Mọi người đều quỳ một chân trên mặt đất, sắc mặt trắng bệch, đã hiểu rõ chuyện gì vừa xảy ra.

"Chỉ vài ảo cảnh đan xen, vậy mà khiến các ngươi hoảng loạn đến thế. Tỳ Thú Thần Tôn há lại có thể tùy ý xuất động được? Mau đi tra xem, kẻ nào to gan như vậy, dám động thủ tại Tróc Yêu Ti!"

Sau khi quanh quẩn vài vòng, Lão Từ vẫn cứ trở về căn phòng có mật đạo đó. Mãi đến khi ông ngã xuống, Tiểu Bạch mới phát hiện thân thể Lão Từ có chút va đập, bước chân phù phiếm.

Hóa thành hình người, Tiểu Bạch vội vàng đỡ lấy Lão Từ, nhìn lên mặt ông, lúc này mới phát hiện sắc mặt Lão Từ trắng bệch.

"Ngươi bị thương rồi?"

Lão Từ gật đầu, lau đi vết máu nơi khóe môi.

"Đem chiếc giường khôi phục nguyên dạng. Bọn họ vừa phá vỡ cấm chế ta đã thiết lập, rất nhanh sẽ tra ra nơi này, chúng ta cần dọn sạch dấu vết."

Tiểu Bạch không nói thêm lời nào, vội vàng thúc đẩy, cánh cửa trên mặt đất khôi phục nguyên dạng, thậm chí tro bụi cũng rơi xuống một tầng mới, sau đó đẩy chiếc giường trở lại vị trí cũ.

Đỡ Lão Từ đứng dậy, Tiểu Bạch liền bay vút về phía khách sạn.

Chẳng bao lâu sau, một bóng dáng già nua hạ xuống nơi đây, thỉnh thoảng ho khan hai tiếng.

Ông đi vào căn phòng, dời chiếc giường sang một bên, ngón tay sờ nhẹ lớp tro bụi trên mặt đất, khẽ thở dài một tiếng.

"Cứ ngỡ là ngươi đã trở về, ai!"

Sau lưng ông, một nam tử đang đỡ lấy lão giả, trên mặt mang vẻ khó hiểu.

"Sư tổ, ngài nói là ai đã trở về ạ?"

Lão giả há hốc mồm, rồi lại lắc đầu.

"Trở về đi, căn nhà này từ hôm nay sẽ phái người trông coi. Nơi đây có một mật đạo, e rằng kẻ hữu tâm sẽ lợi dụng."

"Vâng."

.....

Trong khách sạn.

Lão Từ vừa ổn định, liền há miệng phun ra một ngụm máu, "bịch" một tiếng, trực tiếp quỳ gục xuống đất.

Tiểu Bạch vội vàng đỡ lấy ông, một tay túm chặt Tiểu Hắc đang định nhảy ra.

"Mau lấy đan dược ra, cho ông ấy uống đi! Ông ấy mà chết thì không ai trong chúng ta thoát được đâu."

Tiểu Hắc lộ vẻ không tình nguyện, lục lọi trên người nửa ngày, túm ra một cái bình nhỏ. Nó dùng sức co lại, một cái bình sứ rơi xuống bàn, mà cái bình đó vậy mà lại to hơn Tiểu Hắc rất nhiều.

Tiểu Bạch hừ một tiếng, ngón tay vung lên, cái bình rơi vào lòng bàn tay. Nàng hít hà đổ ra hai viên đan dược nhét vào miệng Lão Từ. Lão Từ ngồi trên giường bắt đầu đả tọa hóa giải dược lực.

"Ta biết ngươi luôn giấu đồ trên người. Vừa rồi qua Tróc Yêu Ti, sao không tiện tay lấy trộm chút gì về, chẳng phải b�� đắp được khoản thiếu hụt của ngươi rồi sao?"

Tiểu Hắc co ro thành một cục, run lẩy bẩy.

Sau đó, nó mở ra hai cái móng vuốt, nhe răng nanh dường như muốn cắn người. Múa may mãi nửa ngày, Tiểu Bạch mới hiểu ra, đây là nó đang bắt chước con Tỳ Thú dưới lòng đất của cung điện kia.

Lão Từ tuy bị thương, nhưng vẫn có thể mang được Âm Dương Tán ra ngoài, thế là tốt rồi. Tiểu Bạch liếc nhìn Lão Từ trên giường, rồi khoát tay về phía Tiểu Hắc.

"Ra cửa sổ canh gác đi. Nếu muốn chạy thì biết hậu quả đấy nhé. Tị Thủy Châu của ngươi đang trong tay ta, không có nó thì ngươi có thể trốn đi đâu được?"

Tiểu Hắc dùng sức gật đầu, ngoan ngoãn nhảy đến cạnh cửa sổ, hé một khe nhỏ, rồi thành thật ở đó canh gác.

