Bóng đen ẩn mình sau cây hòe già kinh hãi, lập tức quay người lao như điên về phía rừng cây xa xa, chẳng mấy chốc đã ẩn mình vào sâu bên trong.

Trong đại viện phủ Hoắc, mười mấy tên hắc y nhân từ các nơi ẩn nấp xông ra. Bọn họ vội vàng châm lửa đuốc, khiến sân viện sáng như ban ngày. Kẻ cầm đầu chính là Trương Lê, Giáo úy Nội Vệ. Nội Vệ đã điều tra ra gia đình Hoắc Tri Thiện, Trương Lê liền dẫn đầu các võ sĩ Nội Vệ không quản ngày đêm chạy đến Huỳnh Dương.

Vài tên võ sĩ tóm gọn một hắc y nhân vừa leo vào sân. Kẻ này trúng một mũi tên vào đùi, nằm dưới đất mặt mày đau đớn, không ngừng van xin: "Ta không phải Hoắc Tri Thiện, xin tha mạng!"

Trương Lê một tay túm lấy vạt áo hắn, chất vấn: "Ngươi là kẻ nào? Vì sao giữa đêm lại leo tường vào viện?"

"Kẻ hèn này tên Dương Bình, là hàng xóm sát vách. Vừa nãy Hoắc Tri Thiện tìm đến ta, nhờ ta leo tường giúp hắn mở cửa, ta liền đồng ý rồi —"

"Hoắc Tri Thiện ở đâu?" Trương Lê hỏi gấp.

Dương Bình chỉ tay ra ngoài cửa chính: "Chắc là vẫn ở bên ngoài."

Trương Lê quẳng hắn xuống rồi xông ra ngoài, mười mấy võ sĩ Nội Vệ lập tức theo sau. Bên ngoài phủ trạch đã không còn nhìn thấy một bóng người nào. Trương Lê chạy qua cây hòe già, chỉ thấy cách đó hơn trăm bước là một rừng cây đen kịt, Hoắc Tri Thiện chắc chắn đã chạy vào trong đó.

Lòng Trương Lê vô cùng hối hận, vốn dĩ đã có thể bắt được Hoắc Tri Thiện, vậy mà lại bị tên khốn giảo hoạt này lừa gạt một vố. Trong lòng hắn thật sự không cam tâm, bèn vung tay lên: "Theo ta vào rừng tìm kiếm!"

Mười mấy võ sĩ Nội Vệ theo Trương Lê chạy về phía rừng cây. Lúc này, Hoắc Tri Thiện đã chạy được vài dặm, hắn tựa vào một gốc đại thụ thở hổn hển, thầm mừng vì sự cẩn trọng của mình đã giúp hắn thoát được một kiếp nạn.

Hoắc Tri Thiện tuổi đôi mươi, thân hình tầm thước, gương mặt hơi dài nhưng khá thanh tú. Hắn bắt đầu luyện võ từ năm bảy tuổi, được danh sư truyền dạy, luyện thành thân võ nghệ cao cường. Lại nhờ gia thế trong sạch, hắn được tuyển vào Thiên Ngưu Vệ, trở thành thân cận thị vệ của hoàng tử Lý Đán.

Nhưng trong một vụ ám sát mấy ngày trước, hắn lại trở thành trọng phạm bị Đại Lý Tự và Nội Vệ truy nã. Hoắc Tri Thiện thở dài, hắn cũng không biết mình nên làm gì. Hắn cần một khoản tiền, rồi sẽ bỏ trốn thật xa khỏi quê hương, ẩn mình về phương Nam. Hắn vốn định trước khi rời đi sẽ về thăm phụ thân lần cuối, không ngờ trong nhà lại có mai phục.

Hoắc Tri Thiện trầm ngâm một lát, rồi quay người chạy gấp về phía thị trấn.

Hai canh giờ sau, Hoắc Tri Thiện đi tới khách điếm đón khách bên trong cổng thành phía Đông của huyện Huỳnh Dương. Nơi đây chính là quán rượu của Nhị ca hắn, Hoắc Tri Phúc. Tuy rằng họ là anh em cùng cha khác mẹ, tuổi tác lại chênh lệch mười tuổi, nhưng tình cảm hai huynh đệ lại vô cùng tốt. Hoắc Tri Thiện tin tưởng Nhị ca sẽ giúp mình một tay.

Hắn nán lại bên ngoài quán rượu một lúc lâu, xác định bên trong không có mai phục, rồi gõ gõ cửa sau. Một lát sau, từ hậu viện truyền đến tiếng Nhị ca Hoắc Tri Phúc: "Ai đó?"

