Dù vậy, bàn tay vừa chạm vào cung nữ kia vẫn bị lão hóa do lượng lớn sinh khí mất đi. May mắn thay, trong cơ thể Tô giáo sư có lượng lớn tinh hoa sinh mệnh, nên chẳng mấy chốc, những nếp nhăn lão hóa trên bàn tay ông cũng biến mất không còn tăm hơi.

Tuy nhiên, sự biến đổi của bàn tay Tô giáo sư đã không qua khỏi mắt ông và Liễu Hàn Thu. Liễu Hàn Thu đầy vẻ khiếp sợ nhìn cung nữ bị ngọc bội trong tay Tô giáo sư trấn áp. Lúc này, cung nữ kia vẫn đứng bất động ở đó, nhưng nếu nhìn kỹ sẽ phát hiện, bàn tay của cung nữ mà Tô giáo sư vừa chạm vào đã không còn trắng xám như ngọc mà trở nên hồng hào, rõ ràng là một bàn tay sống. Hít một hơi khí lạnh, Liễu Hàn Thu có thể tưởng tượng, nếu không có ngọc bội hộ thân, e rằng Tô giáo sư đã bị hút cạn tinh khí, thần hồn trong cơ thể. Sau khi hấp thụ Tinh Khí Thần của Tô giáo sư, cung nữ kia sẽ trở nên giống như người sống thực sự, và khi ấy, không biết cô ta có còn trở nên đáng sợ hơn nữa hay không.

Tô giáo sư hít sâu một hơi, nhìn cung nữ kia rồi nói với Liễu Hàn Thu: "Cuối thu, những cung nữ này rất quái dị, con cẩn thận một chút, tuyệt đối đừng chạm vào."

Chứng kiến tình huống bất thường của Tô giáo sư vừa rồi, Liễu Hàn Thu đương nhiên kiêng kỵ vô cùng những cung nữ tưởng chừng vô hại này. Không cần Tô giáo sư nhắc nhở, cô cũng tuyệt đối sẽ không đến gần những cung nữ đáng sợ ấy. Cô có thể tưởng tượng, một khi bị hút sinh khí, cô lại không có ngọc bội cứu mạng, kết cục chắc chắn là biến thành một bộ thây khô. Trên đường tiến vào Đại Mộ, cô đã tận mắt chứng kiến vài đồng đội kỳ lạ biến thành thây khô đáng sợ. Chỉ cần nghĩ đến cảnh mình biến thành thây khô, Liễu Hàn Thu liền rùng mình, theo bản năng xích lại gần Tô giáo sư một chút.

Trong nội cung, nhiều nhất chính là những cung nữ này. Chỉ cần nhìn quanh, đã thấy hơn mười cung nữ ở khắp nơi. May mắn là những cung nữ này không chủ động tấn công, nếu không hai người chắc chắn gặp nguy hiểm.

Tô giáo sư hít sâu một hơi nói: "Cuối thu, chúng ta tiếp tục đi tới."

Bước đi trong nội cung tĩnh mịch, Tô giáo sư và Liễu Hàn Thu cảm nhận rõ sự cô quạnh. Trong nội cung rộng lớn, ngoài những cung nữ đáng sợ này ra, căn bản không có bất kỳ sinh vật nào khác. Chỉ đi trong đó thôi cũng đủ khiến người ta rùng mình sợ hãi.

Liễu Hàn Thu dù sao cũng là phụ nữ, dù đã thường xuyên vào những mộ huyệt, thậm chí còn tiếp xúc với xác ướp cổ, nhưng một Đại Mộ quỷ dị đến nhường này vẫn là lần đầu cô gặp phải, đặc biệt là những sự kiện kỳ quái rõ ràng vượt quá khả năng chấp nhận của cô. Nếu không đi theo Tô giáo sư, e rằng cô đã sớm sợ hãi đến ngất xỉu. Nhưng dù vậy, Liễu Hàn Thu cũng tái mét mặt mày, vẻ sợ hãi hiện rõ.

