Vào giữa trưa, Tửu Tuyền Lâu phía nam chợ đông đúc lạ thường. Đại sảnh chật kín thực khách, vài tửu bảo bưng rượu dọn thức ăn, bận rộn đến toát mồ hôi. Bấy giờ đã là tháng chín, hoàng đế Đại Đường Thần Long đăng cơ được hai tháng, chuyên tâm việc nước, khiến triều đình và dân chúng có khí tượng hoàn toàn đổi mới.

Các thực khách chia thành từng nhóm ba năm người, xôn xao bàn tán những chuyện thú vị mới xảy ra gần đây, nhưng càng nhiều người quan tâm đến sự biến động quyền lực trong triều đình.

“Các ngươi nghe nói chưa? An Quốc Tướng Vương không chịu nhận tước hiệu Tướng Vương và Hoàng Thái Đệ, ba lần dâng tấu xin từ, cuối cùng Thánh Thượng cũng đã đồng ý rồi.”

Một lão giả vuốt râu cười nói: “Chuyện này rất đỗi bình thường thôi! Điều đó chứng tỏ An Quốc Tướng Vương không hề hồ đồ, bằng không ông ta sẽ tự rước lấy họa sát thân.”

Mọi người nhao nhao xúm lại, ồn ào hỏi: “Lưu công, lời này là sao vậy?”

Lão giả ha hả cười: “Các ngươi ngẫm nghĩ xem, lúc ấy đã xảy ra chuyện gì, vì sao Thánh Thượng lại muốn phong Tướng Vương làm Hoàng Thái Đệ?”

Mọi người suy tư, một người chợt kêu lên: “Ta biết rồi, nghe nói lúc ấy Tướng Vương đã tập hợp được tám vạn quân đội.”

“Đúng vậy! Nội chiến có nguy cơ bùng nổ, cho nên để tránh khỏi cảnh cốt nhục tương tàn, Thánh Thượng đành phải phong Tướng Vương làm Hoàng Thái Đệ, xác định ông ta là người kế vị. Cứ như thế, Tướng Vương liền không còn lý do để khai chiến nữa.”

“Nhưng mà… Hiện tại Tướng Vương lại không còn là Hoàng Thái Đệ nữa, chẳng phải rất lỗ vốn sao?”

Lão giả trừng mắt nhìn hắn một cái: “Ngươi cho rằng người trong thiên hạ sẽ ủng hộ Thánh Thượng hay Tướng Vương? Ai là chính thống, điều này đã quá rõ ràng rồi, Tướng Vương có thể giành chiến thắng sao? Ông ta trong lòng tự hiểu rõ, cho nên mới buông tay tranh đoạt ngôi vị hoàng đế. Nếu bây giờ ông ta vẫn kiên trì làm Hoàng Thái Đệ, ngươi nghĩ sẽ có kết quả gì tốt đẹp ư?”

Một lão giả khác nói: “Lưu công nói đúng. Nghe nói Tướng Vương vừa từ bỏ chức Hoàng Thái Đệ, Thánh Thượng lập tức phong Hưng Nghĩa Quận Vương làm Vệ Vương, bước tiếp theo chính là sắc phong Thái Tử rồi.”

Lúc này, chưởng quầy bước tới cười nói: “Mọi người ăn ngon uống vui, đừng bàn tán nữa.”

Hai lão giả lúc này mới ý thức được mình đã nói quá nhiều, nói thêm nữa chính là phỉ báng triều đình, vội vàng xua tay nói: “Không nói nữa! Không nói nữa! Mọi người ăn cơm đi.”

Mọi người ai nấy trở v�� chỗ ngồi của mình, rồi lại nhỏ giọng tiếp tục bàn tán.

Lúc này, ở một bàn nhỏ cạnh cửa sổ, có hai vị khách nhân đang ngồi. Nhìn dáng vẻ, họ đều là người Hồ. Một người tỏ vẻ lo lắng, người còn lại thì an ủi: “Ngươi không cần bận tâm, ta tin tưởng đại tướng quân nhất định sẽ giúp việc này, sẽ không để chúng ta về không công đâu.”

