Lúc hoàng hôn buông xuống, Lý Trăn đi đến trước phủ Cao Duyên Phúc, thì gặp Cao Lực Sĩ từ trong đi ra. Cao Lực Sĩ vừa nhìn thấy Lý Trăn liền mừng rỡ kêu lên: "Lý đại ca, cuối cùng huynh cũng tới rồi!"

Lý Trăn ngẩn người hỏi: "Ngươi đang đợi ta sao?"

"Đúng vậy! Ta muốn đến Tương Vương phủ bồi Lâm Truy Vương đọc sách, phụ thân nói huynh sẽ đến, nên ta muốn đợi huynh tới rồi mới đi."

Lý Trăn vội vàng áy náy nói: "Thật xin lỗi, đã để hiền đệ đợi lâu."

"Không sao đâu, ta thật ra chỉ muốn nói với huynh một câu thôi."

"Hiền đệ cứ nói, ta đang lắng nghe đây."

Cao Lực Sĩ ghé sát tai Lý Trăn, thấp giọng nói: "Huynh cẩn thận Vũ Ý Tông đó, đừng để hắn nhìn thấy Địch cô nương!"

"Tại sao vậy?"

"Hắn là một tên sắc ma khét tiếng, phàm là nữ tử nào có chút nhan sắc, bị hắn nhìn thấy đều khó thoát khỏi ma trướng của hắn. Ta biết Địch cô nương cũng sẽ đi cùng huynh, tuyệt đối đừng để hắn nhìn thấy, dù có mặc nam trang cũng không được."

Lý Trăn vô cùng cảm kích sự cẩn trọng của Cao Lực Sĩ, hắn gật đầu cười nói: "Đa tạ hiền đệ đã nhắc nhở, ta nhất định sẽ cẩn trọng."

"Vậy ta đi trước đây!"

Cao Lực Sĩ thi lễ một cái, rồi chạy xuống bậc thang, vẫy tay về phía hắn, rồi lên một cỗ xe ngựa. Lý Trăn nhìn theo xe ngựa dần đi xa, hắn lúc này mới được quản gia dẫn vào thư phòng của Cao Duyên Phúc.

"Lão gia, Lý thống lĩnh đã đến!" Quản gia đứng ở cửa bẩm báo.

"Mời vào!" Từ trong phòng truyền ra tiếng của Cao Duyên Phúc.

"Mời Lý thống lĩnh!"

Lý Trăn bước vào thư phòng của Cao Duyên Phúc, chỉ thấy Cao Duyên Phúc đang mặc một bộ thiền y màu trắng, ngồi cạnh cửa sổ đọc sách. Lý Trăn vội vàng tiến lên khom người thi lễ: "Vãn bối tham kiến Phủ quân!"

"Lý công tử, chúng ta đã lâu không gặp."

Cao Duyên Phúc đặt sách xuống, ôn hòa cười, rồi chỉ vào chiếc giường tọa mà nói: "Mời ngồi."

"Tạ Phủ quân!"

Lý Trăn ngồi xuống, có chút vẻ căng thẳng. Hắn biết Cao Duyên Phúc tìm mình chắc chắn có chuyện quan trọng, hắn suy nghĩ mãi, rốt cuộc Cao Duyên Phúc tìm hắn có chuyện gì quan trọng? Nhưng từ đầu đến cuối hắn vẫn không nắm bắt được trọng điểm.

Cao Duyên Phúc ngược lại không vội nói chuyện chính với hắn, cười hỏi: "Đã dùng bữa tối chưa? Nếu chưa, hay là dùng chút gì trước, rồi chúng ta hẵng bàn sau."

"Đa tạ Phủ quân quan tâm, tại hạ đã dùng bữa ở công sở rồi ạ."

Cao Duyên Phúc trầm ngâm một lát: "Tin rằng ngươi đã gặp Thượng Quan xá nhân, hẳn nàng đã nói cho ngươi biết quyền lực của Nội Vệ đã bị Thánh Thượng thu hồi rồi."