Riêng Tô giáo sư thì khác, sau khi biết được một vài trải nghiệm của Triệu Thạc, ông đối với những chuyện thần bí quái lạ cũng có phần chấp nhận, không thấy quá đáng sợ. Hơn nữa, trong lòng Tô giáo sư cũng tràn ngập tò mò, rốt cuộc là vị Đế Vương nào trong lịch sử lại được an táng ở đây, còn xây dựng một ngôi mộ lớn đến vậy. Ít nhất trong lịch sử, chưa từng có ghi chép về một Đại Mộ Đế Vương như vậy nằm trong sa mạc Tarim. Là một nhà sử học, nhà khảo cổ học, sự hiếu kỳ về Đại Mộ này đã lấn át tất cả trong ông.

Hai người cẩn thận tránh né những cung nữ đáng sợ kia. Sau khi đi qua vài cửa cung, họ đến một khu vườn rộng lớn. Đương nhiên, sở dĩ nhận ra đó là một khu vườn là vì phần lớn hoa cỏ đã hóa thành tro bụi, chỉ còn lại rất ít cây cối đã sinh trưởng hàng ngàn năm trong Đại Mộ này.

Hai người Tô giáo sư tạm dừng chân trong khu vườn này một lát. Tô giáo sư nhìn Liễu Hàn Thu nói: "Cuối thu, con có để ý đến một hiện tượng kỳ lạ nào không?"

Liễu Hàn Thu lộ vẻ mặt nghi hoặc nói: "Thưa thầy, con không hiểu ý thầy..."

Tô giáo sư nói: "Tạm gác những chuyện khác. Chúng ta đã đi qua, nhìn thấy thị vệ, cung nữ, văn võ bá quan, có thể nói là hầu hết những gì một vương triều nên có đều đã thấy, thế nhưng lại thiếu duy nhất một loại nhân vật."

Liễu Hàn Thu nhíu mày, bỗng nhiên trong lòng khẽ động, ngẩng đầu nhìn Tô giáo sư nói: "Thưa thầy, ý thầy là hoạn quan trong nội cung ạ?"

Tô giáo sư gật đầu nói: "Đúng vậy, chính là hoạn quan trong nội cung. Con hẳn phải biết, các triều Đế Vương Hoa Hạ ta, việc hoạn quan xuất hiện trong nội cung đã có hàng ngàn năm lịch sử. Thời Thượng Cổ không nói đến, ít nhất từ thời Thủy Hoàng Đế trở đi, đã có ghi chép rõ ràng về hoạn quan. Thế nhưng chúng ta một đường đi qua, duy nhất không thấy bóng dáng hoạn quan."

Liễu Hàn Thu nói: "Theo khảo cứu, hoạn quan đã xuất hiện từ thời nhà Thư��ng, chỉ là vào lúc ấy, hoạn quan chỉ là những tạp dịch trong hoàng cung, số lượng cực ít. Số lượng hoạn quan thực sự tăng lên đáng kể là vào thời Lưỡng Hán, đến Minh Thanh thì đạt đỉnh điểm. Trong Đại Mộ này không có bóng dáng hoạn quan, chẳng lẽ ngôi mộ lớn này có niên đại từ thời Thương Chu sao?"

Tô giáo sư trên mặt cũng lộ vẻ không hiểu nói: "Ít nhất tôi cũng nhất thời không thể phán định. Từ những gì chúng ta biết được trên đường đi, vẫn chưa thể kết luận đây rốt cuộc là Đại Mộ của thời đại nào. E rằng chỉ khi tiến vào sâu bên trong hoàng cung, tìm thấy quan tài của vị Đế Vương kia, có lẽ ở đó chúng ta mới tìm được manh mối hữu ích."

Liễu Hàn Thu gật đầu.

Hai người tiếp tục đi sâu vào hoàng cung. Trong khi đó, Triệu Thạc đã tiến vào Hoàng thành. Từ xa, anh đã nhìn thấy ngự đạo và những thị vệ giáp vàng đứng hai bên ngự đạo, đồng thời phát hiện Tiểu Vương và vài người khác.