Hai canh giờ trôi qua, trời mới vừa tờ mờ sáng.

Người tuần tra trên đường càng lúc càng nhiều, tiếng bước chân cũng vô cùng phức tạp. Tiểu Hắc ghé vào cửa sổ, không dám hó hé lời nào, lúc này Lão Từ mở mắt ra.

Tiểu Bạch tiến đến gần, Lão Từ thở ra một hơi.

"Không sao rồi, chúng ta phải tranh thủ rời đi ngay bây giờ."

Tiểu Bạch trợn mắt.

"Trời vẫn còn tối, xe ngựa vẫn ở hậu viện. Nếu có người đến tra, lập tức sẽ biết tin tức của chúng ta. Chẳng lẽ ngươi sợ bọn họ không tra ra được Hợp Giang sao?"

"Thành thật mà đợi, hôm nay chúng ta sẽ không đi đâu cả. Văn điệp của chúng ta tra không ra vấn đề gì, ở khách sạn là an toàn nhất. Tuy nhiên, Âm Dương Tán vẫn là để ta giúp ngươi cất giữ, tránh cho người khác phát giác được."

Lão Từ ngược lại không có ý kiến gì, liền đẩy Âm Dương Tán về phía Tiểu Bạch, rồi ngước mắt nhìn nàng.

"Trên đường đi ngươi đều không nói, rốt cuộc ngươi muốn ta giúp ngươi làm gì, chẳng lẽ không phải là đi Thiên Mụ Sơn sao?"

Tiểu Bạch trừng mắt, vẻ mặt nghiêm túc.

"Đương nhiên là phải đi rồi, ta luôn cảm thấy bất an, sợ Thiên Mụ Sơn xảy ra chuyện gì. Tuy nhiên, lúc này ra ngoài quá không an toàn. Người của Tróc Yêu Ti, cùng Bất Lương Nhân và Cấm Quân tất cả đều đang trên đường tuần tra. Với tình hình kiểm tra gắt gao như thế, ra ngoài chẳng an toàn chút nào."

Lão Từ nhìn chằm chằm Tiểu Bạch, tựa hồ vì tiếp xúc nhiều, nên đã hiểu rõ nàng phần nào. Ông cứ thế nhìn chằm chằm, không nói lời nào.

Tiểu Bạch thở ra một hơi, đặt mông ngồi phịch xuống ghế.

"Được rồi, nói thật cho ngươi biết. Ta muốn đi gặp Lý Mật một chút. Nàng có lẽ không coi ta là bằng hữu, nhưng ta luôn nhớ lúc ấy bị những lão đạo kia truy sát, nàng đã che chở cho ta."

"Ngươi muốn dẫn nàng đi sao?"

Tiểu Bạch lắc đầu, cười tự giễu.

"Chỉ cần nhìn một chút là được rồi. Lý Mật cũng không nhớ ta nữa, đơn giản là để chính ta an tâm mà thôi. Vả lại, hiện tại các lộ cao thủ đều đang tuần tra trong kinh thành, ngược lại hoàng cung lại dễ dàng tiến vào."

Lão Từ không nói gì, coi như ngầm đồng ý. Việc ông trở về lấy Âm Dương Tán không phải là một quyết định thiếu cân nhắc.

Màn đêm buông xuống, kinh thành dường như chìm vào tĩnh lặng, nhưng người trên đường phố vẫn không hề ít. Xe ngựa sớm đã được giấu ở ngoài thành, Tiểu Bạch và Tiểu Hắc lần lượt đứng trên vai Lão Từ, bọn họ đã đi tới hoàng cung.

Quả nhiên, thủ vệ nơi đây lỏng lẻo hơn ngày thường rất nhiều, nhất là trong hậu cung, hầu như không cảm nhận được sự hiện diện của mấy vị cao thủ nào.

Tiểu Bạch chỉ tay về một hướng.

Lão Từ biết nàng đã để lại ấn ký trên người Lý Mật, cho nên có thể cảm nhận rõ ràng. Không nói lời nào, ông liền bay vút về phía cung điện đó.

Đúng lúc này, nhìn thấy xe ngựa của lão Hoàng đế dừng lại, Lão Từ bất đắc dĩ trốn trên nóc một cung điện, chờ đợi đám người đi qua.

Chờ một lát, lão Hoàng đế vậy mà lại bước xuống, bên cạnh có Cửu công công theo hầu, một đoàn xe ngựa vẫn đậu ở bên ngoài.

Hai người chầm chậm đi tới, một nữ tử vội vàng ra nghênh đón và hành lễ.

Lão Hoàng đế tự mình đỡ nàng đứng dậy. Nữ tử với dáng người thướt tha, đôi mắt đầy xuân tình, một tay ôm lấy cánh tay lão Hoàng đế, một tay khác vươn ra chỉ, ôm lấy đai lưng ông.

