Trong một nhã thất rộng lớn nhất của Minh Lệ Tửu Tứ, mọi người lặng lẽ lắng nghe Lý Trăn công bố quyết định rút khỏi trận đấu cuối cùng. Đương nhiên, Lý Trăn không nói cho ai biết việc hắn sẽ đến Phòng Châu, mà chỉ nói rằng mình vừa nhận được một nhiệm vụ khẩn cấp và phải rời khỏi Kinh Thành ngay trong hôm nay.

Căn phòng tức thì trở nên xôn xao, ồn ào như vỡ tổ. Tửu Chí nhanh nhảu, là người đầu tiên lớn tiếng hỏi: "Lão Lý, ngày mốt ngươi không tham gia thi đấu, vậy chúng ta làm sao giành được vòng nguyệt quế đây?"

"Mọi người hãy yên lặng một chút, nghe ta nói hết đã."

Lý Trăn hô hai tiếng, căn phòng mới dần dần trở lại tĩnh lặng. Hơn mười cặp mắt chăm chú nhìn hắn, Lý Trăn tiếp lời: "Vừa nãy ta gặp Đậu Tiên Vân, hắn biết việc ta ngày mốt không thể ra sân, nên hắn nói để đảm bảo công bằng, ngày đó hắn cũng sẽ không thi đấu. Như vậy, áp lực của các ngươi sẽ giảm đi rất nhiều, hãy phát huy hết kỹ thuật đá bóng của mình, chưa chắc chúng ta không thể thắng được trận đấu!"

Tin tức Đậu Tiên Vân không ra sân giống như một liều thuốc an thần, khiến mọi người thở phào nhẹ nhõm. Nếu trên sân không có Đậu Tiên Vân, thực lực của đội Thiên Kỵ Binh sẽ giảm đi một bậc, và họ lại nhìn thấy một tia hy vọng.

"Lão Lý, ngươi không có ở đây, vậy ai sẽ làm đội trưởng đây?" Tửu Chí lại cất tiếng hỏi.

Đây quả thực là một vấn đề lớn, Lý Trăn đã suy nghĩ về việc này suốt dọc đường đi. Hắn liếc nhìn Trương Lê, rồi nói với mọi người: "Ngày mốt, trong trận chung kết, Trương Lê sẽ là đội trưởng!"

Trương Lê giật mình: "Nhưng... ta không thể ra sân mà."

"Đội trưởng cũng không nhất thiết phải ra sân. Đội trưởng cần bày mưu tính kế, sắp xếp chiến thuật. Ngươi ở bên dưới quan sát, sẽ nhìn rõ hơn các vấn đề phát sinh trong trận đấu, và ngươi có thể thông qua việc thay người để truyền đạt ý đồ của mình cho mọi người. Ngươi đừng chối từ nữa."

Trương Lê lặng lẽ gật đầu, cảm thấy vai mình nặng trĩu trách nhiệm. Lý Trăn lại nghiêm nghị nói với mọi người: "Sân đấu như chiến trường, bất luận kết cục ra sao, ta đều hy vọng chư vị có thể phục tùng sự chỉ huy của Trương Lê. Ta nói trước những lời thô tục này, nếu như xảy ra chuyện không nghe quân lệnh, đừng trách ta trở mặt không hề quen biết!"

Ánh mắt sắc bén của hắn quét qua mọi người, ai nấy đều vội vàng tỏ thái độ, đồng ý phục t��ng chỉ huy của Trương Lê. Lý Trăn bưng một chén rượu lên, nói với mọi người: "Chúng ta đi đến bước này ngày hôm nay, đã là thành công lớn nhất rồi. Chư vị không cần phải mang thêm bất kỳ gánh nặng nào nữa, hãy dốc hết sức mình để thi đấu thật tốt trận cuối cùng này. Bất luận thắng bại ra sao, chúng ta đều là người chiến thắng. Nào! Ta kính mọi người chén rượu này, hãy cạn!"

Lý Trăn uống cạn chén rượu trong một hơi. Mọi người cũng dồn dập nâng chén uống cạn, tinh thần vốn có chút uể oải vì sự ra đi của Lý Trăn, nay lại phấn chấn trở lại.

Sau khi dùng bữa trưa và nghỉ ngơi, mọi người trở về công sở. Trên đường, Trương Lê mang nặng ưu tư hỏi Lý Trăn: "Thi đấu với Thiên Kỵ Binh, ta định bỏ tiền quân, thay bằng ba hậu quân, cố gắng trước hết ổn định phòng tuyến hậu doanh, sau đó tùy cơ phản công. Ngươi thấy thế nào?"