"Nhị ca, là đệ, Tri Thiện đây."

Giọng Hoắc Tri Phúc ngoài cửa chợt trở nên sốt sắng: "Ngươi chờ một lát!"

Một lát sau, hắn mới mở cửa, thò đầu nhìn quanh hai bên rồi kéo đệ đệ vào trong sân. Hoắc Tri Phúc và đệ đệ trông không hề giống nhau, Hoắc Tri Thiện khuôn mặt cao gầy, thân hình cân đối, cường tráng, trong khi Hoắc Tri Phúc lại có gương mặt tròn trịa, thân hình mập mạp, đôi mắt nhỏ lộ rõ vẻ khôn ngoan giảo hoạt của một thương nhân.

Có điều, lúc này khắp mặt hắn lại là vẻ lo âu. Hắn vung tay ra hiệu cho đệ đệ đừng nói gì, rồi kéo Hoắc Tri Thiện vào căn phòng nhỏ chất đầy tạp vật. Hoắc Tri Phúc đóng cửa lại, thắp một ngọn đèn nhỏ, hết sức kéo đệ đệ ngồi xuống, vô cùng sốt sắng nói: "Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy? Trong huyện thành khắp nơi đều dán cáo thị truy nã ngươi, hôm nay Huyện úy còn dẫn người đến quán rượu của ta lục soát."

Hoắc Tri Thiện cười khổ một tiếng, nói: "Một lời khó nói hết, có điều huynh có thể cho đệ chút đồ ăn không? Đệ đói lả rồi."

"Đợi chút."

Hoắc Tri Phúc đi ra ngoài, chốc lát sau, hắn bưng tới một đĩa hồ bính lớn đã nguội, còn mang ra một bình rượu gạo, nói: "Toàn bộ đều nguội cả rồi, hết cách rồi, đệ ăn tạm đi."

Hoắc Tri Thiện đã đói cồn cào, như hổ đói vồ mồi, chốc lát đã ăn sạch một đĩa hồ bính, lại uống cạn sạch sẽ một bình rượu gạo. Lúc này hắn mới thở phào nhẹ nhõm một hơi dài, ăn uống no nê thỏa mãn.

Hoắc Tri Phúc nhìn đệ đệ chăm chú, chờ hắn ăn xong, mới hỏi: "Bây giờ đệ có thể nói rồi chứ, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"

"Nhị ca, có người muốn ám sát Tương vương, ba thị vệ thân cận của chúng ta có hai người đã chết, đệ may mắn sống sót, chỉ bị thương nhẹ, thoát được một kiếp."

"Vậy đệ chạy trốn làm gì, còn bị Đại Lý Tự truy nã, chẳng lẽ đệ có liên quan gì đến thích khách?" Hoắc Tri Phúc quả không hổ là một thương nhân khôn khéo, một câu đã nói trúng trọng điểm.

Mặt Hoắc Tri Thiện lộ vẻ xấu hổ, khẽ gật đầu: "Là đệ nhất thời hồ đồ, đã không chống lại được sự mê hoặc của hoàng kim, đồng ý hợp tác với bọn chúng. Có điều đệ kiên quyết không ra tay, bọn chúng bèn lùi một bước cầu việc khác, muốn đệ cung cấp tin tức chính xác. Đệ liền kể cho chúng quy luật sinh hoạt hằng ngày của Tương vương, kết quả Tương vương bị đâm ở hậu viện."

"Tương vương đã chết rồi sao?" Hoắc Tri Phúc kinh hãi biến sắc hỏi.

"Hắn rất may mắn, cũng chỉ bị thương, thoát được một kiếp. Có điều, khi Đại Lý Tự và Nội Vệ đến điều tra thì phát hiện sơ hở của đệ, đệ không còn cách nào khác ngoài lợi dụng lúc bọn họ chưa chuẩn bị mà đào tẩu."

Nói đến đây, Hoắc Tri Thiện thở dài. Sơ hở của hắn chính là tuy rằng bị thương, nhưng không trúng độc. Mặc dù hắn đã nhiều lần giải thích, nhưng vẫn khiến Đại Lý Tự hoài nghi, chuẩn bị đưa hắn đi thẩm vấn sâu hơn. Ngoài việc chạy trốn, hắn không còn lựa ch���n thứ hai, thậm chí không dám nán lại kinh thành, nếu không, hắn tất nhiên sẽ bị đối phương diệt khẩu.