Thần thái ấy khiến bất cứ nam nhân nào cũng khó lòng cưỡng lại sự cám dỗ. Nàng hờn dỗi trách cứ.

"Bệ hạ sao giờ mới đến?"

"Hôm nay nhiều chuyện, để ái phi phải chờ lâu rồi. Tiểu Thất đâu, sao trẫm không thấy nó ở đây?"

"Lão nô tham kiến Quý phi nương nương."

Cửu công công ở bên cạnh hành lễ với nữ tử. Nữ tử gật đầu với Cửu công công, rồi lập tức hừ một tiếng về phía lão Hoàng đế.

"Đã canh ba rồi, Vĩnh Nhi đã ngủ rồi. Bệ hạ vẫn chưa dùng thiện sao?"

Lão Hoàng đế lắc đầu.

"Trẫm đã dùng rồi. Trẫm còn muốn hỏi Tiểu Thất về việc học hành, nhưng thôi, cứ để ngày mai dành thời gian rồi nói sau. Ngươi vội vã gọi Cửu Diễn truyền tin, có chuyện gì cần làm sao?"

Đang nói chuyện, một giọng nói non nớt vang lên. Một bé trai nhỏ xíu, mặc y phục mỏng manh chạy ra, Cửu công công vội vàng đỡ lấy bé.

"Ái chà chà, Thất điện hạ ngài chậm lại một chút! Những kẻ không có mắt kia, mau chóng mang áo choàng đến cho Thất điện hạ!"

"Nhi thần tham kiến phụ hoàng. Nghe phụ hoàng đến, nhi thần thật vui sướng."

Lão Từ khẽ khom người, dù sao năng lực của Cửu công công không cần phải nói, cảnh giới không hề thua kém Trương Thiên Sư, cũng là một cao thủ tam phẩm. Chỉ là bình thường ông ta điệu thấp, nên vẫn cần phải cẩn thận một chút.

Vị Thất hoàng tử này Lão Từ quả thật không phải lần đầu gặp. Là hoàng tử nhỏ nhất, lại là con trai mà lão Hoàng đế có được khi đã ngoài năm mươi tuổi, luôn là tâm đầu nhục của lão Hoàng đế. Hôm nay nhìn kỹ, quả không hổ là dòng dõi Hoàng gia, tâm cơ quả là cao minh.

Quả nhiên, lão Hoàng đế mừng rỡ khôn xiết, một tay ôm lấy Thất hoàng tử, bước chân đều có chút lảo đảo.

"Tiểu Thất lại nặng rồi, sao không ngủ cho ngoan?"

Thất hoàng tử vội vàng từ người lão Hoàng đế bước xuống, mặc vào áo bào Cửu công công đưa tới. Sau khi cung kính hành lễ, cậu mới lên tiếng:

"Hôm nay nghe lão sư giảng về việc chống đỡ báo, nhi thần trong lòng khó bình tĩnh, nhất thời nằm xuống cũng không ngủ được. Cho nên nghe tiếng phụ hoàng đến, liền nghĩ đến để làm lễ ra mắt phụ hoàng."

Lão Hoàng đế cười không ngớt, vô cùng hài lòng với câu trả lời của nhi tử.

"Nói trẫm nghe xem, con đã nghe được gì, cảm thấy thế nào, vì sao lại lập tức lòng dạ khó bình, còn kích động đến mức không ngủ được?"

Thất hoàng tử ngẩng đầu lên, đôi mắt đầy vẻ hưng phấn.

"Nghe lão sư giảng, tam ca quản lý Nam Cảnh vô cùng tốt, còn tốt hơn cả lúc Ninh Quốc Công tại vị. Dù mấy năm qua không được phụ hoàng nâng đỡ, tiền bạc lương thảo đều tự cấp tự túc, binh lính vẫn hùng mạnh, ngựa vẫn tráng kiện. Hơn nữa, trong chiến dịch này, cả ba khu chiến trường đều là lấy ít thắng nhiều, làm rạng danh uy thế nước ta. Tây Chu cũng không dám có động tĩnh gì, đây chính là phúc của Đại Đường ta."

Một câu nói ấy khiến nụ cười trên mặt lão Hoàng đế chợt ngưng lại. Thất hoàng tử chớp mắt mấy cái, nghiêng đầu nhìn về phía lão Hoàng đế, tựa hồ có chút chột dạ.

"Phụ hoàng, nhi thần có nói sai điều gì sao?"

Lão Hoàng đế cười xoa xoa đỉnh đầu Thất hoàng tử, rồi khoát tay về phía Cửu công công.

"Học không tệ. Đêm đã khuya rồi, ngày mai còn phải đi học, mau về cung của con nghỉ ngơi đi!"

