Cách Ngưỡng Tiếu Đường hai con phố, trong một căn phòng riêng ở tầng ba của một tửu lâu.

Một văn sĩ áo xanh ngồi bên cửa sổ, nghiêng nhìn Ngưỡng Tiếu Đường phía xa, khẽ cảm thán:

"Sinh nhật trăm tuổi của đạo trưởng Vương Quyền thật sự thu hút không ít người, đến mức Nam Lương thành không còn chỗ chứa. Vốn còn muốn đến Ngưỡng Tiếu Đường thưởng thức rượu ngon món lạ do đạo trưởng tự tay chỉ dạy, nhưng giờ xem ra lại chẳng còn cơ hội, đáng tiếc, đáng tiếc."

Gần đây, người trong giới võ lâm lui tới Nam Lương thành rất đông.

Các khách sạn gần Ngưỡng Tiếu Đường hầu như đã đầy kín, không ít khu dân cư cũng chật ních người.

Nguyên nhân, chính là ngày sinh nhật trăm tuổi của đạo nhân Vương Quyền.

Hán tử mặc áo bào xám kia nghe vậy lại khẽ lắc đầu: "Từ huynh vừa tới nên không biết, Ngưỡng Tiếu Đường này mấy năm gần đây hầu như ngày nào cũng nườm nượp khách, chứ không phải chỉ vì ngày sinh của đạo trưởng sắp đến đâu."

"Dù sao cũng là đệ nhất thiên hạ, cũng chẳng có gì lạ."

Từ Trùng khẽ gật đầu, cạn chén rượu, chậm rãi nói:

"Uông huynh, ngươi sống ở Nam Lương thành chắc hẳn biết không ít sự tích của Vương Quyền đạo, có thể kể cho ta nghe vài điều không?"

"Từ huynh chẳng lẽ là thám tử của ai đó ư?"

Uông Cương có chút cảnh giác liếc nhìn người bạn tốt nhiều năm không gặp, rồi bật cười:

"Thôi thì cũng không sao, sự tích của Vương Quyền đạo ai cũng biết, hỏi ai cũng sẽ kể thôi."

"Xin chỉ giáo?"

Từ Trùng vội vàng uống một chén rượu, tay áo rộng che đi ánh mắt đang lóe lên.

"Vương Quyền đạo không giống các đại phái võ lâm khác, điều kiện nhập môn không cao, chỉ cần vào Vấn Tâm Đường, đọc hết đạo tạng trong vòng ba năm, thì sẽ được bái nhập môn hạ Vương Quyền đạo. Có điều, đến nay những người học được võ công lại không nhiều lắm..."

Uông Cương nâng chén rượu Từ Trùng vừa rót, uống cạn một hơi:

"Sau ba năm ở Vấn Tâm Đường, đệ tử môn hạ Vương Quyền đạo thường là phải đi khai hoang cày cấy, hoặc đến các nơi dạy học, rồi sau đó mới có thể học võ công."

"Dạy học ư?"

Từ Trùng rót rượu cho hắn, ra vẻ hiếu kỳ nói: "Giảng giải tinh nghĩa Đạo gia? Liệu có ai chịu nghe sao?"

"Không chỉ tinh nghĩa Đạo gia, mà còn những thứ khác nữa."

Uông Cương hơi có chút men say, dần dà lời nói cũng nhiều hơn.

Từ Trùng lắng nghe, như có điều suy nghĩ.

Vương Quyền đạo đặt chân ở Phong Châu, mấy năm gần đây, Phạm Tử Dân đã mượn danh tiếng của Vương Quyền đạo để truyền đạt pháp luật và quy tắc của An Kỳ Sinh đến khắp các châu phủ, quận huyện, bang phái, tông môn ở Phong Châu.

Những kẻ tội ác tày trời bị giết, người đại ác bị giết, kẻ tiểu ác thì bị bắt giữ, chính Vương Quyền đạo đã dọn đường để làm điều đó.

Nhiều sơn phỉ đạo tặc từng hoành hành ở Hoa Diễn sơn mạch đã bị quét sạch không còn dấu vết, nhiều tuyến đường thương mại được khai thông, càng khiến Phong Châu trở nên phồn vinh.

Mà nhiều môn nhân đệ tử của Vương Quyền đạo, sau ba năm khổ đọc ở Vấn Tâm Đường, thì phải đến các châu phủ, quận huyện để dạy học, truyền bá pháp luật.

