Tiếng đập thình thịch vang vọng khắp căn phòng.

“Công gia, tiểu nhân tội đáng chết vạn lần, tiểu nhân tội đáng chết vạn lần.”

Tống Nguyên quỳ rạp trên đất, dập đầu liên hồi, trán ứa máu từng mảng vẫn không dừng lại.

Đám người Tề Tu đứng sau lưng hắn, sắc mặt cũng chẳng khá hơn Tống Nguyên là bao. Dù không tự tay động thủ, họ vẫn luôn có mặt tại đó, lòng đầy sợ hãi và hổ thẹn.

“Công gia, chúng ta có tội.” Họ chỉnh áo quỳ xuống thưa.

Tần Đàm Công vỗ nhẹ tay vịn chạm khắc đầu hổ trắng, nói: “Phòng Lãm này, đúng là chúng ta đã quá coi thường. Lần này, Vương tướng gia quả thực đã lập công lớn.”

Nghe hắn nói vậy, Tống Nguyên dập đầu càng dữ dội hơn, đám người Tề Tu cũng cúi rạp người xuống đất.

“Các ngươi đừng vội tranh nhau nhận tội, Phòng Lãm này có thật sự hữu dụng hay không còn chưa xác định.” Tần Đàm Công nói, “Vương tướng gia nói Trần tướng gia đang đối đầu với ta, nhưng lại quên mất chính hắn cũng đang đối đầu với ta. Từng người các ngươi hãy thuật lại sự việc lúc đó một lượt.” Ánh mắt hắn lướt qua gian phòng, ngoài Tống Nguyên và đám người Tề Tu, những ngục tốt từng liên quan đến vụ việc này cũng đều có mặt. Tần Đàm Công dừng ánh mắt trên người Tống Nguyên, kẻ vẫn đang dập đầu, “Tống đại nhân, ngươi nói trước.”

.....

.....

Từ lúc nhận được tin tức của Vương Liệt Dương cho đến khi Phòng Lãm chết, thời gian thực sự rất ngắn ngủi. Mười mấy người trong phòng thay phiên kể lại cũng không tốn quá nhiều thời gian.

“...Chúng tôi thật sự không thẩm vấn gì nhiều, là Phòng Lãm kia chủ động nói muốn gặp Công Gia để tiết lộ một bí mật...”

“...Cái tên Phòng Lãm vô danh tiểu tốt này, chúng tôi thật sự không mấy tin lời hắn nói... nên đã quyết định tra hỏi trước một chút...”

“...Lúc ấy chúng tôi đều ở đây... Phòng Lãm kia rất cứng miệng, nhất quyết không chịu khai...”

“...Hàn Lâm Viện Thạch Khánh Đường đã đến làm ầm ĩ, lại có tin báo Trần Thịnh cũng đã rời phủ.... Chúng tôi không dám chần chừ thêm nữa...”

“....Ta thì không nghĩ nhiều đến vậy, ta chẳng thèm bận tâm Thạch Khánh Đường là ai, dù Trần Thịnh có đến cũng đừng hòng bước vào đại môn Hình Bộ ta... Ta chỉ muốn nhớ kỹ bài học, trước kia có Đoạn Sơn, còn khiến Hoàng Y phải bó tay, giờ không có Đoạn Sơn, ta không dám tùy tiện đưa bất cứ ai đến bên cạnh Công Gia ngài... Ít nhất phải moi được chút thông tin thật sự giá trị... Ai ngờ đến...”

Sau khi mỗi người thuật lại xong, họ còn căn cứ lời người khác mà bổ sung và giải thích thêm. Tống Nguyên đương nhiên lại là người nói nhiều nhất, dù sao người đó đã chết trong tay hắn.

Nói tới đây, Tống Nguyên lại lần nữa nức nở ngay tại chỗ.

“Nếu Đoạn Sơn còn đây, thì sẽ không để xảy ra chuyện đánh chết người.”