Hai người này chính là Khang Ninh và vương tử A Luân của Bạt Hãn Na, những người đã ở Lạc Dương hơn ba tháng. A Luân đến Đại Đường cầu cứu, nhưng lại đúng lúc gặp triều đình chính biến. Hắn đành phải nhẫn nhịn chờ đợi, song hiện tại tân quân đã đăng cơ hai tháng mà vẫn chưa có bất cứ tin tức gì, điều này thực sự khiến hắn lo lắng.

Hắn thở dài nói: “Ta không phải không sốt ruột, ta cũng biết đi sứ một chuyến ít nhất phải một năm rưỡi, ta chỉ sợ kéo dài thời gian quá lâu, quân đội Đại Thực sẽ đánh tới mất. Vả lại, phụ thân còn dặn ta nhất định phải trở về trước mùa đông. Giờ đã là tháng chín rồi, ta có thể không lo lắng sao?”

“Chờ một chút nữa đi! Ta đã nhờ Tửu lão đệ giúp đỡ rồi, hắn trong hai ngày tới chắc chắn sẽ có câu trả lời thỏa đáng.”

Đúng lúc này, một người bước lên từ cầu thang, đó chính là Tửu Chí, người vừa được thăng chức làm Thiên Ngưu Vệ Tướng Quân. Hắn mặc y phục thường dân, nên người bình thường không biết thân phận của hắn. Khang Ninh liếc mắt đã nhìn thấy, vội vàng vẫy tay gọi: “Bên này!”

Tửu Chí bước nhanh tới, ngồi xuống cười nói: “Ngại quá, hôm nay trong quân nha có khá nhiều việc, nên ta đến trễ một bước, khiến hai vị phải chờ lâu.”

Chờ lâu không sao, quan trọng là không thể chờ mà chẳng được gì. Khang Ninh vội vàng hạ giọng hỏi: “Chuyện của chúng ta, có tin tức gì chưa?”

Tửu Chí tự rót cho mình một ly rượu, một hơi cạn sạch, cười nói: “Chắc là có tin tốt đây! Đại tướng quân nói, ông ấy đã thưa chuyện với Thánh Thượng rồi, Thánh Thượng rất hứng thú, chuẩn bị tiếp kiến Vương tử điện hạ.”

A Luân nhất thời kích động đến nỗi rượu trên tay văng ra ngoài, vội vàng nói: “Tửu Tướng Quân, ngài đừng có lừa ta nha!”

Tửu Chí vỗ vỗ ngực: “Ta bây giờ ít nhiều cũng là Huyện Hầu đấy! Coi như là quý tộc có tước vị, sao ta lại lừa ngươi được chứ, chắc là trong hai ngày này thôi.”

Đúng lúc này, một tùy tùng của A Luân hớt hải chạy lên tửu lầu, đến trước mặt chủ nhân vội vàng kêu lên: “Người của Hồng Lư Tự đến rồi, mời chủ nhân trở về.”

A Luân lập tức nhảy dựng, cất bước muốn chạy, nhưng lại cảm thấy không ổn, vội vàng dừng lại. Khang Ninh xua tay cười nói: “Mau đi đi! Ta ở đây cùng Tửu Tướng Quân uống vài chén.”

A Luân chạy đi như một cơn gió, lúc này, Tửu Chí mới khẽ nói với Khang Ninh: “Thực ra mọi việc không đơn giản như vậy đâu.”

“Làm sao?” Khang Ninh vội vàng hỏi.

“Ta cũng nhất thời không thể nói rõ, về sau ngươi sẽ dần dần hiểu ra thôi.”

...

A Luân chạy về khách sạn, chỉ thấy trước cửa đã đầy rẫy công sai. Hắn vội vàng tiến lên hỏi: “Có phải tìm ta không?”