Từ Trùng không ngừng hỏi thăm, vừa rót rượu liên tục.

Chẳng bao lâu, Uông Cương đã say gục xuống bàn.

"Uông huynh? Uông huynh? Uông Cương!"

Từ Trùng đẩy hắn hai cái, thấy hắn say như chết, nhưng vẫn không yên tâm, bèn lấy thuốc mê thổi vào mũi miệng hắn.

Nghe thấy tiếng hô hấp của Uông Cương ngày càng nặng nề hơn, hắn mới đẩy cửa đi vào căn phòng riêng bên cạnh.

"Từ huynh!"

"Đại huynh!"

"Thiếu Càn huynh!"

Trong căn phòng nhã nhặn này, đã có vài người đang chờ đợi.

Mấy người kia đều có khuôn mặt khá trẻ, mặc trang phục văn sĩ, trông nho nhã, còn có một lão nhân đang chăm chú đọc một cuốn sách.

Thấy Từ Trùng bước vào, tất cả đều nhìn về phía hắn.

"Thúc phụ."

Từ Trùng lần lượt đáp lễ xong, nhìn về phía lão nhân đang cầm quyển sách, khẽ khom người:

"Những lời Uông Cương và đám người kia nói, không khác mấy so với những gì chúng ta biết."

Hắn mở tiệc chiêu đãi, tự nhiên không chỉ có mỗi Uông Cương.

"Hoàng thượng đăng cơ đến nay mới chỉ vài năm, mà đã xảy ra nhiều biến đổi lớn như vậy, kẻ chủ mưu, quả thật là đạo nhân Vương Quyền kia..."

Lão nhân đặt cuốn sách trong tay xuống, khẽ thở dài một tiếng:

"Hành động này quả thật khó mà nói hết..."

Sau khi Hàn Thường Cung lên ngôi, ông đã thanh trừng triều chính, mở khoa cử, cắt giảm trăm vạn quân đóng giữ, cất quân vào dân, tiết kiệm được lượng lớn thuế má, giảm bớt gánh nặng cho dân chúng.

Lại thêm phái nhiều đại tướng, cùng với các cao thủ được triều đình cung phụng, quét sạch đạo phỉ khắp thiên hạ.

Lưu Duyên Trường, người đứng đầu Cẩm Y Vệ, Lục Phiến Môn, Đông Tây nhị xưởng, đã truy quét các cường hào ác bá. Ông tịch thu nhà cửa của nhiều kẻ này, dùng để lập nên các trường học, học quán, trường làng. Nhờ việc triều đình mở mang kỹ thuật in ấn, rất nhiều tài liệu giảng dạy đã được phân phát khắp thiên hạ.

Cả hai việc này cùng lúc thúc đẩy việc khai trí cho dân chúng.

Từng việc từng việc như thế, không biết đã làm tổn hại lợi ích của bao nhiêu người, và khiến không ít kẻ phải lo lắng.

Từ gia, chỉ là một trong số đó.

Trong thiên hạ này, ngoài các môn phái giang hồ lâu đời, tuyệt nhiên không có thế gia nào khác sánh được, Từ gia chính là một thế gia ngàn năm.

Trải qua ba triều đại, kéo dài suốt trăm đời, là một đại thế gia chân chính.

Suốt ngàn năm qua, Từ gia đã xuất hiện hơn mười vị công khanh, thậm chí từng có đại tông sư cảnh giới thần mạch, đúng là một đại thế gia chân chính.

"Thúc phụ..."

Từ Trùng biến sắc, thấp giọng nói: "Nói cẩn thận."

"Không sao đâu."

Lão nho khẽ khoát tay: "Lão đạo sĩ kia dù võ công cao cường, nhưng vẫn chỉ là phàm phu tục tử, không phải Thiên Nhân, cũng chẳng phải thần, chưa đến mức ngay cả tên hắn cũng không dám nhắc."

Giọng ông bình thản, nhưng những người còn lại lại nghe ra một tia không vui trong đó.

Từ Trùng lúc này mới im lặng.

"Ngươi xem cuốn sách này, chữ viết rõ ràng, tuy không có vẻ đẹp mỹ miều, nhưng lại có ưu điểm là giá cả phải chăng. Số tiền hoàng thượng cắt giảm quân đội, đã đủ để mỗi người dân Đại Phong có thể sở hữu một cuốn trong rất nhiều điển tịch rồi..."

