Mùa hè nóng bức.

Phi Ưng và vài tên thủ hạ của hắn đã ròng rã mười ngày đường từ huyện Sơn Dương đến huyện Lam Điền. Suốt mười ngày ấy, họ phải chịu đựng cái nóng như thiêu đốt, gần như không có lúc nào nghỉ ngơi, chỉ biết không ngừng truy đuổi.

Kẻ mà họ truy đuổi là Phương Lương, vốn chỉ là một tiểu lại ở huyện Sơn Dương, nói chính xác hơn là một đao bút lại. Hắn làm công việc văn thư trong huyện nha, chức quan gần như không có, bổng lộc cũng chẳng cao là bao, xưa nay chẳng ai coi trọng hắn.

Thế nhưng, không ai ngờ được, chính một người như hắn lại gây họa lớn cho Tri huyện của bọn họ. Đến mức Tri huyện Triệu Bảo đã ra lệnh tử, bằng mọi giá phải giết Phương Lương.

Phi Ưng là sát thủ khét tiếng nhất huyện Sơn Dương, một khi đã nhận tiền thì chưa bao giờ thất bại. Thế nhưng, lần này, hắn đã đuổi Phương Lương từ huyện Sơn Dương sang đến huyện Lam Điền mà vẫn chưa thể hạ sát đối phương. Dọc đường, không ít lần hắn đã cận kề thành công, nhưng không hiểu sao Phương Lương cứ như có vận may trời ban, lần nào cũng thoát được.

Hắn thấy vô cùng xúi quẩy, chưa bao giờ phải trải qua một thất bại như vậy. Nhưng đã nhận tiền của Triệu Bảo, nhiệm vụ nhất định phải hoàn thành, nếu không sự nghiệp sát thủ của hắn sẽ chấm dứt. Hơn nữa, đắc tội Triệu Bảo thì cuộc sống sau này của hắn cũng chẳng thể yên ổn.

Hắn không cần biết Phương Lương đã đắc tội gì với Triệu Bảo, hắn cũng chẳng hỏi, đó là đạo đức nghề nghiệp của hắn. Hắn chỉ cần giết người mà thôi.

Mặt trời gay gắt đến chói chang, nhóm bốn người họ cứ thế bước đi, dù phần lớn thời gian ban ngày phải ẩn nấp, ban đêm mới mò ra. Nhưng huyện Lam Điền đã rất gần kinh thành Trường An rồi. Nếu không thể giết Phương Lương trước khi hắn vào được địa giới Trường An, họ sẽ chẳng còn cơ hội nào nữa. Dám giết người trong địa phận kinh thành Trường An, dù có mấy cái đầu cũng không đủ để chém. Vì vậy, nhất định phải kết liễu Phương Lương trước khi hắn đặt chân vào Trường An. Thế nên, mặc cho thời tiết nóng bức, họ vẫn bất chấp cái nóng như thiêu để tiếp tục truy đuổi.

"Đại ca, phi vụ này làm ăn chẳng đáng giá chút nào! Về đến nơi, kiểu gì cũng phải đòi thêm bạc từ tên Triệu Bảo kia mới được."

"Mẹ kiếp, chưa từng thấy kẻ nào khó giết đến vậy! Mấy người xem, cái tên Phương Lương đó chỉ là một đao bút lại quèn, cớ sao vận khí lại tốt đến thế, bao nhiêu lần đều thoát khỏi vòng vây của chúng ta."

"Haiz..."

Mấy tên thủ hạ tức giận muốn chửi thề, nhưng đối mặt với tình cảnh này, họ cũng chỉ biết thở dài, ngoài ra chẳng thể làm gì hơn.

"Được rồi, phía trước có một trấn nhỏ, đêm nay Phương Lương chắc chắn sẽ nghỉ lại đó. Tối nay chúng ta sẽ ra tay một lần nữa, nếu lần này còn để sổng, e rằng sẽ chẳng còn cơ hội nào nữa. Vì vậy, tối nay tất cả hãy xốc lại tinh thần, nhất định phải giết hắn, hoàn thành nhiệm vụ, rõ chưa?"

Mấy tên thủ hạ gật đầu. Thấy vậy, Phi Ưng nói thêm: "Làm xong vụ này, ta sẽ khao các ngươi một chầu ở Thúy Hoa Lầu, để các ngươi tận hưởng vài ngày cho đã."

Thúy Hoa Lầu là thanh lâu lớn nhất và nổi tiếng nhất huyện Sơn Dương, nơi mà các cô nương ai nấy đều diêm dúa lộng lẫy, da trắng nõn nà, đẹp đến mức khiến người ta cam tâm chết trên bụng họ. Nghe Phi Ưng nói sẽ mời đi Thúy Hoa Lầu, mấy tên thủ hạ lập tức tinh thần phấn chấn hẳn lên.

"Đại ca yên tâm, tối nay, nhất định sẽ giết chết tên Phương Lương đó."

"Đúng vậy, đúng vậy! Tên Phương Lương đó chắc chắn không thoát khỏi lòng bàn tay chúng ta. Tối nay chính là ngày giỗ của hắn!"

"..."

