Long liễn chậm rãi tiến đi trên đại lộ trong cung, bên trong lều gấm Thải Vân, sắc mặt Võ Tắc Thiên u ám cực độ. Nàng làm sao cũng không ngờ tới quần thần lại gây áp lực nặng nề đến thế cho nàng, khiến lòng nàng phiền muộn không nói nên lời.

Kỳ thực, nàng cũng không phải một lòng muốn bảo vệ Lai Tuấn Thần, mà là bởi vì giết Lai Tuấn Thần chẳng khác nào thừa nhận những vụ án do Lai Tuấn Thần xử lý là không công chính. Cần phải biết rằng, những vụ án đó đều là nàng giao phó cho Lai Tuấn Thần. Cái nàng muốn bảo vệ, kỳ thực chính là thể diện của bản thân.

Lúc này, một tên cung nữ khẽ nói: “Bệ hạ, Công chúa đã đến rồi.”

Võ Tắc Thiên cũng nhìn thấy con gái đang đứng dưới thềm không xa, được một đám cung nữ vây quanh. Nàng vội vàng hạ lệnh: “Dừng kiệu!”

Long liễn từ từ dừng lại. Thái Bình Công chúa đã đợi một lát, nàng nhìn thấy long liễn của mẫu thân dừng lại, vội vàng để hai cung nữ nâng đỡ chậm rãi bước lên.

“Hài nhi tham kiến mẫu thân.”

“Mau đứng dậy!”

Võ Tắc Thiên biết con gái lại mang thai, nàng cũng đặc biệt thương xót, sai cung nữ đỡ con gái ngồi xuống cạnh mình, cười hỏi: “Phản ứng (ốm nghén) có nặng lắm không?”

“Cũng tạm được, gần đây không còn phản ứng nữa, có thể ra ngoài đi dạo một chút, nên muốn đến thăm mẫu thân.”

“Trời nóng bức thế này, không có việc gì thì đừng ra ngoài.”

Hai mẹ con vừa nói chuyện, long liễn đã tiến vào Thái Sơ Cung. Võ Tắc Thiên thấy long liễn đang đi về phía Ngự Thư Phòng, vội vàng hạ lệnh: “Đến Ngự Hoa Viên!”

Long liễn đổi hướng, đi về phía Ngự Hoa Viên ở phía tây bắc. Võ Tắc Thiên cười nói: “Chúng ta cùng đi dạo đi, con hãy trò chuyện cùng ta.”

Thái Bình Công chúa thầm vui trong lòng, nàng đang muốn tìm cơ hội để nói chuyện với mẫu thân. Chốc lát sau, long liễn đi tới Ngự Hoa Viên. Nơi đây chỉ là một góc của khu vườn thượng uyển rộng lớn. Võ Tắc Thiên vốn không thích du ngoạn khắp nơi, càng không thích săn bắn vui chơi. Năm ngoái sở dĩ đồng ý tổ chức săn bắn mùa thu là vì Tiết Hoài Nghĩa lại một lần nữa thỉnh cầu.

Hoa viên này gọi là Hải Đường Viên, bởi vì hai cây Hải Đường quý giá ở cổng mà được đặt tên. Mà thực tế, khu vườn này trồng đầy hoa sen, loài hoa Võ Tắc Thiên yêu thích nhất. Hai mẹ con khoanh tay chậm rãi đi dọc con đường nhỏ mát mẻ rợp bóng cây. Hai bên là những lá sen che phủ khắp nơi. Ẩn hiện giữa từng mảng lá sen, hoa đã nở, nụ hoa hé mở. Phía sau, đoàn cung nữ và thị vệ đông đảo xa xa đi theo.

“Hài nhi nghe nói hôm nay bách quan triều đình chờ lệnh, tâm tình mẫu thân chắc hẳn rất tệ.” Thái Bình Công chúa thận trọng hỏi.

Võ Tắc Thiên khẽ cười: “Vẫn ổn. Lúc đó quả thực rất tức giận, nhưng sau đó ngẫm lại, nếu từng đại thần đều khúm núm, giang sơn cũng sẽ bất ổn. Các đại thần có cá tính, có chủ kiến, xã tắc mới có sinh khí, vì thế cũng không còn tức giận nữa.”

“Mẫu thân tấm lòng rộng lớn, con gái tự thấy không bằng. Nếu có người chọc giận con, con nhất định sẽ ghi hận rất lâu. Có lúc biết rõ người khác muốn tốt cho mình, nhưng vẫn không nén được lòng mà ghét bỏ họ.”

