Sức chiến đấu của quân địch ở mặt tây nam yếu đến mức khó hiểu, khiến Hàn Hạo không sao nắm bắt được tình hình. Ban đầu, hắn vẫn còn ngờ vực không hiểu vì sao quân địch lại tấn công đêm yếu ớt đến vậy. Mãi đến khi tiếng hò giết vang trời từ phía bắc vọng đến, hắn mới chợt bừng tỉnh. Hóa ra, phía tây nam chỉ là nghi binh của địch nhằm thu hút sự chú ý của hắn; chủ lực của chúng đang ở phía bắc. Đây chính là kế "giương đông kích tây".

Ngay lập tức, Hàn Hạo giật mình kinh hãi. Làm sao quân địch có thể vòng ra phía bắc được? Phía bắc là yết hầu đường lương thảo của đại quân, từ trước đến nay trinh sát bố trí dày đặc, làm sao có thể để địch quân vượt qua? Đường lương thảo sống còn của mười vạn đại quân đang bị địch uy hiếp, trận chiến này còn có thể đánh thế nào đây? Hiện tại, dù phía bắc có một bộ phận quân lính phòng thủ, nhưng vì cho rằng khả năng bị tấn công là rất nhỏ, hắn đã điều một bộ phận binh lực yếu hơn đến đó, thậm chí xe bắn tên, nỏ mạnh cùng các lợi khí trấn giữ cũng ít hơn hẳn ba mặt còn lại. Giờ đây, chính mặt yếu nhất lại bị tấn công, khiến hắn gần như nghi ngờ liệu tai mình có nghe nhầm không.

Tuy nhiên, âm thanh từ phía bắc quá lớn, hoàn toàn không có khả năng nghe nhầm. Huống hồ, hắn đang ở trong trấn, cách phía bắc hai, ba dặm mà tiếng động vẫn còn lớn như vậy, vậy tình hình ở chính diện phía bắc sẽ như thế nào đây? Ước chừng qua tiếng trống, quân địch ít nhất cũng phải có một vạn quân sĩ. Lưu Tai To lấy đâu ra nhiều người đến thế? Tình hình phía bắc chẳng phải đã tồi tệ đến cực điểm rồi sao?

Hàn Hạo vốn luôn trầm ổn, giờ phút này cũng không còn giữ được bình tĩnh. Tình hình quá đỗi tồi tệ, đến mức trên gương mặt kiên nghị của hắn giờ đây tràn đầy lo lắng và bàng hoàng. Những lời ra lệnh cho quân sĩ cũng mất đi vài phần uy nghiêm, trở nên gấp gáp hơn.

Hàn Hạo đột nhiên bước nhanh đến chiến mã, tiếp nhận họa kích từ thân vệ, rồi quay về phía đám lính liên lạc đang tập trung mà hét lớn: "Hướng bắc! Toàn bộ quân dự bị tiếp viện mặt phía bắc! Lệnh cho hai bộ đông, tây lập tức tập kết binh sĩ. Nghe lệnh mà làm! Truyền lệnh Từ Lỗi, mặt nam là nghi binh của địch, không cần dây dưa lâu, đội dự bị đồn hãy lập tức chạy đến bắc trại tiếp viện!"

Các quân sĩ nghe vậy lập tức quay người chạy tỏa đi bốn phía. Trong chốc lát, tiếng vó ngựa dồn dập, bụi đất tung bay. Họ như những mũi tên nhọn mang theo quân lệnh của tướng quân đại nhân mà lao về các hướng.

Hàn Hạo truyền lệnh xong, đang chuẩn bị thúc ngựa lên phía bắc thì chợt nhớ ra điều gì đó. Hắn tiện tay túm lấy một tên thân vệ, trợn trừng hai mắt nói: "Nhanh chóng đến tiểu ao khẩu cách sáu dặm về phía đông bắc, bảo tên quái vật Yến An kia mau chóng xuất binh, tấn công từ cánh sườn, cắt đứt quân địch! Cố gắng giành thời gian cho đại quân điều chỉnh đội hình. Có giữ được bãi Tiểu Liễu cho đến khi viện quân của Trấn Nam tướng quân tới hay không, hoàn toàn phụ thuộc vào sự tấn công và kiềm chế của bọn họ!"

Bãi Tiểu Liễu vốn dĩ có trật tự giờ đây bỗng chốc trở nên hỗn loạn vô cùng. Ngựa chiến đưa tin gấp gáp qua lại như mắc cửi, thiết kỵ truyền lệnh tung vó phi nhanh, tiếng ồn ào náo loạn khắp nơi.

