Mười ngày sau, tại Đế Đô của Thanh Dương quốc.

Một thiếu niên áo đen, với vẻ phong trần mệt mỏi, xuất hiện bên ngoài cổng thành. Hắn ngẩng đầu nhìn về phía kinh thành hùng vĩ trước mặt, nở một nụ cười nhẹ, khẽ nói: "Lão sư, cuối cùng chúng ta cũng đã đến nơi."

Thiếu niên ấy chính là La Quan.

Trong tâm trí La Quan, giọng Huyền Quy vang lên: "Năm xưa, khi ta còn ở Thiên Hỏa vực sâu, ta theo dòng chảy mà di chuyển, vô tình phát hiện khí tức của một mảnh vỡ Đế kiếm, nó nằm ngay trong Đế Đô của Thanh Dương quốc. Tuy nhiên, vị trí cụ thể của nó ở đâu, ngươi phải tự mình tìm kiếm."

"Con đã rõ, lão sư." La Quan liếc nhìn tường thành cao hơn mười trượng sừng sững, rồi sải bước theo dòng người tiến vào Đế Đô.

Ngày hôm đó, trong Đế Đô bỗng xuất hiện một thiếu niên áo đen, tuy có phần non nớt nhưng gương mặt lại trầm ổn, ánh mắt lộ vẻ mệt mỏi. Hắn xuyên qua khắp các con phố lớn ngõ nhỏ, dường như đang tìm kiếm điều gì đó.

Từ lúc trời sáng cho đến khi màn đêm buông xuống, rồi lại rạng đông.

Cuối cùng, thiếu niên áo đen dừng lại trên một con đường rộng rãi, ngăn nắp, lặng lẽ ngắm nhìn dãy kiến trúc đồ sộ trải dài trước mắt. Sự uy nghiêm và trật tự của nơi này khiến người ta không khỏi ngỡ ngàng.

"Tiểu tử, đây là lần đầu tiên ngươi đến Đế Đô sao?" Một trung niên nhân bên cạnh cất tiếng, giọng điệu đầy vẻ kiêu hãnh: "Không sai, đây chính là Đế Võ học viện!"

"Thanh Dương quốc ta có mười phần nhân tài, Đế Võ học viện chiếm đến tám phần, là thánh địa mà vô số võ giả tha thiết ước mơ. Ai có thể bước chân vào đây đều là thiên chi kiêu tử thực thụ, tiền đồ vô hạn. Nhìn bộ dạng ngươi, chắc hẳn cũng đến tham gia kỳ chiêu sinh của Đế Võ học viện ba ngày tới... Vậy, có muốn mua một phần tài liệu nội bộ không?"

La Quan hơi khựng lại.

Trung niên nhân thao thao bất tuyệt, kể lể những thành tích huy hoàng của bản thân. Nào là công tử họ Vương của Thanh Hà quận, nhờ bỏ số tiền lớn mua tài liệu của ông ta mà bỗng chốc nổi danh, thành công được Đế Võ học viện thu nhận. Lại có thiếu niên cầm thương áo giáp đen của Bắc Sơn quận, cũng nhờ đọc tài liệu của ông ta mà nay đã bộc lộ tài năng trong Đế Võ học viện, vân vân.

La Quan vẫn giữ vẻ nghiêm nghị, liên tục từ chối ý tốt của trung niên nhân. Giữa tiếng thở dài thất vọng của ông ta, La Quan quay người nhanh chóng rời đi.

Mảnh vỡ Đế kiếm thứ nhất đã được tìm thấy.

Nó nằm ngay trong Đế Võ học viện!

Huyền Quy nói: "Tiểu tử, ngươi định làm thế nào?"

La Quan đáp: "Mảnh vỡ Đế kiếm nằm trong Đế Võ học viện, nơi cao thủ nhiều như mây, khả năng âm thầm đoạt lấy là rất thấp." Hắn hít một hơi thật sâu, gương mặt lộ vẻ kiên nghị: "Nếu kỳ chiêu sinh của Đế Võ học viện sắp đến, vậy ta sẽ gia nhập vào đó, rồi từ từ tìm cách tiếp cận."

"Cách này không tồi, nhưng ngươi đừng quên, nếu ngươi gia nhập Đế Võ học viện, e rằng sẽ có chút phiền phức." Huyền Quy ám chỉ, hiển nhiên là chuyện Ngô Cẩn Ngôn bị giết.

La Quan ánh mắt tĩnh lặng: "Nếu có phiền phức, giải quyết là xong."

Huyền Quy cười lớn: "Tốt lắm tiểu tử, có gan phách! Vậy thì mau mau tìm cách, luyện ra Bách Thú Đan đi, đợi ngươi đạt đến Bách Phu Cảnh mạnh nhất, Ngô gia chưa chắc đã làm gì được ngươi!"

