Cuộc họp triều kéo dài khá lâu vì có nhiều vấn đề cần bàn bạc, mãi đến lúc sau mới kết thúc. Khi bãi triều, đã quá nửa giờ trưa. Các quan đều cảm thấy bụng đói cồn cào, ai nấy vội vã ra về.

Tần Thiên vốn cũng định về phủ, nhưng chưa kịp rời khỏi hoàng cung thì đã bị một cung nhân gọi lại.

"Tây Lương vương xin dừng bước, Thánh thượng truyền ngài đến Ng��� thư phòng yết kiến."

Mới rồi trên đại điện, những việc cần nói cơ bản đã bàn bạc xong xuôi, sao Lý Thừa Càn còn muốn gặp mình? Tuy nhiên, Lý Thừa Càn đã muốn gặp thì hắn cũng không thể từ chối. Tần Thiên gật đầu một cái rồi theo cung nhân kia đến Ngự thư phòng.

Vừa bước vào Ngự thư phòng, Tần Thiên đã thấy Lý Thừa Càn cho người chuẩn bị sẵn một bữa trưa.

"Tiên sinh, cùng dùng bữa đi."

"Đa tạ Thánh thượng."

Nói rồi, Tần Thiên liền ngồi xuống dùng bữa. Trong lúc dùng cơm, Tần Thiên hỏi: "Thánh thượng còn có việc gì chưa nói chăng?"

Lý Thừa Càn đáp: "Tiên sinh, có một số việc, trẫm không tiện nói trên đại điện, muốn âm thầm bàn bạc với tiên sinh trước."

"Thánh thượng cứ việc nói."

"Chuyện là thế này. Sau khi diệt tộc Thổ Dục Hồn, kẻ thù mà Đại Đường ta phải đối mặt chỉ còn Tây Vực các nước và Thổ Phiên. Hiện nay, các nước Tây Vực vẫn thường xuyên qua lại với Đại Đường ta, và bọn họ cũng đã bị Đại Đường ta "dạy bảo" một trận nên thân, nên chỉ có một hai nước nhỏ rục rịch đối đ��ch, không đáng để bận tâm. Mối đe dọa thực sự với Đại Đường vẫn là Thổ Phiên. Hiện tại, Tùng Tán Cán Bố đang ở tuổi tráng niên, uy vọng của hắn ở Thổ Phiên không ai sánh bằng, thậm chí gần như được người dân nơi đó coi là thần minh. Nếu cứ để bọn họ tiếp tục phát triển như vậy, sớm muộn gì cũng sẽ xảy ra xung đột với Đại Đường ta. Ý của trẫm là, nếu đã sớm muộn gì cũng là kẻ địch, vậy chi bằng tìm cơ hội diệt trừ Thổ Phiên luôn. Tiên sinh thấy sao?"

Thổ Phiên từ trước đến nay vẫn là mối họa lớn của Trung Nguyên. Thậm chí, ngay cả khi tiêu diệt được chính quyền nơi đây, tình hình một số vùng vẫn khiến người ta bất an. Vậy nên, việc Lý Thừa Càn muốn ra tay trước để tiêu diệt Thổ Phiên là điều dễ hiểu.

Tần Thiên suy nghĩ một lát rồi nói: "Lời Thánh thượng nói rất có lý. Tuy nhiên, muốn tiêu diệt Thổ Phiên e rằng không phải là chuyện dễ dàng. Bàn về sức chiến đấu, quân sĩ Thổ Phiên không bằng Đại Đường ta, nhưng họ lại có một lợi thế mà chúng ta rất khó khắc chế, đó là vùng cao nguyên khắc nghiệt của họ. Khi quân sĩ của ta tiến vào địa phận Thổ Phiên, sẽ cảm thấy khó thở, đau đầu, chóng mặt. Một khi xuất hiện những phản ứng này, quân sĩ của chúng ta chẳng khác nào mất đi sức chiến đấu, việc tiêu diệt Thổ Phiên gần như là điều không thể."

Lý Thừa Càn gật đầu và nói: "Vậy ý của tiên sinh là, chỉ cần quân sĩ của chúng ta có thể khắc phục được những vấn đề này, thì chúng ta sẽ nắm chắc phần thắng phải không?"

Dù sao đều là người, người Thổ Phiên thích nghi được với điều kiện đó thì người Đại Đường ta cũng nhất định có thể. Lý Thừa Càn tự nhiên nghĩ ngay đến điểm này.

Tần Thiên nói: "Thánh thượng nói không sai. Muốn tiêu diệt Thổ Phiên, chúng ta phải huấn luyện một đội quân tinh nhuệ có thể chịu đựng được phản ứng cao nguyên. Khi những tướng sĩ này có thể tác chiến bình thường trên cao nguyên, việc tiêu diệt Thổ Phiên sẽ không còn là vấn đề."

"Vậy những tướng sĩ như vậy có huấn luyện được không?"

"Điều này hoàn toàn phụ thuộc vào thể chất của mỗi người. Có người bẩm sinh đã thích ứng được, có người dù huấn luyện mãi cũng không chắc đã thích nghi, nhưng phần lớn thì sau khi được huấn luyện, tình hình sẽ tốt lên. Chúng ta muốn thành lập một đội quân để tiêu diệt Thổ Phiên thì cần phải chiêu mộ binh sĩ từ khắp cả nước, tiến hành tuyển chọn gắt gao. Cuối cùng, nếu có thể tạo thành một đội quân 50.000 người, thì cơ bản là đủ rồi."

