Trâu Hạc Minh liệu có phải đang dồn đối phương vào thế khó hay không? Thật ra, không phải là không có ý đó. Dĩ nhiên, cuộc điện thoại này chủ yếu không phải để ép người, mà chỉ là tiện thể thôi. Ai lại vô cớ đi bắt nạt một đối thủ hàng đầu làm gì? Đó chẳng phải tự rước phiền phức sao? Muốn làm thì chỉ có thể như Trâu Hạc Minh, thuận tiện ra tay mà thôi.

"Lần này ta gọi cho ngươi là để thông báo một chuyện!" Trâu Hạc Minh nghiêng người ngồi trên bàn làm việc, tay cầm điện thoại nói với Wilbur ở đầu dây bên kia.

Giọng điệu Wilbur rất bình tĩnh: "Chuyện gì ngươi cứ nói!"

"Phía người Nhật Bản quả thực đã gọi điện thoại tới, nói có mấy vị học giả muốn trực tiếp cùng Phương Dật thảo luận về vấn đề này." Trâu Hạc Minh từ tốn kể lại sự tình cho Wilbur nghe.

Wilbur nghe xong, đáp: "Vậy thì cảm ơn ngươi!" Suy nghĩ một lát, hắn lại nói với Trâu Hạc Minh ở đầu dây bên kia: "Hy vọng sự hợp tác giữa chúng ta có thể duy trì lâu dài!"

Dù Sotheby’s là một tập đoàn lớn, nhưng hiện tại thị trường nghệ thuật toàn cầu đang chịu ảnh hưởng của kinh tế suy thoái, không mấy khởi sắc. Suốt hai năm qua, lượng giao dịch luôn duy trì ở trạng thái ảm đạm. Trái ngược với sự ảm đạm đó lại là các tác phẩm của Phương Dật và Pantheon. Hiện tại, tác phẩm của cả hai có thể nói là được săn đón nhất. Phòng trưng bày Lawrence không chỉ có Phương Dật, mà còn có cả Cosima và những nghệ sĩ khác. Nương nhờ danh tiếng của Phương Dật, cái gọi là "ngũ kiệt chủ nghĩa tuyến tính" này rất được lòng giới nhà giàu Trung Quốc. Tác phẩm của bốn người, bao gồm Cosima, có thể nói là số ít các nghệ sĩ phương Tây có sức sống được giới sưu tầm Trung Quốc công nhận. Dù sao đây cũng là một nguồn thu nhập, Wilbur không muốn bỏ qua. Đối với một thương nhân mà nói, đôi khi thể diện thật sự không đáng giá một xu.

Hai người trò chuyện một lát, Trâu Hạc Minh liền cúp điện thoại. Hắn rời khỏi bàn làm việc, ngồi trở lại ghế, một tay chống cằm suy tư rất lâu. Trâu Hạc Minh lúc này mới đưa tay ra, lại chạm vào chiếc điện thoại trên bàn. Nhưng tay vừa chạm tới đã rụt về, tiếp tục xoa cằm mình.

"Làm thế nào mới có thể khiến Phương Dật chấp nhận diện kiến người Nhật đây chứ!" Trâu Hạc Minh tự gãi cằm lẩm bẩm. Là một Hoa kiều đã sống hai ba đời ở Mỹ, hơn nữa ngoại hình không mấy tương đồng với người Hoa, hắn không thể nào hiểu nổi sự ác cảm của Phương Dật đối với người Nhật.

Tuy Trâu Hạc Minh mang một cái tên họ Hoa của người Trung Quốc, nhưng xét cho cùng, hắn vẫn là một người Mỹ, hơn nữa là một người Mỹ điển hình. Trong tâm khảm Trâu Hạc Minh, luôn là: Mỹ quốc vạn tuế. Hơn nữa, người Mỹ đã đánh bại người Nhật trong Thế chiến thứ hai, lũ "tiểu quỷ tử" chính là bại tướng dưới tay nước Mỹ. Là một người Mỹ hiện đại, hắn luôn mang một thái độ rằng: "Kẻ nào dám đánh lén chúng ta, đây chính là kết cục!" Khi nhìn nhận mối quan hệ Nhật-Mỹ, hắn luôn giữ tâm thái như vậy.