Lý Trăn gật đầu: "Nàng đã nói với tại hạ."

"Tiếp đó, ta phải nói cho ngươi biết, Nội Vệ sắp được cải tổ, sẽ thiết lập lại hai chức Phó Thống Lĩnh. Ngươi và Vũ Phù Dung sẽ có một người trở thành Thống Lĩnh, còn một Phó Thống Lĩnh khác thì tạm thời chưa định, có thể sẽ được tuyển chọn từ hoàng tộc Lý thị."

"Chức Thống Lĩnh Nội Vệ chẳng phải do Vũ Du Tự kiêm nhiệm sao?"

Cao Duyên Phúc cười khẽ: "Ngươi hẳn là chưa biết rồi! Vũ Du Tự đã từ chức Thiên Ngưu tướng quân, đi Chung Nam Sơn xuất gia tu tiên rồi."

Lý Trăn ngạc nhiên: "Chuyện này là từ bao giờ? Mấy ngày trước ta còn hỏi thăm hắn cơ mà."

"Chiều hôm qua hắn đã dâng tấu xin từ chức lên Thánh Thượng, sau đó ngay cả nhà cũng không về, trực tiếp cưỡi một con lừa phiêu nhiên mà đi. Chuyện này vẫn chưa được công bố, chỉ có ta và Thượng Quan xá nhân biết, phỏng chừng những người khác đều không hay biết gì."

"Vậy ai sẽ ti���p nhận chức vụ của hắn?"

Cao Duyên Phúc trầm ngâm một lát rồi nói: "Đây chính là chuyện ta muốn nói với ngươi. Thánh Thượng muốn để ngươi tiếp nhận chức vụ của Vũ Du Tự, để Vũ Sùng Huấn kiêm nhiệm thủ lĩnh Nội Vệ, nhưng Thượng Quan Uyển Nhi lại ra sức khuyên bảo Thánh Thượng giữ ngươi ở lại Nội Vệ. Nếu ngươi muốn đến Thiên Ngưu Vệ, cũng có thể tự mình tấu trình với Thánh Thượng."

Lý Trăn lắc đầu: "Nhưng tại hạ vẫn muốn ở lại Nội Vệ, nguyện ý cùng Vũ Phù Dung cạnh tranh chức Thống Lĩnh."

Cao Duyên Phúc cười khẽ, không nói thêm về chuyện này nữa, hắn chuyển sang chuyện khác, cười nói: "Ngươi có biết là ai đã tiến cử ngươi hộ vệ Vũ Ý Tông đi Dương Châu không?"

Lý Trăn bỗng chốc phấn chấn tinh thần, đây chính là điều hắn muốn biết. Thượng Quan xá nhân đã phủ nhận không phải do nàng kiến nghị, vậy thì là ai đây? Hắn nghĩ mãi không ra, lúc này trong lòng Lý Trăn khẽ động, vội vàng nói: "Chẳng lẽ là Phủ quân tiến cử?"

"Ta thì có lý do gì để tiến cử ngươi chứ, nói cho ngươi hay, chính là Vũ Ý Tông đã nhi���u lần yêu cầu."

Lý Trăn càng thêm không hiểu rõ. Hắn và Vũ Ý Tông vốn không hề quen biết, chưa từng có giao tình gì, vậy sao Vũ Ý Tông lại tiến cử mình chứ? Chẳng lẽ là ý của Vũ Tam Tư?

Cao Duyên Phúc dường như hiểu rõ tâm tư của hắn, cười nói: "Chuyện này quả thật khiến người ta khó hiểu, nhưng ta đã suy đoán một chút, nhân duyên của Vũ Ý Tông trong gia tộc Vũ thị vô cùng tệ, nhưng hắn lại có quan hệ thân mật với tộc đệ Vũ Du Kỵ. Ngươi nghĩ ra điều gì không?"

Lý Trăn bật thốt lên: "Là Thái Bình Công Chúa!"

Cao Duyên Phúc gật đầu cười: "Ta cũng nghĩ như vậy, nhưng đây chỉ là suy đoán, không có bất kỳ chứng cứ nào."