Từ trong khách điếm bước ra một quan viên dáng người cao gầy, chắp tay cười nói: “Các hạ chính là Vương tử Bạt Hãn Na?”

“Chính là ta!”

“Tại hạ là Lý Lâm Phủ, Thiếu Khanh Hồng Lư Tự. Thánh Thượng chuẩn bị ngày mai tiếp kiến Vương t�� điện hạ, mời ngài theo ta về Hồng Lư Tự học tập lễ tiết, tối nay tắm rửa thay y phục, chuẩn bị cho buổi tiếp kiến ngày mai.”

“Thánh Thượng đã đồng ý xuất binh rồi sao?” A Luân kích động hỏi.

Lý Lâm Phủ mỉm cười: “Chuyện này không thuộc phạm vi chức trách của ta. Mời ngài thu xếp một chút rồi theo ta về Hồng Lư Tự, ở đó có khách quán chuyên biệt.”

A Luân thu xếp đơn giản một chút, rồi theo Lý Lâm Phủ đi về phía hoàng thành.

...

Trong thư phòng của Đôn Hoàng Vương Phủ, Lý Trăn chắp tay sau lưng đứng trước cửa sổ quan phòng, lâu thật lâu ngước nhìn bầu trời phương xa. Sáng nay, Lý Đán đã chính thức từ bỏ chức vị Hoàng Thái Đệ và Tướng Quốc. Hắn sớm đã biết sẽ có một ngày này, bởi Lý Hiển đã ngầm ám chỉ, nếu Lý Đán vẫn không biết điều, e rằng sẽ xảy ra đại họa.

Từ việc Lý Trọng Tuấn được phong làm Vệ Vương chiều nay mà xét, Lý Hiển đã sớm không kiên nhẫn với việc Lý Đán làm Hoàng Thái Đệ rồi. Tuy nhiên, đây cũng là lẽ thường, ngôi vị hoàng đế của phụ thân tự nhiên phải truyền cho con trai, Lý Trọng Tuấn lên làm Thái Tử là điều đương nhiên.

Nhưng Lý Trăn biết, hắn đã thay đổi lịch sử. Việc Vi Thị và Thái Bình Công Chúa bị loại bỏ có nghĩa là Lý Hiển sẽ không lại chết bất đắc kỳ tử, cũng có nghĩa Lý Trọng Tuấn sẽ không bị Vi Thị hãm hại. Rất có khả năng Lý Trọng Tuấn sẽ thay thế Lý Long Cơ trở thành vị Thiên Tử kế tiếp của Đại Đường.

Tuy nhiên, Lý Trăn không hề hứng thú với những điều này. Chim bay hết, cung tốt cất; thỏ khôn chết, chó săn luộc. Hắn Lý Trăn đã ở vị trí tột bậc của bậc nhân thần, được phong Quận Vương, công cao chấn chủ. Lý Hiển còn có thể khoan dung cho hắn đến bao giờ?

Hiện tại có lẽ ông ta muốn xây dựng hình tượng, có lẽ ngôi vị hoàng đế của ông ta vẫn chưa vững chắc. Một khi ngôi vị vững vàng, ông ta sẽ là người đầu tiên đối phó với chính mình. Chuyện này cũng chỉ là trong vòng vài tháng mà thôi.

Nói thẳng ra, Lý Hiển hiện tại cai trị khá tốt, nhưng dù sao ông ta cũng là hoàng đế. Ngay cả chính muội muội của mình ông ta còn không dung thứ, thì liệu có dung thứ cho Lý Trăn hắn ư?

Lý Trăn hắn lại nên đi về đâu?

Lúc này, Địch Yến bước vào thư phòng, đặt một ly trà sâm lên bàn. Nàng từ phía sau ôm lấy trượng phu, áp sát vào lưng chàng: “Phu quân, chuyện chàng nói tối qua thật sự sẽ xảy ra sao?”