Vừa nói, cả bọn liền bước nhanh hơn để đuổi theo.

-------------------

Bên ngoài huyện Lam Điền có một trấn nhỏ tên là Khổ Mộc Trấn. Khổ Mộc Trấn được đặt tên theo một loài cây rất kỳ lạ mọc ở đây. Loại cây này, dù là cành khô hay lá non đều có vị đắng, thế nhưng quanh năm vẫn xanh tốt. Bởi lẽ đó, mọi người mới gọi trấn nhỏ này là Khổ Mộc Trấn.

Dù mang tiếng là một trấn, Khổ Mộc Trấn không thực sự lớn, cả trấn chỉ có vỏn vẹn trên dưới một trăm hộ gia đình. Thế nhưng, dù nhỏ, trấn lại có đủ mọi thứ cần thiết: từ các cửa hàng buôn bán, tửu quán, đến trà lâu tề tựu cả. Chủ yếu là vì nơi đây gần kinh thành Trường An, nên nhiều thương nhân không kịp vào thành thường dừng chân nghỉ lại. Bởi vậy, các khách sạn, nhà hàng ở đây làm ăn khá phát đạt. Dân cư nơi đây sống dựa vào những dịch vụ đó.

Vào hoàng hôn ngày hôm đó, Khổ Mộc Trấn chào đón một vị khách phong trần mệt mỏi. Thế nhưng, sự xuất hiện của vị khách này không hề thu hút sự chú ý của người dân địa phương. Nơi này ngày nào cũng tấp nập khách qua lại, nên chẳng ai lấy làm lạ với bất kỳ vị khách nào.

Thế nhưng, tại lầu hai của một tửu quán, một nam tử nhìn thấy vị khách phong trần ấy, khóe miệng liền khẽ nhếch lên một nụ cười nhạt.

"Về báo với đại nhân, nói rằng "con mồi" của chúng ta đã đến."

Bên cạnh nam tử là một người áo đen khác. Nghe xong, hắn gật đầu rồi lặng lẽ rút lui.

Khi trong phòng chỉ còn lại một mình, nam tử kia cười khẽ nói: "Đến đây rồi, ngươi sẽ thấy an toàn hơn nhiều. Yên tâm đi, đã là "con mồi" của đại nhân nhà ta, làm sao có thể để ngươi chết sớm như vậy được chứ?"

Nam tử lẩm bẩm một mình, rồi khẽ cười sau khi nói xong.

Sau khi đến đây, vị khách phong trần mệt mỏi kia vẫn lộ vẻ căng thẳng. Kể từ khi trốn khỏi huyện Sơn Dương, hắn chưa từng có một phút giây nào yên lòng, ngay cả bây giờ khi sắp đến Trường An cũng vậy. Lúc này, ngoài sự bất an, hắn còn tràn đầy lửa giận và cừu hận. Sở dĩ hắn có thể đi từ huyện Sơn Dương đến tận đây, chính là nhờ vào ngọn lửa giận và sự thù hận đang bùng cháy trong lòng.

Vốn dĩ, hắn chỉ là một đao bút lại nhỏ bé ở huyện Sơn Dương. Cuộc sống tuy không quá giàu có, nhưng cũng coi như khá ổn: có một công việc tạm được và một vị hôn thê sắp sửa nên duyên vợ chồng. Thế nhưng ai ngờ, con trai của Triệu Bảo, tên Triệu Vàng, không biết bằng cách nào biết được vị hôn thê của hắn rất xinh đẹp, liền ngang nhiên muốn cướp đoạt. Lợi dụng lúc hắn sơ suất, Triệu Vàng đã bắt cóc vị hôn thê của hắn về phủ. Đến khi hắn phát hiện ra thì đã quá muộn. Vị hôn thê của hắn, để giữ trọn danh tiết, đã cắn lưỡi tự vẫn.

Hay tin này, hắn vô cùng phẫn nộ, nhưng cũng biết rõ mình chỉ là một đao bút lại quèn trong huyện nha, làm sao có thể đối đầu với tên công tử nhà quan như Triệu Vàng được? Vì vậy, cơ hội duy nhất của hắn là vào kinh thành dâng ngự trạng. Với thân phận đao bút lại, hắn có thể tiếp cận được nhiều thứ mà người khác không thể ở huyện nha. Trong số đó, có không ít bí mật liên quan đến Triệu Bảo. Hắn đã thu thập những bí mật này thành bằng chứng, sau đó mang theo chúng trốn về kinh thành Trường An.

Dọc đường, hắn gặp phải vô vàn nguy hiểm, nhưng cũng may mắn thoát hiểm một cách thần kỳ. Dĩ nhiên, hắn không biết rằng, việc hắn thoát được khỏi tay Phi Ưng không phải do may mắn, mà là có kẻ cảm thấy hắn vẫn chưa thể chết.

Phương Lương quan sát trấn nhỏ này một lượt, sau đó tìm một khách sạn để nghỉ ngơi. Chờ đến ngày mai, hắn sẽ đến Trường An, và khi đã vào Trường An, hắn nhất định phải báo thù cho vị hôn thê của mình.

Bản quyền của câu chuyện được biên tập này được giữ nguyên tại truyen.free.