Lý Trăn đã rõ ràng, việc để mình đi Dương Châu không phải do Lý Hiển sắp xếp, mà thực chất là do Lý Đán sắp xếp. Lý Đán nhất định đã nhờ cậy Thái Bình Công Chúa, sau đó Thái Bình Công Chúa liền để trượng phu Vũ Du Kỵ tìm đến Vũ Ý Tông, vì vậy mới có chuyện Võ Tắc Thiên hôm nay để Nội Vệ bảo vệ Vũ Ý Tông đi Dương Châu.

Lý Trăn cũng biết Cao Duyên Phúc thực ra không phải suy đoán, mà là đã nhận được tin tức từ Lý Đán, chỉ là Cao Duyên Phúc không nói rõ ra thôi. Chẳng lẽ Võ Tắc Thiên không biết mình sẽ thiên về bên nào sao?

"Thánh Thượng không hề hỏi gì sao?"

Cao Duyên Phúc nheo mắt cười: "Thánh Thượng quả thực không hề hỏi gì, nhưng nếu ngươi cho rằng người đã già rồi nên hồ đồ, vậy ngươi đã sai hoàn toàn. Ta thẳng thắn nói cho ngươi biết! Thánh Thượng cho rằng chính ngươi đã bắn chết Dương Phái, nàng đã hỏi ta, lúc Dương Phái bị ám sát, ngươi có ở Thành Đô không?"

Lý Trăn cả người chấn động, sợ đến tim như ngừng đập. Chẳng lẽ Võ Tắc Thiên biết rõ mọi chuyện sao? Nhưng mà... Người lại vẫn...

Lý Trăn cảm thấy sau lưng lạnh toát từng trận, xem ra Võ Tắc Thiên cũng biết quan hệ giữa mình và Lý Hiển.

Cao Duyên Phúc cười nhạt: "Thánh Thượng với thân phận nữ nhi, có thể trở thành một đời Đế vương, người đâu phải tầm thường! Ngoài tâm địa sắt đá và thủ đoạn lôi đình, còn có những ý nghĩ cao thâm khó dò, vĩnh viễn khiến người ta không thể nào đoán biết. Tựa như người biết ta và Tương Vương Lý Đán có quan hệ không bình thường, nhưng người lại ngầm đồng ý. Kỳ thực nói trắng ra cũng rất đơn giản, chính là hai chữ: 'Cân bằng', đây chính là tinh túy của tâm thuật đế vương. Cũng như người sớm đã biết sự tồn tại của Hưng Đường hội, nhưng người vẫn luôn để nó tồn tại. Nếu không có Hưng Đường hội, e rằng gia tộc Vũ thị đã sớm khởi binh lật đổ người rồi."

Lý Trăn chậm rãi gật đầu, hắn đã hiểu ra phần nào.

Cao Duyên Phúc lại ý vị thâm trường nói: "Người để ngươi đi Dương Châu, tuyệt đối không đơn giản chỉ là hộ vệ Vũ Ý Tông. Ngươi hiện tại do người trực tiếp quản lý, thì phải làm việc vì người. Hãy nhớ kỹ hai chữ 'Cân bằng' mà ta nói với ngươi, ngươi sẽ biết mình nên làm thế nào."

...

Lý Trăn rời khỏi phủ đệ của Cao Duyên Phúc, một đường lòng nặng trĩu trở về nhà mình, trong đầu vẫn đang suy nghĩ về hai chữ 'Cân bằng' mà Cao Duyên Phúc đã nói. Vừa đi vào Phường Phúc Thiện, lại nghe thấy tiếng Địch Yến la lên: "Đứng lại!"

Lý Trăn vừa quay đầu lại, chỉ thấy Địch Yến với vẻ mặt giận dữ từ v�� quán của Triệu Thu Nương đi ra. Nàng bước nhanh về phía hắn, trừng mắt nhìn hắn rồi hỏi: "Ngày mai ngươi muốn đi Dương Châu mà không nói cho ta biết, có phải là muốn bỏ rơi ta không?"