Lão nho nhìn thoáng qua cuốn sách, khẽ lắc đầu:

"Chỉ là hoàng thượng lại không biết, dân chúng vốn không cần biết quá nhiều, chẳng khác nào trâu ngựa, không cần phải hiểu biết quá sâu rộng. Giờ đây sách vở truyền bá khắp thiên hạ, chẳng khác gì việc những kẻ điên cuồng kia từng vang danh võ học khắp nơi... Điều đó tai hại vô cùng, hành động này chắc chắn sẽ gây ra họa lớn ngàn đời!"

"Tập võ cũng được, đọc sách cũng tốt, người bình thường cũng khó mà chạm tới. Lưu Duyên Trường kia cho dù có mở thêm hàng ngàn, hàng vạn trường tư thục, học quán thì làm sao? Những bình dân dân chúng kia, làm sao tranh lại được với chúng ta?"

Từ Trùng lại lắc đầu:

"Thúc phụ chỉ là lo lắng thái quá thôi, cơn gió này thổi qua rồi thì thôi. Cũng giống như khoa cử, đã từng khiến vô số thế gia khủng hoảng, nhưng nay chẳng phải vẫn nằm trong tay chúng ta đó sao? Các triều đại thay đổi đều là như thế, không có ngoại lệ."

Từ Trùng cũng không quá bận tâm.

Cho dù là tập võ hay học văn, đều cần có tiền tài. Người bình thường thì không có tư cách đó.

Cho dù tất cả điển tịch đều miễn phí thì có sao đâu, tư thục, học quán có mở rộng cửa cho họ cũng chẳng làm được gì.

Tuyệt đại đa số người trên đời này, hàng ngày còn bận lo miếng cơm manh áo, căn bản chẳng đáng bận tâm.

Mặc dù đã có vài trường hợp ngoại lệ, thì họ hoặc sẽ hòa nhập vào bọn họ, hoặc sẽ bị tiện tay bóp nát, làm sao có thể lay chuyển được địa vị của thế gia?

"Ngươi cho rằng ta sợ địa vị Từ gia lung lay ư?"

Sắc mặt lão nhân hơi trầm xuống, ánh mắt hiện lên vẻ thất vọng.

Từ Trùng lập tức quỳ rạp xuống đất, vội nói không dám.

"Trời sinh vạn vật đều có công dụng riêng của nó: cây cỏ để dê bò ăn, dê bò để mãnh thú ăn, mãnh thú để người ăn... Con người có sĩ, nông, công, thương; có kẻ thuộc dòng dõi cao quý, có người làm thợ thủ công, có người làm thương nhân, có người cai quản vạn dân. Đây là chức phận của mỗi tầng lớp..."

"Nông phu không chuyên tâm làm ruộng, thợ thủ công không chuyên tâm chế tác, thương nhân không chuyên tâm buôn bán, công khanh lại nhúng tay vào việc khác, thì thế đạo này sẽ hỗn loạn. Từ gia ta làm quan trăm đời, trải qua nghìn năm, ba triều đại, đã thấy quá nhiều, đây chính là dấu hiệu của loạn lạc trong thiên hạ. Lão phu đến đây, làm sao chỉ vì địa vị của Từ gia?"

"Hài nhi biết sai rồi."

Từ Trùng cung kính dập đầu, sắc mặt hổ thẹn.

Vài người khác hiểu được ý của lão nhân, cũng đều quỳ rạp xuống đất, lắng nghe lời dạy dỗ.

"Ngươi hãy nhớ kỹ rằng, Từ gia ta làm quan, không phải để nuôi dưỡng vương quyền, mà là thay trời tuần tra và bảo vệ. Vô luận quân vương là ai, cũng chẳng bận tâm đến việc triều đình thay đổi, cái chúng ta bảo vệ, chính là nhân đạo và pháp độ!"

Lão nhân nhẹ gõ mặt bàn, cũng không nhìn mấy hậu bối đang quỳ rạp dưới đất, đôi mắt già nua nhìn về phía ngoài cửa:

"Lưu đại nhân còn muốn nghe bao lâu nữa? Sao không vào đi, đứng ngoài cửa như vậy chẳng phải là không hợp lễ nghi của chúng ta sao!"

Lưu đại nhân?

Lưu đại nhân nào?

Từ Trùng và mấy người kia đều biến sắc mặt.