Hoắc Tri Phúc sững sờ một lát, hắn biết đệ đệ đã gây họa lớn, không chừng sẽ nguy hiểm đến tính mạng. Hắn run giọng hỏi: "Vậy đệ tính làm sao đây?"

Hoắc Tri Thiện vừa định mở miệng, bỗng nhiên cảm thấy không ổn. Hắn vội vàng thổi tắt đèn, nhưng đã muộn. Chỉ nghe tiếng "Oanh" thật lớn, tấm ván gỗ ốp tường bị phá nát một lỗ lớn, một tên hắc y nhân nhào vào, trong tay cầm cây búa lớn nặng mấy chục cân, vung một búa đập thẳng về phía hắn. Thế công vô cùng hung hãn.

Thân thể Hoắc Tri Thiện cực kỳ nhanh nhẹn, lùi lại như cá nhảy, thân thể lướt ngang ra, thoát được nhát búa chí mạng. Hắc y nhân sức mạnh rất lớn, nhưng thân thể cũng cực kỳ linh hoạt, hắn một búa đánh trượt, liền xông thêm một bước, vung búa đập tới. Gian phòng chất đầy tạp vật cực kỳ chật hẹp, Hoắc Tri Thiện căn bản không còn chỗ để trốn.

Ngay lúc này, Hoắc Tri Phúc bị va ngã dưới đất, ôm chặt lấy chân hắc y nhân, hô lớn: "Tam Lang, đệ mau chạy đi!"

Hắc y nhân giận dữ, cây búa lớn đột nhiên vung ngược trở lại, giáng thẳng vào mặt Hoắc Tri Phúc. Chỉ nghe một tiếng hét thảm, tiếng xương sọ vỡ nát vang lên, sọ não Hoắc Tri Phúc vỡ toác, chết thảm dưới nhát búa lớn.

Hoắc Tri Thiện nhìn thấy huynh trưởng chết thảm, mắt hắn đỏ ngầu, nhưng bên cạnh hắn không có vũ khí. Lợi dụng cơ hội huynh trưởng tạo ra, hắn dùng sức kéo đổ chồng bàn ghế cũ cao ngất, mười mấy chiếc bàn cũ ầm ầm đổ xuống, đẩy hắc y nhân ra khỏi phòng. Hoắc Tri Thiện vừa tung người nhảy ra khỏi cái lỗ gỗ bị phá nát, trong sân đã có bốn năm tên hắc y nhân, bọn chúng mai phục xung quanh, đồng thời vung kiếm chém về phía Hoắc Tri Thiện.

Hoắc Tri Thiện bẻ gãy một cái chân bàn, liền đỡ mấy nhát kiếm. So với kẻ cầm búa kia, võ nghệ của mấy tên hắc y nhân cầm kiếm này kém hơn không ít. Hoắc Tri Thiện tuy thân thể bị thương, lấy một địch ba, nhưng hắn cũng không rơi vào thế hạ phong.

Tên hắc y nhân bị bàn ghế va văng liền đá văng đống bàn ghế, vung cây búa lớn đập về phía Hoắc Tri Thiện. Hắn võ nghệ cực kỳ cao cường, mấy chiêu búa liên hoàn như gió cuốn điện giật giáng xuống, Hoắc Tri Thiện nhất thời ngàn cân treo sợi tóc. Chỉ nghe tiếng 'Rắc' một cái, cái chân bàn trong tay hắn bị đánh nát tan.

Ngay lúc này, trên tường viện có người hô lớn: "Nội Vệ đến rồi, mau rút lui!"

Tiếng bước chân chạy trốn từ bốn phương tám hướng truyền đến. Kẻ cầm búa thấy sắp bắt được Hoắc Tri Thiện, lại bị Nội Vệ đến phá đám, lòng hắn không cam tâm, hét lớn một tiếng, liên tiếp đập mạnh hơn mười búa. Hoắc Tri Thiện né tránh liên tục, lấy đại thụ làm lá chắn, thoát được hơn mười nhát đập. Kẻ cầm búa thấy nhất thời không làm gì được đối phương, chỉ đành giậm chân: "Rút!"

Vài tên hắc y nhân chạy vào trong quán rượu, nhưng kẻ cầm búa lại không biết, nhát búa vừa rồi đánh nát chân bàn đã khiến vết thương của Hoắc Tri Thiện nứt toác, máu tươi tuôn ra xối xả, hắn đã không chống đỡ nổi. Nếu như kiên trì thêm một lát, hắn đã có thể giết Hoắc Tri Thiện, đáng tiếc hắn đã công cốc.

