Trường An gió rét. Mới chớm đông.

Hôm ấy lâm triều, Lý Uyên đang bàn bạc chính sự với quần thần thì một cung nhân vội vã chạy tới: "Thánh thượng, có cấp báo từ Linh Châu truyền về!"

Nghe tin cấp báo từ Linh Châu, khóe miệng Lý Kiến Thành khẽ nở một nụ cười nhạt. Người hắn phái đi Linh Châu đã một thời gian, theo lý mà nói, giờ này hẳn đã làm theo sắp đặt của hắn rồi. Cấp báo từ Linh Châu, chắc là Đột Quyết muốn động binh. Hắn không tin rằng, người của mình đã giết dân du mục Đột Quyết, cướp đoạt tài vật của họ, mà với tính tình của Đột Quyết, bọn họ lại cam chịu cho được.

"Linh Châu có chuyện gì?" Lý Uyên hỏi, cung nhân vội vàng dâng cấp báo lên.

Lý Uyên xem xong, lông mày hơi cau lại, sau đó truyền xuống cho quần thần.

"Cấp báo từ Linh Châu nói, Đột Quyết thời gian gần đây liên tục có động thái bất thường, không chỉ tập trung binh mã gần Linh Châu, mà còn vận chuyển một lượng lớn lương thảo, e rằng đang chuẩn bị khai chiến với Đại Đường ta. Chư vị ái khanh có suy nghĩ gì?"

Lúc này, không ít người trong triều đã đọc cấp báo, nhưng sau khi xem xong, họ không vội lên tiếng. Đây là việc đại sự, nói sai không phải chuyện đùa. Tuy nhiên, trong triều đình tự nhiên cũng có người không sợ nói sai.

"Phụ hoàng, nhi thần cho rằng, nếu Đột Quyết điều binh theo hướng Linh Châu, e rằng thật sự có ý định tấn công Linh Châu của ta. Đại Đường ta nên sớm có sự sắp xếp."

L�� Nguyên Cát đứng dậy, nói với giọng vang dội. Ngay sau khi Lý Nguyên Cát dứt lời, những người thuộc phe Lý Kiến Thành trong triều cũng lần lượt đứng dậy phụ họa.

"Thánh thượng, Đột Quyết vốn luôn có ý đồ xâm phạm Đại Đường ta, e rằng lần này cũng không ngoại lệ. Đại Đường ta nên sớm chuẩn bị."

"Đúng vậy Thánh thượng, Đại Đường ta nên sớm chuẩn bị sẵn sàng, đất Linh Châu không thể để mất!"

...

Trong khi mọi người bàn tán, Lý Thế Dân đứng giữa triều đình cau mày tự hỏi: Tự dưng, cớ sao Đột Quyết lại đột nhiên muốn dụng binh với Đại Đường? Nhưng Lý Thế Dân cũng không quá bận tâm đến vấn đề này, bởi nếu Đột Quyết dụng binh với Đại Đường, thì đối với Đại Đường, hay nói cách khác là đối với hắn và Lý Kiến Thành, đều sẽ có ảnh hưởng rất lớn. Ai có thể lãnh binh, người đó sẽ nắm giữ binh quyền. Mà nếu binh quyền nằm trong tay hắn, hắn thậm chí có thể tự mình ra trận, trực tiếp đạt được mục đích của mình. Đây đối với hắn mà nói là một cơ hội quý giá.

Trong triều, số người đề nghị sớm chuẩn bị càng lúc càng nhiều. Thực ra, với cấp báo này, khả năng Đột Quyết dụng binh với Đại Đường đã lên đến 80%. Mà đối mặt với tình huống như vậy, họ thà tin là có, chứ không thể không tin. Nếu không, một khi chiến tranh bùng nổ mà họ lại chưa chuẩn bị xong, thì Đại Đường chỉ còn nước liên tục tháo chạy.

Lý Uyên thấy mọi người đều đồng ý sớm chuẩn bị, liền gật đầu: "Được, ta sẽ chọn một vị Nguyên soái. Chỉ cần Đột Quyết bên kia ra tay, người này sẽ lập tức thống lĩnh binh mã, lao thẳng tới Linh Châu."

Vừa dứt lời, Lý Kiến Thành lập tức đứng dậy: "Phụ hoàng, nhi thần từng lãnh binh ở Linh Châu đánh lui binh mã Đột Quyết, đối với nơi đó, nhi thần có kinh nghiệm. Vì vậy, nhi thần nguyện ý đảm nhận chức Nguyên soái, để đánh lui cường địch cho Đại Đường ta."

Từ sau vụ sóng gió ép vua thoái vị trước kia, hễ gặp phải chuyện liên quan đến binh quyền, Lý Kiến Thành đều cố ý tránh né. Thế nhưng, lần này đối mặt với chuyện Đột Quyết, hắn lại tỏ ra vô cùng tích cực. Lý Uyên liếc nhìn Lý Kiến Thành, khẽ nhíu mày, nhưng không bày tỏ thái độ.

Lúc này, Lý Thế Dân cũng lập tức đứng dậy, hắn không thể để Lý Kiến Thành lấn lướt như vậy.

"Phụ hoàng, nhi thần nguyện ý lãnh binh xuất chinh. Lần này, nhi thần muốn đánh Đột Quyết không còn chút sức phản kháng nào!"