Trong tay Đoạn Sơn, chỉ có kẻ khác muốn chết mà không được. Ngay cả Diêm Vương có kéo đi một chân, hắn cũng có thể giữ lại chân kia để ngươi không thể chết được.

Một ngục tốt chần chừ một lát bên cạnh, nói: “Tống đại nhân tiện tay lấy đúng là hình cụ của Đoạn đại nhân, một chiếc búa gỗ chuyên dụng. Hình cụ của Đoạn đại nhân đều rất lợi hại, cường độ cũng cực kỳ khó kiểm soát, ngày thường chúng tôi cũng chẳng dám tùy tiện dùng đến. Còn Phòng Lãm kia lại đặc biệt yếu ớt...” Trong tay họ, thậm chí ba roi mây còn chưa đánh xong.

Tần Đàm Công cười cười, nói: “Hắn là một kẻ xuất thân thư hương, cầu mong thư trung tự hữu hoàng kim ốc, làm sao chịu nổi thứ khổ sở da thịt này.”

Tề Tu cúi đầu sát đất nói: “Là chúng ta thẩm vấn không thỏa đáng, đã làm hỏng đại sự.”

Những người khác cũng đồng loạt cúi đầu xin tội, Tống Nguyên càng dập đầu thình thịch: “Ta đáng chết, ta đáng chết.”

Tần Đàm Công vẫn luôn im lặng, lúc này ừm một tiếng, nói: “Các ngươi chẳng phải đã hỏi được rồi sao?”

Những người có mặt đều ngẩn ra, ngừng việc xin tội mà ngẩng đầu lên.

Tống Nguyên nói: “Vâng, Phòng Lãm kia trước khi chết đã nói được một câu.”

Tề Tu vội vàng chen lời: “Hắn nói là học trò của Thanh Hà tiên sinh, nhưng lời này, không biết có ý nghĩa gì? Học trò của ông ta cũng có đồng đảng sao?”

Tống Nguyên đập tay xuống đất, nói: “Không phải, hắn nói không phải ý này.” Hắn kích động, người đang quỳ cũng vội vã bò tới trước vài bước, thốt lên tiếng reo: “Ta đã biết! Ta đã biết! Hắn đã nói gì!”

Hắn điên rồi sao? Đám người Tề Tu nhìn về phía hắn, thắc mắc: hắn đã nói gì?

“Các ngươi quên rồi sao? Phòng Lãm nói muốn cùng Công Gia tiết lộ một bí mật trời long đất lở có liên quan đến đế cơ.” Tống Nguyên nói, “Vậy câu hắn nói 'học trò của Thanh Hà tiên sinh', tự nhiên cũng chính là có liên quan đến đế cơ.”

Đúng vậy, không sai, quả thật là vậy. Đám người Tề Tu cũng bỗng nhiên bừng tỉnh.

“Điều này khiến những gì Đoạn Sơn đã điều tra càng tiến thêm một bước, đồng thời cũng xác minh hướng truy tìm của Đoạn Sơn. Thậm chí có thể nói... Đế cơ chính là nằm trong số học trò của Thanh Hà tiên sinh, hoặc chính là một học trò của ông ta.” Tống Nguyên nói.

Học trò của Thanh Hà tiên sinh? Vậy thì nhiều lắm rồi...

Tống Nguyên dập đầu mạnh xuống đất: “Đều tại ta mà! Nếu không hắn đã có thể nói ra tên.” Hắn bò đến bên chân Tần Đàm Công, “Công gia, Công gia, xin Công Gia cho phép tiểu nhân dẫn người đi bắt giữ học trò của Thanh Hà tiên sinh. Bất kể nam sinh hay nữ sinh, bất kể bao nhiêu tuổi, chỉ cần tuổi tác của họ hoặc người trong nhà có tuổi xấp xỉ, đều không được buông tha.”

Tần Đàm Công nói: “Chẳng phải đó là làm việc giống như Tông Chu sao?” Hắn cười cười, “Cái này thì không thể lấy lý do tuyển người hầu cho Thái hậu được, nếu không người đọc sách trong thiên hạ đều sẽ tạo phản.”