Hiện tại Thổ Phiên có khoảng hai trăm mấy chục ngàn binh mã. 50.000 quân Đường tuy không phải là con số lớn, nhưng không phải toàn bộ lãnh thổ Thổ Phiên đều là cao nguyên. Vì vậy, với 50.000 quân Đường tinh nhuệ có thể thích nghi với phản ứng cao nguyên, kết hợp thêm một số tướng sĩ khác, thì đủ sức tiêu diệt Thổ Phiên rồi.

Sau khi Tần Thiên trình bày xong những điều này, Lý Thừa Càn đã hiểu rõ trong lòng. Ngài nói: "50.000 tuy đủ, nhưng vẫn còn hơi ít. Nếu đã làm, chúng ta hãy huấn luyện 100.000 binh mã. Đại Đường ta dân đông như vậy, lẽ nào không thể tìm ra 100.000 binh lính có thể thích nghi với cao nguyên sao?"

Ý chí chiến đấu của Lý Thừa Càn rất cao, hay nói cách khác, khao khát diệt trừ Thổ Phiên của ngài vô cùng mãnh liệt, đến mức không ngại bất cứ khó khăn nào, dù phải trả giá đắt hơn, ngài cũng quyết tâm tiêu diệt Thổ Phiên bằng được. Nghe vậy, Tần Thiên đã hoàn toàn thấu hiểu quyết tâm của Lý Thừa Càn.

"Nếu Thánh thượng thật sự muốn diệt Thổ Phiên, vậy xin hãy cho thần ba năm thời gian. Trong vòng ba năm, thần nhất định sẽ huấn luyện được một đội quân tinh nhuệ gồm khoảng 100.000 binh sĩ, để họ san bằng Thổ Phiên."

Chuyện này rốt cuộc vẫn phải giao cho Tần Thiên đảm nhiệm. Lý Thừa Càn nghe xong, gật đầu nói: "Nếu tiên sinh đã chịu làm, vậy còn gì tốt hơn nữa."

Vua tôi hai người bàn bạc xong, bữa cơm cũng vừa vặn kết thúc. Tần Thiên đứng dậy cáo từ.

Gió thu thành Trường An se lạnh. Khi Tần Thiên rời đi, hoàng cung đã chìm vào tĩnh mịch, các quan đã sớm ra về. Bên ngoài hoàng cung, chỉ còn xe ngựa của Tần Thiên đang đợi. Hắn bước lên xe ngựa, nhưng không vội về phủ mà đi thẳng đến Lô quốc công phủ để tìm Trình Xử Mặc và Tần Hoài Ngọc.

Mọi người tề tựu đông đủ tại Lô quốc công phủ, khiến Trình Giảo Kim không khỏi tò mò.

"Mấy đứa tiểu tử các ngươi muốn làm gì đây?"

Trình Giảo Kim tuy đã lớn tuổi, nhưng tinh thần vẫn còn rất tốt. Lâu rồi ông chưa thấy mấy vãn bối này tụ họp đông đủ như vậy, bỗng nhiên có chút hoài niệm những tháng ngày xưa. Khi ấy, Tần Thiên còn chưa là Tây Lương vương, bọn họ cùng nhau kiếm tiền, cùng nhau chế tạo những món đồ chơi mới lạ, thật sự là những ngày tháng ung dung, tự tại và vui vẻ biết bao. Thế nhưng, khi những vãn bối này ngày càng trưởng thành, họ cũng bắt đầu gây dựng sự nghiệp riêng, người thì đi xa, người thì bận rộn, những tháng ngày vô tư ấy e rằng sẽ không bao giờ trở lại nữa.

"Chúng con cũng không rõ, chỉ biết Tần đại ca tìm chúng con có việc, nhưng huynh ấy vẫn chưa nói là việc gì." Trình Xử Mặc đáp lời, Trình Giảo Kim tò mò nhìn về phía Tần Thiên. Ông biết, sau khi bãi triều, Tần Thiên đã được Lý Thừa Càn triệu đến Ngự thư phòng. Chẳng lẽ mọi chuyện có liên quan đến chuyện này?

Tần Thiên không hề giấu giếm, nói: "Lô quốc công, Thánh thượng muốn tiêu diệt Thổ Phiên."

"Diệt Thổ Phiên ư?" Nghe tin này, Trình Giảo Kim bật cười ha hả: "Vị Thánh thượng này của chúng ta quả là có khí phách! Mới lên ngôi chưa bao lâu mà đã muốn diệt Thổ Phiên rồi, thật có phong thái quyết đoán của tiên hoàng. Chẳng qua, diệt Thổ Phiên đâu phải chuyện dễ dàng. Thánh thượng đã hỏi ý ngươi, chắc hẳn ngươi cũng đã trình bày rõ mọi tình huống cho ngài rồi chứ?"

Tần Thiên gật đầu: "Tất nhiên là thần đã nói hết. Thánh thượng quyết định huấn luyện 100.000 binh mã, chờ khi đội quân này thích nghi được với khí hậu cao nguyên, sẽ tiến hành khai chiến với Thổ Phiên, cố gắng một trận diệt gọn."

"Huấn luyện 100.000 binh mã sao?" Trình Giảo Kim bất giác hít một hơi lạnh, không khỏi bội phục sự quyết đoán và quyết tâm của Lý Thừa Càn.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.