Trâu Hạc Minh hy vọng tác phẩm của Phương Dật có thể khơi gợi hứng thú cho giới nhà giàu Nhật Bản, đương nhiên tốt nhất là tất cả những người mà hắn ký hợp đồng đều có thể khiến người Nhật Bản quan tâm. Còn việc người Nhật Bản mua tác phẩm về để treo hay đốt, đó không phải chuyện Trâu Hạc Minh bận tâm. Nói theo một khía cạnh khác, Trâu Hạc Minh còn cho rằng, nếu mỗi năm người Nhật Bản mua một tác phẩm của Phương Dật rồi lập tức đốt đi ngay tại chỗ thì càng hay, bởi như vậy, tác phẩm của Phương Dật sẽ càng trở nên quý hiếm, và giá trị sẽ càng tăng cao.

Suy nghĩ gần nửa giờ, Trâu Hạc Minh lúc này mới cầm điện thoại lên, gọi cho Phương Dật.

Chờ điện thoại reo một hồi, Trâu Hạc Minh liền bắt đầu trêu chọc Phương Dật về cái dáng vẻ cao ngạo của Sotheby’s: "Ngươi xem mấy cái lão già đầu óc gỗ mục này, sao lại không thể thành thật nhận lỗi chứ! Sau đó, ngươi sẽ thành cố vấn, có thêm một khoản thu nhập, tác phẩm của ngươi cũng có thể tăng giá thêm một lần nữa. Ta cũng có thể rút thêm chút tiền hoa hồng. Mọi chuyện đều vui vẻ, cớ gì phải làm cho phiền phức như vậy!"

Phương Dật nghe xong, cười ha ha: "Là ngươi vui, chứ Sotheby’s họ vui cái lông gì!"

Làm như vậy, Sotheby’s chẳng có chút lợi lộc nào, không những mất mặt mà còn mất cả chì lẫn chài, cuối cùng lại còn phải bỏ tiền ra. Đương nhiên, họ chỉ có thể cố kéo dài thêm ngày nào hay ngày đó. Chuyện rắc rối trước vừa qua, giờ lại đến chuyện này. Tuy nói vụ việc này không nghiêm trọng bằng vụ đấu giá chìm trong bóng tối mấy năm trước, nhưng hiện tại, dù là Sotheby’s hay Gagosian cũng chẳng phải lúc đắc ý. Bởi lẽ, thị trường hiện tại đã từ thế "ngang tài ngang sức, đối đầu nhau qua sông" chuyển thành thế "ba chân vạc", và Philips ở vị trí thứ ba biết đâu sẽ nhanh chóng vươn lên.

"Vạn nhất người ta đúng, còn ta sai thì sao đây!" Phương Dật không khỏi mở miệng đùa một câu.

Trâu Hạc Minh nghe xong giật mình trong lòng, lập tức hỏi Phương Dật: "Không thể nào, chẳng lẽ tự ngươi đã phát hiện điều gì bất ổn sao?" Đối với chuyện này, Trâu Hạc Minh chẳng có tâm trạng nào mà nói đùa. Nếu thật sự là Phương Dật sai, thì đừng nói đến việc cân nhắc làm cố vấn, ngay cả danh tiếng vốn có của Phương Dật e rằng cũng sẽ tan biến trong chốc lát.

"Ta chỉ thuận miệng nói vậy thôi!" Phương Dật nghe thấy giọng Trâu Hạc Minh hơi run trong điện thoại, liền vội giải thích: "Ngươi cứ yên tâm, ngươi thấy ta mua tranh bao giờ mà bị thua thiệt chưa?"

"Trong khoảng thời gian này, đừng có đùa mấy trò như vậy với ta!" Trâu Hạc Minh liên tục nói vào điện thoại.

Hai người trò chuyện thêm một lát, Trâu Hạc Minh lúc này mới hỏi Phương Dật: "Ngươi có hứng thú đi dạy dỗ một đám người không? Nói cho họ biết vì sao ngươi khẳng định tác phẩm mình bán ra là thật, còn của người Nhật Bản là giả?"

Phương Dật nghe xong lời này, không cần suy nghĩ đã nói thẳng: "Cho dù ta muốn dạy dỗ người khác, thì cũng phải là người ta nghe vào và hiểu được mới thành chứ! Mấy kẻ nửa vời thì chẳng ích gì!"

Những kẻ thùng rỗng kêu to thì căn bản chẳng thể nói rõ lẽ phải. Mấy người này luôn cho rằng mình nói là đúng, không tin ý kiến người khác đưa ra, cứ như Trịnh Tiểu Bằng và Trần Thăng Lâm đã từng gặp phải kẻ mua tranh giả của Phương Dật vậy, trong đầu toàn là cơ bắp. Phương Dật nào có hứng thú đi giải thích gì cho những người như thế.