Bắt giữ đâu phải chỉ là bọn nữ tử, mà là giới học sĩ, là sĩ tộc.

Tề Tu trừng mắt nhìn Tống Nguyên một cái: “Không thể lỗ mãng hành sự.” Rồi nhìn về phía Tần Đàm Công, “Công gia, lời Phòng Lãm này nói hẳn là có thể tin. Đế cơ chắc chắn ở bên cạnh Thanh Hà tiên sinh, nếu không thì Đoạn Sơn khi điều tra đến Thanh Hà tiên sinh đã bị bọn chúng giết người diệt khẩu rồi.”

Tống Nguyên nói: “Vậy còn chờ gì nữa? Bắt đi thôi.”

Tề Tu nói: “Bắt thế nào đây? Ngươi nghĩ ngươi dẫn người xông ra bắt bừa một hơi là được sao? Bọn chúng là kẻ ngốc sao? Ngoan ngoãn chờ ngươi đến bắt ư? Đã sớm chạy rồi! Nhiều năm như vậy nếu có thể bắt đã sớm bắt được, còn cần ngươi lúc này hò hét ầm ĩ sao?” Lời này không khách khí chút nào, nhưng Tống Nguyên cũng đã quen.

“Chuyện đã đến nước này, chỉ còn thiếu động thủ, ta chẳng sốt ruột hay sao?” Tống Nguyên nói.

Tần Đàm Công nói: “Tề đại nhân nói đúng, nhiều năm như vậy chúng ta đều đợi được, cũng không ngại chờ thêm một chút nữa.” Hắn vỗ nhẹ tay vịn đầu hổ, “Bất quá hiện giờ mọi việc đã cận kề, chúng ta không thể để mình phải chịu thiệt.”

Vậy muốn như thế nào? Trong phòng mọi người nhìn Tần Đàm Công.

Tần Đàm Công nói: “Nói với Vương tướng gia, để đáp lại, ta sẽ giúp hắn đổi người chủ khảo.”

Đổi người chủ khảo? Hiện tại chủ khảo là Thanh Hà tiên sinh, vậy ý tứ chính là.... Mọi người đang quỳ trên mặt đất đều đồng loạt đứng phắt dậy, trong phòng trong nháy mắt ngưng trọng như mây đen vần vũ.

“Các ngươi đi đến gặp Thanh Hà tiên sinh nói chuyện đi.” Tần Đàm Công nói.

Mọi người trong phòng đồng thanh dạ vâng, tiếng bước chân dồn dập, tựa như một cơn gió lốc cuốn ra bên ngoài.

.....

.....

“Tống đại nhân.”

Tống Nguyên và đám người của hắn đi ra khỏi phủ Tần Đàm Công chưa được bao xa, liền gặp Thạch Khánh Đường hùng hổ cùng các quan viên lớn nhỏ liên quan của Hàn Lâm Viện.

“Các ngươi ở Hình Bộ nhất định phải thả người!”

Tống Nguyên không buồn nhấc mí mắt lên: “Hình Bộ chúng ta bao giờ mới cần phải giải thích với ngươi?”

“Vậy với ta, các ngươi có thể giải thích một chút không?” Trần Thịnh từ phía sau bước tới nói.

Tống Nguyên lập tức thay đổi nét mặt tươi cười, xuống ngựa chắp tay hành lễ, nói: “Đương nhiên có thể.” Rồi thu lại nụ cười, chỉnh trang vẻ mặt, nói: “Phòng Lãm sợ tội tự sát.”

Cái gì? Cả hiện trường như đông cứng lại.

“Tống đại nhân, là sợ tội tự sát hay bị tra tấn đến chết, Đại Lý Tự phải điều tra xong mới có thể kết luận.” Trần Thịnh biểu tình bình tĩnh nói.

Những người xung quanh cũng vừa lúc hoàn hồn, cả đám như nước sôi đổ vào nồi, lập tức sục sôi bàn tán.