Lý Trăn xoay người nắm tay thê tử nói: “Những điều ta nói đều là chuyện sẽ xảy ra trong tương lai. Ta đã năm lần xin từ chức Đôn Hoàng Quận Vương, nhưng ông ta đều không chuẩn. Có thể thấy, ông ta không hề tính toán cho ta một kết cục tốt đẹp.”

“Vậy chúng ta phải làm sao đây?” Địch Yến kinh hoảng nói: “Bọn trẻ còn nhỏ như vậy, thiếp không muốn chúng…”

Lý Trăn cười nói: “Không cần lo lắng, ta đã có đối sách rồi. Ngày mai các nàng thu xếp một chút, vẫn cứ như lần trước, đi trước Trường An.”

“Khi nào thì rời đi?”

“Chờ ta sắp xếp. Sau khi ta xuất chinh, Trương Lê sẽ giúp các nàng rời đi.”

“Phu quân, liệu ông ta có để chúng ta đi không?”

Lý Trăn ôm thê tử vào lòng, an ủi nàng nói: “Không cần lo lắng, có lẽ đây là một điều kiện mà ông ta không thể không chấp nhận.”

...

Sáng sớm hôm sau, Thiên Tử Đại Đường Lý Hiển triệu kiến Vương tử A Luân của Bạt Hãn Na tại Ứng Thiên Môn. A Luân mặc một bộ trường bào màu trắng, tâm trạng đặc biệt căng thẳng. Dưới sự dẫn dắt của một thị v���, hắn run rẩy bước lên Ứng Thiên Thành Lâu.

Đợi một lát trước cửa lầu, có thị vệ cao giọng hô vang: “Tuyên Sứ thần Bạt Hãn Na yết kiến!”

“Tuyên Sứ thần Bạt Hãn Na yết kiến!”

Một tiếng hô vang truyền ra, A Luân vội vàng sửa sang lại y phục, hồi tưởng lại nghi lễ đã học chiều qua, rồi bước lên thảm dài. Hắn đi đến trước loan giá của Thiên Tử, quỳ xuống dập đầu, cao giọng nói: “Sứ thần Bạt Hãn Na A Luân bái kiến Thiên Tử Đại Đường, kính chúc Bệ hạ vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế!”

Lý Hiển mặc thường phục, phía sau ông là chiêu nghi Thượng Quan Uyển Nhi đang hỗ trợ chính sự. Phía dưới, hai hàng Tướng Quốc, các quan lại lục bộ cùng Hồng Lư Tự, Quang Lộc Tự và các cao quan khác ngồi ngay ngắn. Lý Trăn ngồi cạnh An Quốc Tướng Quốc Lý Đán, bình tĩnh nhìn chăm chú A Luân.

Lý Hiển không mấy hứng thú khi tiếp kiến Vương tử Bạt Hãn Na. Khác với Võ Tắc Thiên, Lý Hiển thiếu đi hùng tài đại lược để mở rộng bờ cõi. Ông thiên về giữ vững thành trì, chú trọng dân sinh trong nước, hoàn thiện các loại lễ chế. Ông ước chừng sẽ phải dùng vài năm để chấn chỉnh lại các tục lệ đã thành thói quen từ thời Võ Tắc Thiên.

Ngược lại, Vệ Vương Lý Trọng Tuấn lại tỏ ra vô cùng hứng thú. Hắn rất ngạc nhiên khi A Luân lại nói tiếng Hán trôi chảy đến vậy, khẽ cười nói với Lý Trăn: “Đại tướng quân, đặc sứ này nói tiếng Hán rất tốt đấy ạ!”

Lý Trăn hơi cúi người: “Hắn từng học ở Trường An mười năm.”

“Ra là vậy, thảo nào tiếng Hán lại trôi chảy đến thế.”

“Ta nghe nói sang năm hắn sẽ đăng cơ làm Quốc Vương. Chiêu dụ hắn tốt một chút, điều đó rất quan trọng đối với sự ổn định của Tuy Diệp.”