Hoắc Tri Thiện cũng không muốn bị Nội Vệ tóm được, hắn đã nhìn thấy trên đầu tường xuất hiện số lượng lớn Kiếm Vũ Sĩ, liền cắn răng chạy trốn, nhưng chỉ chạy được vài bước, mắt tối sầm lại, liền ngã vật xuống đất.

Khi tỉnh lại, Hoắc Tri Thiện phát hiện mình đang nằm trong một chiếc xe ngựa. Xe ngựa chạy nhanh, tứ chi hắn đều bị dây thừng buộc chặt xuống sàn xe, thân thể lắc lư theo thùng xe. Vết thương trên người dường như đã được băng bó cẩn thận, có điều cả người hắn vô cùng yếu ớt, chỉ cảm thấy mệt mỏi rã rời, mệt đến cả lời cũng không nói ra được.

Hoắc Tri Thiện khẽ liếc mắt, phát hiện bên cạnh có ba tên võ sĩ Nội Vệ đang ngồi, tay cầm trường kiếm, đều lạnh lùng nhìn hắn chằm chằm. Hoắc Tri Thiện nhớ đến Nhị ca bị mình liên lụy chết thảm, không khỏi bi thương từ tận đáy lòng, nước mắt tuôn trào, thống khổ nhắm chặt hai mắt.

Khi Hoắc Tri Thiện tỉnh lại lần nữa, hắn phát hiện mình không còn ở trên xe ngựa nữa, mà đang nằm trong một gian phòng. Hai tay hắn có thể cử động, nhưng một chân lại bị xích sắt thô to trói chặt. Hắn chậm rãi ngồi dậy, nhịn xuống cơn đau khắp người, dùng sức kéo xích sắt, xích sắt vang lên tiếng loảng xoảng.

Lúc này, phía sau hắn truyền đến một giọng nói: "Nếu như ta là ngươi, ta sẽ không làm loại việc vô ích này."

Hoắc Tri Thiện vừa quay đầu lại, chỉ thấy từ ngoài cửa chính phía sau đi vào một người trẻ tuổi thân hình cao lớn: "Ngươi là... Lý Trăn?"

Lý Trăn khẽ mỉm cười: "Trong Thiên Ngưu Vệ, hầu như không ai không biết ta."

"Các ngươi đã giết huynh trưởng của ta sao?" Hoắc Tri Thiện nghiến răng nghiến lợi nói.

Lý Trăn đứng trước mặt hắn, bình tĩnh nhìn hắn: "Ta vốn tưởng rằng ngươi là một người thông minh, không ngờ ngươi cũng là kẻ hồ đồ. Là chúng ta đã giết Nhị ca của ngươi sao?"

Hoắc Tri Thiện chậm rãi cúi đầu, hắn chỉ là nhất thời phẫn nộ, nhưng hắn biết kẻ cầm búa kia chính là một trong những kẻ đã mua chuộc hắn. Hắn thở dài: "Lý thống lĩnh, ta rất xin lỗi. Ta không biết ai là kẻ chủ mưu ám sát Tương vương, chỉ có hai người liên hệ với ta, ta không biết rõ thân phận bọn chúng."

Lý Trăn lấy ra viên Thất Diệp trân châu, cầm trong tay rồi hỏi: "Ngươi hẳn phải nhận ra nó chứ?"

Hoắc Tri Thiện ngớ người nhìn trân châu một lát, mới bất đắc dĩ gật đầu: "Là bọn chúng đưa cho ta, bảo ta vứt ở hiện trường."

"Ngươi có biết, ngươi làm sao mà lộ ra sơ hở không?" Lý Trăn hờ hững hỏi.

"Ta không biết, hay là do ta không trúng độc."

"Kỳ thực không phải vì lý do đó, bởi vì kẻ đâm ngươi thật sự không dùng độc nhận. Sơ hở thật sự chính là viên trân châu này. Sau khi vụ ám sát xảy ra, bọn thị vệ đã cẩn thận lục soát một lượt hậu hoa viên, tìm khắp mọi ngóc ngách, cũng không phát hiện bất cứ trân châu khuyên tai nào. Nhưng khi chúng ta đến thì lại phát hiện nó nằm rất rõ ràng bên cạnh đình. Mà trừ ngươi ra, không có bất kỳ thị vệ nào khác đến gần tòa đình đó."

Tác phẩm này được đăng tải duy nhất tại truyen.free.