Lý Trăn cười nói: "Ta sẽ không đưa ra bất kỳ ý kiến nào cả. Mọi việc bố trí binh lực và sách lược chiến thuật đều do ngươi quyết định. Ta vẫn giữ nguyên câu nói đó, việc chúng ta lọt vào trận chung kết cuối cùng đã là một thắng lợi rồi."

Trương Lê hiểu Lý Trăn đang cố gắng giảm bớt áp lực cho mình. Hắn cười khổ một tiếng nói: "Thực ra ta cũng hiểu, nhưng thật sự là trận quyết đấu tái, trong lòng quả thực rất hồi hộp. Ngươi cứ yên tâm! Ta sẽ dốc hết toàn lực để sắp xếp tốt trận đấu cuối cùng."

Lý Trăn khẽ vỗ vai hắn: "Chúc ngươi may mắn!"

...

Chia tay các đội viên, Lý Trăn lại đến Địch phủ. Vừa tới cổng phường, hắn vừa vặn gặp Địch Yến đang cưỡi ngựa đến. Địch Yến thấy Lý Trăn thì kinh ngạc hỏi: "Lão Lý, ngươi đến tìm ta ư?"

"Ta đặc biệt đến nói với ngươi một chuyện."

"Chuyện gì vậy?" Địch Yến có chút bất an nhìn hắn.

"Ta nhận được nhiệm vụ khẩn cấp, chiều nay phải rời khỏi Kinh Thành..."

Chưa đợi Lý Trăn nói dứt lời, Địch Yến đã vội vàng kêu lên: "Vậy ngày mốt thi đấu làm sao bây giờ?"

"Không có ngươi, đội Nội Vệ chắc chắn không thắng nổi."

Lý Trăn bất đắc dĩ nói: "Ta cũng biết, nhưng không còn cách nào khác, đó là mệnh lệnh của Thánh Thượng, ta chỉ có thể tuân lệnh. Ta đã để Trương Lê thay ta sắp xếp trận đấu cuối cùng, nếu ngươi đồng ý, ngươi cũng có thể tham gia thảo luận chiến thuật cùng họ."

Địch Yến liếc mắt nhìn hắn, khẽ cắn môi: "Sao ngươi không hỏi thử xem, ta có muốn đi cùng ngươi không?"

"Nhưng mà... ngươi còn phải chăm sóc tổ mẫu..."

"Ngươi bớt nói nhảm đi, ngươi biết rõ mẫu thân ta và huynh trưởng đều đã trở về rồi."

Địch Yến không vui nhìn hắn: "Ta chỉ hỏi ngươi, ngươi có đưa ta đi cùng không?"

Lý Trăn gật đầu cười. Hắn tìm đến Địch Yến, thực chất là muốn nàng đi cùng mình. Địch Yến tức thì vui vẻ, vội vàng nói: "Vậy ta về thu xếp một chút, ta gặp ngươi ở đâu?"

Lý Trăn suy nghĩ một lát: "Chậm nhất là sau một canh giờ ta sẽ dẫn mọi người xuất phát. Ngươi có thể đến ngoại viện Nội Vệ chờ ta trước."

"Hơn nửa canh giờ nữa ta sẽ tới ngay!"

Địch Yến lòng như lửa đốt, quay đầu ngựa lại phóng nhanh về phía Địch phủ. Lý Trăn nhìn nàng đi xa, lúc này mới vội vàng đi tìm Triệu Thu Nương sắp xếp nhân sự. Sau một canh giờ, Lý Trăn d��n hơn ba mươi võ sĩ tinh nhuệ của Nội Vệ rời Lạc Dương, cấp tốc hướng về hướng Phòng Châu mà đi.

...

Buổi chiều, Vũ Phù Dung dẫn theo hơn mười thủ hạ cưỡi ngựa đến phủ Thái Bình Công Chúa. Mặc dù Vũ Phù Dung không mấy hứng thú với môn mã cầu, nhưng nàng cũng biết đội bóng của Thái Bình Công Chúa đã thua trước đội Nội Vệ. Lúc này tâm tình của Thái Bình Công Chúa ra sao, trong lòng nàng cũng đã rõ mồn một, có điều việc Thái Bình Công Chúa lại khẩn cấp triệu kiến nàng, nàng làm thế nào cũng không thể nghĩ ra nguyên do.