Tống Nguyên chẳng hề sợ hãi chút nào, xoay người lên ngựa: “Muốn tra thì cứ tra! Bản quan hiện giờ muốn đi bắt giữ đồng phạm mà Phòng Lãm đã cung khai, đừng cản trở công vụ của triều đình!”

Quan binh trước sau liền đồng loạt lên ngựa, tay lăm lăm đao thương chĩa thẳng vào những người đang chặn đường.

Bắt giữ đồng phạm? Thế nhưng còn muốn bắt người? Bắt ai đây? Mọi người ngẩn người một lúc rồi tránh đường, nhìn Tống Nguyên dẫn theo người như mãnh hổ xuống núi, lao đi như bay.

“Đây là có chuyện gì?”

“Bắt ai vậy?”

“Chẳng qua là đổ lỗi bừa bãi thôi.”

Nửa kinh thành đều bị náo động.

......

......

“Thanh Hà tiên sinh?”

Phủ đệ Vương Liệt Dương vẫn yên tĩnh như cũ. Nghe người đến báo, Vương Liệt Dương đặt tách trà trong tay xuống.

“Nói như vậy, thì đúng là người của Trần tướng gia rồi.”

Người đến gật đầu nói: “Hẳn là vậy. Như thế cũng tốt, Tướng gia vốn đã đề phòng hắn, giờ không cần chúng ta ra tay. Tống Nguyên và bọn chúng động thủ, Trần Thịnh đừng hòng làm khó chúng ta, cứ để bọn chúng tự chó cắn chó nhau.”

Vương Liệt Dương nói: “Đừng cười, cả hai phe đều như chó dữ. Hôm nay bọn chúng cắn xé lẫn nhau, ngày mai rồi sẽ cắn đến chúng ta. Đừng vội vui sướng khi người gặp họa, thỏ tử hồ bi đó.”

Người đến thu lại nụ cười, cúi đầu dạ vâng, nghe Vương Liệt Dương lẩm bẩm một câu đầy thương cảm.

“Nước mắt cứ tuôn không ngừng trên ngực áo, tiếng khóc than lão vương đem mệnh tang...”

Vừa ngâm nga khúc ca nhỏ, hắn vừa đi vào bên trong.

.......

.......

“Không biết Tống Nguyên muốn bắt ai?”

“Phòng Lãm thật sự cung khai sao?”

“Thế này thì làm thế nào đây?”

“Tống Nguyên hiện giờ đang lùng sục khắp thành, cũng không nói rõ sẽ đến nhà nào, khiến lòng người hoang mang sợ hãi.”

“Sai rồi, bất kể hắn bắt ai cũng không thành vấn đề. Điều mấu chốt nhất là thân phận của điện hạ.”

“Nhưng có tin tức hắn đi về phía điện hạ sao?”

“Người bên đó đã chuẩn bị sẵn sàng chưa?”

So với sự yên tĩnh bên phía Vương Liệt Dương, bên Trần Thịnh thì ồn ào hơn rất nhiều. Mấy người trong phòng hoặc ngồi hoặc đứng, người ngồi không yên, kẻ đứng không vững, tranh cãi, bàn tán hỗn loạn.

“Không có cung khai ra điện hạ, cứ yên tâm.” Trần Thịnh bước vào nói.

Lời này khiến những người có mặt đều thở phào nhẹ nhõm.

“Hắn chưa kịp nói rõ ràng thì đã chết rồi.” Trần Thịnh nói tiếp, “Chỉ kịp nói ra là học trò của Thanh Hà tiên sinh.”

Học trò! Lòng mọi người lập tức lại thắt lại, thế này cũng không ổn rồi!

“Là không ổn, cho nên bọn chúng muốn động thủ bắt Thanh Hà tiên sinh.” Trần Thịnh nói, “Tống Nguyên chỉ là một vỏ bọc, Tề Tu đã dẫn người đi động thủ rồi.”

Cả gian phòng im lặng một khắc.

