Linh Sơn, Đại Lôi Âm Tự.

Trên thềm đá dài dằng dặc, một vị tăng nhân trẻ tuổi vén ống tay áo, dốc sức leo lên, vội vã lướt qua những tăng nhân khác.

Dừng bước, hắn ngẩng đầu lau mồ hôi, nuốt khan, rồi lại vùi đầu tiếp tục chạy.

Vượt qua thềm đá, qua rừng tháp phù đồ trùng điệp, hắn men theo con đường mòn dài bước nhanh về phía trước.

Những tăng nhân đứng hai bên đều lặng lẽ nhìn hắn, nhưng hắn dường như không thấy gì cả.

Chẳng bao lâu, hắn đến trước đại điện nguy nga, hơi chậm bước, ổn định hô hấp, chắp tay trước ngực, hướng hai vị La Hán giữ cửa khom mình hành lễ.

Hai vị La Hán lặng lẽ đáp lễ, một vị làm thủ thế "Thỉnh".

Bước qua cánh cửa, hắn nhanh chân vào điện.

Hai bên, chư vị La Hán với đủ tư thái, lớp lớp nghiêng đầu nhìn hắn.

Chư Phật ở sâu trong điện cũng đều hướng hắn nhìn tới.

Phất ống tay áo, tăng nhân quỳ hai gối xuống đất, hướng Như Lai xa xa lễ bái: "Khởi bẩm Tôn Giả, đệ tử vừa nhận được tin báo, Bích Ba Đàm xuất hiện một con yêu hầu, hình dáng rất giống Yêu Vương Tôn Ngộ Không. Qua điều tra, yêu này chặn giết mấy đội yêu binh dưới trướng Cửu Đầu Trùng ở Bích Ba Đàm. Bồ Đề Viện trung trưởng lão tra sách cổ, nghi là..."

Lời đến đây thì ngưng lại.

Bởi vì, tăng nhân thấy thân ảnh Địa Tạng Vương trong chư Phật.

Cả đại điện im lặng, mọi người lặng lẽ nhìn tăng nhân ngơ ngác.

Hắn kinh ngạc nhìn Địa Tạng Vương, há hốc miệng.

Chỉ thấy Địa Tạng Vương rũ mắt, khẽ thở dài: "Nghi là gì, sao không nói tiếp?"

"Đúng vậy, sao không nói tiếp?"

"Có lời gì, sao không nói hết?"

Nhất thời, chư La Hán trong điện xôn xao, chư Phật thì im lặng, đều nhìn Địa Tạng Vương.

"Tôn Giả..." Tăng nhân than một tiếng, hướng Như Lai lễ bái.

Trong khoảnh khắc, ánh mắt mọi người lại đổ dồn về Như Lai, lặng lẽ nhìn.

Tăng nhân vẫn duy trì tư thế bò, run rẩy không dám ngẩng đầu.

Cả đại điện lại tĩnh lặng vô cùng.

Hồi lâu, Như Lai khẽ mở mắt, thở dài: "Ngươi, lui xuống trước đi."

"Tạ Tôn Giả..." Chậm rãi đứng dậy, tăng nhân khom người từng bước rời khỏi điện.

Trong điện, các La Hán đều khó hiểu, các Phật Đà thì như có điều suy nghĩ.

Một lúc lâu, Như Lai mặt không biểu cảm nhìn về phía trước, khẽ nói: "Hồn phách vốn nên vẫn còn trong thiên kiếp, là ngươi dùng sức Địa Phủ thả ra?"

"Hồn phách vẫn còn trong thiên kiếp, chẳng lẽ là..."

Lập tức, các La Hán lộ vẻ kinh hãi, các Phật Đà đều nhìn Địa Tạng Vương.

Có thể mượn sức Địa Phủ, ngoài Địa Tạng Vương ra còn ai?

Bên cạnh bậc thềm, Địa Tạng Vương phất tay áo. Hai vị Phật Đà đứng dưới ông một bậc lập tức thức thời mở đường.

Từng bước xuống thềm, Địa Tạng Vương chậm rãi đến trước Như Lai, chắp tay trước ngực, khom người nói: "Bẩm Tôn Giả, đúng là bần tăng thả hắn ra."

"Vì sao?"

"Vì chứng đạo."