Lần này Lý Trăn không muốn nàng đi cùng mình, không chỉ vì bọn họ vừa từ Thành Đô trở về chưa lâu, mà quan trọng hơn là lời Cao Lực Sĩ đã nói với hắn: Vũ Ý Tông là một tên sắc ma, khiến hắn trong lòng không mấy thoải mái. Cách tốt nhất để tránh rắc rối chính là không để Địch Yến đi cùng.

Lý Trăn cười khổ một tiếng, chỉ vào quán rượu nhỏ cách đó không xa: "Chúng ta đến đó ngồi xuống, ta sẽ giải thích cặn kẽ cho nàng."

"Hừ! Mặc kệ ngươi giải thích thế nào, cũng đừng hòng bỏ rơi ta."

Hai người bước vào quán rượu ngồi xuống, Lý Trăn lúc này mới kể nguyên nhân cho nàng nghe. Địch Yến càng thêm không vui, tức giận nói: "Chỉ vì lý do này thôi sao? Ngươi cho rằng hắn để ý đến ta, ta sẽ để mặc hắn sao?"

"Nàng đương nhiên sẽ không, chỉ là ——"

"Đừng nói nữa!"

Địch Yến mạnh mẽ vỗ bàn một cái, ngắt lời hắn: "Nếu ngươi chỉ lấy cớ này để gạt ta, ta còn không tức giận. Nhưng nếu ngươi thật sự sợ hắn, vậy ngươi đã quá khiến ta thất vọng rồi. Ngươi đường đường là nam tử hán, ta không mong ngươi dùng cách trốn tránh. Ngươi phải khiến hắn không dám có ý đồ với ta, hiểu chưa?" Địch Yến trừng mắt nhìn hắn nói.

Lý Trăn trong lòng cũng có chút xấu hổ, hắn quả thực đã cân nhắc quá nhiều. "Được rồi!" Hắn chỉ đành cười khổ đáp ứng nói: "Nếu nàng muốn đi, vậy ngày mai vào khoảng giờ Mão, hãy tập hợp ở nha môn ngoài Nội Vệ, ta sẽ dẫn nàng cùng đi Dương Châu."

Địch Yến thấy hắn đáp ứng, lập tức lại vui vẻ ra mặt nói: "Đúng vậy! Ta đã đi qua Dương Châu mấy lần rồi, ta sẽ làm người dẫn đường cho huynh."

...

Tối hôm đó, Lý Trăn triệu tập các giáo úy dưới trướng để bàn bạc về chuyến đi Dương Châu. Hiện nay, các võ sĩ Nội Vệ dưới trướng Lý Trăn đã mở rộng lên đến 250 người. Các giáo úy nguyên bản có ba người là Triệu Thu Nương, Lữ Tấn, Vương Tông Ý, nay lại thêm Trương Lê và Tửu Chí. Trương Lê vốn là giáo úy ở Đậu Lô Quân, vì vậy việc hắn nhậm chức giáo úy Nội Vệ được Bộ Binh phê chuẩn rất thuận lợi.

Còn Tửu Chí vì tư lịch không đủ, nên việc bổ nhiệm có chút khó khăn, nhưng cuối cùng sau khi thỏa hiệp, hắn được Bộ Binh bổ nhiệm làm Phó úy. Lý Trăn phát huy triệt để ưu thế tin tức linh thông của hắn, bổ nhiệm hắn chủ quản tình báo. Trong phòng, ngoài năm người họ ra, còn có Chủ bộ Dương Tín, hắn chủ quản các tạp vụ hằng ngày của Nội Vệ, rất được Lý Trăn tin cậy.

"Chắc hẳn chư vị đã biết nhiệm vụ mới của chúng ta là hộ vệ Hà Nội Vương Vũ Ý Tông đi Dương Châu tuyên chỉ. Ta nghĩ mọi người cũng đã nghe ngóng về cục diện gần đây, sự tình là như vậy, chuyến đi Dương Châu lần này quả thực khá là hung hiểm. Quảng Lăng Vương Lý Nguyên Gia rất có khả năng sẽ khởi binh tạo phản, nếu chúng ta không may gặp phải, ta không thể đảm bảo an toàn tính mạng cho chư vị."