Võ Tắc Thiên khẽ mỉm cười, nhẹ nhàng vỗ tay con gái: “Con có thể thẳng thắn như vậy, trẫm rất vui. Lệnh Nguyệt à, mỗi người ở trong hoàn cảnh khác nhau, tâm tính cũng sẽ khác nhau. Chờ tương lai con ở vào vị trí của trẫm, con sẽ hiểu rõ cái khó của trẫm.”

Võ Tắc Thiên nói vô ý, nhưng Thái Bình Công chúa lại giật mình, tim đập thình thịch. Mẫu thân đây là có ý gì, lẽ nào đang ám ch�� mình ư?

Trong lòng nàng trở nên căng thẳng, bắt đầu mơ mộng viển vông. Lặng lẽ đi thêm một lát, Võ Tắc Thiên thở dài nói: “Lệnh Nguyệt, con thấy trẫm có nên tiếp thu kiến nghị của họ không?”

“Mẫu thân là chỉ kiến nghị của các đại thần sao?”

Võ Tắc Thiên gật đầu. Thái Bình Công chúa thấy thời cơ đã chín muồi, liền trình bày ý kiến: “Mẫu thân và phụ hoàng từ nhỏ đã dạy con rằng, quân tử không đứng dưới bức tường sắp đổ. Con gái vẫn luôn khắc ghi trong lòng. Lai Tuấn Thần hiện tại kỳ thực chính là một bức tường nguy hiểm. Hắn đã hại chết quá nhiều người, oan hồn khắp nơi. Con gái nghe nói hắn tham ô tiền của chất chồng như núi, cưỡng đoạt thê thiếp của người khác không kể xiết, tội ác chất chồng. Hiện tại bách quan và lê dân đều cho rằng mẫu thân bị Lai Tuấn Thần lừa gạt. Nhưng hiện tại mọi người đều vạch trần tội ác của Lai Tuấn Thần, ngay cả hài đồng ba tuổi cũng biết. Mẫu thân nhưng vẫn làm như không thấy, e rằng mọi người sẽ cho rằng tội ác của Lai Tuấn Thần có liên quan đến mẫu thân…”

V�� Tắc Thiên yên lặng không nói một lời. Lời người khác nàng nghe chói tai, nhưng từng lời của con gái lại chạm đến lòng nàng. Quân tử không đứng dưới bức tường sắp đổ, quyết tâm bảo vệ Lai Tuấn Thần của nàng rốt cuộc bắt đầu dao động.

Trở lại Ngự Thư Phòng, Võ Tắc Thiên trầm tư một lát, hỏi Thượng Quan Uyển Nhi: “Nếu như trẫm muốn diệt trừ Lai Tuấn Thần, nên bắt đầu từ đâu?”

Thượng Quan Uyển Nhi biết Thánh Thượng đã không chịu nổi áp lực nữa, quyết định ra tay với Lai Tuấn Thần, nhưng nàng hiểu rõ tâm tư của Võ Tắc Thiên, liền cẩn trọng nói: “Bệ hạ cần tách rời việc làm của Lai Tuấn Thần trước kia và tội trạng hiện tại của hắn. Việc hắn làm trước đây tuy thủ đoạn quá khích, nhưng kết quả không sai. Còn tội ác của hắn thì không liên quan đến các vụ án kia.”

Lời của Thượng Quan Uyển Nhi nói đúng ý Võ Tắc Thiên. Cái nàng muốn chính là điểm này: tội ác Lai Tuấn Thần gây ra không liên quan gì đến nàng. Nàng vui vẻ cười nói: “Uyển Nhi nói rất hay, sau đó thì sao?”

“Uyển Nhi cảm thấy không thể hàm hồ x�� quyết Lai Tuấn Thần, nhất định phải tìm ra tội trạng cụ thể của hắn, nhất định phải dựa vào tội trạng cụ thể để luận tội. Không thể nói hắn từng giết ai, cướp nhà ai, định tội hàm hồ như vậy không được.”

“Nói hay lắm, tiếp tục đi.”

Thượng Quan Uyển Nhi suy nghĩ một lát rồi nói: “Hai ngày trước, Uyển Nhi nghe Lý Trăn nói tới một chuyện, là về việc Lai Tuấn Thần chiếm đoạt vợ của một đại thần. Hình như Lý Trăn có bằng chứng gì đó, Bệ hạ chi bằng hỏi hắn một chút.”

