Sâu trong Mộc Linh phong, một tòa lầu các cao hơn mười trượng ẩn hiện giữa mây mù. Nơi đây chính là trọng địa của Không Tang Tiên Môn – Tàng Linh Các, đệ tử bình thường nếu không có việc quan trọng thì không được tùy tiện đặt chân đến.

Bên trong lầu các sâu thẳm, tĩnh mịch, bày ra một loạt giá sách chỉnh tề. Trên đó có trúc tịch, giấy lam, bì quyển, nhưng đương nhiên nhiều nhất vẫn là thẻ ngọc. Chúng trông cổ điển nhưng sạch sẽ, chứng tỏ có người thường xuyên chăm nom.

Tần lão mở mắt, từ ghế nằm đứng dậy, cầm điếu thuốc của mình đi về phía cửa.

Bên ngoài, trận mưa rơi suốt đêm vừa tạnh không lâu. Mùi cỏ xanh lẫn với hơi đất ẩm từ khe cửa thoảng vào, thấm đượm lòng người.

Người ngoài đều cảm thấy Tàng Linh Các là cấm địa của Tiên môn, và Tần lão, người trông coi tàng linh các, cũng là một nhân vật bất phàm. Thế nhưng với Tần lão, công việc hằng ngày của ông chỉ là mở cửa vào giờ Thìn, đóng cửa vào giờ Tý, cùng lắm là thêm việc chăm sóc sách và thẻ ngọc để ngăn những tiểu tử nghịch ngợm lén lút mang đi.

Ngày qua ngày, năm nối năm. Hồi trẻ, Tần lão từng nghĩ công việc tẻ nhạt này ông sẽ không làm quá ba năm. Nào ngờ, vừa đặt chân vào Tàng Linh Các, ông đã ở đó ròng rã trăm năm chưa từng bước ra.

Nghĩ đến đây, Tần lão khẽ thở dài một tiếng, hít một hơi điếu thuốc, để làn khói cay nồng trôi vào cổ họng, rồi tan vào từng nếp nhăn hằn sâu trên gương mặt ông.

Ông chầm chậm mở chốt cửa, đứng sang một bên, rồi đẩy rộng hai cánh cửa gỗ hắc đàn lớn. Ánh sáng bên ngoài bỗng chốc tràn vào Tàng Linh Các tối tăm, những hạt bụi li ti đang lơ lửng trong không khí.

Tần lão nheo mắt nhìn về phía Mộc Linh phong xa xa của Không Tang Tiên Môn sau cơn mưa. Ông thầm nghĩ, hình như mấy ngày trước lại vừa tổ chức tế linh hội, bất giác một năm nữa đã trôi qua rồi. Vừa hít một hơi thuốc lá, định quay người trở về ghế nằm thì ông nghe thấy một giọng nói trong trẻo vang lên:

“Tiền bối, đệ tử Linh Thực Đường Trần Mặc, mấy ngày trước đã đột phá Luyện Khí tầng một, đặc biệt đến đây cầu lấy linh thuật.”

Một bóng dáng gầy gò đang đứng ngoài cửa, cung kính chắp tay về phía ông. Tần lão dùng đôi mắt vẩn đục liếc nhìn người trẻ tuổi này. Hắn đúng là mặc bộ thanh sam của Linh Thực Đường, nhưng có chút ẩm ướt, chắc hẳn đã đến từ rất lâu và dầm mưa một chút.

Kỳ thực, Tần lão đã sớm phát hiện có người đứng đợi bên ngoài các, nhưng cũng không mấy để tâm, mãi đến tận lúc bình minh mới mở cửa lớn. Thấy người này cũng coi là có lễ, Tần lão liền vẫy tay ra hiệu hắn đi vào. Còn ông thì chắp tay sau lưng, kéo điếu thuốc, chầm chậm tiến về phía ghế nằm.

Nhìn vị lão giả có chút lọm khọm này, Trần Mặc khẽ cau mày. Vừa bị ông xem xét trong thoáng chốc, bản thân lại có cảm giác toàn thân từ trên xuống dưới đều bị nhìn thấu. Điều càng khiến hắn không rõ là, linh lực trong đan điền dường như cũng theo ánh mắt đó mà trở nên hơi nóng nảy, quả là kỳ lạ.

Nhưng Trần Mặc cũng không dám lắm lời, chỉ im lặng nâng vạt áo trường sam lên, bước qua ngưỡng cửa cao của Tàng Linh Các. Ngẩng đầu nhìn lên, vị lão giả kia đã nằm vật vờ trên ghế dài.