“Đây là nói bọn chúng muốn ép Thanh Hà tiên sinh khai ra điện hạ rồi.” Khang Đại nói, “Thế này...”

“Nếu là Thanh Hà tiên sinh, thì lại có thể yên tâm được phần nào.” Nhuận Trạch tiên sinh vẫn ngồi đó, tiếp lời, “Thanh Hà tiên sinh thì lại không giống Phòng Lãm.”

Đúng là vậy, Thanh Hà tiên sinh khí khái hiên ngang, không giống như Phòng Lãm kia, dễ dàng bị cạy miệng. Mọi người trong lòng an tâm một chút, bất quá dù sao cũng sắp bị bắt...

“Thanh Hà tiên sinh bị bắt cũng là chuyện tốt.” Nhuận Trạch tiên sinh lại nói.

Chuyện tốt? Mọi người trong phòng nhìn về phía hắn.

Nhuận Trạch tiên sinh nói: “Ông ấy vốn đã bại lộ, bị Tần Đàm Công theo dõi. Lúc này động thủ, đối với chúng ta mà nói, chính là một sự cắt đứt, sẽ không còn liên lụy đến chúng ta nữa. Mà Thanh Hà tiên sinh cũng sẽ lập tức hiểu rõ mình đã bại lộ, đặc biệt là khi bị tra hỏi về vấn đề học trò, ông ấy càng sẽ không chút do dự mà cắt đứt.”

Thanh Hà tiên sinh tuyệt đối sẽ không để mình liên lụy đến đế cơ điện hạ.

Cái gọi là cắt đứt, tất nhiên là hy sinh tính mạng. Chỉ có người chết mới là sự cắt đứt vĩnh viễn nhất.

“Như vậy, mối liên hệ với Thanh Hà tiên sinh liền hoàn toàn kết thúc.” Nhuận Trạch tiên sinh nói, “Điều này tương đương với một cánh tay trúng độc, dù rất đau, nhưng cắt đứt là cần thiết và cũng có lợi.”

Đúng vậy, mọi người trong phòng đều gật đầu lia lịa, rồi lặng lẽ thở phào nhẹ nhõm.

“Bất quá, hiện tại Thanh Hà tiên sinh đang ở đâu?” Khang Đại hỏi, “Chúng ta đã lâu rồi không còn qua lại với ông ấy.”

Thạch Khánh Đường thở dài, bóp ngón tay tính toán, nói: “Hôm nay là ngày Thanh Hà tiên sinh đến Vọng Tinh Lâu.”

Vọng Tinh Lâu là một trà lầu trong thành. Họ có một bí ước, mỗi tháng sẽ có một ngày gặp nhau ở đó để liên lạc và trao đổi thông tin. Bất quá, vì Thanh Hà tiên sinh đã bị Đoạn Sơn điều tra ra và bại lộ, Trần Thịnh đã ra lệnh họ cắt đứt mọi liên lạc với ông. Do đã cắt đứt liên lạc nên họ sẽ không đến Vọng Tinh Lâu, nhưng Thanh Hà tiên sinh lại không biết điều đó, nên ông ấy vẫn sẽ đến đúng hẹn.

“Nói vậy hiện tại Thanh Hà tiên sinh đã đến nơi rồi.” Trần Thịnh nói, câu sau đó – rằng Tề Tu đã dẫn người đến – ông ta không nói ra.

Mọi người cũng đều biết, cả gian phòng trầm mặc một khắc.

“Loại chuyện này chúng ta đã biết sẽ phải đối mặt ngay từ ngày đầu tiên, cho nên không có gì đáng bi thương.” Trần Thịnh nói, “Phòng Lãm đã chết, Lâm Việt bị bắt, Tần Đàm Công đã vào cuộc và khuấy động chuyện này, tự nhiên chúng ta cũng không thể dễ dàng bỏ qua cho hắn được. Mọi người hãy mau chóng đi làm việc của mình đi.”

