Sherlock nhìn con tiểu ác ma đáng yêu, nhưng miệng lại thốt ra cái tên Duncan.

Một số người không hiểu, một số khác có thể hiểu nhưng lý trí, hoặc nhân tính, khiến họ không dám suy nghĩ theo chiều hướng đen tối nhất. Riêng những phóng viên đã quen với mặt tàn khốc, kinh hoàng nhất của đế quốc, với khả năng chịu đựng tâm lý cực kỳ mạnh m���, mới dám đi phỏng đoán đáp án tàn nhẫn đến cực điểm ấy.

Trong không gian tĩnh lặng ấy, lời thì thầm của Sherlock lại vang vọng như một tiếng sét đánh ngang tai:

“Con ác ma này... chính là Duncan.”

Sự tĩnh lặng vẫn bao trùm, không một ai lên tiếng, càng chẳng ai dám ngắt lời. Chỉ có vài tiếng thở dốc hỗn loạn vọng lên, cho thấy một số người dường như đã không thể chịu đựng nổi sự thật sắp phơi bày.

“Một con người bị chặt đứt tứ chi, bị nhồi vào thân xác con ác ma này! Mắt bị bịt kín, dây thanh bị cắt bỏ, thùy não bị phá hủy – một kẻ đáng thương với tư duy trì độn, không thể cất tiếng nói, cũng chẳng thể viết bất cứ chữ nào. Hắn không làm được gì cả, cứ thế tồn tại dưới thân phận một con ác ma, trước mắt bao người, sống đến tận bây giờ.”

“Oa...!”

Thật khó tưởng tượng một câu thì thầm khẽ khàng như vậy lại có thể gây ra chấn động lớn đến nhường nào trong tinh thần và lương tri con người.

Giữa đám đông, có người dường như không chịu nổi, đột ngột nôn khan một tiếng. May mắn thay, một ��êm mệt mỏi khiến dạ dày hắn trống rỗng nên chỉ ứa ra chút nước chua.

“Hoàn toàn bịa đặt!”

Phó viện trưởng Holker trên đài gầm lên: “Làm sao có thể là người?”

“Duncan đang ở đây!” Giọng Sherlock vẫn tàn khốc như cũ, hắn chầm chậm quay đầu nhìn về phía Phó viện trưởng.

“Việc chứng minh điều này thật ra rất đơn giản, bởi dù sao hắn chỉ bị nhồi vào cơ thể con ác ma này, nhưng cấu tạo của hắn vẫn là của con người. Hắn có dấu vết xương cốt bị chặt đứt, có cấu trúc nội tạng và những đặc điểm của loài người. Chỉ cần bây giờ đưa kẻ đáng thương này ra, sự thật sẽ hiển hiện rõ ràng trước mắt mọi người. Ngươi biết kết quả sẽ ra sao mà. Thật ra ta vẫn luôn nghĩ mình không phải người có lương tâm, nhưng giờ phút này, ta mong ngươi tốt nhất đừng để ta chứng minh điều đó.”

Ánh mắt của Sherlock vẫn không rời khỏi mắt Phó viện trưởng Holker, khiến ông ta có cảm giác nghẹt thở.

“À, vậy thì sao?” Hắn bất chợt hỏi vặn lại: “Tôi không biết anh lấy thứ đồ chơi này từ đâu ra, tôi cũng chẳng quan tâm nó rốt cuộc là người hay ác ma. Cứ cho là nó thực sự là người đi, thì đã sao? Chuyện này vẫn chẳng liên quan gì đến tôi cả!”

“Ngươi thực sự nghĩ nó không liên quan gì đến ngươi sao? Trong toàn đế quốc, người có khả năng chữa trị như thế không quá năm người, mà người có năng lực hoàn thành cuộc phẫu thuật như vậy ngay trong Viện Khoa học Sinh mệnh... chỉ có ngươi!”

“Ngươi dựa vào đâu mà nói chỉ có ta?” Holker vẫn không lùi bước nửa li: “Biết đâu là kẻ nào đó có thiên phú giải phẫu dị bẩm thì sao? Hay biết đâu là tên biến thái phát rồ nào đó trong bộ phận nghiên cứu y tế đã hoàn thành ca phẫu thuật ấy? Thời đại này nhân tài lớp lớp, số lượng người vào Viện Khoa học Sinh mệnh hàng năm không hề ít. Hơn nữa, chuyện phẫu thuật vốn có tính trùng hợp, biết đâu là kẻ nào đó tình cờ hoàn thành ca mổ đó thì sao?”

Phó viện trưởng Holker vừa nói vừa đứng phắt dậy, trừng mắt nhìn Sherlock mà phản bác. Thật ra, giọng điệu của ông ta lúc này đã có chút manh mối của sự cuồng loạn, nhưng ông ta cũng chẳng quan tâm.

Vẫn là c��u nói ấy: Đối phương không có bằng chứng. Từ đầu đến cuối, ông ta vẫn luôn tin chắc điều này! Bởi vì ngoài ca phẫu thuật đó, ông ta chẳng có bất kỳ liên hệ nào với con ác ma này. Trước đó không có, sau này cũng không. Vì thế, ông ta biết đối phương sẽ chẳng thể làm gì mình!

“À, thật là lý trí đấy nhỉ, đến nước này rồi mà vẫn chết sống không chịu thừa nhận.” Sherlock cười nói.

Hắn không đưa ra bằng chứng. Cứ như thể hắn thật sự không có bằng chứng vậy. Nhưng không hiểu vì sao, Sherlock chẳng chút bối rối, chỉ đơn thuần đưa chủ đề trở lại vụ án.