Lý Trọng Tuấn gật đầu. Hắn hôm qua đã xem bản đồ, Bạt Hãn Na chính là Đại Uyển năm xưa. Đại quân Hán triều từng viễn chinh Đại Uyển, không biết quân đội Đường triều có cơ hội này chăng.

Lý Hiển cười nói: “Miễn lễ, ban tọa!”

“Tạ Bệ hạ!”

A Luân từ trong ngực lấy ra quốc thư và danh sách lễ vật tiến cống, giao cho hoạn quan đứng cạnh. Lúc này, hắn mới đứng dậy ngồi xuống nhuyễn đôn ở một bên. Hoạn quan trình quốc thư và danh sách lễ vật lên Lý Hiển. Lý Hiển mở ra xem rồi cười hỏi: “Bạt Hãn Na cách Lạc Dương bao xa?”

A Luân vội vàng cúi người nói: “Bẩm Bệ hạ, cách nhau mấy vạn dặm, hành trình ước chừng bốn tháng.”

“Quả thật quá xa rồi. Năm đó Pháp sư Huyền Trang hình như cũng từng đi qua đó, rồi lại vòng về phía nam đến Thiên Trúc. Bạt Hãn Na có trực tiếp thông với Thiên Trúc không?”

Bên cạnh, Thượng Quan Uyển Nhi khẽ cười nói: “Bẩm Bệ hạ, ở giữa còn cách một Tokhari, cách Thiên Trúc cũng mấy ngàn dặm nữa.”

Không hiểu vì sao, nhắc đến Tokhari, Lý Hiển lập tức nghĩ đến A Hoãn Vương, rồi lại nhớ đến vụ án Xá Lợi và Độc Kinh. Ông liếc nhìn Lý Trăn, bắt đầu không còn hứng thú với quốc gia Bạt Hãn Na này nữa.

Nhưng xuất phát từ lễ tiết, ông vẫn miễn cưỡng hỏi thăm về phong thổ Bạt Hãn Na. Nghe đến chỗ mơ hồ, ông không nhịn được ngáp một cái. Những động tác rất nhỏ này đều bị Vương tử Bạt Hãn Na A Luân nhìn thấy. Trong lòng hắn căng thẳng, bất chấp lễ tiết, lại quỳ xuống khóc lóc nói: “Bệ hạ, quân đội Đại Thực đã mấy lần xâm chiếm Bạt Hãn Na. Bạt Hãn Na binh ít tướng thưa, vô lực chống cự quân đội Đại Thực, khẩn cầu Bệ hạ phát binh, đánh đuổi Tây Di, bảo vệ biên cương!”

Lý Hiển cười nói: “Để trẫm phái binh đi đánh nơi nào đây? Bạt Hãn Na còn chưa bị tiêu diệt, trẫm xuất binh chẳng phải vô danh ư!”

“Bệ hạ! Ba mươi sáu quốc Tokhari đã bị Đại Thực tiêu diệt, các quốc gia Sogdia cũng đều bị Đại Thực chinh phục. Bọn họ trên danh nghĩa là phụ quốc của Đại Đường, nhưng trên thực tế đã bị Đại Thực khống chế. Đại Thực còn phái quan viên cùng Quốc Vương cùng cai trị, trưng thu thuế má rất cao. Bệ hạ, Đại Thực một khi bình định loạn Ba Tư, sẽ lập tức chỉ binh thẳng đến Bạt Hãn Na. Bạt Hãn Na không giữ được, Tuy Diệp cũng khó mà bảo toàn!”

“Chuyện này… cũng phải. Hãy để trẫm cùng các đại thần thương nghị một chút. Ngươi đường xá vất vả, trước hãy lui xuống nghỉ ngơi đi!”

Không đợi A Luân nói thêm, Hồng Lư Thiếu Khanh Lý Lâm Phủ đã tiến lên nói: “Mời đi!”

A Luân bất đắc dĩ, đành hành lễ rồi lui xuống.