Nhìn thấy Tiểu Vương và vài người kia, Triệu Thạc thở phào nhẹ nhõm. Ít nhất trên đường đi, ngoài thi thể, đây là lần đầu tiên anh thấy người sống. Thế nhưng, Triệu Thạc không thấy bóng dáng Tô phụ trong số những người này, điều này khiến tim anh không khỏi thắt lại. Anh đã đưa cho Tô phụ một viên ngọc bội hộ thân, lẽ ra có ngọc bội kia hộ thân, Tô giáo sư hẳn phải rất an toàn mới đúng, nhưng tại sao trong số những người này lại không có bóng dáng Tô phụ?

Thân hình loé lên, Triệu Thạc xuất hiện trước mặt mấy người. Anh xuất hiện như một bóng ma, khiến mấy người sợ hãi tột độ. Thậm chí Tiểu Vương còn nhầm Triệu Thạc là quái vật trong mộ lớn, theo bản năng giương súng trong tay bắn về phía Triệu Thạc vài phát. Triệu Thạc phất tay hất văng những viên đạn rồi nói: "Dừng tay, tôi là do Hạ lão phái tới cứu các cậu."

Thấy Triệu Thạc phất tay chặn đứng tất cả viên đạn, mấy người sợ hết hồn, cứ ngỡ Triệu Thạc là quái vật trong mộ lớn muốn sát hại bọn họ. Nhưng đột nhiên nghe Triệu Thạc nói, mấy người lộ vẻ kinh ngạc, rồi không khỏi hoan hô.

Chờ mấy người bình tĩnh lại, Triệu Thạc mới lên tiếng hỏi: "Mấy vị, Tô giáo sư đâu rồi? Ông ấy không đi cùng các cậu sao?"

Triệu Thạc thật sự sợ Tô phụ gặp chuyện bất trắc. Nếu thật sự có chuyện không may, anh cũng không biết phải ăn nói thế nào với Tô Thanh Thiền, dù sao anh đã hứa với Tô Thanh Thiền là sẽ đưa Tô phụ về an toàn.

Thấy Triệu Thạc hỏi dò tung tích của Tô phụ, một nhân viên khảo cổ trong số đó nói: "Cậu em, cậu muốn tìm Tô giáo sư phải không? Ông ấy đã vào trong hoàng cung rồi. Chúng tôi không thể vào được, đành phải chờ ở bên ngoài thôi."

Triệu Thạc vừa nghe liền biết viên ngọc bội mình đưa cho Tô phụ đã phát huy tác dụng. Ít nhất chỉ cần Tô phụ không đánh mất ngọc bội, sự an toàn của ông hẳn sẽ không có vấn đề gì.

Nhìn về phía hoàng cung, Triệu Thạc nói với mấy người kia: "Các cậu cứ chờ ở đây trước, tôi vào trong đón Tô giáo sư ra."

Triệu Thạc đi về phía hoàng cung. Bốn tên thị vệ giáp vàng canh giữ ở lối vào hoàng cung cảm ứng được khí tức của Triệu Thạc, lập tức tỉnh lại và xông tới đâm anh. Triệu Thạc hừ lạnh một tiếng, liên tục tung ra mấy chưởng, đánh trúng vào mấy tôn thị vệ giáp vàng này. Mấy tôn thị vệ giáp vàng bay ngược ra ngoài, ngã xuống đất, cả buổi không nhúc nhích.

Vào trong hoàng cung, Triệu Thạc cũng như Tô giáo sư và những người khác, nhìn thấy văn võ bá quan trong triều đình. Tô giáo sư không nhìn ra hư thực của những văn võ bá quan này, nhưng Triệu Thạc chỉ liếc mắt một cái đã nh��n ra mỗi văn võ bá quan này đều là một tôn ma dũng mạnh mẽ, không thua kém gì những thị vệ giáp vàng kia. Anh cũng không biết rốt cuộc là ai đã tạo nên một công trình vĩ đại như vậy, luyện chế ra những ma dũng hùng mạnh này.

