Sau khi bãi triều, Cao Sĩ Liêm không nán lại hoàng cung lâu, vội vã chạy đến Kinh Triệu Phủ. Con trai hắn vẫn đang bị giam ở đó, hắn cần phải nhanh chóng cứu ra.

Trong khi Cao Sĩ Liêm vội vã đến Kinh Triệu Phủ, thì một số quan lại trong triều lại vô cùng tức giận.

"Tên Cao Sĩ Liêm này đúng là tiểu nhân âm hiểm, ngay cả chuyện như thế cũng dám làm."

"Ha ha, hắn ta có Thánh Thượng chống lưng thì chuyện gì mà chẳng dám làm? Chứ chúng ta thì không được phép, thôi thì cứ an phận làm quan của mình đi."

"Kết bè kết cánh với Cao Sĩ Liêm đúng là một sự sỉ nhục, sau này tuyệt đối không thể đứng cùng phe với hắn."

"Đúng vậy, đúng vậy..."

Trong lúc bách quan đang xôn xao bàn tán, Tần Thiên lại không nói một lời nào mà lập tức quay về phủ của mình.

Nhưng không lâu sau khi Tần Thiên trở về phủ, tin tức về việc Cao Sĩ Liêm sai người gây án và sau đó lại ra lệnh dỡ bỏ giới nghiêm đã lan truyền khắp Trường An. Người dân Trường An sau khi nghe tin này đều vô cùng kinh ngạc và phẫn nộ.

"Thật không ngờ chuyện này lại do Cao Sĩ Liêm sai người làm. Hắn ta trước đó còn đường hoàng bàn luận về vụ án này trên triều đình, thì ra là đạo tặc hô bắt đạo tặc!"

"Ai bảo không phải chứ, cái loại chuyện Cao Sĩ Liêm làm này thật chẳng khác gì cầm thú."

"Ha ha, ta đã nói rồi, vốn dĩ ban đêm đâu có nguy hiểm gì. Tất cả đều do tên Cao Sĩ Liêm kia cố tình gây ra. Vậy thì sau này chúng ta cứ việc vui chơi thôi, lo gì nữa!"

"Đúng vậy, đúng vậy, bỏ tiền ra mua danh bài mà không chịu chơi thì thật là đáng tiếc."

"..."

Sau khi tin tức này lan truyền, việc dỡ bỏ giới nghiêm càng thêm thuận lợi, ngay cả những người trước đó còn do dự cũng đều đổ xô đến Hộ Bộ để đăng ký mua danh bài.

Hành động của Cao Sĩ Liêm, dù Lý Thế Dân không hề trừng phạt hắn, nhưng chỉ cần chuyện này được truyền đi khắp Trường An thì Cao Sĩ Liêm cũng đã thối danh thối nết đến tận cùng. Mặc dù những lời đàm tiếu không đủ để lay chuyển được Cao Sĩ Liêm ngay lập tức, nhưng về lâu dài, chắc chắn sẽ gây ra những ảnh hưởng nhất định. Chuyện này đã tạo ra một làn sóng dư luận kéo dài nhiều ngày ở Trường An.

Thấm thoắt đã đến ngày 20 tháng Chạp, Tết Nguyên Đán lại càng thêm cận kề.

Phía Tần Thiên, vẫn đang bận rộn chuẩn bị một số thứ cần dùng cho đêm Giao thừa khi vào cung. Đó chính là pháo dây và pháo hoa.

Hai thứ này, ở hậu thế thì vô cùng phổ biến, nhưng tại Đại Đường, chưa từng có ai nhìn thấy. Nếu chúng xuất hiện ở Trường An, chắc chắn sẽ khiến mọi người kinh ngạc không thôi. Bất quá, việc chế tạo hai thứ này đều hết sức nguy hiểm, nên Tần Thiên không để người khác giúp đỡ mà tự mình làm một mình. Căn phòng nơi hắn chế tạo pháo dây và pháo hoa cũng trở thành cấm địa của người nhà. Bất cứ ai cũng không được phép bước vào.

Tuy nhiên, người trong nhà cũng chẳng ai muốn đến gần căn phòng chế tạo pháo hoa của Tần Thiên. Cuối năm, với một gia đình quyền quý như họ, công việc bộn bề. Dù là Cửu công chúa, Đường Dung hay Lô Hoa Nương, ai nấy đều bận rộn quán xuyến việc trong ngoài, căn bản không có thời gian đâu mà bận tâm Tần Thiên đang làm gì.

Mà lúc này, thành Trường An cũng bước vào những ngày phồn hoa náo nhiệt nhất. Nhà nhà đều rộn ràng chuẩn bị sắm Tết, mong đón một cái Tết ấm no. Lúc này, dù một gia đình có tiết kiệm đến mấy ngày thường, thì lúc này cũng đều muốn mua sắm một ít đồ ăn, thịt thà các loại để ăn Tết.

