Bóng đêm như mực, gió đêm thổi tới, bụi cỏ lay động, tiểu đồng đứng ở hậu viện nhìn ra khoảng sân sau tối đen.

Vì muốn tiết kiệm tiền, trạm dịch không treo nhiều đèn lồng, đặc biệt là đêm nay, khách điếm lại rất đông khách. Nhiều khách đến có nghĩa là cha sẽ phải chi tiêu cho ăn uống nhiều hơn, nên cha lại càng phải tiết kiệm. Vừa nãy, cậu còn thấy cha chạy ra tắt hai chiếc đèn lồng, vẻ mặt vô cùng bất an. Sau đó, cha đi vào tiền viện, từ bên trong dường như có tiếng khóc vọng ra. Cậu vốn định đi xem thử, nhưng ở đó có mấy gã đàn ông trông rất hung dữ vây quanh...

Thôi thì cứ chơi với tỷ tỷ vậy, không có đèn lại càng vui, xem ai giỏi hơn.

Tiểu đồng lon ton đi trong hậu viện, bóng tối không hề khiến cậu sợ hãi.

"Tỷ tỷ, tỷ tỷ, em thấy chị rồi!"

Tiếng gọi non nớt vang lên.

Thế nhưng, hậu viện vẫn tối đen và yên tĩnh một cách lạ thường.

Tiểu đồng đưa tay gãi đầu, không dụ chị ấy ra được rồi. Cậu cười hì hì tiến tới.

"Ở chỗ này!" Cậu nhảy đến sau một cái cây lớn.

"Ở chỗ này!" Lại bò đến dưới một chiếc xe cút kít bị bỏ xó.

Cành lá lay động, bóng đêm dày đặc, nhưng chẳng có bóng người nào.

Tiểu đồng đưa tay gãi đầu, chị ấy ở đâu nhỉ? Tỷ tỷ giỏi thật, lúc nào mình cũng không tìm thấy...

Tiếng bước chân dồn dập từ phía sau truyền đến.

"Anh Anh! Anh Anh!"

Tiểu đồng quay đầu nhìn bóng người đang đi tới, mừng rỡ giơ tay ra: "Cha, cha, đến chơi đi!"

Cha xong việc rồi, cha đến chơi cùng bọn con, giống như mọi khi. Cha là người ngốc nhất, lúc nào cũng không tìm thấy ai, luôn thua cuộc!

"Hổ Tử à, tỷ tỷ con đâu?" Giọng đàn ông dồn dập, không còn vẻ vui vẻ như mọi ngày.

Bóng người cao lớn đứng ngay trước mặt cậu, che khuất ánh đèn mờ ảo từ tiền viện.

Tiểu đồng đứng trước mặt cha, ngẩng đầu nói: "Con vẫn chưa tìm thấy chị ấy." Cậu lại mừng rỡ vỗ tay: "Cha đến tìm đi, cha đến tìm đi!"

Không có bàn tay to ấm áp như mọi khi bế cậu lên, bóng người cao lớn thoáng chốc đã lách khỏi trước mặt cậu.

"Anh Anh! Anh Anh!" Giọng cha dồn dập, đầy lo âu: "Mau ra đây!"

Tiểu đồng vỗ tay cười: "Tỷ tỷ trốn giỏi quá, cha đến tìm chị rồi!"

Lời còn chưa dứt, người đàn ông quay đầu lại, gằn giọng: "Đi chơi chỗ khác đi!"

Tiểu đồng rụt đầu lại, cha có vẻ giận rồi...

"Anh Anh!" Giọng cha lại lần nữa gọi, bước chân quanh quẩn khắp hậu viện: "Đừng chơi nữa, có việc cần con làm."

Từ bụi cỏ ở góc tường, một bóng người ló ra, vóc dáng cao hơn tiểu đồng một chút, nhưng cũng chỉ là một đứa trẻ.

"Cha." Tiếng nữ đồng trong trẻo, mềm m���i.

A, tỷ tỷ bị dụ ra rồi! Tiểu đồng vẻ mặt tiếc nuối, nhưng rồi lại mừng rỡ lắc đầu, vậy tiếp theo sẽ đến lượt tỷ tỷ tìm, còn cậu và cha sẽ trốn.

Nhưng người đàn ông khom lưng bế cô bé lên, rồi quay người đi thẳng.

Ơ?

"Cha!" Tiểu đồng vội vàng đuổi theo.