"Chứng đạo?" Lập tức, trong điện lại xôn xao. Các La Hán nhìn Chính Pháp Minh Như Lai: "Chính Pháp Minh Như Lai trước kia giúp Huyền Trang trốn ngục, lại giúp Huyền Trang được Yêu Vương Tôn Ngộ Không ủng hộ, chẳng lẽ Địa Tạng Vương cũng đứng về phía Huyền Trang?"

Chậm rãi nhắm mắt, vẻ mặt Như Lai lạnh như băng hiếm khi nở nụ cười.

Trong đám người, một vị La Hán đứng dậy. Ông chắp tay trước ngực thi lễ với Như Lai, rồi thi lễ với Địa Tạng Vương, nói: "Ngày đó Chính Pháp Minh Tôn Giả cứu Huyền Trang khỏi thủy hỏa, hoặc có thể nói là bảo vệ Huyền Trang đi về phía tây. Nay, Huyền Trang đã đến Cầu Pháp Quốc, bần tăng không hiểu, thả hồn phách vốn nên vẫn còn trong thiên kiếp, thì liên quan gì đến chứng đạo? Kính xin Địa Tạng Tôn Giả giải đáp."

Trên bậc thềm cao, Chính Pháp Minh Như Lai lặng lẽ nhìn Địa Tạng Vương giữa điện, mặt không biểu cảm.

"Ngày đó Chính Pháp Minh Tôn Giả cứu Huyền Trang khỏi thủy hỏa, là để giúp hắn thi hành diệu pháp. Nếu đạo này được chứng, tam giới đều an. Chỉ là..." Địa Tạng Vương cười nhạt, nói tiếp: "Yêu Vương Tôn Ngộ Không thực sự quá cường hãn, Tà Nguyệt Tam Tinh Động có Bồ Đề Tổ Sư, lại ngang ngược can thiệp. Dù là Lão Quân trong Tam Thanh, cũng thỉnh thoảng ra tay giúp đỡ. Ha ha ha ha... Trong tam giới này, bầy yêu chỉ nghe lệnh Hầu Vương, thiên đình sợ hãi vũ lực của Hầu Vương, đạo môn ngồi xem hổ đấu. Phàm nhân lại quen sống trong gian nan khổ cực mà chết trong yên vui, vậy thì đi về phía tây xa xôi vạn dặm, chẳng khác nào dạo chơi ngoại thành ngày xuân, sao mà chứng đạo?"

"Vậy Địa Tạng Tôn Giả cho rằng nên thế nào?"

Quay đầu nhìn Như Lai, Địa Tạng Vương phất tay áo, chậm rãi nói: "Bần tăng cho rằng, hoặc là chứng đạo, hoặc là tan thành mây khói!"

Lời này vừa nói ra, cả điện kinh hãi.

Trên liên đài, nụ cười trên mặt Như Lai càng đậm.

Hồi lâu, ông chậm rãi mở mắt, nhẹ giọng thở dài: "Nếu Địa Tạng Tôn Giả đã nói vậy, vậy thì, bổn tọa cứ xem, Huyền Trang sa vào khổ cầu không được, sẽ phổ độ những người Cầu Pháp Quốc cũng rơi vào khổ cầu không được như thế nào."

Từ xa, ông đối diện với Địa Tạng Vương. Cả hai đều mỉm cười.

Trong điện, hoàn toàn yên tĩnh.

Trong vương cung giăng đèn kết hoa, hết bàn ca múa lại đến hát xướng.

Chúng thần hết lên lại xuống, đi tới đi lui không ngừng. Dù trong chén chỉ có nước lã, họ vẫn không biết mệt.

Cảnh tượng này trong mắt Huyền Trang, giống như một bức tranh thu nhỏ của hồng trần cuồn cuộn.

Trước mắt là cảnh tượng phồn hoa, trong sự hối hả là lớp son phấn thái bình, rơi vào trong chén, chỉ là nước lã, mà những món bày trên bàn, đều là đồ chay.

Tăng nhân kiêng rượu, ăn chay, là để thoát khỏi gông xiềng.

Mọi người ở Diệt Pháp Quốc, dường như đang dùng cách riêng để truy cầu Phật hiệu trong lòng. Vốn nên tán thưởng, nhưng không hiểu sao, Huyền Trang lại thấy không hợp.

