"Ở tiền tuyến nhiều năm như vậy, ngày ngày được các cấp chỉ huy nâng niu như báu vật, tiêu tốn khoản thuế của hàng ức vạn công dân đế quốc, vậy mà kết quả chỉ bồi dưỡng ra được chút năng lực cỏn con này sao?"

Sherlock lạnh lùng nói với một binh sĩ vừa tỉnh lại sau khi ngất đi: "Thẳng thắn mà nói, ta chẳng quan tâm các ngươi có chịu nổi những bài kiểm tra này hay không, hay các ngươi có biên soạn được một bộ tài liệu giảng dạy khả thi hay không. Ta chỉ cảm thấy thương hại cho các công dân của đế quốc. Nếu để họ biết, đội Thánh giáo quân mà họ đặt nhiều kỳ vọng cao thực chất chỉ là một đám công tử bột không chịu nổi dù chỉ một chút khổ cực, thì e rằng khi hành lễ trong nhà thờ, họ sẽ hối hận xiết bao, và cảm thấy số tài sản đã từng quyên góp đó thà giữ lại để mua cho tình nhân cũ một bộ váy tử tế còn hơn. Ít nhất là ở ngoài đồng ruộng, váy còn tiện lợi hơn quần nhiều."

Những lời của Sherlock như bùn nhơ chất đầy sự sỉ nhục, dính chặt không rời trên mặt người binh sĩ đối diện. Người binh sĩ kia nắm chặt tay, mặt cắt không còn một giọt máu, vì tiêu hao trí nhớ quá độ mà toàn thân toát ra mồ hôi lạnh. Nếu có kẻ nào ở nơi khác dùng giọng điệu này mà nói chuyện với y, lại còn tiện thể sỉ nhục Thánh giáo quân của đế quốc, thì kẻ lính này rất có thể đã giáng một bạt tai vào mặt đối phương, rồi tiếp tục tát cho đến khi đối phương răng rụng đầy mồm, hai tai rỉ máu. Thế nhưng, kẻ hỗn đản trước mặt đây lại là người phụ trách cho hành động lần này. Ít nhất là trên con phi thuyền này, hắn được xem là cấp trên của y, vậy nên thân là quân nhân, y không thể ra tay đánh hắn.

"Thưa ông Holmes, thân là một quân nhân của đế quốc, tôi không thể chịu đựng những lời ông vừa nói. Xin hãy thu hồi chúng lại, và gửi lời xin lỗi đến các chiến sĩ Thánh giáo quân."

Y cố nén cơn choáng váng vẫn chưa tan trong đầu, trịnh trọng nói.

Chẳng qua Sherlock chỉ thoáng ngạc nhiên, rồi lập tức bừng tỉnh đại ngộ:

"À, đúng rồi, các ngươi là tinh anh được chọn lọc qua từng tầng lớp, vậy thì quả thực ta nên thu hồi những lời vừa rồi. Bởi vì Thánh giáo quân không phải ai cũng là kẻ ngu xuẩn chỉ biết hưởng phúc như các ngươi đâu. Thậm chí bọn họ còn không bằng các ngươi ấy chứ."

Đại đa số thời điểm, Sherlock không thích dùng ngôn ngữ để công kích người khác, bởi vì y cảm thấy sức sát thương quá thấp. Nhưng điều đó không có nghĩa là tài châm chọc của y lại kém cỏi.

"Đừng dùng cái ánh mắt muốn giết người kia nhìn ta. Nếu ngươi muốn chứng minh mình còn có chút ích lợi, vậy thì mau đứng dậy, tiếp tục bài kiểm tra của ngươi. Không phải ngày đầu tiên ngươi đã nói, rằng ngươi nằm mơ cũng muốn trở thành một Khế ước giả sao? Mà giờ thì không chịu nổi nữa rồi sao? Giấc mộng của ngươi, xem ra còn không đáng giá bằng tiền chơi gái của những cô gái trong quán rượu hẻm nhỏ ấy chứ."