Lý Thế Dân vốn nổi tiếng thiện chiến, bởi vậy hắn mới dám nói ra lời này. Đương nhiên, hắn cũng ngụ ý nhằm vào Lý Kiến Thành: Năm đó, Lý Kiến Thành lãnh đạo bao nhiêu binh mã tác chiến với Đột Quyết, nhưng kết quả thì sao, căn bản không hề làm tổn hại đến căn cơ của Đột Quyết. Mới đó chưa đầy hai năm, Đột Quyết đã lại kéo quân quay lại. Nếu là hắn, hắn có thể khiến Đột Quyết mười mấy năm không dám dụng binh với Đại Đường.

Lý Thế Dân nói xong, những người thuộc hai phe phái trong triều lập tức bắt đầu tranh cãi ồn ào.

"Thái tử điện hạ có kinh nghiệm, hẳn phải để Thái tử điện hạ lãnh binh!"

"Hừ, Tần Vương điện hạ giỏi về dụng binh, nửa giang sơn Đại Đường này đều do Tần Vương điện hạ đánh xuống! Muốn tiêu diệt Đột Quyết, chỉ có Tần Vương điện hạ mới đủ khả năng, nên phải để Tần Vương điện hạ lãnh binh..."

Hai phe thế lực trong triều có vẻ bất phân thắng bại, bọn người Trình Giảo Kim lại càng ồn ào hơn, không ngừng tranh công. Tuy nhiên, trong khi hai bên tranh cãi gay gắt như vậy, Lý Tích lại đứng án binh bất động giữa đám người, cứ như thể việc ai làm Nguyên soái cũng chẳng ảnh hưởng gì đến hắn. Chỉ một lát sau, hắn khẽ cau mày.

Hai bên tranh cãi khiến cả triều đình hỗn loạn. Lý Uyên thấy vậy, có chút không vui, quát lên: "Còn thể thống gì nữa!"

Cả đại điện lập tức im phăng phắc, tất cả mọi người đều có chút căng thẳng. Lý Uyên sau đó lại quát lên: "Bãi triều! Chuyện này để sau bàn tiếp!"

Ai sẽ lãnh binh, Lý Uyên một hồi lâu cũng không thể đưa ra quyết định, nên đành phải bãi triều.

Rời khỏi đại điện, bên ngoài gió rét buốt giá. Lý Kiến Thành thở dài một hơi, khóe miệng khẽ nở nụ cười nhạt, rồi ngồi xe ngựa trở về Đông Cung. Sắc mặt Lý Thế Dân hơi âm trầm. Hắn vừa trở lại Tần Vương phủ thì Lý Tích và Tần Thúc Bảo cùng những người khác đã lập tức theo sau đến nơi.

Một đám võ tướng lúc này tất cả đều mang vẻ mặt hưng phấn. Trình Giảo Kim lại vừa bước vào đã la lớn: "Vương gia, người nhất định phải làm Nguyên soái, lãnh binh xuất chinh, tiêu diệt đám con cháu Đột Quyết đó!"

Trình Giảo Kim hồn nhiên nói vậy, nhưng Lý Tích lại bĩu môi: "Vương gia muốn lãnh binh, nói dễ vậy sao? Chỉ cần Thái tử điện hạ và Vương gia tranh giành, dù Thánh thượng không để Thái tử điện hạ lãnh binh, e rằng cũng sẽ không để Vương gia lãnh binh đâu."

Hai vị hoàng tử cùng tranh, để ai đi cũng không ổn, vậy thì cuối cùng chỉ có thể là không ai được đi cả. Đạo lý này rất đơn giản, đặc biệt là khi đối mặt với hai vị hoàng tử đều khó lòng lựa chọn lúc này. Lý Uyên không muốn Lý Kiến Thành chưởng binh, vậy làm sao ông lại muốn Lý Thế Dân chưởng binh chứ?

Lý Tích vừa dứt lời, mọi người nhất thời sững sờ một lát. Và lúc này, họ mới cuối cùng hiểu ra, vì sao Lý Kiến Thành – người gần đây vốn luôn tránh né binh quyền – lần này lại phải đứng ra tranh giành. Hắn không phải muốn tranh đoạt binh quyền, hắn chỉ muốn để Lý Thế Dân không có cơ hội mà thôi.

Mọi người nhìn nhau. Lúc này, Tần Thúc Bảo nói: "Nếu Thái tử điện hạ không lãnh binh, vậy ai sẽ lãnh binh? Chẳng lẽ Thái tử điện hạ đã có người được đề cử?"

Lý Tích gật đầu: "Đừng quên Tề Vương điện hạ. Hắn vẫn rất được Thánh thượng sủng ái, lại thêm võ lực kinh người. Nếu có người giúp Tề Vương, Thánh thượng rất có thể sẽ để Tề Vương lãnh binh. Khi đó, Vương gia cùng các võ tướng và mưu sĩ, e rằng cũng sẽ phải theo quân xuất chinh như lần trước."

Nói tới đây, sắc mặt Lý Tích đột nhiên thay đổi, nói: "Nếu thật sự là như thế, hy vọng Thái tử điện hạ chưa đến mức lòng dạ độc ác đến thế."

Lời này có chút đột ngột, mọi người đều chưa hiểu rõ.

"Quân sư, lời này của ngươi là ý gì?" Lý Thế Dân hỏi.

Lý Tích nói: "Việc tranh giành giữa Vương gia và Thái tử đã ngày càng gay gắt. Thái tử điện hạ rất lo lắng ngôi vị trữ quân của mình khó giữ. Vì ngôi vị trữ quân, hắn có thể sẽ suy yếu phe cánh của Vương gia không? Chiêu này, Thái tử điện hạ đâu phải chưa từng dùng qua!"

Mọi bản dịch đều thuộc về truyen.free, xin trân trọng cảm ơn sự đồng hành của quý độc giả.