Trước kia, rau cải xanh hay những thứ tương tự là điều không dám mơ tới, nhưng giờ đây, chỉ cần ngày thường có rau cải xanh thì dịp Tết về cơ bản cũng có thể mua được. Tất nhiên, giá cả chắc chắn sẽ cao hơn ngày thường một chút. Còn về thịt heo, thịt dê thì nhiều vô kể. Chỉ riêng khu chợ Tây, cứ cách vài bước chân lại thấy một cửa hàng treo nguyên con heo trước cửa. Muốn bao nhiêu, người ta sẽ cắt bấy nhiêu.

Người dân lúc này vây quanh các cửa hàng cũng không hề keo kiệt. Có người muốn hẳn một cái chân giò, có người lại đòi mua cả con, tùy thuộc vào số lượng người trong nhà. Thường thì, một gia đình ba bốn người chỉ cần một con heo là đã đủ ăn cả mùa đông. Nhưng nếu là nhà đông người, e rằng một con heo cũng chưa chắc đã đủ.

Tại phủ Tần Thiên, để ăn Tết cần tới mấy con heo, thậm chí là mười mấy, hai mươi mấy con mới đủ. Người làm trong Tần phủ khá đông, dù ngày thường đối đãi với họ cũng không tệ, nhưng đến Tết, nhất định phải cho họ được ăn thịt no nê thỏa thích. Thịt heo lại là loại thịt phổ biến nhất, càng không thể thiếu. Dịp Tết, các món ăn chế biến từ thịt heo ở Tần phủ có thể nói là phong phú vô cùng.

Thế nhưng, trong khi người dân Trường An đều đang đắm chìm trong niềm vui sắm Tết, thì lại có một số người không hề vui vẻ chút nào. Trong số đó, Biển Tố Vấn là một điển hình.

Với vai trò là quán chủ của Đại Đường Y Quán, Biển Tố Vấn dịp Tết lại càng bận rộn hơn. Nàng phải đánh giá các đại phu trong y quán để định ra mức thù lao tiêu chuẩn cho họ, đồng thời còn phải khảo hạch các học trò học nghề. Nếu ai thi đỗ, sau Tết sẽ được bố trí đến các địa phương khác để chữa bệnh cứu người cho dân chúng. Nếu không đỗ, họ sẽ tiếp tục ở lại y quán học hỏi thêm.

Các đại phu bên ngoài y quán vào thời điểm này cũng phải tiếp nhận khảo hạch của Đại Đường Y Quán. Nếu giữ vững niềm tin chữa bệnh cứu người, y quán sẽ trao thưởng xứng đáng, không chỉ về tiền bạc mà còn ở nhiều phương diện khác. Nhưng nếu lại là đại phu không những không cứu chữa người bị thương, mà còn lợi dụng thân phận để chèn ép, vơ vét tiền bạc của bệnh nhân, thì sẽ bị xử phạt rất nghiêm khắc, mức độ mà không phải ai cũng có thể chịu đựng nổi.

Biển Tố Vấn bận rộn là thế, nhưng đó không phải lý do khiến nàng không vui. Điều thực sự khiến nàng buồn bực là gần đây luôn có người đến y quán quấy rầy nàng. Dĩ nhiên, nói là quấy rầy có phần quá, dùng từ "theo đuổi" thì thích hợp hơn. Kẻ này mặt dày vô cùng, dù Biển Tố Vấn đã tỏ thái độ không thích rõ ràng, hắn ta vẫn hoàn toàn phớt lờ, cứ trơ trẽn mò tới.

Nếu là người khác, Biển Tố Vấn đã sớm dựa vào thân phận của mình mà dạy dỗ gã đàn ông đó một trận rồi. Nhưng gã đàn ông này, nàng lại không dám động thủ, bởi vì hắn chính là con trai của Lý Thế Dân, Lý Khác. Nàng Biển Tố Vấn dù có lợi hại đến mấy cũng đâu dám dạy dỗ một Vương gia chứ? Một Vương gia như thế, Biển Tố Vấn muốn hất ra cũng không được, đánh lại không dám đánh, cứ cái đà này cả ngày nàng thật sự sắp buồn chết rồi.

Mà chuyện như thế này, nàng đi tìm ai cũng không thể giải quyết được. Nếu là chuyện của y quán, nàng còn có thể đi tìm Tần Thiên, nhưng việc một người đàn ông theo đuổi nàng, nàng đi tìm Tần Thiên, thì Tần Thiên có thể giúp được gì chứ? Hơn nữa, nếu để Cửu công chúa hay Đường Dung hiểu lầm, thì e rằng mọi chuyện sẽ càng khó giải quyết. Cái Tết này, Tần phủ sẽ không được thoải mái chút nào.

Vì vậy, Biển Tố Vấn đành phải tự mình chịu đựng chuyện này. Nhưng Lý Khác cứ mặt dày mày dạn theo đuổi như thế, nàng thật sự bó tay không biết phải làm sao.

Ngày hôm nay, trong khi mọi người đều đang đi sắm Tết, Lý Khác lại một lần nữa mò đến Đại Đường Y Quán. Biển Tố Vấn nghe tin, sắc mặt đột nhiên thay đổi, ngay lập tức định chuồn ra cửa sau.

Bản dịch này được tài trợ bởi cộng đồng độc giả yêu thích truyen.free.