Trong một ngày, Tần Thiên ở thôn Tần gia cũng chỉ tuyển mộ được hai mươi ba người.

Không phải là không có ai đến, người đến rất đông, nhưng phần lớn số người đều không phù hợp điều kiện tuyển binh của Tần Thiên. Là con một trong nhà, không thể làm lính; tuổi quá cao, không thể làm lính; tầm vóc không đạt, không thể làm lính. Điều kiện quan trọng nhất là Tần Thiên yêu cầu, những người này đều phải không sợ chết. Làm lính phải ra trận đánh giặc, nên phải không sợ chết. Nếu ngươi nhát gan sợ chết, thì đừng nên đi lính. Người như vậy mà ra chiến trường, chỉ làm hỏng việc. Cho nên, dù người ở thôn Tần gia rất đông, cuối cùng cũng chỉ tuyển mộ được hai mươi ba người.

Sau khi chốt lại hai mươi ba người này, Tần Thiên không nán lại thôn Tần gia lâu nữa, ngay lập tức lên đường đến những nơi khác để tuyển mộ. Với tốc độ này, nếu muốn tuyển mộ được năm ngàn người, họ có lẽ phải đi hết đến cuối năm, thậm chí là đi khắp nửa Đại Đường.

Trong khi Tần Thiên đang tuyển mộ ở đây, Hầu Quân Tập và Tô Định Phương cũng đang tiến hành tuyển mộ. So với Tần Thiên, số lượng quân lính họ cần tuyển tương đối nhiều, nhiệm vụ của họ còn nặng hơn. Tuy nhiên, theo những gì Tần Thiên nghe ngóng được, tốc độ tuyển mộ của Hầu Quân Tập và Tô Định Phương rất nhanh. Trong khi Tần Thiên mới tuyển được một ngàn người thì họ đã tuyển được năm ngàn người, tốc độ nhanh đến kinh ng���c.

Vào ngày đó, gió rét đã càng lúc càng mạnh mẽ, thời điểm ấy đã vào tháng mười một. Tần Thiên cùng Hồ Thập Bát và những người khác tiếp tục tuyển binh, và đến một huyện thành lân cận thành Lạc Dương, đó là huyện Ngô. Khi họ vừa đến nơi này, thì Tô Định Phương cũng dẫn người đến tuyển mộ tại đây. Hai đoàn người vừa tiến vào huyện Ngô liền chạm mặt nhau trên đường cái.

Gió rét thổi hun hút, cả hai đều rụt cổ vào trong vạt áo. Tô Định Phương nhìn Tần Thiên một cái, rồi bật cười ha hả: "Nghe nói ngươi mới tuyển mộ được hơn một ngàn người, tốc độ này thật sự quá chậm. Có lẽ đến Tết ngươi cũng chưa hoàn thành nhiệm vụ đâu."

Với tốc độ của Tần Thiên, Tô Định Phương rất đỗi coi thường, bởi vì hắn đã tuyển mộ được hơn một nửa, cuối tháng mười một, nhất định có thể hoàn thành chỉ tiêu mười ngàn người.

Đối mặt với lời châm chọc của Tô Định Phương, Tần Thiên chỉ cười nhẹ một tiếng: "Binh mã của bổn hầu, quý ở tinh nhuệ, không phải ở số lượng đông đảo. Mỗi một binh sĩ, bổn hầu đều muốn đích thân kiểm nghiệm, xác nhận đạt yêu cầu mới thu nhận, chứ không như Tô tướng quân, ai cũng nhận phải không?"

Nghe nói như vậy, Tô Định Phương lập tức cau mày lại, quả thực đây là đang bôi nhọ hắn. Tô Định Phương hắn lãnh binh đánh giặc nhiều năm, lẽ nào lại không biết tướng sĩ nào có thể dùng, tướng sĩ nào không thể dùng sao? Thực ra, điều kiện tuyển mộ binh mã của hắn cũng hết sức nghiêm khắc, chỉ là so với Tần Thiên thì có phần nới lỏng hơn một chút mà thôi. Nhưng Tần Thiên nói lời này, thì lại có ý bôi nhọ hắn rồi.

"Hừ, nói những lời này cũng vô ích thôi! Nửa năm sau thánh thượng khảo hạch, đến lúc đó hãy nói, ta sẽ khiến ngươi phải thu hồi những lời nói hôm nay!"

Dứt lời, Tô Định Phương phất roi bỏ đi. Tần Thiên khẽ nhún vai, cùng Hồ Thập Bát và những người khác bắt đầu tuyển mộ ở huyện Ngô.

Điều kiện của Tần Thiên thật sự quá khắt khe, cho nên rất nhiều người dù muốn làm lính, nhưng chỉ cần có một điều kiện không đạt, liền không thể trở thành lính. Tuy nhiên, những người bị Tần Thi��n từ chối, đến chỗ Tô Định Phương lại có cơ hội rất lớn được Tô Định Phương thu nhận. Dĩ nhiên là cũng chỉ có cơ hội rất lớn, chứ ở chỗ Tô Định Phương đây cũng không dễ dàng hơn là bao.

Tần Thiên đương nhiên biết tình hình của Tô Định Phương, thực ra hắn cũng muốn thúc giục Tô Định Phương. Nếu đã tuyển binh, thì phải tuyển được những binh sĩ tinh nhuệ nhất Đại Đường. Chứ nếu ai cũng có thể làm lính, e rằng huấn luyện cũng chẳng được tích sự gì. Cho nên, một khi hắn đã yêu cầu nghiêm khắc như vậy, Tô Định Phương bên kia vì thể diện cũng phải kiểm tra cho kỹ càng mới được.