Hắn nói một cách cực kỳ vô tình, đồng thời hoàn toàn lờ đi ánh mắt phẫn nộ tột cùng của đối phương.

Đã trôi qua trọn một tuần lễ, và trong suốt tuần lễ đó, những người này đã trải qua những buổi huấn luyện khắc nghiệt gần như địa ngục. Dù không thừa nhận thì cũng phải công nhận, trong tuần lễ này, họ đã có những tiến bộ cực kỳ rõ rệt trong việc điều khiển ác ma. Những con ác ma vốn không hề có chút liên hệ nào với họ, giờ đây đã có thể phần nào chấp nhận chỉ thị của họ, thậm chí có vài tên còn có thể điều khiển ác ma cỡ nhỏ thực hiện những động tác đơn giản như chạy, nhảy. Nhìn từ khía cạnh này, cách huấn luyện do người tên Sherlock này sắp đặt quả thực đã mang lại hiệu quả cực kỳ cao. Thế nhưng con người ai cũng có lòng tự trọng, có huyết khí, huống hồ đây lại là những chiến sĩ thép đã trải qua tôi luyện sinh tử! Trong suốt một tuần lễ đó, sau những buổi huấn luyện gian khổ, họ còn phải chịu đựng những lời châm chọc, khiêu khích, và đôi khi là cả những lời vũ nhục trắng trợn từ tên khốn này. Điều này đã khiến sự tức giận của nhóm người này sớm tích tụ đến đỉnh điểm.

"Thưa ông Holmes, dựa theo dữ liệu phân tích từ thiết bị quan sát linh hồn đã được đưa ra ở tiền tuyến, một người cần ít nhất bảy tháng trở lên để khế ước với một con ác ma. Trong khi bây giờ mới chỉ qua bảy ngày mà chúng tôi đã có được thành tựu rồi. Điều này đương nhiên có liên quan trực tiếp đến phương pháp huấn luyện mà ông đưa ra. Nhưng chúng tôi cũng đã bỏ ra rất nhiều nỗ lực. Vậy nên, những lời ông vẫn nói từ trước đến nay, có phải thực sự quá hà khắc rồi không?"

Vị binh sĩ Thánh giáo quân vóc dáng khôi ngô đó, trong một tuần lễ này, được coi là người có gan lớn nhất, bởi vì gần như lần nào y cũng dám nói ra sự bất mãn trong lòng mình. Đương nhiên, Sherlock chưa từng thay đổi thái độ hà khắc, thậm chí có thể gọi là ngược đãi của mình.

"Hà khắc sao? Haha, các ngươi có phải đang hiểu lầm điều gì không?" Sherlock cười nói: "Một tuần lễ, chỉ là vừa mới thiết lập được kết nối khế ước với một con ác ma hoang dại, mà các ngươi đã cho rằng đó là một thành tích rất tốt sao? Ta xuống khu ổ chuột, bỏ ra năm bảng Anh mỗi tuần, đám lưu manh đường phố kia cũng có thể khiến ác ma biểu diễn nhào lộn ngay tại chỗ!"

Kiểu sỉ nhục này, những người trong phòng họp đã nghe rất nhiều ngày rồi, vậy mà vẫn không cách nào thích ứng. Bởi vậy, có một người đã đứng phắt dậy với thái độ chất vấn rõ ràng, âm trầm hỏi:

"Vậy thưa ông Holmes, ông đã luôn nói rằng tiến độ của chúng tôi quá chậm, quá thiếu nỗ lực. Vậy tôi có thể mạo muội hỏi một câu, ông đã thực sự sử dụng qua cỗ máy này hay chưa? Nếu ông đã dùng rồi, thì nhanh nhất ông có thể thiết lập quan hệ khế ước với một con ác ma hoang dại trong khoảng thời gian bao lâu?"

"Đương nhiên là tôi đã dùng rồi."

Sherlock đáp lời. Thực ra, hắn không chỉ từng sử dụng, mà còn được coi là người có hiệu suất sử dụng cỗ máy này cao nhất toàn đế quốc trong một đơn vị thời gian, không ai thứ hai. Thậm chí ngay cả giáo sư Charles Darwin, người chế tạo ra cỗ máy này, cũng không thể sánh bằng hắn.