Hàn Hạo thúc mạnh chiến mã. Chỉ trong khoảnh khắc bằng một chén trà, hắn đã cùng thân vệ đuổi đến phía bắc. Nhìn ra bên ngoài trại tối om, hắn lập tức choáng váng. Những ngọn đuốc lấp loáng trải rộng hàng dặm, sáng rực cả núi đồi. Vô số quân địch như sóng trào biển động, ồ ạt tràn xuống toàn tuyến với khí thế kinh người. Chưa kịp để hắn ra lệnh, Giáo úy Từ Lỗi, người chỉ huy phòng tuyến phía bắc, đã hạ lệnh tấn công. Xe bắn tên bắt đầu gào thét ở khoảng cách bốn trăm bộ.

Những tiếng gào thét của cơ quan làm người ta sởn gai ốc. Từng mũi tên to như cánh tay người, mạnh mẽ như muốn xua đi nỗi sợ hãi trong lòng binh sĩ, mang theo tiếng rít điên cuồng bay về phía xa. Thế nhưng, số lượng xe bắn tên quá ít. Toàn đại quân tổng cộng chỉ hơn trăm chiếc, mà mười lăm chiếc ở mặt phía bắc lại được bố trí trải dài trên phòng tuyến dài hai dặm, trông cực kỳ thưa thớt. Đối mặt với quân địch trùng trùng điệp điệp xông tới, chúng chẳng khác nào muối bỏ biển, khiến người ta chỉ biết khóc than mà chẳng làm được gì.

Uy lực của tên nỏ quả thực đáng sợ, mỗi lần gào thét đều có thể cướp đi sinh mạng mấy binh sĩ tươi trẻ. Tấm khiên trước mặt chúng dường như mỏng manh như lụa, chẳng có tác dụng gì. Từ khoảng cách xa như vậy mà vẫn nghe rõ tiếng đồng đội la hét thảm thiết, khiến vị quân tư mã thống lĩnh tiền bộ phát động xung phong không khỏi có chút do dự. Còn ba, bốn trăm bộ nữa, xông thẳng như thế liệu cái giá phải trả có quá lớn không?

Giữa lúc hắn dừng bước, âm thầm suy nghĩ thì vài kỵ binh xông thẳng đến. Trong bóng tối, Trương Phi dẫn đầu, vung roi ngựa quật mạnh vào người vị quân tư mã kia, đồng thời trợn trừng mắt giận dữ mắng: "Xông! Cho lão tử xông lên! Nửa canh giờ mà không hạ được mặt phía bắc, lão tử chém ngươi!"

Trên lưng vị quân tư mã, vết roi ngựa rắn chắc hằn một vệt máu đỏ chói. Một luồng đau rát lan khắp toàn thân. Hắn không cam lòng ngẩng đầu, trừng mắt nhìn Trương Phi, lửa giận bùng cháy trong lòng. Cơn đau nóng rực trên lưng cùng khí tức huyết tinh tràn ngập xung quanh kích thích đầu óc hắn, khiến hắn trong chốc lát quên đi sợ hãi, lớn tiếng hỏi ngược lại: "Nếu nửa canh giờ hạ được mặt phía bắc thì sao?"

"Lão tử phong ngươi đầu công, một nửa chiến lợi phẩm cho ngươi tùy ý chi phối."

"Tốt! Cho ta nửa canh giờ, nếu không công phá được phòng tuyến phía bắc, mạng này của ta sẽ trả cho ngươi!" Dứt lời, vị quân tư mã vóc người khôi ngô kia không quay đầu lại, vung đao gọi bộ hạ quân sĩ điên cuồng lao vào trong bóng tối, chỉ còn lại những ánh mắt ngưỡng mộ từ những người bên cạnh Trương Phi.

Một nửa chiến lợi phẩm, rốt cuộc là bao nhiêu? Quân Tào luôn thắng trận, binh sĩ phần lớn đều kiếm được không ít lợi lộc. Đêm nay nếu tiêu diệt gọn năm ngàn đại quân này, ít nhất cũng phải vớ được mấy chục triệu tiền! Nghĩ đến đây, bọn họ không khỏi thè lưỡi liếm môi. Với số tiền lớn như vậy, dù có gọi bảy, tám người phụ nữ hầu hạ mỗi ngày, cũng phải mất mấy năm mới tiêu hết. Chuyện tốt thế này sao có thể bỏ lỡ? Bọn họ trừng trừng đôi mắt đỏ ngầu nhìn những kẻ đang lao vào trận địa địch một cách dũng mãnh. Đây đâu phải đánh giặc, đây rõ ràng là đi cướp tiền mà!