So với những thị vệ giáp vàng kia, những ma dũng này dễ đối phó hơn nhiều. Ít nhất chỉ cần không đến gần, sẽ không bị chúng tấn công. Triệu Thạc không sợ những ma dũng này, nhưng một khi đã kinh động, thế tất phải tốn nhiều sức lực mới có thể tiêu diệt hết chúng. Vạn nhất trong lúc đó Tô phụ xảy ra chuyện bất trắc, Triệu Thạc phải ăn nói thế nào với Tô Thanh Thiền?

Xuyên qua triều đình, Triệu Thạc tiến vào nội cung, đương nhiên lại gặp phải những cung nữ bên trong. Triệu Thạc dễ dàng đập nát tượng cung nữ kia thành từng mảnh, hoàn toàn không cho những bức tượng này cơ hội hồi sinh. So với những thị vệ giáp vàng kia, những cung nữ này dễ đối phó hơn nhiều. Triệu Thạc phá hủy ít nhất hơn trăm tôn tượng, rồi tiến vào khu vườn kia.

Trong khu vườn đó, Triệu Thạc cảm nhận được khí tức của Tô giáo sư. Trên mặt anh lộ vẻ vui mừng, dù sao, có thể cảm nhận được khí tức của Tô giáo sư thì chứng tỏ ông vừa rời khỏi đây không lâu, nếu quá thời gian một nén nhang, khí tức đó cũng sẽ tiêu tan. Triệu Thạc liền không khỏi bước nhanh hơn.

Đi tiếp về phía trước là khu vực hậu cung, phong cảnh bỗng nhiên thay đổi, khắp nơi điêu lan họa đống, biệt viện. Triệu Thạc chỉ thấy hai bóng người đang say sưa nhìn chằm chằm cây cột trong một đình viện, chính là Tô phụ và Liễu Hàn Thu chứ ai. Triệu Thạc cuối cùng cũng yên tâm khi nhìn thấy Tô phụ, anh bước nhanh tới chỗ ông. Anh cũng không biết hai người rốt cuộc đang nhìn gì. Khi Triệu Thạc đi tới trước mặt họ, cả hai vẫn không hề hay biết. Triệu Thạc nhìn theo ánh mắt của Tô phụ, chỉ thấy trên cây cột kia, khắp nơi xuất hiện những đồ văn trông giống như bùa chú quỷ quái.

Ban đầu, Triệu Thạc căn bản không để tâm đến những đồ văn đó, chỉ nghĩ là bùa chú quỷ quái. Nhưng sau khi lướt mắt qua, trong lòng anh khẽ động, trên mặt lộ vẻ ngạc nhiên nói: "Hóa ra là Ma Văn, tại sao ở đây lại xuất hiện Ma Văn chứ?"

Tiếng Triệu Thạc vang lên, Tô phụ không khỏi giật mình, nhìn về phía Triệu Thạc. Khi thấy Triệu Thạc, trên mặt Tô phụ lộ vẻ vui mừng, còn Liễu Hàn Thu thì giật mình khi thấy anh. Dù sao Liễu Hàn Thu không quen biết Triệu Thạc, trong chớp mắt lại có thêm một người xuất hiện, đương nhiên khiến cô hoảng sợ.

"Triệu Thạc, sao cháu lại đến được đây?"

Tô giáo sư mang vẻ mừng rỡ nhìn Triệu Thạc, sau đó nói với Liễu Hàn Thu: "Cuối thu, đây là Triệu Thạc, bạn trai của Thanh Thiền."

Nghe Triệu Thạc là bạn trai của Tô Thanh Thiền, Liễu Hàn Thu đánh giá anh từ trên xuống dưới một lượt, sau đó đưa tay ra với Triệu Thạc nói: "Chào Triệu Thạc, tôi là Liễu Hàn Thu."

Triệu Thạc bắt tay Liễu Hàn Thu nói: "Chào cô."

Sau khi chào hỏi Liễu Hàn Thu, Triệu Thạc nói với Tô phụ: "Bác không sao là tốt rồi. Bác không biết đâu, nghe nói bác có chuyện, bác gái đều bị dọa đến ngất đi đấy."

Tô phụ không khỏi hỏi: "Bác gái bây giờ thế nào rồi, có sao không?"

