Sherlock chỉ yêu cầu Andrew đi tự thú, nhưng không ngờ người thanh niên này lại khăng khăng khai ra tên của hắn. Tuy nhiên, Sherlock cũng chẳng bận tâm đến mức đó.

Giờ phút này, hắn chỉ đang chú tâm đến những sinh vật khế ước của mình... À không, chính xác hơn là hắn hứng thú với đám xúc tu đang xâm chiếm lũ ác ma địa ngục. Nếu không, hắn đã chẳng bế một con khuyển thây ma đầu chó lên, cứ thế lặp đi lặp lại quan sát vệt ánh sáng đỏ nhạt sâu trong đôi mắt nó.

Rõ ràng, vệt đỏ này chỉ xuất hiện sau khi đám xúc tu hấp thụ con ác ma khoét mắt, và Sherlock cũng cảm nhận được rằng, những con khuyển thây ma này hiện đang sở hữu một thuộc tính mà chúng vốn không có.

—— —— gieo rắc sợ hãi.

Không chỉ những con chó này, ngay cả đám xúc tu bò đầy mặt đất cũng có khả năng gieo rắc nỗi sợ hãi. Vừa rồi, khi chúng bao vây đám ác ma giáp xác chặn đường, vài con trong số đó thậm chí đã hoảng loạn tìm cách tháo chạy.

"Xem ra, đám tiểu quỷ này có thể dùng một cách nào đó để đánh cắp năng lực của ác ma." Hắn lẩm bẩm. "Không đúng, năng lực của con ác ma khoét mắt kia là dùng nỗi sợ hãi để hạn chế hành động của mục tiêu, còn năng lực sau khi bị trộm lấy lại trực tiếp gieo rắc nỗi sợ hãi. Mặc dù về mặt thuộc tính có liên quan, nhưng sự khác biệt không hề nhỏ. Vậy nên, đây không phải đơn thuần là 'đánh cắp', mà là hấp thu rồi chuyển hóa thành thứ phù hợp hơn với mình, giống như ăn vậy, biến sợi cơ bắp thành protein và axit amin. Hoàn toàn tự động, chẳng cần bận tâm gì cả."

Sherlock rất hài lòng nhẹ gật đầu.

Nhưng ngay lúc này, hắn đột nhiên nhíu mày, rồi quay đầu nhìn về một hướng.

Thực ra, ở đó chẳng có gì cả, chỉ có những kiến trúc đổ nát, phế tích phong hóa, cùng đám xúc tu thỉnh thoảng bò ra từ đống đá vụn. Đương nhiên, Sherlock không phải nhìn những thứ đó, thực ra, trong lĩnh vực của hắn, 'nhìn' chỉ là một thói quen vô thức đã hình thành từ mấy chục năm trước mà thôi. Hắn hiện tại chủ yếu dựa vào cảm giác.

Hắn có thể cảm nhận rất rõ ràng rằng, cách đây không lâu, lĩnh vực của mình đã mở rộng đến gần một kiến trúc cách đó năm cây số, sau đó vô số xúc tu liền bao bọc lấy tòa kiến trúc đó, chuẩn bị từng chút một chiếm giữ nó. Và ngay trong quá trình đó, hay nói đúng hơn là ngay khoảnh khắc vừa rồi, chúng dường như đã phát hiện ra điều gì.

Những xúc tu không thể nào biểu đạt chính xác ý nghĩa, nhưng đám tiểu quỷ đó lúc này dường như đang vây quanh một thứ gì đó, liên tục chiếm giữ nó, đồng thời chờ đợi Sherlock đến. Tình huống này chưa từng xảy ra trước đây, nên hắn cũng rất đỗi tò mò, thế là...

"Bốp!" Hắn vỗ tay một tiếng, ngay sau đó, con ngựa toàn thân như bị thiêu thành tro tàn liền kéo xe ngựa đi đến trước mặt hắn.

Sherlock đứng dậy, ngồi vào toa xe. Không có tài xế, nên cũng chẳng cần nói điểm đến, con ngựa vẫn hiểu rõ ý của chủ nhân. Nó chỉ khịt mũi phun ra một chút tro bụi, rồi dốc sức lao đi một mạch dọc theo phố dài.

Không thể không nói, giao thông ở Địa Ngục thuận tiện hơn thế giới thực tế rất nhiều. Đặc biệt là trong lĩnh vực đã được dọn dẹp sạch sẽ, hầu như không bao giờ tắc đường, và càng không có cái tình huống đáng ghét kiểu như: "Nhân viên Giáo đình đi ngang qua, tất cả xe cộ trên đường đều phải lặng lẽ chờ đợi cho đến khi người đó rời đi mới được tiếp tục thông hành"!

Thêm vào con ngựa tro tàn lao đi như bay, tốc độ còn nhanh hơn cả tàu hỏa hơi nước vài phần. Khoảng cách mấy cây số vậy mà chỉ chốc lát đã đến nơi.

