Một vị giám khảo đứng ở cửa lớn hô lớn, Lý Trăn vội vàng giơ tay, "Ở đây!"

"Mau lại đây đăng ký, học viện của các ngươi chỉ còn mỗi mình ngươi chưa đăng ký thôi." Tửu Chí ở phía sau lẩm bẩm một câu, "Ăn nói vớ vẩn, rõ ràng lão tử cũng là sĩ tử học viện, cũng chưa đăng ký, vậy tính là gì?"

"Chắc họ đã nhầm lẫn rồi, cùng đi đăng ký thôi!"

Tửu Chí giao con lừa gầy cho đệ đệ, hai người chen tới bàn đăng ký, đưa thẻ tre thí sinh ra. Giám khảo đặt sổ đăng ký đã phơi bạc ra trước mặt Lý Trăn, "Mau đăng ký đi, ngươi là nhóm thi đầu tiên, thời gian thi sắp đến rồi."

"Vị giám khảo đây, xin hỏi ta là nhóm thứ mấy?" Tửu Chí ở bên cạnh hỏi.

"Ngươi?" Giám khảo sửng sốt một chút, "Ngươi tên là gì?"

"Tửu Chí, uống rượu tửu, chí hướng chí!"

"Tửu Chí ở chỗ này!" Một vị giám khảo khác ở bên cạnh hô lên.

"Làm phiền các vị, nhường một chút!" Tửu Chí ra sức chen lấn tới.

Lúc này, Lý Trăn đã đăng ký xong, giám khảo chỉ tay về phía cửa lớn, "Vào đi thôi! Ngươi ở lều thứ nhất chọn cung tên, là cái lều lớn màu xanh lam đó, đừng đi nhầm."

"Đa tạ!"

Lý Trăn đi thẳng vào thao trường. Bên trong trường đã bố trí đâu ra đó, đặt mười mục tiêu. Tầm bắn ước chừng năm mươi bước, mỗi lần mười người cùng lúc bắn tên. Trong thời gian quy định phải bắn ra năm mũi tên, ba mũi trúng đích thì coi như đạt chuẩn. Nếu muốn tham gia cưỡi ngựa bắn cung, nhất định phải có cả năm mũi tên đều trúng đích.

Bên cạnh dựng năm túp lều, đây là nơi để thí sinh chọn cung tên và chờ đợi thi đấu. Túp lều thứ nhất chính là lều lớn màu xanh lam.

"Lão Lý!"

Tửu Chí đuổi theo từ phía sau, "Kỳ lạ thật, rõ ràng ta cùng ngươi đăng ký cùng lúc, sao ta lại bị xếp vào nhóm thứ tám, còn ngươi thì là nhóm đầu tiên chứ."

"Ai mà biết, chắc là phân ngẫu nhiên thôi! Lão mập, ngươi ở lều nào?"

"Lều thứ ba, cái màu đỏ ấy."

Tửu Chí lại kéo Lý Trăn nói nhỏ: "Nghe nói năm nay quy tắc thay đổi rồi, chỉ có năm mươi người đủ tư cách tham gia cưỡi ngựa bắn cung, sẽ được chọn lựa dựa trên thành tích bộ xạ. Ngươi phải cẩn thận đấy, chớ khinh suất mà thất bại."

Lý Trăn gật đầu, quy định này hắn có thể hiểu. Bởi vì Vương Hiếu Kiệt đang ở đây, vì vậy muốn đảm bảo chất lượng thí sinh, để tránh tình trạng vàng thau lẫn lộn như năm ngoái.

Năm ngoái trong số một trăm thí sinh cưỡi ngựa bắn cung, lại có sáu mươi người bắn trật mục tiêu, tên bay tứ tung. Tình huống như vậy nếu năm nay xảy ra trước mặt Vư��ng Hiếu Kiếu, sẽ khiến Sa Châu mất hết thể diện.

"Ta sẽ chú ý, lát nữa gặp ở cổng nhé, ta còn có chuyện muốn bàn với ngươi đây!"

"Được!"

Tửu Chí chạy đi nhanh như bay. Lý Trăn thì tiến vào túp lều lớn thứ nhất. Trong lều đã có hơn hai mươi người. Trên một bên đặt ba hàng giá đựng cung tên, có hai vị giám khảo, một người phụ trách đăng ký chính thức, người còn lại phụ trách hỗ trợ chọn cung tên.