Ở huyện Ngô, Tần Thiên cũng không đợi quá lâu, một ngày sau liền dẫn người rời đi. Số người tuyển mộ không nhiều, cũng chỉ khoảng một trăm mười người. Nói chung, cũng tương đương với số binh mã tuyển được ở những địa phương khác. Mỗi một huyện thành bình thường, Tần Thiên cũng có thể chiêu mộ được một hai trăm người.

Thời gian cứ thế dần trôi, rất nhanh đã đến trung tuần tháng mười một. Tần Thiên vẫn còn thiếu hai ngàn người để đạt chỉ tiêu năm ngàn, trong khi Tô Định Phương, Hầu Quân Tập và những người khác đã bắt đầu hoàn tất công việc, lần lượt dẫn binh mã về thành Trường An.

Trước tình hình này, những người đi theo Tần Thiên liền có chút luống cuống lo lắng.

"Hầu gia, Tô Định Phương và những người khác cũng cơ bản đã tuyển mộ xong rồi, chúng ta mới chỉ hoàn thành hơn một nửa. Chúng ta phải gấp rút lên thôi."

"Đúng vậy, nếu không, Hầu gia hãy hạ thấp tiêu chuẩn xuống một chút đi, dù sao mục đích của ngài cũng đã đạt được rồi."

Mục đích của Tần Thiên dĩ nhiên là để Hầu Quân Tập và Tô Định Phương siết chặt việc tuyển chọn. Xem ra đến nay, mục đích của Tần Thiên quả thật đã đạt được, như vậy, có hơi hạ thấp tiêu chuẩn một chút cũng không sao. Tuy nhiên, Tần Thiên lại lắc đầu: "Chuyện đánh giặc không thể sơ suất, vẫn phải chọn lọc tinh nhuệ một chút mới đúng."

Tần Thiên và đoàn người tiếp tục dọc đường tuyển mộ. Một ngày nọ, họ đi ngang qua huyện Hồng Sơn.

Huyện Hồng Sơn là một huyện thành không mấy nổi ti��ng, kinh tế cũng chẳng khá giả gì. Theo Tần Thiên biết, hình như còn từng có chuyện xảy ra ở kinh thành, khiến nhiều người không muốn đến đây làm huyện lệnh. Hoặc nếu có đến, thì cũng chỉ làm được một năm là muốn rời đi.

Huyện lệnh đương nhiệm của huyện Hồng Sơn tên là La Cường, là một người đàn ông trung niên ngoài bốn mươi tuổi. Hắn sở dĩ làm huyện lệnh ở đây, thuần túy là vì tình thế ép buộc. Hắn ba mươi mấy tuổi mới thi đỗ Tiến sĩ, năng lực bình thường, những địa phương khác không nhận, nên chỉ có thể đến đây.

Tần Thiên và đoàn người sau khi đến huyện Hồng Sơn, trực tiếp đến huyện nha và trình bày tình hình với La Cường. La Cường đã sớm biết việc triều đình muốn tuyển binh. Trước yêu cầu của Tần Thiên, hắn cũng không dám từ chối, chỉ đành cười khổ nói: "Hầu gia, người dân ở đây chúng ta, e rằng không mấy thích làm lính đâu. Hạ quan đương nhiên sẽ trợ giúp Hầu gia, nhưng có tuyển mộ được hay không, hạ quan thật sự không dám bảo đảm."

"Không sao cả, bổn hầu đi nhiều địa phương như vậy cũng mới chỉ tuyển mộ được chừng ba ngàn người. Nếu có thể tuyển mộ được một trăm mười người ở chỗ ngươi là đủ rồi."

Biết việc tuyển mộ khó khăn, Tần Thiên tự nhiên sẽ không gia tăng thêm áp lực lên La Cường. La Cường nghe nói như vậy, liền thở phào nhẹ nhõm. Có lời của Tần Thiên, mọi việc sẽ dễ dàng hơn nhiều.

"Hầu gia, vậy thì ngày mai chúng ta bắt đầu nhé. Hôm nay xem chừng lại có tuyết rơi rồi, các ngài cứ nghỉ ngơi trước, hạ quan sẽ cho người đi sắp xếp một chút, ngày mai là có thể trực tiếp tuyển mộ."

Thời tiết quả thực đã bắt đầu u ám, hơn nữa sau một phen bôn ba, họ cũng đã có chút mệt mỏi. Tần Thiên gật đầu đồng ý. Nhưng vừa lúc đó, một nha dịch đột nhiên hớt hải chạy vào: "Đại nhân, không xong rồi! Người ở mấy thôn kia lại đánh nhau nữa rồi! Cái này... phải làm sao đây ạ?"

"Cái gì, lại đánh nhau?" Sắc mặt La Cường trở nên khó coi, hơn nữa còn có chút bất an. Chuyện nội bộ của mình, chỉ sợ là không thể giấu giếm được khi Tần Thiên đang ở ngay đây.

La Cường bất đắc dĩ cười khổ với Tần Thiên, nói: "Hầu gia, hạ quan e rằng không thể tiếp tục cùng ngài, trong huyện xảy ra chút chuyện rồi."

Tần Thiên tò mò, hỏi: "La đại nhân, đây rốt cuộc là chuyện gì?"

"Hầu gia, chuyện này... một lời khó nói hết... e là khó mà nói cặn kẽ được..."

Toàn bộ câu chuyện này được chuyển ngữ và thuộc quyền sở hữu của truyen.free, mong bạn đọc ủng hộ.