Bước vào phủ Thái Bình, tùy tùng ở lại phòng gác cổng chờ đợi, Vũ Phù Dung theo một quản gia đi vào bên trong. Thấy hai bên không có người, nàng bèn khẽ hỏi: "Mấy cầu thủ mã cầu kia bị xử trí thế nào rồi?"

Kỳ thực, Vũ Phù Dung quan tâm chính là Trương Xương Tông – người đàn ông nàng từng sủng ái, sau đó dâng tặng cho Thái Bình Công Chúa. Có người nói chính vì Trương Xương Tông thua Lý Trăn, nên đội phủ Thái Bình mới bị đội Nội Vệ loại, nàng đặc biệt để ý đến vận mệnh của Trương Xương Tông.

"Vẫn ổn thôi!"

Quản gia cười nói: "Không thấy Công Chúa trừng phạt họ ra sao, chỉ nghe nói là bị trừ tiền thưởng, và hình như còn bị mắng một trận. Sau đó trong cung liền có người đến."

"Người trong cung đến ư?"

Vũ Phù Dung nghe ra được một chút đầu mối, trực giác đặc hữu của phụ nữ mách bảo nàng, việc Thái Bình Công Chúa triệu kiến nàng lúc này, rất có thể có liên quan đến việc người trong cung đến.

"Là Thánh Thượng phái đến, cụ thể chuyện gì lão nô không rõ, Vũ thống lĩnh hỏi Công Chúa thì sẽ biết thôi."

Trong lòng Vũ Phù Dung suy nghĩ miên man, nàng theo quản gia bước nhanh vào nội đường...

Trong nội đường, Thái Bình Công Chúa đang chắp tay đi đi lại lại. Mặc dù màn trình diễn của đội bóng khiến nàng vô cùng thất vọng, nhưng sự kiện ở Phòng Châu đã kéo nàng ra khỏi thất bại của đội bóng. Dù sao nàng cũng là một người phụ nữ quyền lực tham vọng, điều nàng theo đuổi không phải sự thỏa mãn từ một trận đấu thắng lợi, mà là quyền lực thực sự.

Sự kiện ở Phòng Châu xảy ra quả thực rất bất ngờ, nhưng nghĩ kỹ lại thì lại hợp tình hợp lý. Tư tưởng của mẫu thân về việc biếm Lý Dương suốt mười mấy năm vừa có sự thay đổi, thì ngay lập tức xảy ra sự kiện Phòng Châu. Không thể không nói, có kẻ đang cố gắng cản trở việc mẫu thân thay đổi ý định.

Lý Lệnh Nguyệt nàng, thân là con gái của Lý thị, đồng thời lại là người của Vũ thị, đối với việc Phòng Châu nàng không thể không quan tâm. Dường như mẫu thân cũng hiểu rõ điểm này, cho nên mới phái hoạn quan đến nói chuyện này cho nàng, chính là không hy vọng nàng tự ý hành động, để lộ ra sơ hở như vụ thích khách lần trước.

Thái Bình Công Chúa đương nhiên hy vọng Lý thị có thể một lần nữa khôi phục xã tắc, huyết thống hoàng tộc chảy trong người định rằng nàng càng thiên về Lý thị. Có điều, nói về tình cảm, nàng lại càng ủng hộ Tứ huynh Lý Đán, chứ không phải Tam huynh Lý Hiển đang bị biếm đến Phòng Châu. Nguyên nhân cũng rất đơn giản, Thái Bình Công Chúa cùng thê tử họ Vi của Lý Hiển có quan hệ không tốt.

"Cao lang, ngươi thấy để Vũ Phù Dung đi Phòng Châu có thích hợp không?" Thái Bình Công Chúa quay đầu hỏi Cao Tiễn đang đứng một bên.

Mặc dù đêm hôm trước giữa họ đã xảy ra cãi vã, nhưng ngày hôm qua Thái Bình Công Chúa liền phái người tìm Cao Tiễn trở về, cũng xin lỗi hắn, rồi lại cùng hắn ân ái mặn nồng một đêm, đúng lúc xoa dịu lòng vị phúc quân sư này.

Mặc dù sự bất mãn trong lòng Cao Tiễn đối với Thái Bình Công Chúa chưa hoàn toàn biến mất, nhưng hắn cũng không dám thật sự đắc tội nàng, dù sao nàng là chỗ dựa phía sau của hắn, là sự bảo đảm cho con đường làm quan của hắn. Đặc biệt, hắn biết rất nhiều bí mật không thể tiết lộ của Thái Bình Công Chúa, một khi hắn muốn rời bỏ nàng, chắc chắn sẽ bị nàng giết người diệt khẩu.

