Chẳng đầy nửa canh giờ, Chu Trạch cùng đoàn người đã tới doanh trại.

Nơi đây vốn là một cơ sở đóng quân của Trấn Nam quân tại Lô Châu, ba mặt vây quanh bởi núi non, xung quanh không một bóng nông hộ. Hơn nữa, cạnh bên lại là những cánh đồng bằng phẳng rộng lớn không chút che khuất tầm mắt, quả thực là một nơi có tầm nhìn khoáng đạt.

Vừa xuống xe ngựa, Vương Hiến Khôi và Vương Thập Nhị, những người đã sớm nhận được tin tức, đã dẫn thuộc hạ chờ sẵn tại đây.

"Thuộc hạ tham kiến Tổng binh Chu!"

Đằng sau, những người của Hắc Hỏa doanh, Nỏ doanh cùng một bộ phận quân lính giữ thành cũ của Bạch Sa bảo đều tề tựu làm lễ quân đội.

"Chúng thuộc hạ tham kiến Tổng binh đại nhân!"

Chu Trạch gật đầu. Tiếng hô vang dội khắp sơn cốc như vậy, dù quân số không quá đông, chỉ khoảng vài trăm người, nhưng thanh thế lại vô cùng tốt, tinh thần chiến đấu cũng hừng hực khí thế.

Chu Trạch thoáng nhìn, Lưu Đại Tráng với thân hình cao lớn cường tráng, đứng ở hàng đầu của Hắc Hỏa doanh. Bộ giáp trụ màu đen trên người hắn là đồ đặc chế, bởi lẽ vóc dáng của hắn khó lòng tìm được bộ giáp nào vừa vặn.

Các vị sư phó trong Nỏ doanh cũng đứng ở hàng đầu, dù không mặc giáp, và nhiều người tóc đã điểm bạc, nhưng ai nấy đều tinh thần phấn chấn.

Chu Trạch đứng chắp tay, Lưu Đại Tráng dùng hết sức cuống họng, rống lớn một tiếng.

"Nghiêm!"

Đây là quy củ của hai doanh trại này, ai nấy đều đã quen thuộc. Tức thì, mọi người đứng nghiêm chỉnh, lưng thẳng tắp, không một ai dám động đậy.

Về phần đội nhân mã do Vương Hiến Khôi dẫn đầu, thấy Vương Thập Nhị cùng mọi người thao tác, ai nấy cũng bắt chước đứng nghiêm, ngay cả Vương Hiến Khôi cũng lộ vẻ mặt nghiêm túc.

Chu Trạch bước lên bục gỗ, nơi đây hẳn là thao trường điểm binh. Nhìn xuống hàng quân phía dưới, trong lòng hắn vẫn có chút xúc động nhẹ. Chẳng trách người ta đều muốn giành được quyền lực, cảm giác này quả thực dễ khiến người ta lâng lâng.

Đặc biệt là khi nắm giữ quân đội, cảm giác ấy lại được phóng đại vô hạn. Dẹp bỏ những suy nghĩ miên man, Chu Trạch cất cao giọng nói:

"Chư vị xuất thân từ Hắc Hỏa doanh, Nỏ doanh và Bạch Sa bảo, hẳn đều biết ta là ai, nên ta không muốn nói nhiều lời giải thích.

Trấn Nam quân có quy củ thế nào ta không rõ, nhưng trong lòng ta chỉ có một quy củ: thiên chức của quân nhân chính là phục tùng. Đây cũng là câu nói đầu tiên ta muốn truyền đạt tới các ngươi.

Ngày hôm nay, có thể đứng tại sơn cốc này, các ngươi đã trở thành một thành viên của Thủy quân Trấn Nam. Nói một câu không sợ người đời cười chê: Đại Đường không có thủy quân, đối mặt với thủy quân cường đại như Tây Chu, các ngươi có cảm thấy hổ thẹn không?"

Chỉ hai ba câu nói, đã khiến tất cả mọi người cúi gằm mặt, đặc biệt là những người đến từ Bạch Sa bảo. Mặt Vương Hiến Khôi đã đỏ bừng vì hổ thẹn, chỉ hận không tìm được cái lỗ nào để chui xuống.

Song, những lời Chu Trạch nói là sự thật. Xấu hổ không giải quyết được vấn đề, chỉ nhìn thẳng vào chưa đủ. Vương Hiến Khôi là người đầu tiên ngẩng đầu, lớn tiếng hô:

"Hổ thẹn!"

Đằng sau, những người còn lại cũng theo đó hô vài tiếng, âm thanh không lớn, thưa thớt, chất chứa đầy cảm giác xấu hổ.

"Biết hổ thẹn rồi mới dũng cảm, biết yếu kém rồi mới tìm cách mạnh mẽ. Chưa đủ thì không sợ, chỉ sợ biết rõ thiếu sót của mình mà vẫn không biết tiến thủ, giả vờ như không nhìn thấy. Đó không phải là phong thái mà Trấn Nam quân nên có.

