và thiết bị cần thiết về đây thông qua đội thương thuyền Tiên Hoa."

"Tôi không định ở lại cái nơi hẻo lánh này lâu. Chế tạo xong trang bị ma lực, rồi để ngài hiểu thế nào là ma pháp, tôi sẽ rời đi. Thị trấn Rêu cách thành San Hô chỉ một phút đi đường, sự phồn hoa của thành phố khiến người ta quyến luyến không muốn rời."

Hắn đi tới bên cửa sổ, nhìn về hướng thành San Hô xa xa. Trong mắt hắn, thành phố dù ồn ào, chen chúc, vẫn là biểu tượng của sự phồn vinh.

Liếc qua, Grenier chợt thấy đoàn người đang đợi bên ngoài tiểu lâu, cùng với con Loki to lớn: "Đó là thú cưng của ngài sao? Một con Ma Thú Bạo Thổ Cẩu? Sao nó lại lớn đến thế? Trong ký ức của tôi, không có Bạo Thổ Cẩu nào có thể lớn được như vậy."

"Vì nó được ăn rất ngon."

...

Ma Pháp sư Grenier Chân Lý cần thời gian chuẩn bị để đến Tiên Hoa trấn.

Listeria dẫn người về trước.

Cùng lúc đó.

Gần Tulip Bảo, trong một tòa biệt thự hai tầng nằm giữa vườn đào nhuốm sắc màu ráng chiều, Frank vừa mới ngủ trưa dậy. Y đi xuống phòng khách tầng dưới, ngồi vào ghế.

Người hầu lập tức dâng trà.

Ông ta là một quý tộc, Huân tước kỵ sĩ, có đất phong riêng – một thôn trang nhỏ. So với những quý tộc phá sản, sa sút như Gao Tai, đất phong của ông ta vẫn khá giàu có, hàng năm mang lại gần mười đồng vàng lợi nhuận, cộng thêm tiền lương khi làm gia sư cho Levis, cuộc sống của ông ta khá sung túc.

"Phu nhân và tiểu thư đi dạo biển hoa vẫn chưa về sao?"

"Đã về rồi, đang ngồi hóng mát trong vườn hoa nhỏ ạ."

Không lâu sau, vợ và con gái ông ta liền trở vào nhà.

"Frank, ông tỉnh rồi sao?" Người phụ nữ trung niên mặc chiếc váy phồng thịnh hành thời bấy giờ, dù trang điểm đậm đến mấy cũng không thể che giấu được sự thật rằng bà đang dần già đi. "Chiều nay ông vẫn phải đi làm việc cho Tulip Bảo sao? Shirley muốn ông về trang viên một chuyến với con bé, quần áo của nó bị bỏ quên trong ngăn kéo rồi."

Frank nhìn con gái mình: "Cha nhớ đã mang cho con rất nhiều quần áo rồi mà, cả những bộ mua ở đảo Thiết Đề nữa, chẳng lẽ vẫn không đủ mặc sao?"

"Nhưng con có một chiếc quần dài màu đen bị quên mang theo, con rất thích nó, cha ạ." Shirley lắc nhẹ vòng eo mảnh mai của mình.

"Cứ để người hầu quay lại lấy đi, cha không có thời gian, con yêu." Frank xua tay, vừa nói với con gái, vừa giải thích với vợ. "Levis vẫn còn ở chiến trường, tất cả sản nghiệp dưới danh nghĩa hắn đều cần cha phải phụ trách. Bá tước cũng giao cho hắn một phần quyền lực cai quản đảo San Hô, điều đó cũng cần cha quán xuyến."

"Em hiểu, đây là cơ hội tốt để anh phát huy tài năng, nhưng em hy vọng anh cũng dành chút thời gian quan tâm Shirley nhiều hơn, con bé đã mười lăm tuổi rồi."

Mười lăm tuổi, tức là đã đến tuổi giao tế. Con gái quý tộc mười sáu, mười bảy tuổi là phải lập gia đình rồi.

Frank nhìn cô con gái càng ngày càng xinh đẹp của mình, hết sức vui mừng: "Cha đương nhiên biết chứ, Shirley đã là một thiếu nữ rồi. Thật ra, trưa nay cha vẫn còn đang bận tâm chuyện của con bé đây. Ở đảo San Hô, những quý tộc phù hợp với Shirley không có nhiều, cha hy vọng con bé có thể có được hạnh phúc trọn vẹn nhất."

Vợ ông ta lập tức hứng thú: "Anh bận tâm thế nào, đã nhắm ai cho con bé rồi?"

Shirley cũng đầy vẻ mong đợi nhìn cha mình. Là một tiểu thư quý tộc, giao tế là kỹ năng bắt buộc phải học, và việc bàn chuyện hôn nhân gả gả cũng không có gì phải e ngại.

Ở Học viện Sừng Bò, việc làm thế nào để chọn được một quý tộc phù hợp và kết hôn đã trở thành một môn học công khai.

Xin độc giả lưu ý, bản dịch này thuộc độc quyền của truyen.free, mọi hình thức sao chép đều không được chấp thuận.