La Quan không đi xa, ngay trên con phố dài của Đế Võ học viện, hắn tìm một khách sạn để nghỉ ngơi. Thuận tay ném ra một tấm kim phiếu, lập tức khiến người tiểu nhị vốn vẻ mặt nghi kỵ trở nên vô cùng cung kính, đáp ứng mọi yêu cầu của La Quan.

Sau khi có được thông tin cần thiết, La Quan sai người tiểu nhị đi mua mấy bộ y phục để tắm rửa, rồi phất tay cho lui. Tắm rửa xong, thay bộ áo bào sạch sẽ mà tiểu nhị mang đến, La Quan dùng xong bữa tối ngay trong phòng, sau đó rời khỏi khách sạn.

Tại một tiệm may phủ đầy các loại vải vóc, La Quan mua một bộ hắc bào rộng thùng thình. Xong xuôi, hắn mới tiến thẳng đến mục đích thực sự – Thiên Khu Các!

Đây là một thương hội công khai bán đan dược trong Đế Đô, với bối cảnh thần bí khó lường. Tương truyền, ngay cả Hoàng tộc Thanh Dương quốc cũng từng thèm muốn lợi ích của nó, một trận phong ba lớn nổ ra sau đó, Thiên Khu Các vẫn sừng sững như trước, nhưng những quyền quý Hoàng tộc một thời oanh liệt thì lại mai danh ẩn tích trong Đế Đô.

"Kính chào quý khách, xin hỏi ngài cần gì ạ?" Một thị nữ trẻ tuổi mỉm cười cất lời, thái độ không kiêu ngạo cũng chẳng siểm nịnh, nhưng nơi khóe mắt lại ẩn chứa một tia lạnh lùng.

La Quan thản nhiên nói: "Ta muốn thuê một gian đan phòng tại Thiên Khu Các."

Thị nữ giật mình, ánh mắt càng thêm vài phần tôn kính: "Ngài là một Luyện Đan Sư?"

La Quan gật đầu.

Thị nữ cung kính nói: "Đại nhân giá lâm, nếu có gì sơ suất xin ngài thứ lỗi." Nàng hơi dừng lại một chút, rồi tiếp lời: "Thiên Khu Các quả thật có nghiệp vụ cho thuê đan phòng ra bên ngoài, nhưng trước khi tiến hành, ngài cần tự chứng nhận thân phận."

"Quy trình rất đơn giản, chúng tôi có một khối trắc nghiệm thạch đặc chế, chỉ cần đại nhân đặt tay lên trên là có thể kích hoạt."

La Quan nói: "Dẫn đường đi."

Nghe câu trả lời trầm ổn ấy, thị nữ trong lòng đã tin hơn phân nửa. Dù sao Thiên Khu Các nổi danh khắp nơi, trừ phi là kẻ điên, tuyệt đối không ai dám đến đây gây sự.

"Mời ngài đi theo ta."

Thị nữ dẫn La Quan, xuyên qua đại sảnh hào phóng, xa hoa của Thiên Khu Các, đi dọc theo cầu thang lên tầng ba, dừng trước một cánh cửa. Phía dưới, không ít ánh mắt đổ dồn lên bộ hắc bào, vô thức lộ ra vẻ kính sợ, tôn sùng.

Đây là một vị Luyện Đan Sư!

Thị nữ gõ cửa, đợi nhận được tiếng đáp lại mới đẩy cửa bước vào, nói: "Lý đại sư."

Lý đại sư ngẩng đầu khỏi cuốn sách cổ, mỉm cười nói: "Sắc Vi à, sao ngươi lại đến đây?"

Tịch Sắc Vi cung kính nói: "Có một vị khách nhân muốn thuê đan phòng, thiếp theo quy định dẫn ngài ấy đến đây để trắc nghiệm."

Lý đại sư lộ vẻ kinh ngạc: "Lần đầu đến sao?"

Tịch Sắc Vi gật đầu.

Lý đại sư suy nghĩ một lát: "Có lẽ, là một vị đồng đạo mới từ nơi khác đến, mời vào." Trong phạm vi Đế Đô, các Luyện Đan Sư đều đã có chỗ đặt trước tại Thiên Khu Các. Dù sao, hành động vĩ đại của hội trưởng khi sáng lập nơi đây để trao đổi kinh nghiệm luyện đan là một sức hấp dẫn không thể cưỡng lại đối với tất cả Luyện Đan Sư!

Một Luyện Đan Sư từ bên ngoài đến... Chắc là do bản thân sở hữu đan cụ không đủ để luyện chế một số đan dược, nên mới không ngại đường xa đến Đế Đô vậy.

