Sau khi rời khỏi Phong huyện, quân Đường tiếp tục hành quân về phía Tân La quốc. Trên đường, Lý Tích tìm gặp Lý Thế Dân.

“Thánh thượng, đi thêm mười mấy ngày nữa, chúng ta sẽ đến lãnh thổ Tân La. Thế nhưng, Tân La quốc sở dĩ dám cậy thế không sợ hãi như vậy, chính là vì họ có địa thế hiểm trở. Một con sông Liêu Thủy đã ngăn cách hai nước chúng ta. Muốn tấn công Tân La quốc, chúng ta nhất định phải vượt qua Liêu Thủy trước đã.” Lý Tích thuật lại tình hình này với Lý Thế Dân, những người khác như Tần Thiên bên cạnh tự nhiên cũng đều biết rõ điểm này.

“Ái khanh nói không sai, Liêu Thủy đã khiến Tân La quốc có thêm một bức bình phong tự nhiên che chắn. Muốn tấn công Tân La quốc, tuyệt không phải là chuyện dễ dàng. Vậy không biết chư vị ái khanh, có phương kế nào để vượt qua Liêu Thủy không?” Mọi người đưa mắt nhìn nhau. Lúc này, Trình Giảo Kim lên tiếng: “Thánh thượng, qua sông thôi mà, có gì khó khăn đâu. Chúng ta đóng ít thuyền là được chứ gì.” Muốn qua sông, nhất định phải dùng thuyền, Trình Giảo Kim cảm thấy việc này quá đỗi dễ dàng, hắn không hiểu vì sao Lý Thế Dân còn phải hỏi.

Vừa nghe Trình Giảo Kim nói xong, mọi người đều không khỏi bĩu môi.

“Lô quốc công, ngài thật sự nghĩ Liêu Thủy dễ vượt qua vậy sao? Chỗ hẹp nhất của Liêu Thủy cũng khoảng hai, ba trăm mét, còn chỗ rộng nhất có thể lên tới năm, sáu trăm mét. Dùng thuyền đích thực có thể vượt qua, nhưng ngài nghĩ T��n La quốc sẽ để chúng ta dễ dàng vượt qua sao?”

“Phải đó, e rằng hiện tại Tân La quốc đã nắm được tin tức quân Đường sẽ tấn công rồi, nên bọn họ chắc chắn đã phái binh chờ sẵn ở Liêu Thủy.”

“Chỉ cần họ dùng cung tên áp chế, ngài nghĩ chúng ta có thể dễ dàng vượt sông sao?”

“Quan trọng nhất là chúng ta còn chưa có thuyền bè thực sự lợi hại.”

“…” Mọi người nhao nhao nói vào, rất nhanh khiến Trình Giảo Kim có chút không biết giấu mặt vào đâu.

Bởi vì hắn nhanh chóng nhận ra, mọi chuyện không hề đơn giản như hắn tưởng. Nếu Tân La quốc phái binh chờ sẵn ở bờ đối diện, thì dù cho sông không quá rộng và chúng ta có đủ thuyền bè, việc vượt Liêu Thủy cũng không hề dễ dàng.

Vì Liêu Thủy quá rộng, nỏ thần của Đại Đường từ bờ bên này cũng không thể bắn tới địch, nên không tài nào áp chế được đối phương.

Nhưng nếu ngồi thuyền qua sông, để cung tiễn thủ cứ thế đứng trên thuyền, chưa nói đến độ chính xác, họ chỉ cần vừa lọt vào tầm bắn của quân địch, sẽ lập tức trở thành bia sống.

Phải biết, tốc độ của mũi tên rất nhanh. Muốn né tránh tên thì phải có tốc độ nhanh hơn cả mũi tên.

Mũi tên gây nguy hại rất nhỏ cho kỵ binh cũng vì lý do đó. Nhưng thuyền bè thì quá chậm, quân địch có thể dễ dàng biến họ thành bia tập bắn.

Như vậy, cho dù họ có thể vượt qua Liêu Thủy, thì thương vong chắc chắn sẽ vô cùng thảm trọng. Mà mục đích của họ không chỉ là vượt Liêu Thủy, mà là tiêu diệt Tân La quốc.

Một con sông Liêu nhỏ bé lại trở thành vấn đề mà họ phải đối mặt trước cả khi tấn công Tân La quốc.

Khi mọi người bàn tán gần xong, Lý Thế Dân mới lên tiếng: “Chư vị ái khanh nói đều đúng, vậy các khanh liệu có đối sách nào không?” Nghe được lời này, mọi người đưa mắt nhìn nhau, nhưng một hồi lâu vẫn không ai nghĩ ra được biện pháp ứng đối.

Bất quá lúc này, Lý Tích nói: “Thánh thượng, dù thế nào đi nữa, thuyền bè nhất định là không thể thiếu. Thần cho rằng, việc cấp bách bây giờ là phái người đi trước đến Liêu Thành, ở đó thu gom thuyền bè. Như vậy khi đại quân đến nơi sẽ đỡ mất thời gian chờ đợi.” Liêu Thành là thành trì gần Tân La quốc nhất của Đại Đường. Muốn gom góp thuyền bè, chỉ có thể bắt đầu từ Liêu Thành. Hơn nữa, theo Lý Tích được biết, xung quanh Liêu Thành có rất nhiều sông ngòi, điều này cũng thúc đẩy ngành hàng hải tương đối phát triển. Chắc chắn có thuyền bè, thậm chí tìm được vài chiếc thuyền lớn cũng không thành vấn đề.