Bên trong các, từng chồng giá sách nối tiếp nhau, bày biện chỉnh tề. Trong không khí thoang thoảng mùi gỗ mục, mang lại cảm giác cổ kính.

Hắn chầm chậm đi lên trước, tiến đến bên một giá sách, định lấy xuống một tấm thẻ ngọc. Bất thình lình, từ phía sau truyền đến giọng của lão già:

“Bỏ xuống, thứ đó không phải để ngươi xem.”

Trần Mặc quay đầu lại, chỉ thấy lão già thản nhiên nhắm mắt, lại giơ lên ngón trỏ khô gầy, chỉ về phía sâu trong Tàng Linh Các.

Theo hướng ông chỉ, Trần Mặc thấy trong một góc các, sách và thẻ ngọc chất thành một đống hỗn độn, cao như một ngọn núi nhỏ. Bụi bặm bám dày đặc, xem chừng đã quanh năm không người đụng đến.

Hắn khẽ cau mày, thầm nghĩ, thảo nào sư huynh nói lĩnh linh thuật chẳng trọng dụng gì. Nhìn cách bảo quản thô kệch này thì đủ biết, những sách và thẻ ngọc này ghi chép chắc chắn không phải thứ gì hữu ích.

Lão giả tuy không nói gì, nhưng ý của ông Trần Mặc cũng đã rõ: đơn giản là theo quy củ của tông môn, đệ tử sau khi đột phá Luyện Khí tầng một có thể lĩnh linh thuật, nhưng chỉ được chọn từ đống sách và thẻ ngọc này.

Cảm ơn lão giả, Trần Mặc đi tới góc đó, cũng không chê bẩn, trực tiếp khoanh chân ngồi xuống, tiện tay cầm qua một quyển sách, lật xem.

Phía sau, lão giả chẳng biết từ lúc nào đã mở mắt. Nhìn tiểu tử này, trong đôi mắt vẩn đục của ông lộ ra một tia thú vị.

Tông môn quả thật có quy định, đệ tử sau khi đột phá Luyện Khí tầng một có thể đến Tàng Linh Các chọn một môn linh thuật. Mà đã trông coi các này trăm năm, Tần lão làm sao có thể không biết rằng linh thuật mà các đệ tử có thể lựa chọn chỉ nằm trong đống đổ nát này.

Ông đã không ít lần chứng kiến những đệ tử tự cao tự đại đến đây xin lĩnh linh thuật. Họ làm ra vẻ cung kính, nhưng đại đa số sau khi liếc nhìn đống sách và thẻ ngọc kia, sắc mặt liền khó chịu như nuốt phải ruồi. Lật qua loa vài cái rồi vội vàng viện cớ cáo lui, sau đó chẳng bao giờ quay lại nữa.

Trông coi các lâu ngày, chưa từng bước chân ra ngoài, Tần lão cũng lấy việc nhìn thấy vẻ mặt "ăn quả đắng" của những đệ tử này làm thú tiêu khiển tạm thời.

Tuy rằng tiểu tử trước mắt này đến rất sớm, xem ra rất chăm chỉ, nhưng cũng không biết có thể kiên trì được bao lâu trước đống đồ này?

Nghĩ đến đây, ông lại nhắm mắt, thản nhiên dưỡng thần, không còn để ý nữa.

Trái lại Trần Mặc, mở cuốn sách đầu tiên ra liền không khỏi cau mày sâu hơn.

“Trúng Phong Chưởng, kém phẩm, do thợ nhóm lửa của Không Tang Tiên Môn sáng chế.”

Nhìn thấy lời giới thiệu như vậy, Trần Mặc trong lòng hiểu rõ. Thảo nào những linh thuật này có thể tùy tiện xem, hóa ra lại kém cỏi đến vậy, người sáng lập nó ngay cả danh tính cũng không lưu lại.

Hắn đọc xong cuốn Trúng Phong Chưởng này, cả người chỉ cảm thấy dở khóc dở cười. Môn linh thuật này chỉ dạy người cách điều động linh khí, thổi lửa trong lò cho bùng mạnh hơn, ngoài ra chẳng có tác dụng gì khác.

“Thứ này thực sự là…”

Trần Mặc cũng không nghĩ nhiều, cảm thán một câu rồi đặt sang một bên, lại cầm cuốn tiếp theo lên xem.

“Liệt Thạch Quyền, linh thuật kém phẩm, tác giả không rõ.”

“Phích Lịch Thủ, linh thuật kém phẩm lỗi thời…”

“Xích Dương Quyết…”

Thời gian chầm chậm trôi qua. Trần Mặc lật xem từng cuốn trong đống thư tịch có thể coi là đổ nát, bất giác thời gian cứ thế trôi đi. Bên ngoài các, ánh mặt trời sau cơn mưa chầm chậm trở nên sáng rực, rồi dần dần mờ ảo, đã là hết một ngày.