Cái gọi là giám khảo, thật ra đều là binh lính địa phương được điều động tạm thời, thái độ vô cùng lỗ mãng. Thí sinh động tác hơi chậm một chút, liền bị giám khảo chỉ thẳng vào mũi mà la hét ầm ĩ.

Nhưng bọn họ dường như nhận ra Lý Trăn, đối với hắn lại khá lịch sự. Lý Trăn đi đến trước giá cung, trên giá cung toàn bộ đều là cung bộ binh.

So với kỵ cung Lý Trăn dùng thì chúng lớn hơn, hơn nữa nghề thủ công cũng khá thô ráp, còn lâu mới có thể sánh được với kỵ cung của hắn. Cung của hắn là do sư phụ mất ba năm mới chế tạo thành, có thể sánh ngang với cung của các danh tượng.

Cung bộ binh có nhiều loại từ cung năm đấu đến cung một thạch, tùy theo từng người, có thể tự mình chọn. Lý Trăn đối với cung khá kén chọn, liên tiếp thử ba, bốn chiếc, đều không hài lòng, quá nhẹ.

Lúc này, vị giám khảo hỗ trợ chọn cung chậm rãi đi tới, cười nói: "Trăn công tử có phải cảm thấy không thuận tay không?"

Vị giám khảo này để râu quai nón màu vàng khô, khá bắt mắt. Lý Trăn thấy hắn nhận ra mình, cũng cười nói: "Chúng đều quá nhẹ, có cái nào nặng hơn một chút không?"

"Hình như có một chiếc hơi nặng hơn."

Giám khảo dẫn hắn đến hàng thứ ba, nhặt lên chiếc cung ở tận cùng bên cạnh, nói: "Chiếc này nặng nhất, chưa có ai chọn, công tử không ngại thử xem sao?"

Lý Trăn từ từ giương cung, đây quả nhiên là một chiếc cung hai thạch, vừa vặn hợp với sức cánh tay hắn. Lý Trăn vui mừng khôn xiết, "Vậy lấy chiếc này."

Vị giám khảo râu quai nón khẽ mỉm cười, "Mau đi đi! Cuộc thi sắp bắt đầu rồi."

'Đùng! Đùng! Đùng!'

Tiếng trống vang lên, trời vừa mới sáng, mười thí sinh của nhóm đầu tiên bắt đầu bộ xạ. Mỗi người bên cạnh đều có lọ tên, trong lọ có năm mũi tên. Yêu cầu phải bắn xong toàn bộ trước khi tiếng trống kết thúc. Tất cả mọi người đều rất hồi hộp, tim đập theo nhịp trống.

Lý Trăn thì lại rất dễ dàng, loại thi bộ xạ này đối với hắn mà nói, quả thực dễ như trở bàn tay. Dễ dàng bắn cả năm mũi tên trúng hồng tâm, chắc chắn là điểm tuyệt đối.

"Chúc mừng Trăn công tử đã vượt qua vòng thi!"

Vị giám khảo râu quai nón màu vàng khô kia xuất hiện trước mặt Lý Trăn, với vẻ mặt tươi cười nói: "Thành tích đã được xác nhận, hiện đang xếp hạng thứ nhất. Quan chủ khảo sai ta thông báo công tử đến trường bắn lớn chuẩn bị tham gia cưỡi ngựa bắn cung, cưỡi ngựa bắn cung sẽ được tổ chức ở đó."

"Đa tạ!"

Lý Trăn đưa cung cho hắn, bước nhanh đi ra ngoài. Đối với hắn mà nói, loại bộ xạ này không có bất kỳ ý nghĩa gì, hắn chỉ quan tâm đến cưỡi ngựa bắn cung.

Hôm nay trạng thái của hắn vô cùng tốt, chỉ cần phát huy bình thường, suất vào kinh trừ hắn ra thì không thể là ai khác được.

Lý Trăn đi ra khỏi thao trường, từ xa đã nhìn thấy Khang Tư Tư. Lúc này nàng thấy Lý Trăn, vui mừng nhảy cẫng lên, "Đằng này, Tam Lang ca ca!"

Gi���ng nàng õng ẹo, gọi đến nghe thật thân mật. Rất nhiều người bên cạnh đều liếc mắt nhìn nàng, nhưng nàng chẳng hề để ý mà lao tới, thân mật kéo tay Lý Trăn, "Tam Lang ca ca, ta chờ huynh hơn nửa ngày rồi đó."