"Sống Phật à." Quốc vương chống đầu gối, hơi nhích lại gần Huyền Trang, nói: "Diệt Pháp Quốc của bản vương, từ nhiều năm trước đã cấm rượu, cấm ăn thịt. Sở dĩ làm vậy, chỉ vì kinh văn có dạy, không được ham ăn uống. Không biết Sống Phật nghĩ sao?"

Huyền Trang vội xoay người bái nói: "Bệ hạ đại đức. Bần tăng cho rằng, như vậy, rất tốt."

Chỉ tay ra xung quanh, quốc vương lại nói: "Ngày mai, bản vương sẽ cho sửa lại tất cả văn thư trong nước. Nơi đây, vẫn là Cầu Pháp Quốc, chứ không phải Diệt Pháp Quốc. Sống Phật nghĩ sao?"

"Bệ hạ đại đức, bần tăng cho rằng, như vậy, rất tốt." Huyền Trang lại bái.

Quốc vương hơi ngẩng đầu, lại nói: "Từ ngày mai, bản vương sẽ hạ lệnh bãi bỏ lao dịch cho tăng nhân, niêm phong chùa miếu rồi mở lại. Tịch thu tự sản rồi trả lại. Không chỉ vậy, bản vương còn muốn bồi thường cho họ, muốn ban thưởng cho họ nhiều đất đai hơn, để họ có thể nuôi được nhiều tăng nhân hơn. Ở Cầu Pháp Quốc của ta, đãi ngộ của tăng nhân sẽ tốt hơn trước. Sống Phật nghĩ sao?"

"Bệ hạ đại đức, bần tăng thay mặt tất cả tăng nhân Cầu Pháp Quốc tạ ơn bệ hạ." Huyền Trang lại bái.

Quốc vương chậm rãi nở nụ cười, nói: "Vậy thì, bản vương sẽ xây một ngôi đại tự ngàn người trong đô thành này, ban cho ruộng tốt, phong tặng châu báu, mời ngài đến làm chủ trì. Sống Phật nghĩ sao?"

Lời này vừa nói ra, Huyền Trang lập tức kinh hãi, hoảng sợ nhìn quốc vương.

Cách đó không xa, lông mày Hầu Tử nhíu thành chữ bát, liếc nhìn Thiên Bồng.

"Đường đi Tây Thiên thỉnh kinh xa xôi, đầy khổ ải, thực sự không thích hợp, cũng không cần Sống Phật phải đi." Quốc vương vuốt râu ung dung nói: "Nếu Sống Phật nhất định phải đi chuyến này, bản vương sẽ phái người đi thay ngài, phái quân đội tinh nhuệ. Lên Linh Sơn, triều kiến Phật Tổ, thỉnh kinh rồi trở về. Sống Phật cứ an tâm làm Sống Phật ở Cầu Pháp Quốc cũng được."

Đến đây, Huyền Trang vội đứng dậy đến giữa điện lễ bái, lớn tiếng nói: "Bệ hạ, Tây Thiên thỉnh kinh, là tâm nguyện của bần tăng. Việc này người khác không thể thay thế, kính xin bệ hạ lượng giải!"

Lập tức, điện phủ ồn ào bỗng im bặt.

Ca cơ ngừng vũ đạo. Nhạc công ngừng đàn hát, các đại thần ngừng đi lại.

Họ đều đứng tại chỗ, kinh ngạc nhìn Huyền Trang đang lễ bái.

Trong điện rộng lớn, chỉ còn tiếng xì xào bàn tán.

Trên vương tọa, sắc mặt quốc vương thoáng cái thay đổi, tay nâng chén ngưng giữa không trung.

Ông nhìn chằm chằm Huyền Trang, vẻ mặt kinh ngạc, như thể nghe lầm điều gì.

"Thỉnh bệ hạ thành toàn!" Huyền Trang lại hô một tiếng, xác nhận những gì mọi người đoán.

Trong khoảnh khắc, trong đại điện không còn cả tiếng xì xào, mặt quốc vương đỏ bừng.

"Sống Phật làm gì vậy?"

"Bần tăng thỉnh bệ hạ thu hồi mệnh lệnh đã ban ra!"