"Về phần nhanh nhất ư?"

Sherlock trầm ngâm một lát: "Hẳn là khoảng hai giờ."

Hắn đưa ra một khoảng thời gian mà mọi người miễn cưỡng có thể chấp nhận. Hai giờ... Thế nhưng trên thực tế, nếu là loại ác ma cấp thấp nhất, có chỉ số trí tuệ cực kỳ kém, Sherlock có thể giải quyết gọn gàng trong vòng 15 phút. Đương nhiên, đó là khi hắn sử dụng cỗ máy này, chứ không phải trong tình huống dùng xúc tu khế ước của mình. Còn nếu dùng những xúc tu nhỏ bé kia, Sherlock chỉ cần một phút là có thể chiếm đoạt một con ác ma làm của riêng.

Nhưng dù cho đây là một câu trả lời đã được cân nhắc kỹ lưỡng, cực kỳ khiêm tốn và cẩn trọng, nó vẫn khiến cả phòng họp lập tức lặng ngắt như tờ! Không ai nghĩ tới rằng, kẻ đáng ghét trước mắt này, thật sự đã dùng qua cỗ máy đó!! Bởi vì hắn từng nói, hắn là một Khế ước giả nhị giai. Nếu đã như vậy, hắn tất nhiên phải sở hữu một con ác ma khế ước rồi, vậy thì hắn tuyệt đối không thể nào lại lợi dụng cỗ máy này để thiết lập quan hệ khế ước với một con ác ma hoang dại khác. Mặc dù thiết bị quan sát linh hồn có thể ở một mức độ nào đó phá vỡ cái thiết luật "một người chỉ có thể sở hữu một sinh vật khế ước", nhưng việc có đến hai con ác ma khế ước thì đủ để khiến đầu óc của bất kỳ ai cũng phải nổ tung! Không chỉ có thế, tên khốn này lại còn nói, mình có thể hoàn thành một lần khế ước trong vòng hai canh giờ ư?

Cuối cùng, một người không chịu nổi sự tra tấn và nhục nhã suốt những ngày qua, lại thêm lúc này đối phương lại dõng dạc khoác lác, y bỗng hét lên rồi đứng bật dậy, phẫn nộ lớn tiếng chất vấn:

"Xin thứ lỗi cho sự đường đột của tôi, nhưng thưa ông Sherlock, tôi cảm thấy ông đang sỉ nhục trí thông minh của chúng tôi! Nếu ông thật sự đã sử dụng qua cỗ máy này, đồng thời thành công thiết lập quan hệ khế ước với một con ác ma hoang dại, vậy xin hỏi ngài có thể triệu hồi hai con ác ma đó ra đây được không?"

Sherlock không nói một lời, chỉ liếc nhìn người binh sĩ vừa đứng dậy kia:

"Không thể. Ta không có nghĩa vụ phải bù đắp sự ngu dốt của các ngươi, hơn nữa, các ngươi cũng không có tư cách yêu cầu ta chứng minh bất cứ điều gì."

Kiểu đáp lại này của hắn, theo những người ngoài cuộc, rõ ràng là một kiểu trốn tránh dối trá. Bởi vậy, lời này vừa dứt, tên lính kia lập tức như bắt được điểm yếu chí mạng:

"Vậy thưa ông Holmes, nếu khi phi thuyền đến eo biển Redeker, chúng tôi đạt được yêu cầu của ông, đồng thời thật sự tìm ra được một phương pháp khế ước với ác ma hoang dại tương đối thích hợp. Thì không biết chúng tôi có tư cách để ông chứng minh rằng, ông không phải một kẻ lừa đảo chỉ biết khoác lác mà chẳng có tài năng thực sự hay không?"

Độc giả thân mến, nội dung bạn vừa đọc thuộc bản quyền của truyen.free, xin chân thành cảm ơn sự đồng hành của bạn.