Có thuyền bè rồi, sau này việc vượt Liêu Thủy tự nhiên cũng sẽ bớt đi phiền toái. Lý Tích nói xong, Lý Thế Dân thấy cũng có lý.

“Vậy thì cứ để Tần Thiên đi trước một bước, đến Liêu Thành thu gom thuyền bè đi. Nhưng nhớ rằng, ngoài việc thu gom thuyền bè, còn phải tìm cách xem xét làm thế nào để vượt qua Liêu Thủy.” Lý Thế Dân giao phó nhiệm vụ nặng nề đó cho Tần Thiên, Tần Thiên cười khổ nhưng vẫn vội vàng đồng ý.

Sau khi chấp thuận, Tần Thiên liền dẫn theo Cuồng Ma quân của mình, trực tiếp chạy đến Liêu Thành. Cùng đi với hắn còn có Trình Xử Mặc, Uất Trì Bảo Lâm và mấy người khác.

Họ cảm thấy đi theo đại quân thì quá nhàm chán, thà cùng Tần Thiên đến Liêu Thành còn thú vị hơn. Tốc độ của năm nghìn binh mã nhanh hơn không biết bao nhiêu lần so với một trăm nghìn đại quân, nên mấy ngày sau, họ đã đến Liêu Thành.

Liêu Thành là một biên thành của Đại Đường. Thường thì biên thành không mấy phồn hoa, nhưng Liêu Thành lại là một ngoại lệ.

Liêu Thành tứ bề thủy lợi phát triển, xung quanh lại có nhiều quốc gia như Tân La, Mạt Hạt… và một vài nước nhỏ hải ngoại cũng thường xuyên qua lại nơi đây.

Chính vì những lý do này, rất nhiều thương nhân Đại Đường thường đến đây để buôn bán. Việc thương nhân tấp nập qua lại đã kéo theo sự phồn vinh của Liêu Thành, nơi đây náo nhiệt không hề thua kém một số thành trì nội địa của Đại Đường.

Khi Tần Thiên dẫn binh mã đến cổng thành Liêu Thành, đã có người chờ sẵn. Người này là Thứ sử Liêu Thành, tên Tào Bân Bân, ông ta trấn thủ Liêu Thành và có trong tay ba nghìn quân Đường.

Sau khi Tần Thiên đến nơi, Tào Bân Bân lập tức tiến lên đón.

“Tiểu công gia, hạ quan đã đợi từ lâu.” Tào Bân Bân vóc người to lớn, gương mặt đoan chính, giọng nói có phần nghiêm nghị, khiến người ta có cảm giác như đang giải quyết công vụ.

“Tào đại nhân, ta phụng mệnh thánh thượng, đi trước một bước tới Liêu Thành. Những việc sau này, còn mong Tào đại nhân giúp đỡ nhiều hơn.”

“Tiểu công gia cứ yên tâm, việc thánh thượng giao phó, hạ quan không dám lơ là.” Sau vài câu hàn huyên, Tần Thiên cùng Tào Bân Bân và những người khác cùng tiến vào Liêu Thành.

Trong Liêu Thành, các thương nhân ra vào tấp nập, họ dường như không mấy lo lắng về cuộc chiến sắp tới.

“Tào đại nhân, dân chúng nơi đây dường như rất yên bình. Chẳng lẽ họ không biết Đại Đường sắp khai chiến với Tân La quốc sao?” Tần Thiên có chút hiếu kỳ hỏi.

Tào Bân Bân nói: “Tiểu công gia, tất nhiên họ biết Đại Đường muốn khai chiến với Tân La quốc, nhưng họ chẳng mấy bận tâm. Đối với họ, chiến tranh đôi khi cũng là cơ hội làm ăn. Người nơi đây đa số là thương nhân, người dân làm ruộng thì ngược lại rất ít.” Liêu Thành, chính vì hệ thống thủy lợi phát triển mà trở thành một thành phố buôn bán sầm uất. Mà một thành trì có nhiều cửa hàng thì việc mua bán tự nhiên sẽ phồn thịnh. Thương nhân vốn hám lợi, đôi khi lại càng thích bất chấp nguy hiểm để làm một vài việc.

Rất nhanh, một trăm nghìn binh mã Đại Đường sẽ tới, nhu cầu của một trăm nghìn binh sĩ không phải là nhỏ, tất nhiên họ không muốn bỏ lỡ cơ hội làm ăn này.

Sau khi nghe Tào Bân Bân giải thích, Tần Thiên lộ ra một tia cười nhạt. Hắn vẫn luôn nghĩ mình cũng là một thương nhân, thế nhưng giờ đây, có vẻ như hắn chưa phải là một thương nhân thực thụ.

Ít nhất so với những thương nhân ở Liêu Thành này, tinh thần mạo hiểm của Tần Thiên hiển nhiên còn kém xa.

Nội dung biên tập này là thành quả của truyen.free, xin đừng quên.