Chính vì biết rõ điểm này, Cao Tiễn mới ngoan ngoãn chấp nhận lời xin lỗi của Thái Bình Công Chúa, và làm lành với nàng. Cao Tiễn khẽ mỉm cười nói: "Điện hạ không cần lo lắng, nàng sẽ đoán được ai là kẻ đứng sau sắp đặt chuyện này, tin rằng nàng sẽ rất có hứng thú. Hơn nữa, đây cũng là một thử thách đối với nàng, Điện hạ chẳng phải lo lắng nàng lòng dạ khó lường sao? Từ chuyện này có thể thấy được rốt cuộc nàng có tâm tư gì."

"Ý ngươi là ta cần phái thêm người đi giám sát nàng sao?"

Cao Tiễn lắc đầu: "Thực ra không cần phái người khác, nàng nhất định sẽ mang theo đám gia tướng Vũ thị vốn có kia, trong số đó chẳng phải có tai mắt của Công Chúa sao?"

Thái Bình Công Chúa gật đầu: "Ngươi nói không sai, dù sao nàng cũng là Phó Thống Lĩnh Nội Vệ, phái nàng đi Phòng Châu cũng phù hợp ý của mẫu thân. Ta không muốn mọi chuyện thêm rắc rối nữa."

Hai người đang trò chuyện, thì bên ngoài hành lang vang lên tiếng quản gia bẩm báo: "Công Chúa Điện Hạ, Vũ thống lĩnh đã đến."

"Mời nàng vào!"

Rất nhanh, Vũ Phù Dung bước nhanh vào nội đường. Nàng cúi người thi lễ: "Tham kiến Công Chúa Điện Hạ!"

Thái Bình Công Chúa ngồi xuống, khẽ mỉm cười nói: "Gần đây, các tân võ sĩ Nội Vệ được huấn luyện ra sao rồi?"

"Bẩm Điện Hạ, cơ bản đã hoàn tất huấn luyện."

"Ngươi làm rất tốt. Theo ta được biết, các tân võ sĩ Nội Vệ bên Lý Trăn vẫn còn đang huấn luyện ở Minh Tú Sơn Trang. Ta hy vọng ngươi từ chuyện này bắt đầu, từ nay sẽ vượt qua Lý Trăn. Chỉ cần sở trường của ngươi vượt trội hơn hắn, ta tin rằng ngươi sớm muộn cũng sẽ trở thành Thống lĩnh Nội Vệ."

"Đa tạ Điện Hạ đã khích lệ."

Vũ Phù Dung biết Thái Bình Công Chúa sẽ không vì chuyện này mà tìm nàng, đây chỉ là khúc dạo đầu. Nàng kiên nhẫn chờ đợi Thái Bình Công Chúa đi vào chủ đề chính của h��m nay.

Quả nhiên, hai người chỉ hàn huyên đôi ba câu, Thái Bình Công Chúa liền chuyển sang mục đích thực sự khi tìm Vũ Phù Dung đến: "Phù Dung, ta nói cho ngươi biết một chuyện, Lý Trăn chiều nay đã rời Lạc Dương, cấp tốc đi Phòng Châu rồi."

Vũ Phù Dung ngẩn người: "Chẳng phải ngày mốt Lý Trăn còn phải thi đấu sao?"

"Phù Dung, ta cũng hy vọng hắn ngày mốt sẽ tiếp tục thi đấu."

Thái Bình Công Chúa lắc đầu nói: "Đáng tiếc hắn không phải kẻ ngốc, biết phân biệt nặng nhẹ. Hắn đã nhận được mệnh lệnh khẩn cấp, dẫn một đội Nội Vệ đến Phòng Châu."

Vũ Phù Dung lúc này mới nghe ra trọng điểm trong lời nói của Thái Bình Công Chúa. Nàng kinh ngạc hỏi: "Phòng Châu đã xảy ra chuyện gì?"

"Trên đường ngươi có thể xem cái này!"

Thái Bình Công Chúa lấy ra một phong thư đưa cho nàng: "Đó là mệnh lệnh của ta, những việc ta muốn ngươi làm đều viết ở trên đó. Hiện giờ không còn thời gian, ta hy vọng sau nửa canh giờ, ngươi cũng sẽ trên đường đến Phòng Châu."

Nguyên bản dịch thuật được bảo chứng tại truyen.free, không nơi nào có thể sánh bằng.