Võ Tắc Thiên suy nghĩ một lát, lập tức hạ chỉ: “Truyền ý chỉ của trẫm, truyền Nội vệ Lý Trăn mau chóng vào yết kiến trẫm!”

Ý chỉ được truyền xuống. Võ Tắc Thiên mặt không chút biểu cảm lật xem bản tấu chương của Lưu Quang Nghiệp tố cáo Lai Tuấn Thần tham ô và cất giấu tang vật. Mắt phượng của nàng dần híp lại thành một đường. Mấy trăm ngàn quán tiền! Số quân phí Liêu Đông vẫn khiến nàng đau đầu không phải đã có cách giải quyết rồi sao?

Không lâu sau, thái giám bên ngoài bẩm báo: “Bệ hạ, Lý Thống lĩnh đang đợi yết kiến bên ngoài.”

“Tuyên hắn vào!”

“Bệ hạ có chỉ, tuyên Nội vệ Lý Trăn yết kiến!”

Lý Trăn vội vàng bước vào Ngự Thư Phòng. Hôm nay hắn vẫn luôn đợi ở nha môn Nội vệ trong Hoàng thành. Hắn biết hôm nay triều đình sẽ xảy ra sự kiện bách quan kịch liệt chờ lệnh, hắn liền biết thời cơ đã dần chín muồi. Hắn tiến lên khom lưng hành lễ: “Vi thần Lý Trăn, tham kiến Ngô Hoàng Bệ hạ!”

“Lý Thống lĩnh, trẫm nghe Thượng Quan Xá nhân nói, trong tay ngươi có bằng chứng phạm tội của Lai Tuấn Thần, có phải thật không?”

“Bẩm Bệ hạ, vi thần trong lúc điều tra vụ án Tương Vương bị ám sát, vô tình biết được Lai Tuấn Thần ngang nhiên cưỡng đoạt vợ của Hữu Tư Lang Trung Kiều Tri Chi. Hơn nữa còn biết được Lai Tuấn Thần vì không đạt được mục đích, đã giết chết vợ của Kiều Tri Chi và chôn xác trong hậu hoa viên.”

“Ngươi có chắc chắn không?”

Lý Trăn gật đầu: “Vào đêm Lai Tuấn Thần đi bắt Nghĩa Phong Vương, vi thần đã phái người đắc lực đột nhập vào phủ điều tra, quả nhiên phát hiện nữ thi. Có điều vi thần cũng không đánh r���n động cỏ. Nếu Bệ hạ cần, vi thần có thể cung cấp đầy đủ nhân chứng vật chứng.”

Trên mặt Võ Tắc Thiên lộ ra nụ cười thấu hiểu. Nàng muốn gì, Lý Trăn này liền có thể cung cấp cái đó, thật là tri kỷ quá.

Nàng gật đầu nói: “Các đại thần đều yêu cầu trẫm xử tử Lai Tuấn Thần, nhưng trẫm cảm thấy Lai Tuấn Thần có công với quốc gia, giết hắn như vậy sẽ khó khiến dân chúng phục tùng. Có điều nếu hắn thật sự phạm tội chết, trẫm cũng sẽ không nuông chiều. Lý Thống lĩnh, trẫm muốn giao cho ngươi hai việc, ngươi phải thay trẫm làm thật tốt.”

“Xin Bệ hạ cứ dặn dò!”

Võ Tắc Thiên chắp tay đi vài bước, chậm rãi nói: “Thứ nhất, phải có chứng cứ xác thực về tội trạng của Lai Tuấn Thần. Nhân chứng vật chứng đều cần đầy đủ, cả nguyên cáo cũng vậy. Thứ hai, trẫm muốn tịch thu toàn bộ tài sản của Lai Tuấn Thần sung làm quân phí. Chuyện này không thể tiết lộ, phải hoàn thành bí mật.”

“Vi thần tuân chỉ!”

Dừng một lát, Lý Trăn lại nói: “Đối phó với bè phái của Lai Tuấn Thần, sức mạnh của Nội vệ kh��ng đủ, vi thần khẩn cầu Bệ hạ trợ giúp.”

Võ Tắc Thiên lấy ra Kim Bài Điều Binh, đưa cho Lý Trăn và cười nói: “Kim bài này chắc ngươi biết dùng. Trẫm sẽ viết thêm một đạo thủ dụ.”