"Hiểu, hiểu chứ!" Trâu Hạc Minh vội vàng nói, vừa nói vừa nghĩ bụng: *Toàn là cao thủ thẩm định tác phẩm nghệ thuật Nhật Bản, ngươi giảng thì làm sao mà không hiểu được!*

"Vậy thì tùy!" Phương Dật ở đầu dây bên kia còn tưởng Trâu Hạc Minh đang chuẩn bị có động thái tấn công nhằm vào Sotheby’s. Để phối hợp ý định của Trâu Hạc Minh, hắn liền chuẩn bị nhắc nhở một vài giám định sư rằng mình đã phân biệt thật giả từ "chỗ nào" đó.

Trâu Hạc Minh bên này giả vờ suy tư một chút rồi nói: "Chỉ có những người này thì cũng không ổn, ta thấy có nên mời một vài người Nhật Bản tới để giữ thể diện không?"

"Mời người Nhật Bản tới đây làm gì?" Phương Dật nghe xong liền có chút không vui. Rảnh rỗi không có việc gì lại để mấy tên "tiểu quỷ tử" lảng vảng trước mắt mình thì tính là chuyện gì! Lại có câu tục ngữ nói: "Con cóc bò lên mu bàn chân, nó không cắn người cũng làm người ta ghê tởm phải không?"

Trâu Hạc Minh bên này giải thích với Phương Dật: "Mời mấy người tới để ngươi giáo huấn một chút thôi mà! Nếu có người Nhật Bản xuất hiện, cũng có thể tạo thêm chút áp lực cho đối thủ. Kế hoạch của ta bên này cũng có thể triển khai! Yên tâm đi, mấy người này không có việc gì sẽ không quấy rầy ngươi, nếu ngươi không muốn để ý đến họ thì cứ mặc kệ. Chuyện này ngươi cứ xem như ta đã sắp xếp đâu vào đấy!..." Trâu Hạc Minh bắt đầu giải thích với Phương Dật rằng trong kế hoạch của mình rất cần đến vài kẻ người Nhật Bản đóng vai trò phụ.

"Để ta nghĩ đã!" Trong lòng Phương Dật có chút kháng cự với chuyện này, cho rằng vô duyên vô cớ mình đi nói chuyện nhiệt tình với một đám người Nhật Bản làm gì!

Nghe Phương Dật nói vẫn còn chút lưỡng lự, Trâu Hạc Minh biết mình có cơ hội. Vì vậy, hắn không sốt ruột, nói thêm vài câu với Phương Dật rồi cúp điện thoại.

Cúp điện thoại xong, Trâu Hạc Minh liền chuẩn bị không có việc gì thì đi quấy rầy Phương Dật một chút, mài mòn ý chí của hắn, để mấy lão già người Nhật Bản có thể trà trộn vào trong đội ngũ. Sau đó, phòng trưng bày của mình cũng có thể mở rộng thị trường ở Nhật Bản. Kể từ lần trước năm người mỗi người vẽ một bức tác phẩm về cuộc thảm sát Thành Thạch (Thảm sát Nam Kinh), các phòng trưng bày và giới mỹ thuật Nhật Bản dường như có thái độ khá lạnh nhạt với mấy nghệ sĩ dưới trướng hắn.

"Đây không phải là chuyện một người làm ăn nên thấy mà có thể thờ ơ được!" Trâu Hạc Minh khẽ nói với chính mình.

Phương Dật bên này đang ngồi trong phòng vẽ tranh để hoàn thành tác phẩm của mình, hơn nữa hôm nay ba người mẫu của hắn cũng đã đến đông đủ. Đặt điện thoại xuống, Phương Dật tiếp tục vẽ tác phẩm của mình.

"Phương Dật, ta quả thực đã qua vòng phỏng vấn bên Paris rồi!" Milan vui vẻ nói với Phương Dật.

Phương Dật nghe xong liền đáp lời: "Vậy thì chúc mừng ngươi!" Nói đoạn, hắn quay đầu nhìn sang Lily và Emy một cái, ý vẫn là hỏi hai người họ kết quả thế nào.

Lúc này Emy nói với Phương Dật: "Khoảng thời gian đó ta không đi được, đúng lúc ở New York có một buổi diễn thời trang!"