Bóng người cao lớn dừng lại, quay đầu nhìn: "Hổ Tử, con tự chơi đi, đừng làm ồn."

Tự chơi ư? Lớn đến thế này rồi mà lúc nào cũng chơi với tỷ tỷ cơ mà... Tiểu đồng lập tức ầm ĩ: "Không muốn! Không muốn!" Cậu tiến đến ôm chặt lấy chân người đàn ông: "Cha cũng bế con đi, bế con đi!"

Không có bàn tay to ấm áp như mọi khi bế cậu lên, mà ngược lại, một cú hất mạnh từ chân đã đẩy cậu ra.

"Đừng làm ồn, Hổ Tử con ở đây đợi!" Giọng nói đầy lo âu vang lên.

Làm sao tiểu đồng có thể không làm ồn được? Huống hồ từ trước đến nay cậu vẫn hay mè nheo với cha, tiếng mè nheo của cậu lại càng lớn hơn...

"Ta đưa tỷ tỷ con đi tìm nương con, một lát nữa sẽ về, con đừng quậy!" Giọng người đàn ông vang lên từ phía trên đầu cậu, tay cha dùng sức kéo cậu ra.

Nhìn bóng người cao lớn ôm cô bé bước nhanh đi, tìm nương ư? Mình cũng phải đi tìm nương! Tiểu đồng lộc cộc chạy theo sau...

Tiền viện chỉ có hai ngọn đèn mờ chiếu rọi, không gian lờ mờ, dường như có rất nhiều người nhưng lại chẳng có ai. Chỉ có tiếng bước chân vội vã của người đàn ông vang vọng.

Cửa một căn phòng chợt mở ra, ánh đèn từ bên trong đổ xuống, chiếu rõ bóng dáng một phụ nhân thướt tha, cao gầy, đoan trang đứng đó. Tiểu đồng không khỏi dừng chân, tuy không nhìn rõ mặt, nhưng bỗng dưng cảm thấy đẹp vô cùng, hệt như tiên nữ trong tranh Tết...

"Mời, mời, Nương Nương ngài mau vào đi..."

Nhìn thấy bóng người này, người đàn ông cao lớn bước nhanh hơn, ôm chặt cô bé trong lòng.

Bóng phụ nhân kia không hề rời đi, vẫn đứng nguyên ở cửa. Bên cạnh nàng còn đột nhiên xuất hiện một bóng người nhỏ bé, thân hình bé nhỏ kéo lấy bàn tay buông thõng của phụ nhân...

Ố... Có một đứa trẻ! Tiểu đồng không kìm được cắn ngón tay, nghiêng đầu nhìn. Nhưng không đúng rồi, đó không phải nương. Cha chẳng phải nói đưa tỷ tỷ đi tìm nương sao? Sao lại đến đây? Mình cũng phải đi!

"Cha!" Tiểu đồng gọi rồi lại chạy đuổi theo.

Bóng người đàn ông dừng lại một chút, quay đầu, giọng đầy tức giận: "Hổ Tử, mau trở về!"

"Cha, con cũng phải đi!" Tiểu đồng ôm lấy chân cha, kêu lên: "Con cũng phải đi, con muốn đi cùng tỷ tỷ!"

Người đàn ông tức giận nhấc chân đá văng tiểu đồng ra. Tiểu đồng ngã ngồi trên mặt đất, lớn đến ngần này rồi mà đây là lần đầu tiên cậu bị cha đối xử như vậy, lập tức òa khóc nức nở. Tính trẻ con trỗi dậy, cậu lại nhào đến ôm chặt lấy cha.

"Con phải đi mà, con phải đi mà!" Cậu vừa khóc vừa gào lên.

Nhìn thấy cảnh này, phụ nhân đứng ở cửa phòng kia cất bước muốn đi ra. Mà thấy động tác của phụ nhân, người đàn ông càng thêm nôn nóng, độc ác đạp một chân đá văng tiểu đồng ra. Lần này dùng sức rất mạnh, tiểu đồng bị đá ngã văng sang một bên, thật không may, đầu cậu đập vào cối đá cạnh tường. Một tiếng "oa" kêu to rồi tiếng khóc lập tức im bặt, cậu mềm oặt dựa vào cối đá, trượt xuống...

Bên tai cậu vọng lại những tiếng kêu khác nhau.

"Hổ Tử!" Đó là tiếng kêu sợ hãi của tỷ tỷ.

"A, Tống đại nhân!" Đó là giọng của người phụ nhân xa lạ.