Trong nghị sự đường của nha môn Nội vệ, Lý Trăn cùng tám vị giáo úy, Trưởng Sử Dương Tín và Chủ Bạ Trương Trì Bình đang thương nghị hành động tối nay. Trên thực tế màn đêm đã lặng lẽ buông xuống, chậm nhất một canh giờ sau, bọn họ nhất định phải hành động.

Bởi vì liên quan trọng đại, Lý Trăn e sợ tin tức tiết lộ, nên kéo dài đến trước khi hành động mới bắt đầu sắp xếp.

“Hành động đêm nay do Thánh Thượng tự mình sắp xếp, thuộc loại hành động tuyệt mật. Hy vọng các vị ở đây giữ kín miệng, không thể có nửa điểm tiết lộ.”

Lý Trăn ánh mắt nghiêm nghị liếc nhìn Tửu Chí, rồi nói tiếp: “Đêm nay vẫn là do ngàn kỵ binh hỗ trợ chúng ta. Chúng ta sẽ chia làm hai đường. Một đường cùng ngàn kỵ binh xông thẳng đến Lộc Minh Sơn Trang. Căn cứ tình báo đáng tin cậy, hiện tại Lai Tuấn Thần cùng mấy trăm tên bè phái của hắn đều ở nơi đó. Nơi đó đêm nay sẽ có một trận ác chiến. Nội vệ võ sĩ do ta tự mình suất lĩnh.”

Ánh mắt Lý Trăn lại rơi vào Triệu Thu Nương: “Phủ đệ của Lai Tuấn Thần trong kinh thành cũng không có bao nhiêu người, do Triệu Giáo úy và Tửu Chí hai người phụ trách việc bắt giữ.”

Triệu Thu Nương bỗng đứng dậy. Tửu Chí thấy vậy, cũng vội vàng đứng theo. Lý Trăn dặn hai người nói: “Đêm nay Đại Lý Tự sẽ cùng các ngươi phá án. Chủ yếu là đào thi thể, khống chế nhân chứng. Phải nhớ kỹ lời ta, việc đào thi thể do Đại Lý Tự phụ trách. Bọn họ có chuyên môn ngỗ tác, chúng ta không cần nhúng tay vào. Chúng ta chỉ phụ trách khống chế nhân chứng và bảo vệ an toàn cho Đại Lý Tự.”

Triệu Thu Nương lặng lẽ gật đầu: “Hạ quan đã rõ.”

Lý Trăn rồi quay sang Tửu Chí nói: “Ngươi còn có một nhiệm vụ. Bắt đầu từ ngày mai, phải loan tin vụ án vợ Kiều Tri Chi ra ngoài, nhất định phải khiến cả kinh thành đều biết chuyện Lai Tuấn Thần giết người. Chi phí cần thiết thì xin với Dương Trưởng Sử.”

Mọi người đều biết đêm nay chính là đòn chí mạng cuối cùng đối với Lai Tuấn Thần. Tất cả đều đã chuẩn bị sẵn sàng, nóng lòng muốn thử. Lý Trăn thấy thời gian đã gần đủ, lập tức hạ lệnh: “Mọi người hãy đi chuẩn bị, một khắc sau sẽ xuất phát. Triệu Giáo úy và Tửu Chí nhất định phải đợi đến giờ Hợi mới được động thủ.”

Lý Trăn sắp xếp mọi việc ổn thỏa từng chút một. Mọi người dồn dập đi tìm đội ngũ của mình, chuẩn bị hành động.

Một khắc sau, Lý Trăn suất lĩnh bốn trăm nội vệ võ sĩ cưỡi ngựa rời thành Lạc Dương, hội hợp cùng hai ngàn kỵ binh ở phía đông ngoại thành. Đại đội nhân mã đi theo một con đường khác, qua quan đạo Bắc Mang vòng về phía Lộc Minh Sơn Trang của Lai Tuấn Thần. Xét về mặt thời gian, bọn họ sẽ đến sơn trang trước giờ Hợi.

Thời gian trôi qua từng chút một, đã sắp đến giờ Hợi. Xung quanh phủ đệ Lai Tuấn Thần xuất hiện một nhóm lớn võ sĩ áo đen. Ngoại trừ Triệu Thu Nương và Tửu Chí suất lĩnh trăm tên nội vệ võ sĩ tinh nhuệ, còn có Tôn Lễ và Cao Tiễn suất lĩnh năm mươi tên nha dịch tinh thông của Đại Lý Tự, thậm chí cả Hữu Tư Lang Trung Kiều Tri Chi cũng có mặt.