Trong số các ngươi, quân lính giữ thành cũ của Bạch Sa bảo đã tham gia đại chiến đầu năm, từng chứng kiến đồng đội ngã xuống bên mình, từng thấy chiến thuyền lớn của Tây Chu tiếp cận. Người của Hắc Hỏa doanh cũng có rất nhiều người tham dự trận chiến này. Ta hỏi các ngươi, có sợ chết không?"

"Không sợ!"

"Chúng ta không sợ chết!"

Lần này, tiếng hô lớn hơn rất nhiều, cũng chỉnh tề hơn rất nhiều. Ai nấy dường như nghĩ về sự thảm khốc khi đó, nghiến chặt răng. Chu Trạch giơ tay lên, tất cả âm thanh tức thì dừng bặt.

"Đại Đường ta dùng võ lập quốc, chưa từng sợ cường địch, càng không sợ kẻ khác khiêu khích. Đối mặt với thủy quân Tây Chu, chúng ta đương nhiên phải 'lấy đạo của người, trả lại thân người'. Thủy quân của bọn chúng cường đại, vậy ta sẽ dùng nắm đấm cứng rắn hơn, đập tan sự kiêu ngạo của chúng!

Ta, Chu Trạch, xin lập lời thề tại đây, rằng ta muốn rèn đúc một đội Trấn Nam thủy quân cường đại gấp mười, gấp trăm lần thủy quân Tây Chu. Các ngươi và những người sắp gia nhập thủy quân chúng ta, sẽ phải trải qua huấn luyện khắc nghiệt gần như phi nhân loại. Các ngươi có sợ không?"

Vương Hiến Khôi và Vương Thập Nhị cùng lúc giơ nắm đấm lên. Phía sau, tất cả mọi người cũng theo đó giơ nắm đấm, nước mắt đã tuôn trào tự lúc nào.

Họ lớn tiếng hô vang:

"Không sợ! Không sợ! Chúng ta không sợ! Oai vũ hổ!"

Tiếng hô rung trời khiến lá cây bốn bề dường như cũng bị chấn động. Chu Trạch vẫy tay về phía Lão Từ, Lão Từ cùng Thôi Nghị bèn giăng ra một tấm vải lớn.

Sau đó, tấm vải này được treo lên phía sau đài cao.

Đó là tam đại điều lệnh: Điều lệnh Tác chiến, Điều lệnh Nội vụ và Điều lệnh Kỷ luật.

Lượng chữ không nhiều, nhưng lời ít ý nhiều, từ chuyện ăn cơm, đi ngủ, cho đến cách thức thao luyện, cách thức tác chiến, hình thức xử phạt, loại hình ban thưởng, tất cả đều được viết rõ ràng rành mạch.

Treo xong xuôi, Chu Trạch vẫy tay về phía Vương Hiến Khôi.

"Vương Phó tổng binh tiến lên!"

Vương Hiến Khôi vội vàng chạy lên đài, cách Chu Trạch ba bước rồi hành lễ.

"Mạt tướng có mặt!"

"Từ hôm nay trở đi, trong vòng ba ngày, tất cả mọi người trong quân đều phải ghi nhớ kỹ tam đại điều lệnh này. Ba ngày sau, ta sẽ phái Thôi Nghị đến kiểm tra. Nếu có sai sót, sẽ trượng phạt hai mươi roi. Nếu mười người trở lên không thuộc, không nhớ được, ngươi tự mình đến chịu phạt."

"Mạt tướng tuân lệnh!"

Chu Trạch khoát tay.

"Đứng dậy đi!"

Sau đó, tất cả mọi người giải tán. Vương Hiến Khôi theo sau Chu Trạch, đi tuần một vòng rồi cuối cùng trở l��i quân trướng. Nơi đây tuy gọi là quân trướng, nhưng không phải lều vải, mà là các công trình kiến trúc tốt hơn Bạch Sa bảo rất nhiều.

Vương Thập Nhị đứng trước mặt Chu Trạch. Nếu trước đây hắn chỉ có lòng bội phục và phục tùng đối với Chu Trạch, thì sau cảnh tượng vừa rồi, trong lòng hắn đã thêm phần tôn kính sâu sắc, một sự tôn kính từ tận cốt tủy.

Vương Hiến Khôi cũng không còn giữ ý nghĩ 'Chu lão đệ' như trước, dựng một chiếc ghế để mở, vẻ mặt buồn rười rượi.

"Tổng binh, những việc khác thì dễ làm, duy chỉ có việc tuyển chọn nhân sự là thực sự khó khăn. Các bộ của Trấn Nam quân, tuy không đến mức cản trở, nhưng ai nấy đều làm khá tốt trong quân đội của mình, nên không mấy ai tình nguyện đến với thủy quân của chúng ta đâu ạ!"

Chu Trạch gật đầu. Điều này hắn đã sớm nghĩ tới, ngay lúc nãy nhìn thấy số người đứng sau Vương Hiến Khôi, hắn đã biết công việc này có vẻ không mấy thuận lợi.