Giọng Lý Trăn trầm thấp, trong phòng yên lặng như tờ. Trong mắt mỗi người ít nhiều đều có chút mê man, bọn họ đều cảm nhận được bản thân sẽ bị cuốn vào một trận bão tố đấu tranh chính trị. Lúc này, Triệu Thu Nương thấp giọng nói: "Vũ Ý Tông là Đại tướng quân Tả Kim Ngô Vệ, hắn hẳn phải có binh sĩ của mình hộ vệ. Theo ta được biết, thân binh của hắn ít nhất cũng có hai ba trăm người, vậy tại sao còn cần chúng ta đến hộ vệ?"

Lý Trăn gật đầu cười nói: "Lời này của Triệu giáo úy đã hỏi trúng trọng điểm, đây cũng là điều ta muốn nói với chư vị. Hộ tống Vũ Ý Tông chỉ là nhiệm vụ trên danh nghĩa, còn nhiệm vụ thực tế của chúng ta là ngăn chặn Lý Nguyên Gia tạo phản. Tuy Thánh Thượng không nói rõ, nhưng việc phái Nội Vệ chúng ta đi Dương Châu tuyệt đối không đơn giản chỉ là hộ vệ Vũ Ý Tông."

Lý Trăn lại nhìn mọi người một lượt, rồi tiếp tục nói: "Tiếp theo ta sẽ phân phối nhiệm vụ. Trương Lê thương thế chưa lành, lần này sẽ không đi Dương Châu, ở lại trấn giữ công sở, phụ trách truyền tin tức từ Kinh Thành."

Trương Lê không may bị gãy xương trong giải đấu mã cầu, đến nay thương thế vẫn chưa lành, trên tay còn đang băng bó. Hắn quả thực không thể đi Dương Châu. Trương Lê yên lặng gật đầu, chấp nhận sự sắp xếp của Lý Trăn.

"Chúng ta còn cần có huynh đệ tiếp ứng, Vương giáo úy hãy dẫn bộ hạ huynh đệ tạm trú Từ Châu, chuẩn bị bất cứ lúc nào có thể xuôi nam tiếp ứng chúng ta rút lui."

Vương Tông Ý đứng dậy thi lễ: "Ty chức tuân lệnh!"

Lý Trăn lại cười nói: "Còn về tiên phong, xin mời Lữ giáo úy dẫn các huynh đệ xuất phát ngay trong đêm nay, đi trước một bước đến Dương Châu, thăm dò tình hình Dương Châu."

"Tuân lệnh!" Lữ Tấn đứng dậy thi lễ.

Ánh mắt Lý Trăn lại rơi vào người Tửu Chí: "Bên Vũ Ý Tông quả thực không cần chúng ta cận vệ, hắn có thân binh của mình hộ vệ, nhưng bên cạnh Vũ Ý Tông cần một người của chúng ta để liên lạc..."

Không đợi Lý Trăn nói hết, Tửu Chí đã vội vàng nói: "Không cần phải nói, cái chức béo bở này chẳng phải do lão mập ta đảm nhiệm thì còn ai nữa!"

Mọi người đều bật cười, Lý Trăn cười nói: "Nếu lão mập đã tự biết mình rồi, vậy ta cũng không nói nhiều nữa. Như vậy trước mắt còn có một việc quan trọng, có lẽ còn khẩn cấp hơn."

Ánh mắt Lý Trăn chuyển sang Triệu Thu Nương: "Hiện tại ta rất muốn biết, ngoài chúng ta ra, còn có ai sẽ đi Dương Châu, đặc biệt là Lai Tuấn Thần sẽ đi hướng nào. Chuyện này đành phải làm phiền Triệu giáo úy, cố gắng hết sức là được!"

Toàn bộ công sức chuyển ngữ này xin ghi nhận thuộc về truyen.free.