Kiều Tri Chi đã theo lời dặn của Lý Trăn, chính thức trình đơn kiện lên Đại Lý Tự. Tôn Lễ cũng đã lập án về chuyện vợ hắn mất tích. Đêm nay chính là cần tìm chứng cứ và nhân chứng.

Cao Tiễn thấy vẻ mặt u ám của Kiều Tri Chi, biết trong lòng hắn rất khó vượt qua nỗi đau này, liền vỗ vai hắn, khẽ an ủi: “Người chết không thể sống lại. Chúng ta chỉ cần báo thù cho đệ muội, nàng ở dưới cửu tuyền cũng có thể nhắm mắt.”

Kiều Tri Chi thở dài: “Chỉ sợ Thánh Thượng không chịu xử tử hắn. Hôm nay bách quan triều đình tình nguyện thỉnh cầu tru diệt Lai Tuấn Thần, nàng cũng không để tâm. Ta thật sự rất lo lắng.”

Cao Tiễn khẽ cười: “Ngươi cứ yên tâm đi. Lý Thống lĩnh chính là đang chấp hành mệnh lệnh của Thánh Thượng, bằng không bọn họ làm sao hành động được?”

Kiều Tri Chi nhất thời tỉnh ngộ. Nội vệ trực thuộc Thánh Thượng, nếu không có sự đồng ý của Thánh Thượng, Nội vệ làm sao có thể điều động bắt giữ Lai Tuấn Thần? Trong lòng hắn lại dấy lên một tia hy vọng, chỉ mong mối thù lớn của thê tử được báo.

Lúc này, một tên nội vệ võ sĩ chạy vội đến, khẽ nói: “Canh giờ đã đến, Đại Lý Tự có thể vào phủ từ cửa sau.”

Tôn Lễ lập tức ra lệnh: “Đi theo ta!”

Năm mươi tên nha dịch Đại Lý Tự đi theo Tôn Lễ chạy về phía phủ đệ Lai Tuấn Thần. Lúc này đây, trăm tên nội vệ võ sĩ từ bốn phương tám hướng đồng loạt đ���t nhập vào phủ đệ Lai Tuấn Thần. Trong phủ truyền đến một tràng la hét. Lai Tuấn Thần cũng không có trong phủ, trong phủ chỉ có hơn mười tên võ sĩ thân tín bảo vệ cha hắn cùng vợ con.

Nội vệ võ sĩ đầu tiên đã khống chế hậu hoa viên, lập tức xông vào nội viện và tiền viện. Vài tên võ sĩ thân tín phấn đấu chống trả, nhưng rất nhanh bị đông đảo nội vệ võ sĩ chém chết, phơi thây trên mặt đất. Chỉ trong chốc lát, phụ thân của Lai Tuấn Thần và thê tử Vương thị đều bị các nội vệ võ sĩ như hổ như sói bắt giữ, kéo ra sân viện trói chặt lại.

Trong hậu viện, Tôn Lễ suất lĩnh mấy chục tên nha dịch Đại Lý Tự cẩn thận đào bới thi thể. Quản sự nhà bếp cùng vài tên người nhà từng tham gia chôn xác chỉ điểm vị trí cho bọn họ. Vài tên ngỗ tác kinh nghiệm phong phú, bọn họ rất nhanh tìm thấy thi thể, cùng với đất cục xung quanh được khai quật ra.

Kiều Tri Chi không dám đi vào đối mặt thi thể thê tử. Khi Tôn Lễ đặt một cây trâm Kim Phượng trong đĩa đồng để hắn phân biệt, hắn nhất thời bật khóc nức nở. Đó chính là món đồ trang sức hắn đã mua cho thê tử.

Một tên ngỗ tác tiến lên nói với Tôn Lễ: “Bẩm tự thừa, người chết là một nữ tử chừng hai mươi tuổi. Trang phục cơ bản còn nguyên vẹn, có thể xác định thân phận.”

Tôn Lễ gật đầu: “Mang thi thể cùng các nhân chứng vật chứng về Đại Lý Tự.”

Từng dòng chữ nơi đây, độc quyền lan tỏa tại truyen.free, kính mời quý độc giả thưởng thức.