Sau giờ ngọ, trại lính Đột Quyết nóng bức lạ thường.

Tần Thiên ngồi trên một gò đất, tay phe phẩy chiếc quạt, miệng nhấp rượu. Rượu dĩ nhiên chẳng phải loại thượng hạng, nhưng trong tình cảnh này, có rượu để uống đã là điều may mắn lắm rồi. Hắn dường như chẳng hề sốt ruột.

Thiết Ngưu nhìn hắn một lượt rồi thở dài.

"Hầu gia, cuộc sống thế này bao giờ mới chấm dứt đây? Sớm biết chán nản thế này, đáng lẽ cứ để ta đi thành Kính Châu, còn Hồ Thập Bát thì đi theo ngài, hắn chẳng phải rất muốn thế sao?"

Tính nhẫn nại của Thiết Ngưu không thể sánh bằng Hồ Thập Bát. Hồ Thập Bát có khả năng nhẫn nhịn tốt hơn. Thuở trước, bị người ta quất roi mà hắn vẫn cam chịu không hề phản kháng, thì chẳng cần nói nhiều. Nếu là Thiết Ngưu, e rằng mấy tên sai vặt đó đã bị xé xác ra rồi.

Tần Thiên mỉm cười: "Đừng nóng vội, bên Kính Châu chắc hẳn rất nhanh sẽ có tin tức truyền về, ngay trong hôm nay hoặc ngày mai thôi."

Nghe vậy, Thiết Ngưu mới kiên nhẫn hơn mà chờ đợi.

Trong quân lều lớn, Hiệt Lợi Khả Hãn hỏi: "Tần Thiên vẫn chưa cân nhắc kỹ càng sao?"

"Bẩm Khả Hãn bệ hạ, Tần Thiên vẫn chưa cân nhắc kỹ, hơn nữa hắn có vẻ chẳng hề sốt ruột. Mỗi ngày hắn không nhậu nhẹt thì cũng ngâm thơ đối đáp, khiến không ít tướng sĩ của chúng ta sau khi nghe thơ hắn làm, ai nấy đều nhớ nhà, nóng lòng muốn về."

Nghe những lời đó, Hiệt Lợi Khả Hãn khịt mũi: "Cái tên Tần Thiên này thật đáng ghét, ỷ có chút tài hoa mà ở đây mê hoặc tướng sĩ quân ta!"

Hiệt Lợi Khả Hãn gần đây chẳng mấy khi để mắt đến văn nhân, nhưng những gì Tần Thiên đã làm mấy ngày qua khiến hắn nhận ra sức mạnh của văn nhân, quả thực có lúc rất mạnh mẽ.

Tướng sĩ trong quân nhớ nhà nóng lòng, tinh thần chán ghét chiến tranh dâng cao, trận chiến này nhất định không thể đánh được nữa. Nhưng điều cần làm lúc này là nhanh chóng giành được nhiều lợi ích nhất có thể.

"Bẩm Khả Hãn bệ hạ, hay là cứ đồng ý với Tần Thiên đi. Dù sao hai điều đó cũng chỉ là chuyện thể diện, chẳng có lợi lộc gì cho chúng ta."

"Đúng vậy, vàng bạc châu báu mới là quan trọng nhất, chúng ta cần chính là những thứ này."

"Phụ nữ thì cứ cướp từ những nơi khác cũng được."

...

Một đám thủ lĩnh bộ lạc lúc này cũng đều có chút sốt ruột, muốn nhanh chóng kết thúc để trở về. Dẫu sao, bọn họ càng kéo dài thời gian ở đây thì Quân Đường sẽ càng tàn sát nặng nề trên thảo nguyên, khi đó, không biết bao nhiêu người dân của họ sẽ phải bỏ mạng.

Mọi người vừa nói, Hiệt Lợi Khả Hãn lông mày hơi cau lại, nói: "Các ngươi biết cái gì? Để Đại Đường xưng thần với Đột Quyết ta, điều đó quan trọng hơn nhiều so với chút lợi ích thực tế kia. Chuyện này liên quan đến thể diện của Đột Quyết ta!"