Lý Trăn nhìn ánh sáng lay động trên ��ôi má Tư Tư khi nàng cười, trong lòng hắn dâng lên một tia dịu dàng, cũng không nhịn được mà cảm thấy hài lòng.

"Tư Tư, Nhị ca của muội đâu?"

"Hắn đi trường bắn lớn bên kia để giữ chỗ rồi. Tuyền đại tỷ cũng đến, vừa nãy ta còn thấy nàng, chắc nàng cũng đã đi trường bắn lớn rồi. Nàng nhờ ta nhắn với huynh, bảo huynh bỏ gánh nặng xuống, ung dung ra trận."

Hóa ra Đại tỷ cũng đến. Lúc này hắn lại nghĩ đến một chuyện, liền áy náy nói với Tư Tư: "Ngày mai ta phải ra ngoài vài ngày. Lần trước đã hứa đến xem muội thi đấu vũ đạo, e là không đi được rồi."

Vẻ mặt Tư Tư chợt ảm đạm, "Ta nghe Tuyền đại tỷ nói rồi, huynh không đi được thì cũng đành chịu thôi."

Lý Trăn thấy nàng buồn, liền cười nói: "Hay là muội cũng đi du ngoạn cùng chúng ta đi. Nhị ca của muội cũng muốn đi đó!"

Tư Tư chậm rãi cúi đầu, "Ta thật sự rất muốn đi chứ! Nhưng mà... cuộc thi vũ đạo lần này rất quan trọng, nghe nói nếu nhảy giỏi còn có thể đi Trường An. Xin lỗi, Tam Lang ca ca, ta... ta thật sự không muốn từ bỏ."

Lý Trăn hơi nhíu mày, "Muội muốn đi Trường An sao?"

Trong mắt Tư Tư thoáng hiện vẻ bối rối, liền vội vàng lắc đầu, "Không có đâu! Ta chỉ nói vậy thôi. Cha ta làm sao có thể cho phép ta đi được chứ."

Lý Trăn không quá tin, cô bé này một lòng muốn đi Trường An và Lạc Dương, nàng đừng làm chuyện gì ngốc nghếch. Hắn lại dặn dò: "Cho dù cha muội đồng ý, muội cũng không thể đi! Muội vẫn chưa tới mười bốn tuổi, một mình đi Trường An quá nguy hiểm."

"Ta sẽ không đi nữa đâu!"

Lý Trăn vẫn còn chút không yên tâm, có thời gian hắn phải nói với Khang đại thúc một tiếng, phải trông chừng nàng cẩn thận một chút.

Với sự điều hành chặt chẽ, cuộc thi bộ xạ diễn ra cực kỳ nhanh chóng. Chỉ trong chốc lát, hơn sáu trăm thí sinh ở ba trường thi đã hoàn thành bộ xạ.

Phần lớn thí sinh đến đây đều đã kết thúc, nhưng vẫn còn năm mươi thí sinh muốn tham gia cưỡi ngựa bắn cung, tranh giành ba suất tiến kinh hương cống.

Đây mới là phần quan trọng nhất của kỳ thi võ cử hương. Cưỡi ngựa bắn cung được tổ chức ở Đại trường bắn Đôn Hoàng. Nơi này cũng là trường đua mã cầu của Sa Châu, hàng năm giải thi đấu mã cầu thu hút hàng vạn dân chúng Sa Châu đến xem, cảnh tượng náo nhiệt chưa từng có.

Hôm nay cuộc thi võ cử cưỡi ngựa bắn cung cũng thu hút hơn vạn khán giả, họ lấp đầy bốn phía khán đài.

Mấy ngàn binh sĩ phụ trách duy trì trật tự. Ở phía bắc lại có một khán đài, các quan lại cấp cao của Sa Châu đều ngồi trên đó.

Bao gồm Thái Thú Lý Vô Khuy, Trưởng Sử Tương Nguyên, Tư Mã Tác Tri Bình, Phó Quân Sử Trương Đình. Ngoài ra còn có Huyện lệnh hai huyện Đôn Hoàng và Thọ Xương, Gia chủ Lý thị Lý Tân, Gia chủ Trịnh thị Trịnh Lâm, v.v.

