Hậu Tùy tiếp giáp với Đột Quyết.

Vài ngày sau, sứ thần Dương Chính Đạo đã đến Đột Quyết Vương thành và yết kiến Hiệt Lợi Khả Hãn.

"Tùy đế phái ngươi tới chỗ bản Khả Hãn đây, có chuyện gì sao?"

Sứ thần đáp: "Đại Đường đang rục rịch tấn công Hậu Tùy ta. Thiên tử Hậu Tùy lo ngại không địch lại Đại Đường nên đặc biệt thỉnh cầu Khả Hãn bệ hạ hỗ trợ chặn địch."

Nghe nói là vì chuyện này, Hiệt Lợi Khả Hãn lại hơi chần chừ.

"Ngươi lui xuống nghỉ ngơi trước đã, bản Khả Hãn sẽ bàn bạc với quần thần rồi mới quyết định."

Sứ thần nghe Hiệt Lợi Khả Hãn không lập tức đưa ra quyết định thì lòng dấy lên nỗi bất an mơ hồ, nhưng lại chẳng dám nói thêm điều gì, đành vội vàng tuân lệnh cáo lui.

Sau khi sứ thần cáo lui, Hiệt Lợi Khả Hãn cho triệu tập quần thần Đột Quyết.

Trên đại điện, Hiệt Lợi Khả Hãn trình bày lại tình hình.

"Hậu Tùy này, chúng ta nên giúp hay không giúp?"

Hiệt Lợi Khả Hãn hỏi, trong triều không ít người nhanh chóng đứng dậy.

"Thánh thượng, chúng ta giúp làm gì? Sao không để họ tiếp tục liều mạng với Đại Đường, chờ khi cả hai đã tiêu hao hết binh lực thì binh mã của chúng ta cũng đã tập hợp gần đủ. Lúc đó, chúng ta trực tiếp xuất binh, tiêu diệt Tần Thiên và quân của y, rửa sạch mối hận này!"

"Đúng vậy, chẳng sai. Cứ để họ giao chiến hao tổn với Đại Đường trước đã, chúng ta không cần phải vội. Đại Đường càng tham chiến thì càng có lợi cho chúng ta."

"Đúng vậy, chính xác là như thế. Đại Đường càng tiêu hao lực lượng, chúng ta càng có cơ hội đánh bại họ."

...

Những người này đều bị ảnh hưởng bởi trận chiến giữa Đại Đường và La Nghệ, muốn lợi dụng Hậu Tùy để tiếp tục làm suy yếu binh lực Đại Đường.

Nhưng đúng lúc đó, Võ Dương Tử, đại thần kiêm quân sư của Hiệt Lợi Khả Hãn, đứng dậy.

"Thánh thượng, thần cho rằng, nên giúp Hậu Tùy ạ."

Võ Dương Tử vừa mở lời, quần thần ngược lại sững sốt đôi chút, Hiệt Lợi Khả Hãn thì dò hỏi: "Ồ, vì sao phải giúp?"

"Thánh thượng, có mấy lý do sau đây. Thứ nhất, Hậu Tùy vốn luôn giữ quan hệ tốt với Đột Quyết, đồng thời cũng là một quân cờ để chúng ta đối phó Đại Đường. Đột Quyết ta tuy có ý muốn giao chiến với Đại Đường, nhưng muốn tiêu diệt Đại Đường e rằng khó thành. Chỉ cần chưa tiêu diệt Đại Đường, sự tồn tại của Hậu Tùy vẫn còn ý nghĩa. Như vậy, nếu không giúp, thật sự có chút không hợp tình hợp lý. Thứ hai, Tần Thiên tấn công Hậu Tùy, bên Hậu T��y phòng thủ thì tương đối có lợi thế hơn. Nếu chúng ta xuất binh tấn công Đại Đường, phải công thành thì lợi thế sẽ thuộc về Đại Đường. Nhưng nếu chúng ta giúp Hậu Tùy, tuy cũng là giao chiến, nhưng lợi thế lại thuộc về chúng ta. Mà nếu có thể tiêu diệt binh mã của Tần Thiên, thì chẳng khác nào chúng ta đã loại bỏ một kẻ địch lớn của Đại Đường. Khi đó nếu tấn công Đại Đường, phần thắng sẽ lớn hơn nhiều. Chúng ta cần tập trung binh lực, liên thủ với Hậu Tùy, trước tiên diệt Tần Thiên..."

Võ Dương Tử nói một tràng rành mạch, mỗi lý do đều vô cùng hợp lý. Sau khi ông ta trình bày xong, những người khác không còn bất kỳ dị nghị nào, bởi lẽ, đúng như lời Võ Dương Tử đã nói, Hậu Tùy quả thực nên được giúp đỡ.

Hiệt Lợi Khả Hãn trầm tư chốc lát rồi nói: "Quân sư nói có lý. Nếu Hậu Tùy quả thực cần giúp đỡ, vậy thì cứ giúp. Trong các bộ lạc, binh mã của ai đã tập hợp xong xuôi?"

"Bẩm Thánh thượng, binh mã của Ma Ha Hal đã tập hợp xong xuôi, có khoảng hai vạn binh lính."

Trong các bộ lạc Đột Quyết, một bộ lạc có hai vạn binh mã đã được coi là một bộ lạc lớn, không thể xem thường. Một bề tôi trình bày xong tình hình, Hiệt Lợi Khả Hãn gật đầu: "Được, nếu binh mã của Ma Ha Hal đã tập hợp xong xuôi, vậy hãy phái người truyền tin cho hắn, lệnh cho hắn dẫn binh mã của mình đi trợ giúp Hậu Tùy, tiêu diệt Tần Thiên. Các binh mã khác sau khi tập hợp xong sẽ hội quân với hắn."