Trong thiên hạ ngày nay, người có thể được lão nhân xưng là "đại nhân" không nhiều, tất nhiên chính là Lưu Duyên Trường – người có địa vị cao nhất trong triều đình, nắm trong tay Cẩm Y Vệ và Lục Phiến Môn!

Ba ba ba...

Tiếng vỗ tay thanh thúy vang lên.

Lưu Duyên Trường đẩy cửa vào, dưới chiếc áo choàng đỏ thẫm, Nhạn Linh Đao như ẩn như hiện.

"Lưu Duyên Trường!"

Sắc mặt Từ Trùng trở nên ngưng trọng.

Mấy người còn lại ai nấy đều hoảng sợ.

Trong đương kim triều đình, người này nắm quyền lực tối cao, là kẻ bị kiêng kỵ nhất. Đương kim vương thượng vô cùng tín nhiệm hắn, không những để hắn chấp chưởng Lục Phiến Môn, Cẩm Y Vệ, Đông Tây nhị xưởng, mà còn cho phép hắn điều động cả các cao thủ cung phụng trong triều.

Thậm chí còn có quyền điều động quân đội đóng tại các nơi!

Mấy năm qua hắn tung hoành thiên hạ, nơi nào đi qua cũng thấy máu chảy đầu rơi. Từ thế gia quý tộc, thổ phỉ mã tặc, cho đến địa chủ cường hào, không biết đã bị hắn giết chết bao nhiêu người.

Hắn giống như một sát thần.

"Nói không sai, chỉ là..."

Lưu Duyên Trường bước vào, ánh mắt lạnh lùng lướt qua từng người, cuối cùng dừng lại trên thân lão nhân:

"Từ Trường Ánh, chỉ bằng ngươi mà cũng xứng nói đến nhân đạo pháp độ ư?"

Đối mặt Lưu Duyên Trường – đại tông sư cảnh giới thần mạch, người quyền thế số một trong đương kim triều đình này – Từ Trường Ánh thần sắc không đổi, khoát tay ngăn mấy hậu bối lại, rồi thản nhiên nói:

"Lão phu không xứng, chẳng lẽ ngươi Lưu Duyên Trường thì xứng? Từ gia ta làm quan trăm đời, trải qua ba triều, có hơn mười vị công khanh, lão phu..."

Đùng!

Lời ông chưa nói xong, Lưu Duyên Trường đã trở tay đánh một chưởng, khiến ông ngã lăn ra đất:

"Chỉ là gia nô ba họ mà thôi, cũng đáng để khoe khoang hết lần này đến lần khác ư?"

"Ngươi!"

Ba người Từ Trùng đều biến sắc mặt.

Ánh mắt Lưu Duyên Trường ngưng lại, một đạo khí tràng vô hình bao phủ cả căn phòng, khiến mọi người như bị một ngọn núi đè nặng, tất cả đều bị áp xuống đất.

"Phốc!"

Từ Trường Ánh ngã lăn mấy vòng trên đất, đụng đổ cả bình phong và cái bàn, một ngụm máu tươi lẫn cả hàm răng phun ra:

"Lưu Duyên Trường, ngươi chính là một con chó..."

Ông còn muốn nói tiếp, Nhạn Linh Đao đã lướt qua miệng ông. Chẳng thấy động tĩnh gì, nó đã tra lại vào vỏ.

Lạch cạch...

Cho đến lúc này, một đoạn lưỡi mới rơi xuống đất.

"Ngươi có lẽ đã quên, Từ gia ngươi có thể trải qua nghìn năm không sụp đổ là vì sao rồi ư?"

Lưu Duyên Trường chậm rãi buông vỏ đao xuống, chậm rãi nói:

"Một nhánh dây leo bám tường, nay không ngờ lại dám lung lay, thì đầu cũng chẳng cần giữ lại nữa."

Hắn nhàn nhạt nhìn thoáng qua mấy người Từ Trùng đang trừng mắt muốn nứt, phẫn nộ đến điên cuồng trong khí tràng của mình, rồi xoay người bỏ đi:

"Đưa bọn chúng đến Vương Quyền Sơn, để bổn quan xem thử, sĩ phu đi khai hoang đào mỏ, có phải sẽ khiến thiên hạ đại loạn không!"

"Vâng!"

Ngoài cửa, Uông Cương với vẻ mặt chất phác đi đến, mà nào còn chút vẻ say xỉn nào. Truyện này được biên tập với sự cẩn trọng và thuộc quyền sở hữu của truyen.free.