Thời gian thấm thoắt thoi đưa, ngày ngày trôi qua.

Đóa Phật Tâm Liên trong đầm nước càng thêm thành thục, tỏa ra hương đàn nồng đậm, khiến người nghe say mê thần hồn. Bánh xe lớn nhỏ của cánh sen ngũ sắc đã hoàn toàn mở rộng, trung tâm kết thành đài sen, tỏa ra từng sợi linh khí mờ mịt, ngưng tụ không tan, quanh quẩn bốn phía cánh sen.

Dựa theo tình huống này, nhiều nhất chỉ cần hai, ba ngày nữa, Phật Tâm Liên sẽ hoàn toàn chín muồi. Hai chi chiến đội canh giữ bốn phía đầm nước đều vô cùng hưng phấn. Bất quá, bọn họ cũng lo lắng, một khi Phật Tâm Liên thành thục, chờ đợi bọn họ sẽ là một hồi ác chiến kịch liệt, liệu có thể bảo toàn bảo vật vào tay hay không vẫn còn là điều khó đoán.

Từ khi Đặng Đô chiến đội rút lui, mấy ngày qua, chỉ có vài nhánh chiến đội lẻ tẻ đột kích gây rối, thường chỉ thăm dò tình hình rồi lập tức rút đi, chưa từng giao phong trực diện. Những kẻ đột kích đều bị Cố Dương dẫn dắt Vân Châu đội chủ nhà đẩy lùi. Sau đó, tình huống quấy rối này cũng không còn xảy ra, tất cả dường như rất bình tĩnh.

Bão táp thường đến sau một khoảng lặng khác thường! Bất kể là Hoắc Huyền của Lâm Thủy chiến đội, hay đồng minh Vân Châu đội chủ nhà, tất cả đều hiểu rõ điều này.

Trong lúc đó, Hoắc Huyền điều động vài con Xích Kiềm Nghĩ lặng lẽ bay ra ngoài cốc thăm dò, và hắn đã biến sắc khi chứng kiến cảnh tượng bên ngoài. Bốn phía ngoài cốc, tụ tập đầy đủ ba mươi, bốn mươi nhánh chiến đội, mấy trăm người. Trong số chín mươi chín nhánh chiến đội tham gia vòng chung kết Huyền Vũ đại hội, gần một nửa đã tập hợp đến đây. Họ dường như có kiêng kỵ, không ai muốn làm dê đầu đàn xông vào trong cốc, mà chỉ nhàn nhã chờ đợi bên ngoài, tùy thời hành động.

Tình hình trong cốc, đương nhiên không thể qua mắt họ. Trên các ngọn núi xung quanh, thỉnh thoảng có hào quang lóe lên, phá không bay đi, rõ ràng là thám báo của các chiến đội đang thăm dò.

Khi Hoắc Huyền báo cáo tình hình thăm dò cho đồng đội và Cố Dương, mọi người đã thảo luận và kết luận rằng, việc Đặng Đô chiến đội bại lui đã khiến các chiến đội bên ngoài mang lòng kiêng kỵ, không ai dám tùy tiện xâm chiếm, dẫn đến hao tổn thực lực của chính mình, từ đó mang lại sự bình tĩnh ngắn ngủi này. Tuy nhiên, tình huống này chắc chắn sẽ bị phá vỡ khi Phật Tâm Liên thành thục. Đến lúc đó, họ sẽ phải đối mặt với sự vây công của hàng chục nhánh chiến đội liên thủ, dù có dựa vào trận pháp phòng ngự, cũng khó lòng ngăn cản.

Đến nước này, chỉ còn cách hợp lực chiến đấu, không còn đường lui. May mắn thay, chín nhánh chiến đội thuộc Vân Châu, trừ hai chi của họ, bảy chi còn lại cũng đã đến, chờ đợi bên ngoài cốc. Cố Dương đã dùng âm phù liên lạc với đội trưởng của bảy nhánh chiến đội kia, hứa hẹn thù lao hậu hĩnh, một khi xung đột nổ ra, bảy nhánh chiến đội này sẽ toàn lực ra tay, giúp đỡ họ đối kháng các chiến đội khác.