Sắp xếp xong các bộ phận, Trương Phi không thèm nhìn lại đại quân nữa. Hắn chậm rãi ngẩng đầu nhìn về phía xa, trong lòng có chút hoảng loạn. Vừa rồi trong doanh trại quân Tào, tiếng trống trận ầm ầm và tiếng hò giết liên hồi, hẳn là chúng đã gặp phải công kích. Giờ đây Nam quận chỉ còn ba bộ binh mã. Nhị ca đang kiên cường giữ Đương Dương không lùi nửa bước, còn bản thân hắn thì từ Mạch Thành vòng trăm dặm đến đây tập kích. Vậy thì chỉ còn ba ngàn binh mã của Bá Uy. Nghĩ đến đây, trong lòng hắn không khỏi căng thẳng. Thằng nhóc ngốc đó sẽ không thật sự mang ba ngàn binh mã đi đột kích doanh trại địch chứ?

Chợt, trên khuôn mặt tuấn tú, ngang tàng của Trương Phi thoáng hiện một nụ cười. Năm trước, Bá Uy chỉ với một ngàn quân đã hạ được Trường Sa, hai ngàn người cướp đoạt Vũ Lăng. Tuổi còn trẻ mà đã lập được những công huân hiển hách, khả năng lãnh binh tác chiến từ lâu đã chẳng kém gì chúng ta. Giờ đây dưới tay hắn còn có ba ngàn quân, mình còn gì phải lo lắng nữa?

Trương Phi nghĩ đến đây không khỏi cảm thấy phấn chấn. Hắn quay đầu nhìn các tướng lĩnh bên cạnh, thấy họ đã sớm nắm chặt quyền, sẵn sàng chờ đợi quân lệnh. Trương Phi lập tức quật mạnh một roi vào mông ngựa. Con chiến mã đau đớn tức thì phi nước đại về phía trại địch. Trong khi mọi người còn đang kinh ngạc, chỉ nghe tiếng quát thô vang của Trương Phi: "Tấn công! Toàn quân tấn công! Mau chóng san bằng trại địch!"

Ở phía tây nam bãi Tiểu Liễu, Lưu Phong vốn đã ôm ý nghĩ cùng quân Tào đồng quy vu tận. Trong đêm tối, tiếng hò giết vang trời đã đẩy hắn vào tuyệt vọng. Lúc trước khi xung kích trận địa địch, những trận mưa tên từ xe bắn tên dày đặc đã khiến bọn họ tử thương nặng nề. Sau đó, khi giáp lá cà, sáu, bảy trăm hảo hán còn sót lại dưới sự hướng dẫn của các tướng tá đã ra sức chém giết dọc theo chiến tuyến dài hai dặm. Giờ đây, sức chiến đấu chỉ còn ba, bốn trăm người. Hiện tại, chưa nói đến việc quân Tào còn viện quân, chỉ riêng mấy ngàn địch quân ở bãi Tiểu Liễu cũng đủ sức nghiền nát bọn họ thành từng mảnh vụn.

Từ khi Lưu Phong lĩnh quân đến nay, trải qua lớn nhỏ hàng chục trận chiến, chưa từng có cảm giác tuyệt vọng như bây giờ. Tình hình hiện tại là người không có người, ngựa không có ngựa, đến cả chạy trốn cũng không kịp. Trừ việc liều mạng xông vào quân địch tìm vài cái chết ra, hắn căn bản không còn ý nghĩ nào khác.

Nào ngờ, tình huống trước mắt lại nằm ngoài dự liệu của hắn. Quân Tào nghe tiếng kèn lệnh cầu viện từ phía bắc, hết đợt này đến đợt khác, đã sớm rối loạn cả lên. Đinh Viễn đang do dự có nên điều quân đến tiếp viện hay không thì Lưu Phong và quân lính của mình đã quên mình xông lên, bất ngờ đột phá vào trong trận. Phòng tuyến phía tây nam nhất thời hỗn loạn, tám trăm quân sĩ còn lại hoàn toàn bị cầm chân tại đây, không thể nhúc nhích.

Quân Tào ở mặt phía bắc chỉ kịp bắn bốn lượt tên nỏ, hai vòng tên trận thì đã phải đối mặt với sự công kích mãnh liệt của địch quân.