Nói rồi, Hiệt Lợi Khả Hãn khịt mũi, ra lệnh: "Đi, đi gặp Tần Thiên!"

Hiệt Lợi Khả Hãn dẫn người lần nữa đến chỗ Tần Thiên đang ở. Thời tiết nóng bức khiến bọn họ sau khi bước vào đều có chút bực bội, cáu kỉnh.

"Tần Thiên, ngươi đã cân nhắc kỹ càng chưa, có muốn đồng ý yêu cầu trước đó của ta không?" Hiệt Lợi Khả Hãn hỏi, thái độ vẫn cao ngạo, có chút ngông cuồng coi trời bằng vung.

Tần Thiên phe phẩy chiếc quạt xếp, cười nhạt: "Hiệt Lợi Khả Hãn e rằng vẫn chưa hiểu rõ tình hình. Nếu đã vậy, chi bằng cứ đợi thêm chút nữa."

"Ngươi..."

Hiệt Lợi Khả Hãn có chút mất bình tĩnh, hắn không ngờ Tần Thiên lại chẳng chút sốt ruột.

"Được lắm Tần Thiên! Nếu ngươi không đồng ý, ngày mai bản Khả Hãn sẽ dẫn binh vượt sông, tử chiến một trận với Đại Đường của ngươi!"

Tần Thiên cười nhạt: "Ngươi muốn chiến, vậy thì đánh!"

"Ngươi mu���n chiến, vậy thì đánh!" Tần Thiên nói một cách tùy tiện, cứ như chẳng hề coi trọng lời đe dọa này. Nhưng một đám thủ lĩnh bộ lạc Đột Quyết khi nghe được lại không khỏi rùng mình.

Phải tự tin đến mức nào mới dám nói ra lời như vậy?

Bọn họ vốn không muốn tái chiến, lúc này lại nghe những lời này thì càng nảy sinh ý muốn rút lui. Nhưng dù vậy, bọn họ cũng không dám thể hiện ra. Hiệt Lợi Khả Hãn tức giận đến cực độ, hận không thể lập tức giết chết Tần Thiên.

Ngay lúc đó, một thị vệ vội vàng chạy tới báo cáo: "Bẩm Khả Hãn bệ hạ, có tin tức truyền về!"

"Nói!"

Thị vệ chần chừ một chút, hỏi: "Bẩm Khả Hãn, nên nói ở đây sao ạ?"

"Cứ nói ở đây!" Hiệt Lợi Khả Hãn tức giận ra mặt.

Thị vệ kia không dám chần chờ, đành dứt khoát nói: "Bẩm Khả Hãn bệ hạ, tin tức từ Linh Châu truyền về, Quân Đường đã giao chiến với quân ta, quân ta đại bại, tổn thất ba vạn binh mã! Còn ở Kính Châu, Chấp Thất Tư Lực đã bị bắt, toàn quân bị tiêu diệt!"

Thị vệ vừa dứt lời, không khí trong toàn bộ lều trại bỗng trở nên tĩnh lặng. Mọi người đều nhìn nhau, thực sự không dám tin đây là sự thật.

Binh mã Linh Châu vốn rất đông, vậy mà lại tổn thất ba vạn. Vậy họ còn lại bao nhiêu, và binh lực của Đột Quyết chẳng biết đã suy yếu đi bao nhiêu rồi?

Chấp Thất Tư Lực kìm chân Quân Đường bên ngoài thành Kính Châu, làm sao mà toàn quân bị tiêu diệt, mà hắn lại còn bị bắt sống?

Chấp Thất Tư Lực chẳng phải là mãnh tướng của Đột Quyết họ sao? Đại Đường ai có thể bắt sống được hắn chứ?

Sự khiếp sợ, sợ hãi và muôn vàn suy nghĩ ập tới khiến Hiệt Lợi Khả Hãn cả người căng thẳng, đầu óc quay cuồng.