"Thu hồi? Vừa nãy trong sân, Sống Phật không phải nói muốn phổ độ chúng sinh sao?" Quốc vương khoanh tay, lạnh lùng nói: "Ta Cầu Pháp Quốc lập Phật giáo làm quốc giáo, trên dưới đều thờ phụng, dân chúng đều hướng tới Tây Phương Cực Lạc, Sống Phật ở lại Cầu Pháp Quốc, chẳng phải dễ dàng hơn để phổ độ chúng sinh sao? Chẳng lẽ những lời Sống Phật vừa nói với bản vương, không giữ lời?"

"Không phải vậy..." Huyền Trang ngẩng đầu nói: "Cầu Pháp Quốc trên dưới đều hướng tới Phật môn, đây là Huyền Trang tận mắt chứng kiến. Huyền Trang vô cùng vui mừng. Nhưng, Huyền Trang còn có toan tính lớn hơn, phương pháp phổ độ tam giới. Không thể ở lại nơi đây mãi, kính xin bệ hạ lượng giải!"

Cách hai trượng, quốc vương và Huyền Trang kinh ngạc đối mặt.

Một người tức giận, người kia vẫn ánh mắt kiên nghị.

Hồi lâu, quốc vương đấm mạnh xuống bàn, lạnh lùng nói: "Nếu Huyền Trang pháp sư đã quyết tâm, bản vương cũng không tiện nói nhiều!"

Nói rồi, ông đứng dậy đi về phía hậu đường, không thèm nhìn Huyền Trang thêm lần nào.

Yến hội tan.

Mọi người đều vô tình hữu ý nhìn Huyền Trang, rồi rời đi, không nói một lời.

Trong nháy mắt, trên đại điện chỉ còn lại Huyền Trang và năm đồ đệ cùng vài người hầu bàn.

Hầu Tử chậm rãi bước tới, kéo Huyền Trang từ dưới đất lên: "Ngươi quỳ hắn làm gì?"

"Nhập gia tùy tục, dù sao hắn cũng là quân vương."

"Loại quân vương tiểu quốc này, trước kia quỳ dưới bậc thềm dập đầu cho ta còn không có cơ hội. Gậy của ta khẽ gõ xuống đất, hắn phải cầu gia gia cáo bà nội."

"Phổ độ chi đạo, không phải dùng vũ lực mà làm được."

Lúc này, một người hầu bàn chậm rãi bước tới, khom mình hành lễ nói: "Phụng mệnh bệ hạ, khách phòng đã chuẩn bị xong. Kính xin chư vị theo ta."

"Ồ?" Hầu Tử bật cười: "Ta tưởng muốn đuổi người, không ngờ còn chuẩn bị cho chúng ta ở lại một đêm."

Huyền Trang vội vỗ tay hắn, ý bảo hắn đừng mở miệng gây chuyện.

Xoay người, Huyền Trang khom người với người hầu bàn: "Làm phiền thí chủ."

Sau yến hội tan rã trong không vui, cả hoàng cung đều bàn tán xôn xao.

Dưới sự dẫn dắt của người hầu bàn, đoàn người nhanh chóng được dẫn đến biệt viện bên ngoài hoàng cung.

Đóng cửa phòng, mấy người mắt lớn trừng mắt nhỏ nhìn nhau cười, chỉ có Huyền Trang không cười, chỉ thở dài.

"Đoạn đường này, không muốn độ người hơn sao. Hôm nay rõ ràng gặp người chủ động muốn được độ, còn mạnh hơn lưu người."

"Đây là chuyện tốt mà, chứng tỏ chứng đạo thành công sắp tới. Nếu chúng sinh tam giới đều như vậy, thì độ đứng lên, chẳng phải làm ít công to?"

Vừa nói, vài người đều cười.

Chỉ có Huyền Trang vẫn không cười.

Lúc này, lông mày Hầu Tử hơi run rẩy. Xoay người, hắn dùng kim cô bổng nhẹ nhàng đẩy cửa phòng.

Chỉ thấy ngoài cửa viện rộng mở, vô số tăng nhân đang tràn vào, nhanh chóng quỳ kín đất.

Họ đều nước mắt rơi như mưa, khóc hô: "Cầu Huyền Trang pháp sư cứu chúng ta, cứu chúng ta! Bệ hạ đã hạ lệnh, nếu Huyền Trang pháp sư không chịu ở lại, nhất định sẽ diệt Phật. Đến lúc đó, chúng ta nhất định gặp nạn!"

Lúc này, vạn dặm bên ngoài, trong điện phủ, Như Lai nở nụ cười nhạt.

Dịch độc quyền tại truyen.free