Cũng giống như cuốn “Trúng Phong Chưởng”, những cái gọi là linh thuật này đều có phẩm chất ngang nhau. Đừng nhìn có cái tên nghe oai phong lẫm liệt, thật ra đọc xong sẽ thấy chúng vẫn vô dụng đến cực điểm.

Trần Mặc không ngừng cảm thấy kỳ lạ, chẳng lẽ linh thuật mà tông môn ban thưởng lại chính là đống đồ trước mắt này? Cho dù có người miễn cưỡng chọn lấy một quyển, chắc chắn cũng chẳng có tâm tư tu luyện thứ đồ vật như vậy. Chẳng phải là đang lãng phí thời gian vô ích của đệ tử hay sao?

Tần lão đang dưỡng thần cũng chẳng biết từ lúc nào đã ngồi dậy, trên tay bưng một bình trà. Ông liếc nhìn Trần Mặc vài lần, thầm nghĩ, tiểu tử này xem mấy thứ đồ này mà còn kiên trì được một ngày, đã hơn hẳn không ít người khác rồi.

Thấy trời dần muộn, ông ho nhẹ một tiếng: “Thời gian không còn sớm, nếu muốn xem thì ngày mai lại đến vậy.”

Nghe lời Tần lão nói, Trần Mặc như vừa tỉnh giấc mộng, đứng dậy xoa xoa đôi mắt hơi nhức mỏi. Hắn khẽ áy náy, cúi đầu chào Tần lão rồi mới cáo lui.

Đóng lại cánh cửa gỗ hắc đàn của Tàng Linh Các, Tần lão liếc nhìn chồng sách Trần Mặc đã xem qua. Ông nhận thấy tiểu tử này suốt một ngày trời quả thực rất nghiêm túc, thậm chí còn đọc được không ít.

Chỉ là rõ ràng những cuốn sách và thẻ ngọc này chỉ là những thứ vô vị, vô dụng, chắc hẳn ngày mai sẽ không đến nữa.

Nào ngờ, ngày hôm sau, khi Tần lão vẫn như lệ thường mở cửa vào giờ Thìn, ông lại thấy Trần Mặc cung kính ��ứng đợi ngoài cửa.

“Lại đến rồi sao? Hôm qua vẫn chưa xem đủ à?” Ông thuận miệng hỏi một câu, cũng chẳng đợi Trần Mặc đáp lời, đã xoay người chắp tay sau lưng bước đi, nhường lối.

Trần Mặc không để ý thái độ của lão giả, trong lòng hắn chỉ nghĩ đến những cuốn sách kia. Lại một lần nữa bước vào Tàng Linh Các, Trần Mặc lập tức đi thẳng đến “ngọn núi nhỏ” sách mà hôm qua mình đã xem. Hắn ngồi xếp bằng xuống, giống như trước đây, bắt đầu đọc ngay.

Hôm qua trở về nơi ở, đọc sách cả ngày khiến Trần Mặc có chút mệt mỏi, hơn nữa có chút thất vọng với cái gọi là linh thuật do tông môn ban xuống. Nhưng sau khi uống một bát cháo linh cốc và tu luyện một đêm, với tinh thần sung mãn, hắn cảm thấy không thể cứ thế bỏ qua, vì vậy lại đến rất sớm và bắt đầu đọc.

Để đọc hết đống thư tịch này, cho dù đọc nhanh như gió cũng phải mất mười ngày. Nhiều đệ tử trong môn cũng từng kiên trì được vài ngày, nhưng sau khi phát hiện những thư tịch này căn bản không phải linh thuật hoàn chỉnh thì không còn lãng phí thời gian ở đây nữa.

Mà Trần Mặc lại kiên trì hết ngày này qua ngày khác. Trong thời gian đó, cũng có nhiều đệ tử khác đến lĩnh linh thuật, công pháp. Nhìn thấy Trần Mặc khổ công đọc sách, không ít người nhận ra đây chính là Trần Mặc – kẻ từng gây xôn xao tại tế linh hội. Họ có chút ngạc nhiên về việc hắn đang làm.

Khi thấy chồng sách dính đầy tro bụi trước mặt hắn, ai nấy đều dở khóc dở cười. Trước đây họ đâu phải chưa từng xem những cuốn sách này. Bên trong tất cả đều ghi chép linh thuật tàn phế, đọc mấy thứ này thuần túy là lãng phí thời gian. Rốt cuộc Trần Mặc này là thông minh hay là ngốc nghếch đây?

Trần Mặc từ trước đến giờ không mấy bận tâm đến ánh mắt người khác. Càng đọc những cuốn sách này, hắn càng cảm thấy bên trong có điều kỳ lạ. Quả thật, những cuốn sách này khô khan vô vị, có thể kiên trì đọc một ngày đã là không dễ. Trần Mặc đọc nhiều ngày như vậy, từ lâu đã biết những thư tịch này quả thực đều là những thứ không có tác dụng lớn. Nhưng điều Trần Mặc không thể lý giải là, vì sao Tiên môn lại coi việc đọc những thư tịch này là phần thưởng ban cho đệ tử sau khi đột phá Luyện Khí tầng một?

Nhưng hắn cũng không chuẩn bị từ bỏ, một khi đã bắt đầu, Trần Mặc sẽ không bao giờ bỏ dở giữa chừng.

Ngày qua ngày, Tần lão nhìn về phía bóng lưng Trần Mặc số lần càng lúc càng nhiều. Mỗi ngày mở cửa ra lại thấy Trần Mặc đứng đó, thần sắc ông cũng càng ngày càng kỳ quái.

Khi Trần Mặc kiên trì đến ngày thứ năm, đúng giờ xuất hiện tại ngoài Tàng Linh Các, Tần lão không khỏi đặt điếu thuốc xuống, hỏi:

“Ta nói tiểu tử ngươi có phải đầu óc có vấn đề không? Chẳng lẽ ngươi không nhìn ra những thứ này đều không phải 'Công pháp' hay 'Linh thuật' gì sao?”

Trần Mặc sững sờ. Đây đại khái là câu nói dài nhất Tần lão từng nói với hắn suốt mấy ngày qua, liền cung kính mà trả lời:

“Đệ tử nhìn ra rồi ạ.”

“Vậy ngươi còn ở đây xem cái gì?” Tần lão đứng trong ngưỡng cửa trừng mắt nhìn Trần Mặc hỏi.

“Tông môn bảo xem, đệ tử liền xem.” Trần Mặc trung thực trả lời, cũng không cảm thấy có g�� không thích hợp.

“Hừ.” Chẳng biết là tức giận hay buồn cười, Tần lão không bày tỏ thái độ, xoay người với tấm lưng còng, như thường lệ nằm vật vờ trên ghế dài.

Trần Mặc cũng như thường lệ bước vào Tàng Linh Các, lại một lần nữa bắt đầu lật xem chồng sách kia. Hắn xem qua sách càng ngày càng nhiều, sắp vượt qua một nửa. Dù không có tác dụng lớn, nhưng Trần Mặc gạn đục khơi trong, ngược lại cũng tăng thêm được chút kiến thức.

Ngày hôm đó trôi qua rất nhanh. Có điều hơi khác thường là, khi mặt trời vừa xuống núi, Trần Mặc liền đứng dậy, phủi phủi bụi trên quần áo, chuẩn bị rời đi.

Tần lão một bên lại có chút kỳ lạ. Tiểu tử này suốt năm ngày nay đều ở lại cho đến khi ông đích thân đuổi đi, hôm nay sao lại sớm thu tâm tư như vậy?

“Cuối cùng cũng từ bỏ rồi sao? Không xem nữa à?”

Tần lão đầu dựa vào ghế nằm, mí mắt cũng không nhấc lên nói, như thể đã ngờ tới cục diện này từ lâu.

Trần Mặc ngẩn người một chút, rồi lắc đầu, cung kính đáp:

“Ngày mai đệ tử sẽ lại đến làm phiền ạ.”

“Cái thằng nhóc này…” Tần lão không ngờ Trần Mặc lại trả lời một cách hiển nhiên như vậy. Nếu biết là làm phiền ta, vậy tại sao ngày mai còn muốn đến chứ?

“Thôi được rồi, đi nhanh đi.”

Tần lão như thể xua ruồi mà phất phất tay, như thể chỉ mong Trần Mặc rời đi thật nhanh.

Mà nhìn kỹ bóng lưng Trần Mặc, trong đôi mắt vẩn đục của Tần lão xuất hiện vài tia hào quang. Ông khẽ lật cổ tay, trong tay chẳng biết từ lúc nào đã xuất hiện vài miếng thẻ ngọc đỏ rực mỏng manh.

Ông tiện tay ném một cái, những tấm thẻ ngọc này liền bay vào chồng sách mà Trần Mặc chưa từng xem qua.

Làm xong những việc này, Tần lão như thể chẳng có chuyện gì xảy ra, ngáp một cái, xoay người làm bộ ngủ.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm trí tuệ của truyen.free, độc giả vui lòng đọc tại đây.