Đến bây giờ, hắn mới cuối cùng cũng hiểu rõ vì sao Tần Thiên không hề sốt ruột, mới hiểu được những ý tứ ẩn chứa trong lời nói của Tần Thiên trước đó là gì. Hóa ra, Đại Đường của họ đã sớm sắp đặt ổn thỏa mọi thứ. Nếu bọn họ không rút quân, thì sẽ trực tiếp đánh cho Đột Quyết họ tổn thương nguyên khí nặng nề, sau đó không thể gượng dậy nổi.

Hiệt Lợi Khả Hãn cảm thấy một áp lực chưa từng có.

Nếu trận chiến này mở ra, Đột Quyết tổn thương nguyên khí nặng nề chỉ là chuyện nhỏ. Vị trí Khả Hãn của hắn liệu có giữ được hay không mới là chuyện lớn.

Nếu hắn hao binh tổn tướng ở đây, dù cho có thể sống sót trở về thảo nguyên, hắn còn bao nhiêu binh lực để sử dụng? Khi đó, các thủ lĩnh bộ lạc Đột Quyết còn ai chịu nghe lời hắn nữa?

Hắn tuy đã thống nhất thảo nguyên, nhưng nếu nói tất cả thủ lĩnh bộ lạc Đột Quyết đều tuyệt đối trung thành với hắn thì căn bản là điều không thể. E rằng không ít thủ lĩnh bộ lạc cũng đang có ý muốn thay thế hắn.

Chỉ có mang những binh mã này về, những thủ lĩnh bộ lạc đó mới không dám hành động thiếu suy nghĩ.

Hắn biết, Đại Đường có thể thắng, cũng có thể thua, nhưng hắn thì không thể thua.

Cái nóng oi ả vẫn còn tiếp diễn. Hiệt Lợi Khả Hãn trừng mắt nhìn Tần Thiên. Tần Thiên vẫn phe phẩy chiếc quạt xếp, dường như đã sớm đoán trước được kết quả này.

"Khả Hãn bệ hạ đã nghĩ thông suốt chưa?"

Tần Thiên nhàn nhạt hỏi một câu. Hiệt Lợi Khả Hãn hai hàng lông mày cau chặt lại. Chỉ chốc lát sau, hắn xoay người bỏ đi, nói: "Tiếp tục đàm phán!"

Mặc dù Hiệt L���i Khả Hãn không nói thêm lời nào, nhưng chỉ bốn chữ đó đã bày tỏ rằng hắn đồng ý với những gì Tần Thiên đã nói trước đó, tức là loại bỏ điều thứ nhất và thứ năm trong danh sách.

Nói cách khác, Đại Đường không cần xưng thần với Đột Quyết, và khi rời đi, Đột Quyết cũng không thể mang đi bất kỳ người dân nào của Đại Đường.

Hiệt Lợi Khả Hãn trở lại trong đại trướng. Bên phía Tần Thiên, hắn hiện lên một nụ cười nhạt, rồi sau đó đứng dậy, nhìn Thiết Ngưu và nói: "Đi thôi, cuộc chiến này sắp kết thúc rồi."

Tất cả các điều khoản trong danh sách, Tần Thiên đều đã nằm lòng. Điều thứ nhất và thứ năm, chỉ cần có thể loại bỏ, thì những điều khác dù có thêm hay bớt cũng có thể chấp nhận được. Mà điều hắn cần làm chỉ là tận lực giảm thiểu tổn thất cho Đại Đường mà thôi. Sau khi hai tin tức vừa rồi truyền đến, việc này cũng không còn khó khăn nữa.

Dĩ nhiên, Tần Thiên càng rõ hơn rằng, dù không còn khó khăn gì nữa, nhưng sau trận chiến này, Đại Đường vẫn tổn thất không ít. Số cống nạp hàng năm sẽ khiến quốc khố Đại Đường càng thêm trống rỗng.

Nhưng đây là việc không thể tránh khỏi. Trong điều kiện không thể chịu đựng thêm một trận đại chiến nào nữa, chỉ có thể hy sinh tiền tài, mưu cầu ngày sau đông sơn tái khởi.

Bản quyền dịch thuật đoạn văn này thuộc về truyen.free, xin chân thành cảm ơn sự đồng hành của bạn đọc.