Thất hoàng tử lộ ra nụ cười ngây thơ, hành lễ với lão Hoàng đế, sau đó được dẫn đi. Vị Quý phi kia trên mặt lại lộ vẻ bối rối.

"Bệ hạ, thần thiếp cũng không hề dạy hắn những lời này..."

"Đứng dậy đi. Ngươi chỉ là một nữ tử hậu cung, sao có thể hiểu được đại sự quốc gia chứ."

Lão Hoàng đế khoát tay, kéo tay Quý phi đi vào đại điện.

Tiểu Bạch huých huých Lão Từ, chỉ vào tẩm điện, vẻ mặt đầy lo lắng.

Hiển nhiên, Tiểu Bạch cũng muốn nghe xem lão Hoàng đế nói gì, dù sao việc này liên quan đến Ninh Vương. Nếu như Nam Cảnh có biến, ít nhất cũng để Chu Trạch có sự chuẩn bị. Nơi đây mỗi người đều là cáo già, nói không chừng sẽ bàn bạc điều gì đó quỷ kế âm mưu.

Lão Từ nhún người nhảy lên, đáp xuống nóc tẩm điện mà lão Hoàng đế vừa vào. Ông tìm một chỗ bóng tối, cảm nhận một chút, rồi nhấc nhẹ một mảnh ngói.

Lão Hoàng đế và Quý phi đang ngồi cùng nhau, vẫn còn nói chuyện. Lão Từ thở dài một hơi, ông cũng không muốn nhìn lão Hoàng đế biểu diễn tiết mục khó coi gì đó.

"... Bệ hạ à, người rảnh rỗi một chút đi chứ. Trước đó chẳng phải người đã hứa với thần thiếp, sẽ tứ hôn cho chất nhi của thần thiếp với Trường Lạc công chúa sao? Nhưng thần thiếp bây giờ bó tay không biết làm sao, Trường Lạc công chúa cứ viện cớ cáo ốm mãi. Mời ban thưởng cũng không đi, mời đánh mã cũng không đi, phải làm sao mới ổn đây?"

Lão Hoàng đế vỗ vỗ tay Quý phi, vuốt vuốt sợi râu.

"Hoàng hậu đã qua đời nhiều năm, trẫm đối với Mộc Mộc cũng quá mức dung túng, luôn cảm thấy có lỗi với nàng. Nàng đừng có gấp, việc này trẫm đã ghi nhớ. Không cần cố ý sắp xếp những chuyện này, về sau trẫm sẽ trực tiếp hạ chỉ tứ hôn là được."

"Nhưng mà, đứa cháu kia của nàng tên là gì? Đang giữ chức quan gì vậy?"

Vừa nói đến đây, Quý phi uốn éo thân thể, vậy mà lại khóc lên.

Lão Hoàng đế vội vàng tiến đến, vỗ vỗ lưng Quý phi.

"Ái phi, đây là làm sao vậy?"

"Hừ, bệ hạ luôn nói, ngôi vị Hoàng hậu không để thần thiếp nhung nhớ, thần thiếp cũng chưa hề có ý nghĩ gì. Mọi việc trong hậu cung này, cũng đều do thần thiếp chưởng quản nhiều năm, những điều đó đều không có gì đáng nói. Thế nhưng bệ hạ vậy mà lại không nhớ rõ tên cùng chức quan của chất nhi thần thiếp, bệ hạ muốn thần thiếp nghĩ thế nào đây?"

Lão Hoàng đế dỗ dành vài câu, Quý phi lúc này mới ngừng khóc, nhìn lão Hoàng đế, rồi mới lên tiếng:

"Bệ hạ còn nhớ thần thiếp họ gì không?"

Lão Hoàng đế khẽ đánh nhẹ Quý phi một cái, vừa giận vừa bật cười.

"Đồ tinh nghịch, trẫm đương nhiên nhớ rõ nàng họ Liễu, là đích nữ của Liễu thị Lạc Dương. Tổ phụ của nàng chính là thái phó của trẫm, cha nàng càng là thái tử thái phó. Mặc dù hai vị ái khanh đều đã qua đời, nhưng trong lòng trẫm vẫn luôn ghi nhớ họ."

Quý phi lúc này mới cười, tiến sát đến bên cạnh lão Hoàng đế.

"Chất nhi thần thiếp là trưởng tử của huynh trưởng thần thiếp, tên là Liễu Tông Dương, đang làm Lại Bộ Tả Thị Lang. Dù chức quan không cao, nhưng ở tuổi ấy mà đã cần cù chăm chỉ như vậy, chẳng lẽ bệ hạ vẫn không có ấn tượng gì sao?"

Tiểu Bạch hít một hơi, lẩm bẩm theo một câu.

"Liễu gia?"

Bản dịch này là tài sản riêng của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.