Có thể thấy Tô phụ rất quan tâm Tô mẫu. Vừa nghe Tô mẫu có chuy���n gì, vẻ mặt liền hiện lên sự lo lắng.

Triệu Thạc cười nói: "Chỉ cần bác bình an vô sự, bác gái sao có thể có chuyện gì chứ?"

Thở phào nhẹ nhõm, Tô phụ yên tâm hơn nhiều, nhìn Triệu Thạc hỏi: "Triệu Thạc, vừa rồi hình như nghe cháu nói gì đó về Ma Văn, chẳng lẽ cháu nhận ra những đồ vật trên cây cột này là gì sao?"

Triệu Thạc gật đầu nói: "Thật ra mà nói, cháu cũng không quá quen thuộc, chỉ là những hoa văn này cháu cũng từng thấy qua một vài. Chúng thuộc về một bộ tộc trong truyền thuyết, lẽ ra trên thế giới này căn bản sẽ không xuất hiện mới đúng, nhưng tại sao trong Đại Mộ này lại có Ma Văn xuất hiện chứ?"

Tô phụ nhìn Liễu Hàn Thu một chút. Mặc dù rất muốn biết rốt cuộc Ma Văn kia có lai lịch gì, nhưng nghe ý trong lời Triệu Thạc, dường như lai lịch của Ma Văn này không tầm thường. Vì vậy ông đè nén sự nghi ngờ trong lòng nói: "Triệu Thạc, nếu cháu đã đến thì bác yên tâm rồi. Chúng ta đã đến tận đây, nếu không khám phá hết bí mật nơi này thì quá phí công sức và những nguy hiểm đã mạo hiểm trước đó."

Thực ra, Triệu Thạc cũng vô cùng hiếu kỳ về những bí mật ẩn giấu trong Đại Mộ này. Anh rất hiếu kỳ, rốt cuộc là ai đã xây dựng một ngôi mộ lớn ở đây, mà lại là Đế Vương chi mộ, điều đó cũng đã là kỳ lạ rồi. Nhưng trong Đại Mộ này lại xuất hiện Ma Văn, điều này không thể không khiến Triệu Thạc càng thêm hiếu kỳ.

Liễu Hàn Thu nhận thấy rõ ràng rằng sau khi Triệu Thạc xuất hiện, Tô giáo sư lập tức thả lỏng hẳn, cứ như thể chỉ cần Triệu Thạc ở đây, mọi chuyện đều không thành vấn đề. Hơn nữa lại là ở một nơi nguy hiểm tứ phía như thế này, chẳng lẽ năng lực của Triệu Thạc thật sự mạnh đến vậy sao? Liễu Hàn Thu thật sự không nhìn ra Triệu Thạc có gì khác thường. Ít nhất cô không nhìn ra vẻ ngoài thư sinh của Triệu Thạc có gì có thể khiến Tô giáo sư yên tâm đến vậy.

Dường như nhìn thấu tâm tư Liễu Hàn Thu, Tô giáo sư khẽ cười nói: "Cuối thu, con đừng nên coi thường Triệu Thạc. Nếu con biết ngọc bội trong tay ta chính là do Triệu Thạc đưa, thì con sẽ rõ vì sao ta lại yên tâm về Triệu Thạc đến thế."

Bị Tô giáo sư nói trúng tim đen, Liễu Hàn Thu cũng cảm thấy có chút ngượng ngùng. Nhưng dù vậy, cô cũng kinh ngạc nhìn về phía Triệu Thạc. Dù sao, cô đã hoàn toàn lĩnh hội sự thần kỳ của viên ngọc bội kia. Nếu không có viên ngọc bội đó, mấy người họ đã sớm xong đời, căn bản không thể đi đến đây. Thế mà một viên ngọc bội thần kỳ đến vậy lại xuất phát từ tay Triệu Thạc, điều này khiến Liễu Hàn Thu tràn đầy tò mò về anh.

Triệu Thạc không để ý đến phản ứng của Liễu Hàn Thu, anh đi trước một bước dò đường và nói: "Bác, cháu đi trước dò đường, các bác cứ đi theo sau là được."