Dù sao cũng cùng thuộc Vân Châu, công thủ đồng minh, điều này vẫn có thể thực hiện được. Còn Cố Dương hứa hẹn thù lao bao nhiêu, hắn không nói, Hoắc Huyền và đồng đội cũng không hỏi, chắc chắn là chia sẻ một phần Phật Tâm Liên.

Mặc dù có sự giúp đỡ của bảy nhánh chiến đội Vân Châu, Hoắc Huyền và đồng đội vẫn ở thế yếu. Theo thời gian trôi qua, ngày càng có nhiều chiến đội từ bốn phương tám hướng tụ tập đến, gió nổi lên trong lầu trước cơn mưa, một hồi hỗn chiến... là không thể tránh khỏi.

...

Cửu Liên Phong.

Một vách núi cheo leo ở phía tây nam.

Mây mù bao phủ, núi non ẩn hiện. Trên vách đá, hai đại hán ăn mặc kỳ dị đứng chắp tay, mắt lộ thần quang, nhìn về phía đại địa xa xăm.

"Lại đến thêm một đám người... Ô lặc, đám người Trung Thổ này thật ngu xuẩn, một cây ngũ sắc liên mà đã dụ dỗ được tất cả bọn chúng." Người nói là một đại hán trọc đầu. Người này nửa thân trên trần truồng, bên hông quấn một tấm da thú, cao hơn một trượng, toàn thân cơ bắp cuồn cuộn khắc đầy hoa văn, ngay cả đầu trọc lốc và gò má cũng che kín hình xăm, khiến người ta không thể đoán được tuổi thật của hắn. Tuy nhiên, dựa vào hình dáng dũng mãnh khôi ngô và giọng nói thô lỗ, có lẽ hắn đang ở độ tuổi tráng niên.

"Tham lam khiến người ta tâm trí mờ ám." Người còn lại ngữ khí uy nghiêm đáng sợ nói. Trang phục của hắn gần giống với đại hán trọc đầu, chỉ khác là trên ngực có một hình xăm sói, tựa như dùng máu tươi vẽ nên, răng nanh sắc nhọn, rất sống động, như thể vật sống.

Đại hán trọc đầu, được đồng bạn gọi là Ô Lặc, nói một câu như vậy, ngữ khí dừng lại, rồi nói tiếp: "Nghe nói đám tiểu bối này đều là kỳ tài được chọn lựa từ khắp Cửu Châu Trung Thổ, nếu có thể bắt gọn bọn chúng, chắc chắn sẽ khiến thế lực Trung Thổ tổn thương nguyên khí nặng nề, điều này sẽ có ảnh hưởng sâu rộng đến đại kế ngàn năm của Man Hoang thánh tộc ta. Để thực hiện việc này, tộc Trời Hồ thậm chí đã vận dụng thánh khí của bổn tộc, lão Hùng, việc này hệ trọng, đừng trách ta không nhắc nhở, ngươi tuyệt đối đừng vì những mâu thuẫn nhỏ nhặt ngày xưa với tộc Trời Hồ mà ảnh hưởng đến đại cục, nếu không, các trưởng lão trong thánh điện chắc chắn sẽ không dễ dàng tha cho ngươi!"

'Lão Hùng' sờ sờ đầu, cười ha ha nói: "Ngươi coi lão tử là kẻ ngốc sao? Kế hoạch lần này do Hồ Mị Tử Thiên Hương thánh chủ tự mình dẫn đội, lão tử dù tự cao tự đại, cũng không ngốc đến mức đi so tài với nàng ta, thủ đoạn của nàng ta, khà khà, lão tử không muốn lĩnh giáo đâu..."