Sau khi Hiệt Lợi Khả Hãn phân phó, lập tức có người đi đến bộ lạc của Ma Ha Hal để truyền đạt chiếu lệnh của Khả Hãn. Đồng thời, cũng có người thông báo tình hình cho sứ thần Hậu Tùy, dặn y trở về sớm chuẩn bị.

***

Đồng cỏ mênh mông.

Chiếu lệnh của Hiệt Lợi Khả Hãn đến lãnh địa của Ma Ha Hal đã là năm ngày sau.

Ma Ha Hal là một tráng hán khôi ngô, trạc ba mươi tuổi.

Hắn là một kẻ cuồng chiến tranh đến mức cực đoan.

Chỉ cần có chiến tranh xảy ra, hắn đều vô cùng tích cực tham gia. Đây cũng là lý do vì sao hắn là người đầu tiên trong số các bộ lạc Đột Quyết hiện nay đã chuẩn bị xong binh lính. Dĩ nhiên, những người khác cũng đã hoàn tất, chỉ là hắn nhanh hơn một chút mà thôi.

Sau khi nhận được chiếu lệnh của Hiệt Lợi Khả Hãn, Ma Ha Hal có chút bất ngờ, đồng thời cũng tỏ vẻ không mấy tình nguyện.

Hắn quả thực là một kẻ cuồng chiến tranh, nhưng hắn muốn trực tiếp tấn công Đại Đường, chứ không phải giúp Hậu Tùy chống lại Đại Đường.

Thực ra, mục đích họ tham chiến là vì lợi ích, mong muốn tài sản và phụ nữ của Đại Đường. Giúp Hậu Tùy, nói thật, lợi ích quá ít.

Hậu Tùy nói to tát là một quốc gia, nhưng thực tế lại vô cùng cằn cỗi. So với Đại Đường giàu có, thực sự kém xa một trời một vực.

Dẫu vậy, dù không tình nguyện, nhưng lệnh của Hiệt Lợi Khả Hãn đã ban ra, hắn cũng chẳng còn cách nào khác, đành phải tuân theo.

Sau khi người của Hiệt Lợi Khả Hãn rời đi, Ma Ha Hal liền triệu tập các tướng sĩ của mình.

"Khả Hãn bệ hạ muốn chúng ta xuất binh trợ giúp Hậu Tùy. Tập hợp binh mã lại, ngày mai sẽ lên đường."

Khi nghe thủ lĩnh nói vậy, đám tướng sĩ đều sững sờ, ngay sau đó, nhiều người tỏ vẻ không hề tình nguyện.

"Thủ lĩnh, sao chúng ta không theo Khả Hãn bệ hạ trực tiếp tiến đánh Đại Đường? Như vậy, trên đường đi chúng ta có thể cướp bóc được biết bao thứ. Còn đi giúp Hậu Tùy, e rằng chẳng có gì cả."

"Đúng vậy, Khả Hãn bệ hạ làm vậy quả thực khiến người ta phải đau lòng."

"Ai mà chẳng nói thế? Khả Hãn bệ hạ sao không sai những người khác đi, cớ gì lại là chúng ta?"

So với Đại Đường, Hậu Tùy quả thực kém xa. Hơn nữa, giúp Hậu Tùy thì chẳng có gì để cướp bóc, cũng không thể cướp bóc được. Dù có đánh bại quân Đường thì sao chứ?

Có lẽ, đối với Hiệt Lợi Khả Hãn, mục đích của y là tiêu diệt Tần Thiên. Nhưng đối với Ma Ha Hal và các chiến binh bộ lạc của hắn, điều họ mong muốn chỉ là tài sản và phụ nữ của Đại Đường.

Không có những thứ này, việc tham chiến đối với họ trở nên vô nghĩa.

Tinh thần các tướng sĩ xuống thấp, Ma Ha Hal cũng đành bó tay. Nếu có thể từ chối, hắn đã từ chối từ sớm rồi.

"Hỡi những chiến binh dũng mãnh của ta, ta biết các ngươi nghĩ gì. Ta cũng không muốn đi giúp Hậu Tùy, nhưng đây là yêu cầu của Khả Hãn bệ hạ, chúng ta có thể từ chối sao?"

Mọi người nhìn nhau, xầm xì bàn tán. Lúc này, Ma Ha Hal lại tiếp tục nói: "Các ngươi cứ yên tâm, chỉ cần có thể đẩy lùi binh mã của Tần Thiên và sau đó công chiếm Đại Đường, ta nhất định sẽ thỉnh cầu Khả Hãn ban phát cho các ngươi nhiều tài sản hơn, nhiều phụ nữ hơn, và cả nhiều nô lệ hơn nữa. Ngoài những thứ đó ra thì mọi chuyện đều vô nghĩa. Ngày mai tập hợp binh mã, lên đường đến thành Tương!"

Ma Ha Hal dù sao cũng lý trí hơn thuộc hạ của mình. Hắn biết rõ hậu quả của việc kháng lệnh, thế nên chỉ đành nhẫn nhịn.

Những tướng sĩ khác nghe vậy, không còn cách nào khác, đành phải chấp thuận. Tuy nhiên, tinh thần họ vẫn không cao, nên hiệu suất hành quân đến thành Tương tự nhiên cũng sẽ thấp.

***

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.