Sherlock xuống xe, sau đó ngẩng đầu nhìn một chút kiến trúc trước mắt.

Một tòa kiến trúc tương tự nhà thờ, nhưng lại ngay ngắn hơn nhà thờ nhiều. Không có quá nhiều điêu khắc và trang trí hoa lệ, cũng không có những tấm kính màu lộng lẫy, thậm chí không có gác chuông hay biểu tượng Hoa Mặt Trời tiêu chuẩn của Giáo đình. Có, chỉ có kiến trúc cổ xưa nhất, bức tường gạch xanh mộc mạc nhất. Cánh cửa cao gần năm mét, bên ngoài là hai hàng cột đá tráng kiện đến không thể tưởng tượng nổi, nối liền với gần trăm bậc thang cao vút. Mặc dù dưới gió cát Địa Ngục, tất cả đều đã trở nên tàn tạ không chịu nổi, nhưng vẫn tỏa ra một vẻ trang nghiêm và uy nghi khó hiểu.

Đương nhiên, Sherlock biết rõ tòa kiến trúc này. Ở thế giới thực, hầu như tất cả người dân London, thậm chí toàn bộ Đế quốc đều biết nơi đây. Ngay cả mấy lễ nhậm chức gần đây của thị trưởng London cũng đều được tổ chức tại đây.

Thư viện Great Britain.

Đây là một kiến trúc đã tồn tại từ trước khi Cổng Địa Ngục mở ra, cổ xưa hơn 90% kiến trúc ở London. Thư viện chứa hơn bốn mươi triệu cuốn sách, thậm chí có những cuốn mà nguồn gốc chữ viết không thể truy ngược. Nó gánh vác nền văn minh trước kỷ nguyên Thánh Lịch, đồng thời cũng kế thừa tên gọi từ thời điểm đó. Ngay cả khi tiền tố đại diện cho quốc gia cổ xưa đã không còn tồn tại, vẫn không ai dám thay đổi nó.

Tương truyền, trong lần xâm lấn ác ma thứ hai, cấp độ phòng vệ nơi đây còn cao hơn cả Bộ Tổng chỉ huy chiến lược của toàn bộ London. Trong vô số trận công kiên ác liệt với ác ma, vô số người đã ngã xuống xung quanh tòa kiến trúc này. Thi thể ác ma và đạn dược chất đầy phố dài, máu tươi bắn tung tóe lên tận đỉnh cầu thang cao nhất. Thậm chí những nhân viên thư viện và một số học giả lão làng cũng cầm súng và chiến đao đứng dậy, tham gia vào cuộc chiến với ác ma.

Thế nhưng, trong tình hình chiến đấu thảm liệt như vậy, những người đã ngã xuống vẫn không để khu vực quản lý tàng thư bị tổn hại dù chỉ một cuốn. Như lời những người may mắn sống sót lúc bấy giờ kể lại: "Mỗi người đều có thứ cần bảo vệ. Các chiến sĩ chém giết là vì bảo vệ an nguy của công dân Đế quốc, còn học giả chém giết là để đảm bảo sự truyền thừa của lịch sử và tri thức. Trong những tình huống cần thiết, những kẻ thư sinh yếu đuối ��ến mức đánh nhau với trẻ con cũng thua sẽ vứt bỏ mọi lý trí và phong độ."

Vậy nên, trong tòa thư viện này rốt cuộc đã phát hiện ra điều gì?

Mang theo nghi hoặc, Sherlock bước lên những bậc thang, tiến vào đại sảnh mục nát nhưng vẫn vô cùng rộng lớn. Hắn đi qua những giá sách cao ngất bị gió cát ăn mòn gần như sụp đổ, những hành lang hẹp dài, những chiếc bàn dài chất đầy bụi đất đỏ tươi. Cuối cùng, hắn đến một căn phòng nhỏ rất không đáng chú ý.

So với tất cả những cảnh tượng vừa đi qua, căn phòng nhỏ này hầu như giống hệt một căn phòng chứa đầy chổi và tạp vật. Mà lúc này, bên trong căn phòng đang bị lít nha lít nhít xúc tu chiếm cứ. Đám tiểu quỷ này vây quanh một chiếc giá sách gỗ tựa vào tường, chậm rãi ngọ nguậy, nhưng lại giữ một khoảng cách nhất định với nó, dường như không dám tới gần.

Sherlock đến gần giá sách, những xúc tu đó rất ngoan ngoãn tự động dạt sang hai bên. Giá sách rất thấp, thậm chí còn không cao bằng hắn, mà trên đó cũng chỉ bày thưa thớt vài cuốn sách.

Cũng không biết vì sao, khi ánh mắt Sherlock vừa chạm đến giá sách, hắn liền bị tên của một cuốn sách thu hút.

—— —— «Thần Khúc».

Từng câu chữ trong bản dịch này đều là tâm huyết của truyen.free.