Chờ hắn đi xa, Lý Hiển mới mỉm cười nói với các quan thần: “Các vị ái khanh hãy nói xem, Bạt Hãn Na đến cầu cứu, trẫm nên cứu hay không?”

Lễ Bộ Thượng Thư Dương Tái Tư tâm tư nhanh nhẹn, ông ta hiểu ý Lý Hiển, bèn tiến lên tấu: “Bệ hạ, Bạt Hãn Na đường xá xa xôi, hành trình mấy vạn dặm, quân đội Đại Đường khó lòng lo liệu. Nếu xuất binh ít, sẽ chẳng làm nên trò trống gì; nếu xuất binh nhiều, lương thực tiếp tế lại không thể giải quyết được. Thần cảm thấy có thể quan sát thêm, tùy tình hình mà quyết.”

Binh Bộ Thượng Thư Đường Hưu Cảnh vội vàng nói: “Bệ hạ, vi thần trấn thủ Tây Vực lâu năm, rất rõ ràng tình hình Đại Thực mở rộng về phía đông. Một khi quân đội Đại Thực chiếm lĩnh Bạt Hãn Na, không chỉ Đại Đường sẽ mất toàn bộ các châu ràng buộc phía tây vùng thông lĩnh, hơn nữa sẽ uy hiếp nghiêm trọng đến quân trấn Tuy Diệp, đồng thời đe dọa an toàn của Tây Vực. Bạt Hãn Na là bình phong của Tây Vực Đại Đường, không thể không cứu!”

“Vậy xin hỏi Đường Thượng Thư, việc tiếp tế quân đội sẽ giải quyết thế nào?”

“Đại Đường chúng ta đã thành lập các quân trấn ở Tây Vực, việc tiếp tế hoàn toàn có thể giải quyết. Tuyến phía nam đi Cao Xương, Quy Tư, Sơ Lặc đến Tuy Diệp; tuyến phía bắc có thể đi Y Ngô, Luân Đài đến Tuy Diệp. Dọc đường có vô số tiểu quốc, họ đều có thể cung cấp tiếp tế. Quân đội Đại Hán còn có thể đánh tới Đại Uyển, cớ sao quân đội Đại Đường chúng ta lại coi việc đó là lên trời?”

“Đường Thượng Thư nghĩ việc ấy quá ư đương nhiên rồi!”

Hai người tranh cãi gay gắt. Đúng lúc này, Lý Hiển ho khan một tiếng lớn. Cả hai không dám cãi nhau nữa, cùng cúi người chờ nghe chỉ. Ánh mắt Lý Hiển dừng lại trên người Lý Trăn. Ông biết sứ thần Bạt Hãn Na là do Lý Trăn sắp đặt, hẳn là ông ta đã sớm có phương án tính toán rồi. Lý Hiển liền cười nói: “Đại tướng quân nghĩ sao về chuyện này?”

Lý Trăn đứng dậy, không chút hoang mang nói: “Bẩm Bệ hạ, thần tán thành ý kiến của Đường Thượng Thư. Bạt Hãn Na không giữ được, Tây Vực sẽ bất ổn. Thần nguyện suất lĩnh m���t đội quân, tây chinh Đại Thực, thu phục Tokhari và Sogdia, vì Bệ hạ mở rộng bờ cõi, xây dựng nên sự nghiệp vĩ đại nhất đời!”

Lời nói này của Lý Trăn khiến cả triều đường ồ lên. Thượng Quan Uyển Nhi chăm chú nhìn Lý Trăn, nàng đã hiểu được chân tâm tư của ông.

...

Lý Hiển trở về Ngự Thư Phòng, mặt ông âm trầm, chắp tay sau lưng đi đi lại lại trong phòng. Sao ông lại không rõ tâm tư của Lý Trăn? Lý Trăn đã mấy lần xin từ chức Đôn Hoàng Quận Vương và phong ấp, ông chỉ là không chuẩn, nhưng điều đó không có nghĩa ông nguyện ý ban cho Lý Trăn. Công lao của Lý Trăn quá cao, đã hoàn toàn lấn át danh vọng của ông, ngấm ngầm uy hiếp đến ngôi vị hoàng đế của ông.