"Xem ra ngươi còn biết tự lượng sức mình!" Ô Lặc liếc xéo hắn một cái, ánh mắt chuyển hướng về phía đại địa xa xăm, một lúc sau, mới chậm rãi nói: "Kế hoạch lần này do Thiên Hương thánh chủ tự mình chủ trì, Thương Lang tộc ta và Hùng tộc ngươi chỉ phụ trách đánh giết những tiểu bối Trung Thổ kia, chờ đến thời cơ thích hợp, chúng ta sẽ suất lĩnh binh sĩ dưới trướng chấp hành, thành bại ra sao, còn phải xem đồ đằng thánh khí của tộc Trời Hồ có thể ngăn cách không gian trong phạm vi trăm dặm hay không, chúng ta chỉ cần cố gắng hết sức là được!"

Lão Hùng nghe xong gật gật đầu, nói: "Nếu đồ đằng thánh khí không thể ngăn cách không gian xung quanh, đám tiểu bối Trung Thổ này đều có đại na di đạo phù trên người, muốn lấy mạng bọn chúng hầu như không thể!"

"Yên tâm đi, tộc Trời Hồ trí kế vô song, luôn được các tộc Man Hoang ta tin tưởng, coi là quân sư cố vấn, Thiên Hương thánh chủ lại là người có tâm hồn long lanh nhất trong tộc Trời Hồ gần ngàn năm nay, kế hoạch mà nàng ta đã trù tính lâu như vậy, chắc chắn kín kẽ không có sơ hở, sao có thể sai lầm được!" Ô Lặc nói ra lời này, khóe miệng nhếch lên một nụ cười tàn nhẫn, rồi nói tiếp: "Hai ta chỉ cần chờ đến thời cơ thích hợp, liền đi thu gặt mạng sống của đám tiểu bối Trung Thổ kia thôi!"

"Việc này, lão tử sở trường nhất!" Lão Hùng vỗ vỗ ngực, ngửa mặt lên trời cười lớn.

...

Ngày thứ mười.

Phật Tâm Liên trôi nổi trong đầm nước, hương đàn tỏa ra ngày càng nồng đậm, đài sen được bao phủ trong linh khí mờ mịt, cũng tỏa ra vầng sáng ngũ sắc, đồng thời ẩn chứa tiếng Phạn vang vọng khắp thung lũng, dù than nhẹ cũng có thể nghe thấy.

Tiếng Phạn vang lên, phật liên xuất hiện.

Từ lời Hoắc Huyền, mọi người đều biết dấu hiệu Phật Tâm Liên sắp thành thục. Giờ khắc này, trong lòng họ đều rõ ràng, nhiều nhất chỉ cần một nén nhang nữa, cây Phật Tâm Liên này sẽ hoàn toàn chín muồi.

"Mọi người tăng cường đề phòng!"

Phong Ảnh hô lớn. Vào thời khắc mấu chốt này, không nghi ngờ gì, dễ dàng nhất bị tấn công.

"Phong đội trưởng, các ngươi phái một người chuẩn bị hái liên thực, những người còn lại hãy chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu!" Cố Dương lớn tiếng nói. Hắn giờ khắc này rất thẳng thắn, đề nghị để người của Lâm Thủy chiến đội phụ trách hái liên thực, dù sao hai bên đã có hiệp định, hơn nữa đội viên hai bên đều đã lập tâm ma lời thề, hắn cũng không sợ Lâm Thủy chiến đội bội ước độc chiếm.

"Nguyên Bảo, ngươi đi!"

Phong Ảnh lập tức giao nhiệm vụ này cho Nguyên Bảo. Những người còn lại, tất cả đều dán mắt vào lối vào thung lũng, theo dõi sát sao mọi động tĩnh bên ngoài.

Nguyên Bảo đạp trên mặt nước, lướt đến bên Phật Tâm Liên, lơ lửng trên không. Hắn chỉ chờ linh khí mờ mịt bao phủ đài sen tan đi, sẽ lập tức ra tay hái.

Vào thời khắc này, một trận tiếng trống 'Ầm ầm ầm' vang lên, mặt đất dưới chân mọi người đột nhiên rung chuyển, phảng phất như có hàng vạn con ngựa đang phi nước đại, tiếng ầm ầm không dứt bên tai, truyền đến từ ngoài cốc...

Dù có khó khăn đến đâu, ta vẫn sẽ tiếp tục dịch truyện cho các bạn đọc.