"Nương Nương, ngài mau mang cô ấy đi, không thể trì hoãn được nữa!" Đó là giọng cha.

Tỷ tỷ đâu rồi?

Trong viện chỉ có hai ngọn đèn lồng dường như bị gió thổi tắt, không gian chìm vào bóng tối.

Trong phòng, giọng Tiết Thanh chợt vang lên, phá vỡ sự im lặng sau khi Tống Nguyên dứt lời.

Tống Nguyên xoay người, nói: "Phải, tỉnh lại thì chẳng biết gì nữa, chỉ gọi tỷ tỷ, tìm tỷ tỷ, nói rằng tỷ tỷ trốn rồi, ngay cả cha mẹ cũng không nhận ra."

"Ký ức của cậu bé chỉ dừng lại ở khoảnh khắc đêm đó." Tống Anh nói, quay đầu nhìn Tống Hổ Tử bên cạnh.

Vì được đưa đến đây, Tống Hổ Tử không còn khóc lóc quấy phá điên cuồng nữa, ngồi ngoan ngoãn, yên tĩnh bên cạnh Tống Anh.

Tống Anh xoa xoa đầu cậu bé.

Tiết Thanh nói: "Thật là trùng hợp, tôi cũng chẳng nhớ gì cả."

"Trùng hợp cái nỗi gì, nghĩ vớ vẩn gì đâu không." Tống Nguyên nhíu mày, liếc nhìn nàng, định quát mắng nhưng lại kìm lại. Ông quay đầu nhìn về phía trước, nói: "Con, nhìn nương con đi."

Tiết Thanh nhìn về phía trước, đây là một gian linh đường, hương nến lượn lờ tỏa khói, sau linh bài là một cỗ quan tài. Trong phòng bày vô số khối băng, hơi lạnh dày đặc.

"Bà ấy vẫn luôn chờ gặp con một lần, hiện tại..." Tống Nguyên nói, nói đến đây thì không thể nói tiếp được nữa, ông ôm mặt khóc nức nở, nước mắt tuôn như suối.

Tiết Thanh "ừ" một tiếng rồi cất bước tiến lên. Tống Hổ Tử không ầm ĩ đi theo, ngồi ngoan ngoãn, rụt vai trên ghế, còn khẽ nhắc Tống Anh: "Đừng nói chuyện ồn ào nha, nói nhỏ thôi."

Tống Anh xoa xoa đầu cậu bé, mỉm cười gật đầu.

Tiết Thanh đứng trước quan tài, bên trong còn có một cỗ băng quan, nằm một phụ nhân trông như đang ngủ say. Tiết Thanh cúi người xem xét kỹ lưỡng, phụ nhân này tóc bạc trắng, khuôn mặt già nua mệt mỏi, ngũ quan giống Tống Hổ Tử, cũng giống cả mình nữa... Nàng đưa tay nhẹ nhàng vỗ mặt mình.

"Suốt nhiều năm như vậy, bà ấy thật sự bị bệnh sao?" Nàng hỏi.

Tống Anh gật đầu nói: "Phải, từ đêm đó mẹ kế liền lâm bệnh, tìm thầy hỏi thuốc nhiều năm như vậy vẫn không thuyên giảm, các đại phu cũng đều nói không có cách nào, bệnh từ tâm thì khó chữa."

Tống Nguyên đi tới nhìn người phụ nhân bên trong, nước mắt đầm đìa, ông nặng nề đấm mạnh vào quan tài, nói: "Sao nàng không thể chờ thêm một chút? Đây không phải gặp rồi sao? Đây không phải đều tốt đẹp cả sao? Sao nàng lại..." Ông khóc không thành lời.

Tiết Thanh thở dài, nói: "Đáng thương thật."

"Đáng thương ư? Không một chút bi thương nào, đến giờ chỉ thốt lên một câu "đáng thương" ư?" Tống Nguyên tức giận ngẩng đầu lên, nói: "Nương con chết là vì con đấy!"

Tống Anh đứng dậy gọi tiếng cha, nhưng Tiết Thanh đã mở miệng trước.

"Cái này, đâu phải vì tôi." Nàng nói, dường như vì lời chỉ trích mà bất an, nhưng cũng lại dường như muốn bật cười.

Tống Nguyên sững sờ, nghẹn lời.

Truyen.free hân hạnh gửi đến độc giả bản chuyển ngữ được chau chuốt kỹ lưỡng này.