Chậc chậc, mấy vị đồng đạo ở phương xa này, cuộc sống quả thật có phần khốn khó.

Trong lúc đầu óc xoay chuyển suy nghĩ, Lý Thế Thông bước ra khỏi bàn đọc sách, nhìn bóng dáng hắc bào theo sau Tịch Sắc Vi. Đáy mắt hắn thoáng lộ vẻ bất đắc dĩ. Những người từ phương xa đến này quả nhiên vẫn giữ phong cách ra vẻ thần bí truyền thống của đan sư. Mà họ nào có hay, ở Đế Đô này, các đan sư bọn họ ai nấy đều là thượng khách của quyền quý, ra ngoài thì tiền hô hậu ủng.

Ho nhẹ một tiếng, hắn mỉm cười chắp tay: "Lý Thế Thông của Thiên Khu Các, bái kiến đạo hữu." Đây là cách xưng hô chính thức giữa các đan sư với nhau.

La Quan hoàn lễ: "Nguyên Tịch, bái kiến Lý đạo hữu."

"Cái tên này, nghe xong không phải rất giả tạo sao? Ở bên ngoài đã giả trang đủ rồi, mọi người đều là Luyện Đan Sư, còn bày ra bộ dạng này làm gì?"

Lý Thế Thông trong lòng có chút bất mãn, vẻ mặt liền nhạt đi vài phần, làm theo phép tắc nói: "Nguyên Tịch đạo hữu đã muốn thuê đan phòng, vậy xin mời trắc nghiệm trước."

Hắn đưa tay làm dấu mời: "Không cần làm gì khác, chỉ cần đặt tay lên trên là đủ."

Trong phòng có một khối đá lớn, dưới ánh đèn phản chiếu ánh sáng tựa kim loại, chất liệu khiến người ta không thể nhìn thấu. Trên khối đá này, hiện đang khảm nạm bảy khối bảo thạch.

La Quan trầm mặc giây lát: "Không biết đan sư phẩm cấp nào, mới có thể thuê được?" Hắn cảm thấy, tốt nhất nên hỏi cho rõ trước.

Nhưng trong mắt Lý Thế Thông, đây không nghi ngờ gì là lộ rõ vẻ e dè. Đối với vị khách ngoại lai ra vẻ thần bí này, kỳ vọng của hắn đã hạ xuống mức thấp nhất, liền thản nhiên nói: "Nguyên Tịch đạo hữu cứ yên tâm, chỉ cần là đan sư chính thức, đều có thể thuê."

"Vậy thì tốt." La Quan tiến lên một bước, đặt tay lên khối đá. Viên bảo thạch đầu tiên nhanh chóng phát sáng, sau đó đợi một lúc, viên thứ hai mới từ từ thắp sáng.

"Nhị phẩm đan sư!" Lý Thế Thông phất tay, phân phó: "Sắc Vi, ngươi hãy đưa Nguyên Tịch đạo hữu đi làm thủ tục thuê."

Thị nữ cung kính đáp lời, "Đại nhân, mời ngài đi theo thiếp."

Chờ hai người rời đi, Lý Thế Thông thầm suy tư, có nên thu nhận người này vào không. Dù sao, ở một nơi xa xôi mà có thể thăng lên Nhị phẩm, cũng cho thấy còn có chút tiềm lực. Có điều, những đan sư truyền thống này cực kỳ coi trọng tâm đắc luyện đan của mình. Đừng nói là mang ra trao đổi với người khác, ngay cả hỏi thăm đôi chút cũng có thể đắc tội họ.

Do dự một lúc, Lý Thế Thông bỗng linh cơ khẽ động, trên mặt nở một nụ cười.

Luyện đan vốn không phải chuyện đơn giản. Mặc dù đã chuẩn bị sẵn các loại tài liệu cần thiết từ trước, nhưng từ khai lò, khống chế lửa, chế thuốc, ngưng ��an, cả một loạt thao tác phức tạp này, với tay nghề của một đan sư truyền thống, đại khái phải đến ngày mai mới có thể thành đan.

Đến lúc đó, việc này có lẽ sẽ không còn là trách nhiệm của hắn nữa. Vậy thì cứ đợi đến khi Nguyên Tịch này trả lại đan cụ, để người trực ban ngày mai đau đầu vậy!

Tự khen ngợi sự thông minh của mình, Lý Thế Thông quay lại bàn đọc sách, lại lần nữa vùi đầu vào đó. Nhưng chỉ chốc lát sau, tiếng gõ cửa lại vang lên. Lý Thế Thông đang vùi đầu nghiên cứu bản tổng kết tâm đắc luyện đan mà hiệp hội đưa xuống tháng trước, cảm thấy có chút cảm ngộ, bị cắt ngang suy nghĩ nên sắc mặt không được tốt. Hắn thầm nghĩ, gian phòng này bình thường một hai tháng cũng không có ai gõ cửa, hôm nay lại làm sao thế này?