Quan trọng hơn, Lý Trăn là hậu duệ của Ẩn Thái Tử. Một khi thân phận của hắn bị công khai, hắn không phải là không có khả năng đăng cơ ngôi vị hoàng đế.

Bây giờ hắn lại muốn đi, muốn đi Tây Vực lập quốc, chẳng lẽ muốn bắt chước Triệu Đà của Tần triều sao?

Lý Hiển không khỏi cười lạnh một tiếng. Lúc này, thị vệ bẩm báo: “Bẩm Bệ hạ, Vệ Vương cầu kiến Bệ hạ!”

“Tuyên hắn vào!”

Một lát sau, Vệ Vương Lý Trọng Tuấn bước nhanh tới, quỳ xuống dập đầu nói: “Nhi thần tham kiến Phụ Hoàng!”

“Đứng lên đi!”

“Tạ Phụ Hoàng!”

Lý Hiển nhìn hắn một cái: “Con ta có chuyện gì sao?”

Lý Trọng Tuấn khom người nói: “Nhi thần khẩn cầu Phụ Hoàng chấp thuận thỉnh cầu của Đại tướng quân Lý, cho phép ông ấy dẫn quân tây chinh Đại Thực, thu phục đất đai đã mất ở Tây Vực.”

Lý Hiển nhìn hắn hồi lâu, thản nhiên nói: “Ngươi hiện tại là trưởng tử của trẫm, lại sắp là Thái Tử Đại Đường, chẳng lẽ ngươi còn không nhìn ra mục đích thật sự của Lý Trăn khi xin binh tây chinh sao?”

Lý Trọng Tuấn cúi đầu nói: “Nhi thần thực ra đã rõ.”

“Ngươi đã rõ mà còn muốn trẫm chấp thuận hắn tây chinh ư?”

“Phụ Hoàng, nếu không có Lý Trăn, nhi thần đã sớm mất mạng rồi. Ân cứu mạng của ông ấy đối với nhi thần, nhi thần vẫn khắc ghi trong lòng.”

Lý Trọng Tuấn lại quỳ xuống, cầu xin nói: “Nhi thần nguyện ý từ bỏ ngôi vị Thái Tử, khẩn cầu Phụ Hoàng cho phép ông ấy đi về phía tây!”

Lý Hiển không nói một lời, chắp tay sau lưng chậm rãi đi đến trước cửa sổ, nhìn chăm chú về phương xa. Lúc này, Thượng Quan Uyển Nhi, người vẫn ngồi một bên thay Lý Hiển sửa sang văn thư, đứng dậy nói: “Bệ hạ, thực ra thả hắn đi là một cử chỉ sáng suốt.”

Lý Hiển cả người chấn động, quay đầu nhìn nàng: “Lời này là sao?”

“Bệ hạ, trong tay hắn vẫn còn một phần quân quyền, nhân mạch trong quân cực sâu, uy vọng trong dân gian rất cao. Nếu Bệ hạ lúc này trở mặt với hắn, thần thiếp cho rằng, quả thực là không sáng suốt.”

Lý Hiển chợt nghĩ tới Tướng Vương Lý Đán, ông lại trầm tư rất lâu sau, cuối cùng thở dài, nói với Lý Trọng Tuấn: “Con ta nói đúng. Lý Trăn đối với trẫm cũng có ân cứu mạng, trẫm làm sao có thể không báo đáp? Vậy thì, trẫm đồng ý thỉnh cầu của con, lệnh hắn tây chinh.”

...