"Việc này tạm thời đừng vội. Trước đó ta đã bảo ngươi chọn lựa người làm lính hiệu kỳ, đã chọn xong chưa?"

"Dạ, việc này đã chọn xong, cũng đã bắt đầu huấn luyện theo quy định của thủy quân về việc phất cờ hiệu. Chỉ là vẫn chưa thành thạo lắm, tốc độ phất cờ hiệu còn hơi chậm ạ."

"Chậm thì không sợ, thành thạo là cả một quá trình. Điều cốt yếu khi áp dụng là phải nâng cao độ chính xác. Còn mấy chiếc thuyền kia, đã được vận chuyển đến chưa?"

Vương Thập Nhị đứng dậy, việc này do hắn phụ trách.

"Bẩm công tử, thuyền đã được vận chuyển đến một bên đoạn Bạch Sa giang thuộc Lô Châu. Chỗ giao thoa giữa Đà giang và Bạch Sa giang có một đoạn nước cạn, nô bộc đã bắt đầu đào kênh, nhưng tốc độ không nhanh, ước chừng còn cần hai ba ngày nữa mới hoàn thành. Đến lúc đó, thuyền có thể được vận chuyển đến phía sau quân doanh."

Chu Trạch rất hài lòng, Vương Thập Nhị làm việc vẫn vô cùng đáng tin cậy.

"Rất tốt. Thuyền không thể dừng lại lâu hơn bên Bạch Sa giang. Thiếu nhân lực thì tìm Lưu Vân Sơn xin. Dù thế nào, thuyền nhất định phải được vận chuyển đến an toàn vô sự, và hơn hết là không được chọc giận quân Tây Chu bên bờ đối diện.

Về phần những tù binh Tây Chu đang sửa thuyền, cũng mang tất cả đến đây. Cử người đến để Thôi Nghị lần lượt nói chuyện với họ. Chỉ cần lòng hướng thiện, là người ở đâu không quan trọng, dùng tốt, đáng tin cậy là được."

Thôi Nghị và Vương Thập Nhị cũng vội vàng cúi mình đáp lời, không ai hỏi cần gì.

Vương Thập Nhị thì chẳng quan tâm chuyện này, còn Thôi Nghị thì lập tức hiểu rõ. Đây là bảo mình điều tra một lượt. Khác với sưu hồn, cách điều tra này giống như tịnh hóa, con người sẽ không ngu dại, chỉ là trở nên thuần phác hơn một chút.

Bọn họ tuân lệnh vội vã rời đi. Trên mặt Vương Hiến Khôi vẫn còn mang theo vẻ bất đắc dĩ và lo lắng.

Hắn được sắp xếp ở bên cạnh Chu Trạch, áp lực này là rất lớn. Từng vị bảo đô úy lúc đầu còn mang theo chút ngưỡng mộ, nhưng thấy thủy quân không có ai trực tiếp gia nhập, từng người lại mang tâm tư xem náo nhiệt.

"Ngươi đi đòi người, người có năng lực thì họ lấy đủ loại lý do thoái thác qua loa, căn bản không chịu thả người. Chọn những kẻ không có năng lực thì còn không bằng không cần, chỉ tổ phí lương thực."

Vương Hiến Khôi lau mồ hôi trên trán, lo lắng hỏi:

"Tổng binh, giờ không còn ai, người có thể nói thật với mạt tướng được không? Người có phải là đã có ý đồ gì rồi không?

Người tài giỏi thật sự khó tìm quá. Ngay như vị thân vệ Kha Dương mà mạt tướng từng nhắc đến, mạt tướng đã tìm mấy lần, hắn cũng chỉ nói cần suy nghĩ. Chẳng lẽ mạt tướng phải dùng cách ép buộc người ta tới sao?"

Chu Trạch ném giấy bút cho Vương Hiến Khôi, bưng chén trà, thổi lớp váng trà bên trên, vẻ mặt lạnh nhạt.

"Người mà ngươi đã chọn trúng, hãy viết xuống đây: thuộc quân nào, tên là gì, đặc điểm tướng mạo ra sao, năng khiếu là gì."

Vương Hiến Khôi cầm lấy giấy bút, trong nháy mắt hóa đá tại chỗ. Nhất thời hắn không hiểu rõ ý của Chu Trạch là gì, chẳng lẽ là... chẳng lẽ là...

Chu Trạch ngước mắt nhìn về phía Vương Hiến Khôi. Chưa kịp chờ hắn nói chuyện, Lão Từ không nhịn được, khoanh tay chống nạnh, dùng sức hừ một tiếng. Vương Hiến Khôi bèn ngước mắt nhìn Lão Từ.

"Sao vậy?"

"Ngươi còn lắm chuyện hơn cả hắn (Chu Trạch)! Hắn đâu có vội ngươi viết, hoặc là hắn không thiếu người, hoặc là hắn chưa biết rõ thôi."

Vương Hiến Khôi ngây ngẩn cả người. Lão già này vậy mà dám chế giễu hắn sao?

Từng dòng chữ này là bản quyền dịch thuật riêng biệt, chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.