"Vào đi!"

Tịch Sắc Vi đẩy cửa phòng ra, liếc nhìn sắc mặt Lý đại sư, thầm thấy khổ sở.

"Sắc Vi à, có chuyện gì vậy?" Sắc mặt Lý Thế Thông dịu đi một chút: "Chẳng lẽ, ngươi lại tiếp đón một Luyện Đan Sư mới đến?"

Tịch Sắc Vi lắc đầu, vội vàng nói: "Vẫn là Nguyên Tịch đại nhân ạ. Ngài ấy nói, đan cụ chúng ta cung cấp không phù hợp với yêu cầu sử dụng của ngài ấy."

Lý Thế Thông nhíu chặt mày: "Ta nhớ hôm nay, các đan phòng từ số mười đến số hai mươi vẫn còn trống. Ngươi không dẫn hắn đến đó sao?"

Tịch Sắc Vi nói: "Đan phòng số mười ba trống mà, thiếp đã dẫn Nguyên Tịch đại nhân đến đó rồi, nhưng ngài ấy chỉ nhìn qua một cái rồi nói không thể dùng được."

Lý Thế Thông suýt chút nữa bật cười vì tức giận. Ngươi chỉ là một Nhị phẩm đan sư nhỏ nhoi, chẳng lẽ còn muốn sử dụng đan phòng trong khoảng từ số một đến số mười sao?

"Hắn ở đâu? Ngươi dẫn hắn vào đây!"

Tịch Sắc Vi mời La Quan vào phòng. Lý Thế Thông vẫn ngồi sau bàn, mặt không chút thay đổi nói: "Nguyên Tịch đạo hữu, Thiên Khu Các tự có quy củ. Nhị phẩm đan sư tối đa chỉ có thể sử dụng các đan phòng từ số mười đến số hai mươi. Nếu đan cụ của chúng ta không đủ đáp ứng yêu cầu của đạo hữu, vậy chúng ta chỉ có thể nói lời xin lỗi."

La Quan suy nghĩ một lát: "Vậy đan sư phẩm cấp nào mới có thể sử dụng các đan phòng trong khoảng số mười trở xuống?"

Lý Thế Thông đã vô cùng thiếu kiên nhẫn, cười lạnh nói: "Đan phòng từ số bốn đến số bảy, Tam phẩm có thể dùng. Còn từ số một đến số ba thì là nơi dành riêng cho các vị đại sư. Nếu đạo hữu có thực lực Tứ phẩm, cho mượn dùng cũng chẳng sao!"

Nhất phẩm là mới bước vào đan đạo, Nhị phẩm là bộ phận chủ yếu của giới đan sư, Tam phẩm đã là cao thủ, được người ngoài tôn xưng là đại sư. Còn Tứ phẩm thì có thể nói là đứng trên đỉnh phong của giới đan sư Thanh Dương quốc, là nhân vật cấp đại sư thực thụ, được kính ngưỡng vô cùng. Về phần Ngũ phẩm, thì chỉ có Quốc sư đại nhân trong hoàng cung mới đạt tới. Ngài ấy là sự tồn tại gần như thần thánh trong lòng tất cả Luyện Đan Sư của Thanh Dương quốc!

Lý Thế Thông đang ở đỉnh phong Tam phẩm, chuẩn bị đột phá cánh cửa Tứ phẩm, là một trong những nhân vật có thực quyền mới nổi của Thiên Khu Các. Đối với một Nhị phẩm đan sư từ bên ngoài đến, không biết điều mà làm mất lòng người như thế, việc hắn ném sắc mặt ra cũng đã là khách khí lắm rồi.

"Tứ phẩm..." La Quan dường như không hề nhận ra sự lãnh đạm, thiếu kiên nhẫn trong giọng điệu của Lý Thế Thông, hắn nói: "Lý đạo hữu, ta muốn trắc nghiệm thêm một lần nữa."

Lý Thế Thông khoát tay: "Các hạ cứ tự nhiên!" Đo đạc thêm một lần nữa, chẳng lẽ còn có thể ra được kết quả khác sao? Cái thủ đoạn cố làm ra vẻ thần bí của những đan sư truyền thống này thật khiến người ta cạn lời. Hắn đã hạ quyết tâm, không thể nào kéo người này vào hiệp hội được. Bằng không, không chừng sau này sẽ gây ra không ít trò cười!

Văn bản này được chuyển ngữ độc quyền bởi truyen.free.