"Buổi diễn thời trang của Emy rất cao cấp đấy," Milan có chút hâm mộ nói với Phương Dật: "Đó là buổi trình diễn tác phẩm của một nhà thiết kế thời trang nổi tiếng người Anh!"

"Vậy cũng chúc mừng ngươi!"

"Lily không đi Paris là vì có một hợp đồng quảng cáo cần quay!" Emy liếc nhìn Lily rồi nói với Phương Dật.

Phương Dật quan sát một lúc cũng rất dễ dàng nhận ra điều gì đó từ nét mặt của các cô gái. Hiện tại Phương Dật hiểu rằng cả ba cô gái đều cho rằng cơ hội của Lily là tốt nhất, Emy đứng thứ hai. Còn Milan, người đi làm người mẫu diễn show cho Loan Hiểu, thì hiện tại xem ra cơ hội là kém nhất. Bởi vì một bên là nhãn hiệu mỹ phẩm nổi tiếng, một bên là nhà thiết kế danh tiếng, còn Loan Hiểu thì chưa có tên tuổi, không những chưa có tên tuổi mà còn mới vừa ra mắt!

Ba cô gái nghĩ như vậy cũng là điều dễ hiểu. Một nhà thiết kế thời trang Trung Quốc ra mắt show diễn đầu tiên tại Paris thì có thể thu hút được bao nhiêu sự chú ý? Ngay cả khi Phương Dật và những người bạn của hắn đến cổ vũ, e rằng truyền thông cũng sẽ dồn sự chú ý vào Phương Dật và nhóm bạn bè đó, chứ không phải bản thân buổi trình diễn thời trang.

Đối với việc làm người mẫu cho Phương Dật, cả ba cô gái đều cảm thấy mình đã đi đúng đường. Kể từ khi truyền thông bắt đầu rầm rộ bàn tán về gu chọn người mẫu của Phương Dật và Pantheon, cả ba đã nhận được mức độ chú ý lớn hơn nhiều so với trước đây. Hơn nữa, sự chú ý này phần lớn là tích cực, không hề ảnh hưởng đến sự nghiệp người mẫu của họ. Nói cách khác, việc cởi bỏ y phục trong phòng vẽ tranh của một nghệ sĩ có tính chất hoàn toàn khác với việc xuất hiện trên tạp chí Playboy hay tạp chí người lớn; một bên là vì nghệ thuật, một bên là vì mục đích khác.

Việc "khoe thân" đôi khi không phải chuyện quan trọng nhất, mấu chốt là "khoe" ở đâu! Vì vậy Lily có thể nhận được hợp đồng đại diện mỹ phẩm, trong khi những cô gái trang bìa của Playboy thường không có cơ hội như vậy.

Đối với việc làm người mẫu cho Loan Hiểu, hiện tại ba người rõ ràng không còn nhiệt tình như trước. Nếu nói trước đây công việc ít ỏi, có gì làm nấy, thì giờ đây ba cô gái đã bắt đầu chọn việc, không vừa mắt lắm thì dứt khoát không nhận.

"Vậy thì thật sự chúc mừng các em, khi nào ta sẽ mời các em uống một chén ra trò!" Phương Dật chỉ cần người mẫu không làm chậm trễ tiến độ hội họa của mình là được. Sự nghiệp và cuộc sống của người mẫu càng phát triển tốt đẹp hơn một chút, đối với bản thân Phương Dật cũng là chuyện tốt, tự nhiên hắn cũng muốn thể hiện sự vui vẻ trên nét mặt.

"Vậy lát nữa mời chúng em uống một ly 'Kim Điêu Lông Vũ' nhé?" Emy vừa cười vừa nói với Phương Dật.

Phương Dật nghe xong khẽ gật đầu: "Vậy quyết định thế nhé, lát nữa vừa xong việc, ta sẽ mời các em uống một chén. Không chỉ uống mà mỗi người còn được tặng một chai, coi như là quà chúc mừng của ta cho các em!"

"Ba ba ba!" (Tiếng vỗ tay). Năm người mẫu nghe xong liền vui vẻ vỗ tay.

Phương Dật vừa nói xong lời này chưa đầy năm phút đồng hồ, điện thoại di động trong túi lại rung lên. Phương Dật cầm lên xem dãy số, trên mặt không khỏi hiện lên vẻ sầu khổ. Là Niko từ Paris gọi tới.

Chỉ có tại Tàng Thư Viện, độc giả mới tìm thấy phiên bản dịch thuật hoàn chỉnh và độc quyền này.