Hôm nay còn có hai vị khách quý. Một là Tả Vệ Đại tướng quân, Võ Uy đạo Tổng quản Vương Hiếu Kiệt, một vị khác là phó tướng của Vương Hiếu Kiệt, Tô Hoành Huy. Vương Hiếu Kiệt là chính tam phẩm, quyền cao chức trọng.

Mà Thái Thú Lý Vô Khuy chỉ là chính tứ phẩm hạ cấp, không chỉ chức quan chênh lệch vài bậc, hơn nữa địa vị trong triều cũng còn lâu mới sánh bằng. Hắn thậm chí còn không sánh bằng phó tướng Tô Hoành Huy.

Vương Hiếu Kiệt ngồi ở ghế chủ vị chính giữa. Tô Hoành Huy thì ngồi ở hàng thứ hai, dù sao Lý Vô Khuy là chủ nhân, hắn muốn sánh vai cùng Vương Hiếu Kiệt, làm gì có chuyện chủ nhân lại ngồi ở phía sau.

Vương Hiếu Kiệt coi như không có chuyện gì xảy ra, hắn nheo mắt thưởng thức một đội Vũ Cơ đang uyển chuyển múa trên trường mã cầu.

Trương Đình ngồi sau lưng hắn cũng cười không nói gì, hôm nay hắn cũng giả vờ như không biết gì cả, sẽ không vạch trần mối liên hệ ngầm giữa Vương Hiếu Kiệt và Lý Trăn.

Có điều có một điểm hắn tuyệt đối không mơ hồ, cho dù thế nào, suất của con trai hắn, hắn tuyệt đối sẽ không bỏ qua.

"Đại tướng quân trong quân cũng có tướng lĩnh được đề cử đi Kinh thành tham gia võ cử sao?" Lý Vô Khuy cười hỏi.

"Trước đây thì có, nhưng năm nay vẫn chưa tính đến. Dù sao còn phải đánh trận, tạm thời không có tâm tư đó."

Lý Vô Khuy gật đầu, lại thân thiết nói: "Nghe nói Thánh Thượng phái Cao Duyên Phúc đi sứ Đôn Hoàng, chắc mấy ngày nay sẽ đến. Ta lại không có tin tức nào. Ta đã sai Trương quân sử phái quân đội đi nghênh đón, Đại tướng quân có nên cũng phái quân đội đi nghênh đón một chút không?"

Lý Vô Khuy nhắc đến chuyện Vương Hiếu Kiệt đang lo lắng nhất, hắn chợt giật mình, "Sứ quân nói, Thánh Thượng phái Cao Duyên Phúc đến ư?"

"Trên công văn là nói như vậy. Chẳng lẽ không phải Cao phủ quân sao?"

Vương Hiếu Kiệt càng thêm lo lắng. Cao Duyên Phúc chính là tâm phúc hoạn quan của Thánh Thượng, quyền cao chức trọng. Vạn nhất hắn xảy ra chuyện gì, mình làm sao gánh nổi trách nhiệm này.

Vương Hiếu Kiệt hiểu ý Lý Vô Khuy. Lý Vô Khuy chỉ phụ trách phạm vi Sa Châu, mà hắn Vương Hiếu Kiệt lại quản toàn bộ Hà Tây, hắn cũng có thể phái quân đội đi nghênh đón.

Vương Hiếu Kiệt che giấu sự lo lắng trong lòng, gật đầu cười nói: "Ta đã phái quân đội đi rồi, ta tạm thời không có tin tức. Cao phủ quân hẳn có thị vệ cung đình bảo vệ, trên phương diện an toàn sẽ không có vấn đề gì. Lý sứ quân nghĩ thế nào?"

"Ta cũng hy vọng không có vấn đề gì."

Lúc này, Tác Tri Bình tiến lên hành lễ nói: "Đại tướng quân, sứ quân, cưỡi ngựa bắn cung sắp bắt đầu rồi."

Tâm tư Vương Hiếu Kiệt không đặt ở trường tỷ thí, liền lơ đãng hỏi: "Có bao nhiêu người tham gia?"

"Khoảng chừng năm mươi người, đều là những người tài giỏi trong thi cung bộ binh, cũng là những thiếu niên cưỡi ngựa bắn cung ưu tú nhất Sa Châu chúng ta. Tin rằng Đại tướng quân sẽ không thất vọng."

Vương Hiếu Kiệt thuận miệng đáp một tiếng, "Vậy thì bắt đầu đi!"

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép.