Nhưng hắn vẫn chậm một bước, hai tên thích khách thấy ám sát thất bại, lập tức nắm chặt tay, chiếc nhẫn trên ngón trỏ chợt bắn ra một mũi độc châm xanh biếc, đâm thẳng vào thân thể của chính mình.

Các binh sĩ Nội vệ vội vàng đè chặt tay bọn chúng, nhưng hai tên thích khách chưa chết đã bắt đầu co giật toàn thân, chốc lát sau đều sùi bọt mép mà chết.

Binh sĩ Nội vệ thấy bọn chúng không thể cứu vãn, chỉ đành đứng thẳng người, lặng lẽ nhìn ba thi thể thích khách nằm trên đất, căn phòng hoàn toàn tĩnh lặng.

Lúc này, Thượng Quan Uyển Nhi mới thật sự hoàn hồn sau cơn kinh hãi. Nàng nhớ lại vừa rồi mình suýt chút nữa đã đi một vòng từ Diêm Vương điện trở về, trong lòng vẫn còn sợ hãi tột độ. Nàng không kìm được lao vào lòng Lý Trăn, toàn thân run lẩy bẩy.

Lý Trăn nhẹ nhàng vỗ về bờ vai đang run rẩy của nàng, khẽ an ủi vài câu, lập tức dìu nàng đến phòng mẹ nàng là Trịnh thị ở sát vách. Hai mẹ con sau khi thoát hiểm đều ôm nhau khóc nức nở.

Lý Trăn đi ra sân, chỉ thấy trong sân nằm năm thi thể thích khách áo đen, trong đó hai người đã tự sát bằng độc. Như vậy tổng cộng có tám tên thích khách. Sắc mặt Lý Trăn cực kỳ khó coi, những thích khách này làm sao có thể lẻn vào khách điếm, lại khiến bọn họ khó lòng đề phòng đến vậy.

Lúc này, đội trưởng Trương Nhiên tiến lên ôm quyền nói: "Khởi bẩm thống lĩnh, trên người tám tên thích khách đều không có bất kỳ manh mối nào. Ty chức dự định điều tra từ độc châm."

Không có manh mối nằm trong dự liệu của Lý Trăn. Nếu đã là tử sĩ, đối phương làm sao có thể để lại bất cứ dấu vết nào. Hắn gật đầu, vừa cảm kích vỗ vỗ vai Trương Nhiên, "Vừa rồi đa tạ!"

Kiếm của thích khách đều tẩm kịch độc. Vừa rồi trường kiếm của thích khách đã đâm thủng áo giáp da cùng nội y của hắn, suýt chút nữa đâm xuyên qua da thịt. Nếu không phải Trương Nhiên kịp thời bắn một mũi tên trúng cổ tay đối phương, khiến sức mạnh trường kiếm tiêu tan, e rằng lúc này hắn đã phơi thây trong phòng rồi.

Thủ đoạn của đối phương cực kỳ độc ác, khiến Lý Trăn phản ứng đầu tiên chính là Thái Bình Công Chúa phái tới. Nhưng cũng không hẳn, có thể là Vũ Thừa Tự, Lai Tuấn Thần, thậm chí là Vũ Tam Tư, càng có thể là tàn đảng của Tiết Hoài Nghĩa.

Lúc này, một binh sĩ Nội vệ đưa chưởng quỹ khách điếm tới. Dương chưởng quỹ sợ đến mặt mày xám ngoét, quỳ trên mặt đất liên tục dập đầu.

Binh sĩ Nội vệ ôm quyền nói: "Ty chức vừa rồi phụng lệnh thống lĩnh đi điều tra sáu tên thương nhân da lông, nhưng bọn họ không có trong phòng. Đồng nghiệp nói bọn họ ra ngoài ăn cơm, nhưng đã lừa dối chúng ta. Sáu người đó căn bản không hề đi ra ngoài, mà trốn trong chuồng ngựa."

Lý Trăn nhìn thi thể trên đất, lại lạnh lùng hỏi: "Nhưng có tám tên thích khách, vậy hai người còn lại từ đâu ra?"

"Hồi bẩm thống lĩnh, hẳn là mười tên thích khách. Bọn họ chia làm hai nhóm vào khách điếm. Bọn họ mua chuộc đồng nghiệp, sửa đổi thời gian vào ở, mà đao kiếm đều giấu trong phòng đồng nghiệp. Còn có hai người hiện giờ không biết đi đâu."

Ánh mắt Lý Trăn lạnh lùng nghiêm nghị nhìn về phía chưởng quỹ khách điếm, "Ngươi giải thích thế nào với ta?"

Dương chưởng quỹ sợ đến run rẩy cả người, giọng run rẩy nói: "Tiểu nhân thật sự không biết chuyện này, là đồng nghiệp tiếp đón bọn họ."

"Ngươi là chưởng quỹ, ngươi sẽ không biết ư?"

Lý Trăn hừ mạnh một tiếng, lại hỏi: "Đồng nghiệp đó ở đâu?"

"Khởi bẩm thống lĩnh, chúng ta đã phát hiện thi thể của tên đồng nghiệp đó trong phòng, vì vậy ty chức mới hô lớn có thích khách."

Lý Trăn hung tợn nhìn chằm chằm chưởng quỹ. Hắn đoán chưởng quỹ này khẳng định cũng nhận được lợi ích, mới giấu giếm hắn về thời gian đám người kia vào ở. Chuyện liên quan đến việc thanh toán tiền thuê phòng, hắn làm sao có thể để một đồng nghiệp tiếp đón chứ?

Lý Trăn vung tay lên, ra lệnh cho Trương Nhiên: "Kéo hắn xuống thẩm vấn, ta muốn có báo cáo chi tiết."

Trương Nhiên cùng mấy binh lính kéo chưởng quỹ đi xuống. Các binh sĩ còn lại xử lý thi thể thích khách. Lý Trăn xoay người trở lại trong phòng.

Thượng Quan Uyển Nhi đã khôi phục sau cơn kinh hãi ám sát. Nàng chuyển sang phòng không người ở sát vách, ngồi dưới đèn trầm tư không nói. Lý Trăn chậm rãi bước vào phòng, không đợi hắn mở miệng, Thượng Quan Uyển Nhi đã khẽ hỏi: "Có manh mối gì không?"

Lý Trăn lắc đầu, "Trên người thích khách không nhìn ra lai lịch của bọn họ."

"Hừ!" Thượng Quan Uyển Nhi lạnh lùng hừ một tiếng, cắn chặt hàm răng, "Hôm nay kẻ nào muốn giết ta, ngày mai ta sẽ bắt hắn phải trả giá gấp trăm lần!"

"Nàng nghĩ là ai đã ra tay?" Lý Trăn hỏi.

Thượng Quan Uyển Nhi đi tới trước cửa sổ, chăm chú nhìn vòng bán nguyệt ngoài cửa sổ. Một lúc lâu sau mới khẽ nói: "Ta không biết là ai. Nhưng ta biết một điều, hẳn không phải là Thái Bình Công Chúa gây ra."

"Tại sao?" Lý Trăn cảm thấy rất kinh ngạc. Hắn lại cho rằng nghi phạm lớn nhất chính là Thái Bình Công Chúa, vậy mà Thượng Quan Uyển Nhi lại nghĩ không phải.

"Đó là bởi vì chàng không hiểu nàng."

Thượng Quan Uyển Nhi cười nhạt nói: "Nàng là người rất có đầu óc, rất có thủ đoạn. Có thể nàng cũng sẽ phái thích khách, nhưng đó chỉ là đối với chàng hoặc các quan chức cấp trung khác. Nếu nàng muốn giết ta, nàng chắc chắn sẽ không tự mình động thủ, mà sẽ mượn tay người khác. Nói thẳng ra, ta lại cảm thấy có thể là Vũ Thừa Tự."

"Vũ Thừa Tự?" Lý Trăn khó hiểu nhìn Thượng Quan Uyển Nhi. Hắn không biết nàng làm sao lại đưa ra kết luận là Vũ Thừa Tự.

"Rất đơn giản, có người đã bán đứng ta."

Lý Trăn bỗng nhiên phản ứng lại, "Nàng nói là Vũ Tam Tư!"

Thượng Quan Uyển Nhi chậm rãi gật đầu, "Đây là sai lầm lớn nhất ta từng mắc phải, tin tưởng một người không nên tin tưởng."

Lúc này, Thượng Quan Uyển Nhi nhổ chiếc trâm ngọc trên đầu, mái tóc đen nhánh như thác nước xõa tung trên vai. Nàng chậm rãi đi tới trước mặt Lý Trăn, đưa tay nhẹ nhàng vuốt ve khuôn mặt hắn, đôi mắt đẹp sâu thẳm nhìn kỹ hắn, trong mắt tựa như ảo mộng.

Môi đỏ căng mọng của nàng càng ngày càng gần khuôn mặt hắn, thì thầm bên tai: "A Trăn, chàng lại dùng thân thể đỡ kiếm cho ta, chàng biết khoảnh khắc đó trong lòng ta là tư vị gì không?"

Lý Trăn dịu dàng vuốt ve mái tóc dài của nàng. Hắn có thể cảm nhận được nỗi sợ hãi và bất lực trong lòng nàng. Hơi thở dịu hương của lan u tỏa ra từ cổ trắng ngần của nàng khiến hắn say đắm. Vành tai chạm vào môi đỏ mềm mại của nàng, như một luồng điện xẹt khắp toàn thân. Nơi sâu thẳm nhất trong lòng hắn, sợi dây đó đã bị nàng lặng lẽ lay động. Khoảnh khắc này, trong lòng hắn tràn ngập tình yêu dành cho nàng.

...

Gia tộc Thượng Quan là vọng tộc ở Thiểm Châu. Mặc dù Thượng Quan Nghi từng chịu sự trừng phạt nghiêm khắc của Võ Tắc Thiên, gia quyến bị sung làm nô tì, nhưng điều đó cũng không ảnh hưởng đến địa vị của gia tộc Thượng Quan ở Thiểm Châu.

Tổ trạch của gia tộc Thượng Quan nằm ở một nơi phong cảnh tú lệ bên ngoài Nam Thành huyện Thiểm, tựa núi, kề sông. Xung quanh là những cánh đồng rộng lớn, xen kẽ là những mảng rừng cây xanh tươi. Vào tiết đầu xuân, chim nhỏ trong rừng bận rộn làm tổ, trong con sông nhỏ tùy ý có thể thấy từng đàn vịt trời nô đùa dưới nước, hiện lên một cảnh tượng sinh cơ dạt dào.

Thượng Quan Uyển Nhi tuy là tâm phúc của Thiên tử, quyền thế rất lớn, nhưng khi trở về nàng lại hết sức khiêm nhường. Ngoại trừ một số nhân vật quan trọng trong gia tộc, cơ bản không kinh động những người khác, quan phủ địa phương cũng không hề hay biết.

Thượng Quan Uyển Nhi ở trong khách phòng quý trọng tại tộc trạch, do hai sân trong một sân ngoài tạo thành. Thượng Quan Uyển Nhi cùng mẫu thân và vài tên thị nữ thân cận ở một tòa nội viện, còn Lý Trăn thì dẫn theo hơn mười thị vệ ở ngoại viện.

Nhưng xét đến việc Thượng Quan Uyển Nhi từng bị ám sát trên đường, Lý Trăn càng ở cùng viện với Thượng Quan Uyển Nhi, ngày đêm bảo vệ an toàn cho nàng.

Sáng sớm, trong phòng vang lên tiếng cười như chuông bạc của Thượng Quan Uyển Nhi. Nàng ngồi trước bàn trang điểm, tinh tế vẽ đường lông mày, nheo mắt liếc nhìn Lý Trăn, "Chàng có phải không muốn theo ta đi leo núi?"

Lý Trăn đứng một bên, cười khom người nói: "Cô nương có lệnh, Lý Trăn sao dám không tuân lời!"

Mấy ngày nay tâm tình Thượng Quan Uyển Nhi khoan khoái, tiếng cười như gió xuân hiu hiu, ngay cả trong đôi mày thanh tú cũng dập dờn xuân sắc. Nàng khẽ hé miệng cười nói: "Nếu chàng không muốn leo núi, vậy chúng ta có thể ngồi thuyền du hồ câu cá. Phía nam có một hồ nhỏ, khi còn bé tổ phụ ta thường dẫn chúng ta đi câu cá."

"Hay là đi leo núi đi! Đăng cao nhìn xa khiến lòng người cảnh trống trải."

"Ừm! Trên núi còn có một tòa biệt viện mà tổ phụ ta yêu thích."

Thượng Quan Uyển Nhi sóng mắt lưu chuyển, khóe miệng nở nụ cười xinh đẹp, "Đêm nay ta dự định sẽ ở lại biệt viện. Lý thống lĩnh, chàng phải thiếp thân bảo vệ ta an toàn nha!"

"Lý Trăn tuân lệnh!"

Đang lúc này, một tên hầu gái vội vã đi đến cửa phòng, bẩm báo: "Cô nương, Kinh thành đến một tên công công, mang tới tin tức khẩn cấp."

Nụ cười trên mặt Thượng Quan Uyển Nhi biến mất, không khỏi có chút mất hết cả hứng. Nàng đặt bút vẽ lông mày xuống nói: "Để hắn vào!"

Không lâu sau, một tên hoạn quan được hầu gái dẫn tới phòng sinh hoạt thường ngày của Thượng Quan Uyển Nhi. Hắn tên Loan Minh, hầu hạ trong Ngự Thư Phòng, là một trong những hoạn quan tâm phúc của Võ Tắc Thiên. Hắn rất kinh ngạc liếc nhìn Lý Trăn đang đứng bên cạnh. Lý Trăn không nên xuất hiện ở đây chứ!

Hắn hơi suy nghĩ, nhất thời như có điều ngộ ra, liền vội vàng tiến lên quỳ xuống, "An Minh tham kiến Thượng Quan Xá Nhân!"

"Có chuyện gì mà vội vã đến vậy?"

"Thánh Thượng bảo tiểu nhân mang lời nhắn cho Xá Nhân, để Xá Nhân mau chóng xử lý tốt việc riêng rồi hồi cung, hơn nữa..."

Nói đến đây, hắn không kìm được lại liếc nhìn Lý Trăn đang đứng bên cạnh. Lý Trăn rõ ràng ý hắn, có vài lời không tiện nói trước mặt mình. Hắn xoay người định đi ra ngoài.

"Cứ ở lại đây!"

Thượng Quan Uyển Nhi gọi hắn lại, rồi nói với Loan Minh: "Lý thống lĩnh là người Thánh Thượng tin tưởng, có lời gì cứ việc nói rõ."

"Kỳ thực cũng không có lời gì khác. Thánh Thượng chính vụ nặng nề, Thái Bình Công Ch��a mấy lần đề xuất thay Thánh Thượng phân ưu, đều bị Thánh Thượng khéo léo từ chối. Thánh Thượng hy vọng Xá Nhân mau chóng về kinh để giúp người phân ưu."

Thượng Quan Uyển Nhi không hề cảm thấy bất ngờ, nàng gật đầu nói với Loan Minh: "Ngươi trở về nói với Thánh Thượng, ta trưa mai sẽ khởi hành về kinh."

Loan Minh thi lễ một cái, rồi đứng dậy rời đi. Chờ hắn đi xa, Lý Trăn có chút lo âu nói với Thượng Quan Uyển Nhi: "Cô nương hôm nay đi tế tự tổ phụ đi! Sáng sớm mai chúng ta sẽ xuất phát."

Thượng Quan Uyển Nhi khẽ mỉm cười, "Không cần lo lắng, chuyện này nằm trong dự liệu của ta. Dù có vội cũng không vội nhất thời này. Chúng ta vẫn cứ đi leo núi. Sáng mai bái tế tổ phụ, trưa mai xuất phát về kinh."

Thượng Quan Uyển Nhi thu dọn một chút, thay một bộ quần áo thuận tiện leo núi, đi ra khỏi phòng đối với Lý Trăn cười nói: "Chúng ta đi thôi!"

"Mẫu thân nàng đâu, nàng không đi sao?"

"Thân thể bà ấy không tốt, làm sao có thể leo núi được!"

Thượng Quan Uyển Nhi kéo lấy cánh tay hắn, đôi mắt đẹp ẩn tình đưa tình nhìn kỹ hắn, "Chỉ hai chúng ta thôi, có được không?"

Lý Trăn lại cười lắc đầu, "Ta phụ trách an toàn của nàng, leo núi thế nào do ta quyết định. Ta đã cho mấy huynh đệ lên núi trước một bước rồi."

Thượng Quan Uyển Nhi bất đắc dĩ, chỉ đành dịu dàng nói: "Vậy cũng tốt! Bổn cô nương đành phải tòng mệnh vậy."

...

Mấy ngày nay tâm tình Thái Bình Công Chúa lại rất tồi tệ. Nàng vốn định nhân cơ hội Thượng Quan Uyển Nhi hồi hương tế tổ, lấp vào vị trí của Thượng Quan Uyển Nhi bên cạnh mẫu thân.

Không ngờ mẫu thân lại không chút hàm hồ nào, một mực từ chối nàng, thà rằng để những ý chỉ cần chế cáo chất đống trong phòng Thượng Quan Uyển Nhi, cũng không cho phép nàng chia sẻ.

Điều này khiến Thái Bình Công Chúa tâm tình cực kỳ u uất, nàng vì mẫu thân thiên vị mà cảm thấy sâu sắc oan ức, cũng vì vụ ám sát Thượng Quan Uyển Nhi thất bại mà căm tức vô cùng.

Vụ ám sát Thượng Quan Uyển Nhi không phải do nàng sắp xếp. Mặc dù nàng hận không thể lột da xé thịt Thượng Quan Uyển Nhi, nhưng trong lòng nàng rõ ràng, nếu nàng giết người đáng tin cậy nhất của mẫu thân, bất luận thế nào, mẫu thân cũng sẽ không bỏ qua nàng, cuối cùng chỉ có thể tiện nghi cho người khác.

Đương nhiên, nếu có người khác đi ám sát Thượng Quan Uyển Nhi, nàng cũng vui vẻ thấy thành. Về chuyện ám sát Thượng Quan Uyển Nhi, nàng là người biết chuyện.

Thái Bình Công Chúa ngồi sau chiếc bàn rộng lớn, ánh mắt lạnh lùng nghe Vũ Phù Dung báo cáo nguyên nhân vụ ám sát Thượng Quan Uyển Nhi thất bại.

"Chúng ta phái mười tên Vũ thị gia tướng, đã chuẩn bị đầy đủ. Mấy lần cơ hội tốt chúng ta đều từ bỏ, chỉ vì chờ đợi cơ hội tốt nhất. Chỉ tiếc vẫn là công cốc, bị Lý Trăn ở thời điểm then chốt lần thứ hai cứu nàng. Phụ thân tức giận đến suýt chút nữa thổ huyết."

Thái Bình Công Chúa trong lòng âm thầm cười gằn, cái này gọi là chuẩn bị đầy đủ sao? Vũ Thừa Tự căn bản không hấp thụ được bài học từ Tiết Hoài Nghĩa.

Nếu là nàng sắp xếp ám sát Thượng Quan Uyển Nhi, nhất định sẽ nhân lúc Lý Trăn không ở, hoặc là điều Lý Trăn đi. Tên đó tính cảnh giác cực cao, trước mặt hắn mà ám sát Thượng Quan Uyển Nhi, cơ hội thành công rất nhỏ.

Bản dịch này là tâm huyết của những người yêu truyện tại Truyen.Free, được trình bày một cách độc đáo.