Mọi người trong phòng đồng thanh dạ vâng, tiếng bước chân hỗn độn nặng nề vang lên, rồi mọi người tản ra ngoài.

......

......

Vừa đi ra ngõ nhỏ, một đội nhân mã từ phía trước lao tới như bay, khiến Khang Đại suýt chút nữa bị đụng phải. Hắn không khỏi tức giận mắng vài câu.

“Hình Bộ đang bắt người đấy!”

“Mau đừng nói nữa, coi chừng bị bắt đó!”

Người qua đường bên cạnh thiện chí nhắc nhở.

“Có còn vương pháp nữa không! Thật quá đáng!” Khang Đại tức giận phất tay áo.

Thấy hắn ăn mặc như một vị quan, người qua đường bĩu môi, chẳng thèm để ý nữa, tiếp tục xì xào bàn tán xem chuyện gì đang xảy ra, ai lại sắp gặp xui xẻo. Kinh thành tin tức linh thông, chỉ một lát sau, tin tức thật thật giả giả đã lan truyền khắp nơi.

Khang Đại không còn tâm trạng nghe những lời bàn tán này, lấy cớ mắng mỏ để trút giận rồi định rời đi, thì có người phía sau gọi giật lại.

“Ôi, Tế tửu đại nhân.”

Khang Đại quay đầu lại, mỉm cười chắp tay với người vừa gọi: “Nhuận Trạch tiên sinh à, lâu rồi không gặp.”

Hai người làm ra vẻ tình cờ gặp gỡ, vui vẻ chào hỏi nhau. Một lát sau liền sánh bước cùng nhau đi, hoặc đi uống rượu, hoặc đi uống trà, đó là chuyện thường thấy trên phố.

Nhuận Trạch tiên sinh, người đàn ông áo lam, hạ giọng nói: “Có chuyện ta đã nói sai rồi, hắn không thể bị mang đi.”

Hắn là ai, Khang Đại tự nhiên hiểu rõ, trong lòng giật thót. Hắn hạ giọng nói: “Sao vậy? Là lo lắng hắn cũng chịu không nổi nỗi khổ hình phạt sao? Mà Đoạn Sơn thì đã không còn nữa rồi...”

Nhuận Trạch tiên sinh nói: “Cũng không phải, không phải vì điều này. Ta đối với hắn rất là yên tâm.” Ông trầm ngâm một lát, “Ta chỉ đang nghĩ làm thế nào để có lợi hơn cho chúng ta.”

Đều đến nông nỗi này rồi, bọn họ còn có thể tốt đẹp gì được nữa? Không trở nên tồi tệ hơn đã là may mắn lắm rồi. Khang Đại nói: “Làm thế nào đây?”

Nhuận Trạch tiên sinh ghé sát tai hắn thì thầm vài câu, sắc mặt Khang Đại biến sắc, thất thanh nói: “Điều này quá nguy hiểm!”

Nhuận Trạch tiên sinh vẻ mặt nghiêm trọng: “Nơi nào không nguy hiểm? Hướng chết mà sinh.”

Sắc mặt Khang Đại biến đổi liên tục.

Nhuận Trạch tiên sinh nhìn về phía một hướng nào đó. Sau giờ Ngọ, trên đường cái vẫn truyền đến từng trận ồn ào. Những náo loạn do Tống Nguyên cùng quan binh Hình Bộ gây ra cũng không ảnh hưởng đến sự nhộn nhịp của phố xá... Không có người bị bắt, không có nhà cửa nào bị lục soát, không có đầu người nào bị chém, đối với dân chúng mà nói, thế thì quá vô vị.

“Không có bao nhiêu thời gian nữa.” Hắn chậm rãi nói, nheo mắt lại. Giữa dòng người đông đúc như nước chảy, dường như hắn ẩn ẩn nhìn thấy một đội nhân mã dừng lại trước một trà lầu.

....

.... Bản chuyển ngữ này là sản phẩm trí tuệ của truyen.free, mong rằng câu chuyện sẽ tiếp tục được lan tỏa rộng rãi.