Rời khỏi tòa đình các đó, Triệu Thạc đi thẳng dọc theo một con đường lát ngọc thạch. Nhưng rất nhanh anh cau mày, thản nhiên nói: "Hóa ra là ảo cảnh, trò vặt vãnh thôi." Chỉ khẽ động ý niệm, ảo giác trước mắt liền biến mất không còn tăm hơi. Triệu Thạc có thể dễ dàng thoát khỏi những ảo giác này, nhưng điều đó không có nghĩa là những người khác cũng có thể.

Ít nhất lúc này Tô giáo sư và Liễu Hàn Thu đều đang bị ảo giác vây khốn. Ảo giác trước mắt Tô giáo sư rõ ràng là Tô Thanh Thiền và Tô mẫu, ông đang chìm đắm trong những tháng ngày ấm áp mà ảo giác tạo ra. Còn ảo giác mà Liễu Hàn Thu đối mặt lại không tầm thường chút nào. Liễu Hàn Thu đã ngoài ba mươi tuổi, đã kết hôn, có một con trai, nhưng đứa bé bây giờ cũng chỉ khoảng bốn, năm tuổi. Cô đương nhiên cưng chiều đứa con trai đó vô cùng, nhưng ảo giác mà Liễu Hàn Thu trải qua lại là nỗi đau mất con. Ảo giác chân thực đến mức khiến Liễu Hàn Thu đau khổ muốn chết, suýt chút nữa ngất đi.

Thấy Liễu Hàn Thu đau khổ muốn chết, Triệu Thạc không khỏi hét lớn một tiếng. Tiếng hét đó như tiếng chuông Thần thức rền vang, trực tiếp vang lên trong đầu Liễu Hàn Thu và Tô phụ, khiến cả hai bừng tỉnh khỏi ảo giác. Tỉnh lại sau khi, hai người đều có chút mơ màng nhìn quanh, nhưng xung quanh không có gì cả, họ cứ như vừa trải qua một giấc mơ.

Nhưng những gì trải qua trong mơ lại rõ ràng như thật. Liễu Hàn Thu tái mét mặt mày, ít nhất bây giờ cô đã tin chắc những gì vừa trải qua chỉ là một ảo giác, nhưng dù vậy, trong lòng cô vẫn một trận sợ hãi.

Tô giáo sư hỏi Triệu Thạc: "Triệu Thạc, viên ngọc bội trên người ta tại sao lại không có chút phản ứng nào chứ? Phải biết trước đây khi chúng ta gặp nguy hiểm, ngọc bội đều sẽ giúp chúng ta hóa giải."

Triệu Thạc nói: "Những gì chúng ta vừa trải qua là một ảo cảnh. Ảo cảnh đó không trực tiếp nguy hiểm đến tính mạng, chỉ là giam cầm người ta trong đó. Những gì trải qua trong ảo cảnh cũng tùy theo từng người, nhốt họ lại bên trong. Sau một thời gian dài, người bị nhốt bên trong tự nhiên sẽ chết đói hoặc tinh thần tan vỡ vì không chịu nổi các loại đả kích trong ảo cảnh. Cho nên ngọc bội cũng sẽ không có phản ứng gì."

Nghe Triệu Thạc nói như vậy, Tô giáo sư và Liễu Hàn Thu xem như đã hiểu, thì ra viên ngọc bội kia cũng không phải vạn năng. Trong lòng hai người không khỏi một trận sợ hãi khi nghĩ lại, may mà Triệu Thạc đã đến. Nếu không phải Triệu Thạc, dù họ có ngọc bội hộ thân, e rằng cũng phải bị vây khốn ở đây.

Nhìn thấy biểu hiện của hai người, Triệu Thạc cười nói: "Nơi đây trông như không có nguy hiểm gì, nhưng thực ra mới là chỗ nguy hiểm nhất. Những nguy hiểm trước đó là mắt thường có thể nhìn thấy, còn nơi này lại vô hình, không cẩn thận sẽ mất mạng tại đây."

truyen.free giữ quyền sở hữu đối với nội dung được biên dịch này.