Tháng mười năm Thần Long Nguyên Niên, Lý Hiển phong Lý Trăn làm Chinh Tây Đại Tướng Quân, Ngự Sử Đại Phu, An Tây Đại Đô Hộ, dẫn một vạn kỵ binh Đường quân viễn chinh Bạt Hãn Na, tiêu diệt thế lực của Đại Thực ở phía tây vùng thông lĩnh. Ngoài ra, Lý Hiển ngầm đồng ý cho gia đình của một vạn tướng sĩ cùng thê nhi của Lý Trăn đi theo đại quân viễn chinh, ban hiệu “Trường Chinh Dũng Sĩ”, đồng thời hạ chỉ lệnh các quan phủ ven đường cung cấp tiếp tế.

Ngày mùng mười tháng mười, Lý Hiển bái tế trời đất, trao tiết phù cho Lý Trăn. Một vạn kỵ binh cùng với gia quyến đã tạo thành đạo đại quân năm vạn người trùng trùng điệp điệp xuất phát về phía tây.

Nửa tháng sau, đại quân đến Hàm Dương Càn Lăng. Lý Trăn dẫn người đến bái tế lăng mộ Võ Tắc Thiên. Hắn từ tay Tửu Chí nhận lấy hương nến, quỳ xuống trước Vô Tự Bi, thầm nói: “Nguyện linh hồn Bệ hạ phù hộ Lý Trăn tây chinh. Ngày khác, khi Lý Trăn lập quốc ở Tây Vực, sẽ vì Bệ hạ mà xây y quan lăng, bốn mùa tế bái, để tạ đại ân của Bệ hạ đối với Lý Trăn.”

Hắn hành ba lễ bái, rồi đứng dậy nói với Địch Yến: “Lên xe đi!”

Mọi người lên xe ngựa, Lý Trăn phóng người lên ngựa, dùng roi ngựa chỉ về phía Tây, hào hứng nói: “Xuất chinh, đi Tuy Diệp!”

Đại quân tây chinh lại một lần nữa xuất phát, trùng trùng điệp điệp thẳng tiến về phía tây. Trong lòng mỗi người đều tràn ngập nỗi nhớ cố hương và niềm khao khát về một cuộc sống mới. Chương truyện này, được chuyển thể độc quyền bởi truyen.free, đã mở ra một chân trời mới cho người đọc.

Lời bạt:

Cuốn sách này là quyển thứ mười lão Cao viết kể từ năm 2007, thông qua những trải nghiệm truyền kỳ của một người trẻ tuổi, miêu tả một đoạn lịch sử Trung Đường rộng lớn và hào hùng vào thời kỳ hậu Võ Tắc Thiên.

Chỉ là lão Cao xuất phát từ sở thích cá nhân, đã thay đổi một phần lịch sử, ví dụ như cân nhắc về Võ Tắc Thiên, Vi Vương Phi, con của Thái Bình Công Chúa. Trong sách cũng không đề cập đến An Lạc Công Chúa, nhưng tin rằng nếu không có Vi Vương Phi, Lý Trọng Tuấn hẳn là có thể chiến thắng An Lạc Công Chúa.

Lý Trọng Tuấn sẽ mở ra một Đại Đường mới, có lẽ sẽ tránh được đủ loại sai lầm mà Lý Long Cơ đã phạm phải, khiến loạn An Sử không xảy ra, và thời thịnh thế của Đại Đường có thể tiếp tục kéo dài.

Mặc dù đủ loại điều không được như ý, nhưng sách đã viết xong, chương mới cũng sắp khai trương. Cuốn tiếp theo của lão Cao đang trong quá trình sáng tác, đề tài là Tùy Đường tranh bá, cố gắng tránh khỏi việc trùng lặp với [Thiên Hạ Kiêu Hùng]. Lão Cao sẽ lại viết một bộ tiểu thuyết tranh bá rộng lớn và hào hùng.

Thời gian phát hành sách dự kiến vào cuối tháng bảy, đầu tháng tám, khởi điểm sẽ ra mắt trước. Hoan nghênh các thư hữu tiếp tục ủng hộ.

Lão Cao xin cảm tạ sự đồng hành của mọi người trong bảy tháng qua.