Tướng thống lĩnh quân Kinh Châu là Trương Phi luôn nổi tiếng với việc điều quân nghiêm khắc. Quân sĩ dưới trướng ông thường xuyên phải trải qua những đợt huấn luyện gian khổ, tàn khốc bậc nhất trong các bộ ở Kinh Châu, điều này cũng giúp họ có sức chiến đấu cực kỳ đáng nể. Điều mấu chốt nhất là, Trương Phi cầm quân với quân pháp rất nghiêm minh. Kẻ nào vi phạm quân kỷ, bị đánh đòn roi đã là chuyện nhỏ, không ít kẻ đã bị chém đầu. Giờ đây, tướng quân đại nhân đã định ra thời hạn phải đánh hạ trận tuyến địch, vậy thì các binh sĩ đột kích làm sao dám lơ là?

Dù xông lên phía trước hết sức có thể tử trận tại chỗ, nhưng nếu chậm trễ thì chắc chắn phải chết. Huống hồ, tướng quân đã hứa hẹn rất nhiều, một nửa chiến lợi phẩm sẽ thuộc về tiền bộ. So sánh hai điều đó, không cần phải nghĩ ngợi gì về sự lựa chọn nữa. Một ngàn binh sĩ đột kích tiền bộ dưới sự chỉ huy của quân tư mã đã dũng mãnh không thể cản phá, từng người từng người trừng lớn đôi mắt đỏ ngầu như máu mà lao vào tường trại.

Hàn Hạo nhìn vô số quân địch trong bóng tối, cảm thấy đau khổ vô cùng. Hiển nhiên, hắn đã đánh giá sai thực lực của bọn Lưu Tai To. Kế dụ địch đã thành chơi với lửa, đẩy bản thân và năm ngàn đại quân vào miệng kẻ thù. Giờ đây, viện quân từ Giang Lăng và Đương Dương đều cần đến hai canh giờ mới tới nơi, hoàn toàn không kịp. Hiện tại, hắn chỉ có thể trông cậy vào ba ngàn kỵ binh của Yến An. Giả sử tên quái vật đó có thể dẫn quân đột phá sườn địch, thì bọn họ may ra còn có thể cầm cự chờ viện binh đến.

Nhưng hắn làm sao cũng không nghĩ thông được. Quan Vũ với mười ngàn đại quân đang trực diện đại quân Tào Hồng ở Đương Dương, Trương Phi với mười lăm ngàn đại quân thì phải phòng bị viện quân từ Kinh Châu, Cảnh Sơn đại doanh. Vậy thì bọn Lưu Tai To lấy đâu ra nhiều bộ tốt đến vậy? Chẳng lẽ chúng hoàn toàn từ bỏ phòng ngự bờ nam Trường Giang, tập trung tất cả đại quân đến đây? Hàn Hạo suy nghĩ một lúc, dường như không còn lời giải thích nào khác! Nhưng còn một điều nữa, càng khiến hắn trợn mắt há mồm, chết sống cũng không nghĩ ra nguyên do: vì sao mấy vạn quân địch này lại phát động tấn công ở mặt phía bắc của đại quân?

Mấy ngàn trinh sát đều làm gì? Lại để kẻ địch vòng ra phía sau mà vẫn không phát hiện!

Giữa lúc Hàn Hạo lòng loạn như tơ vò, liên tiếp những tiếng kinh ngạc thốt lên vang lên trước mặt hắn. Trong bóng tối, từng thân ảnh nhanh nhẹn, mạnh mẽ phi qua bức tường trại thấp bé mà xông vào. Chỉ trong chốc lát, chúng đã lao vào đám đông, vung vẩy binh khí. Ngay lập tức, càng nhiều quân địch từ khoảng trống tràn vào, xông thẳng về các phía, không ngừng phá vỡ tuyến phòng thủ đầu tiên.

Chỉ trong vòng mấy hơi thở, quân địch đã hoàn toàn đột phá phòng ngự tường trại. Tốc độ gì thế này? Sức chiến đấu khủng khiếp đến mức nào? Hàn Hạo không khỏi rùng mình. Nhìn quân địch càng lúc càng đông xông vào, hắn cũng không kịp suy ngh�� thêm nữa, dẫn theo thân vệ cùng các quân sĩ tiếp viện xông lên liều chết.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, với mong muốn lan tỏa những câu chuyện hay đến độc giả.