“Nếu nói về thủ pháp giết chết lão viện trưởng, chiêu này quả thực tinh vi vô cùng. Bởi từ đầu đến cuối, ngươi chưa từng đích thân ra tay, thậm chí chẳng cần có bất kỳ liên hệ nào với cuộc thí nghiệm này. Ngươi chỉ cần để con ác ma này yên vị tại một chỗ là đủ. Và thứ ngươi lợi dụng, chính là sự trung thành mấy chục năm không đổi của quản gia Maud dành cho giáo sư Darwin!”

“A!!!”

Lão quản gia Maud hiện đang đứng cạnh Catherine, tuổi cao khiến ông vẫn chưa hoàn hồn sau cú sốc vừa rồi. Bất chợt nghe thấy lời này, ông gần như vô thức lộ ra vẻ hoảng sợ tột độ.

Sherlock ra hiệu 'khoan hãy kích động' về phía lão quản gia, rồi tiếp tục chậm rãi nói:

“Thật ra điểm này, ta chỉ mới phát hiện sáng sớm hôm nay. Bởi vì lúc đó ta hỏi ông ta một vài chuyện liên quan đến ác ma nguyên sinh của lão viện trưởng. Không ngờ, ông ta lại rất tường tận về con ác ma đó, thậm chí còn thuận miệng kể cho ta nghe việc lão viện trưởng vì lý do thí nghiệm mà dần dần thoát ly quan hệ khế ước với ác ma nguyên sinh, cùng với sự phản phệ, và cả tình hình điều khiển con ác ma tên 'Đỏ Thẫm' đó nữa.”

Nói xong, Sherlock lộ vẻ nghi hoặc, nhìn lão quản gia Maud:

“Thật ra lúc đó ta đã rất lấy làm lạ, những chuyện này ông nghe từ đâu ra? Theo lý mà nói, ông không phải khế ước giả, đáng lẽ không nên biết những điều này. Hơn nữa, ông cũng không phải nhân viên nghiên cứu khoa học tham gia thí nghiệm, lão viện trưởng cũng không thể nào nói cho ông những điều này được. Vậy thì... Ai đã nói cho ông?”

Bị hỏi nh�� vậy, lão quản gia đầu tiên là sững sờ, sau đó lập tức nhìn về phía Phó viện trưởng Holker trên đài.

Cùng lúc đó.

“Là ta nói cho ông ta đấy, thì sao nào?” Phó viện trưởng Holker chủ động mở miệng: “Điều này có gì sai à?”

“Tất nhiên là chẳng có gì sai cả. Ngươi chẳng qua là để quản gia của lão viện trưởng chăm sóc cẩn th��n con ác ma này thôi, dù sao nó là ác ma nguyên sinh của lão viện trưởng, nhỡ có chuyện gì bất trắc xảy ra thì ai mà biết được điều gì sẽ đến. Đồng thời, ngươi còn dặn lão quản gia đặt nó vào kho giữ ấm cao oxy, thức ăn mỗi ngày cũng không phải thịt thối sống mà là thực phẩm tổng hợp dinh dưỡng cực cao. Dù sao, dưới sự chăm sóc kỹ lưỡng như vậy, Duncan muốn chết cũng chẳng chết nổi. Thế nhưng, ba tháng trước, đúng lúc lão viện trưởng chuẩn bị công bố thành quả thí nghiệm của mình, thì đột nhiên... kho giữ ấm chứa con tiểu ác ma này lại bị hỏng! Thật là trùng hợp khéo léo làm sao. Và càng trùng hợp hơn nữa, các kho giữ ấm lân cận dường như cũng đang được sử dụng. Vì vậy, trong đường cùng, lão quản gia Maud đành phải ôm con ác ma này, mang đến một phòng thí nghiệm ở đoạn biên giới phía Bắc đường số 16. Và căn phòng thí nghiệm này, lại rất gần... rất gần nơi chủ nhân ông ta, tức giáo sư Darwin, công bố thành quả thí nghiệm.”

Nói đến đây, cơ thể quản gia Maud đột nhiên cứng đờ. Ông ta dường như đã ý thức được điều gì đó, ngẩng đầu trừng mắt nhìn Sherlock, rồi lại liếc sang Phó viện trưởng Holker trên đài, ánh mắt tràn ngập hoảng sợ.

Nhưng Sherlock dường như hoàn toàn không nhìn thấy ánh mắt ông ta, tiếp tục nói:

“Đối chiếu thời gian sau đó, ta phát hiện thời điểm lão viện trưởng đi vào sân huấn luyện để công bố thành quả thí nghiệm là đúng 9 giờ 30 phút sáng cùng ngày! Và đúng thời điểm đó, lão quản gia Maud đang ngồi trên xe động cơ hơi nước, vội vã vận chuyển con tiểu ác ma này – hay đúng hơn là Duncan – trên quãng đường đến đường số 16. Và chính vì thế! Duncan, sau hơn hai năm biến mất, vào khoảnh khắc mà rất nhiều người đã lãng quên sự tồn tại của hắn! Một lần nữa tiến vào phạm vi điều khiển của 'Đỏ Thẫm'!”

Không biết từ lúc nào, hội trường vốn ồn ào đã dần dần chìm vào tĩnh lặng. Giờ đây, đến cả tiếng ngòi bút xẹt trên trang giấy cũng không còn, yên tĩnh đến mức như thể tất cả mọi người đột nhiên mất đi thính giác.

Lão quản gia Maud không nghe rõ những phân tích vụ án trước đó của Sherlock, nhưng ông ta dường như đã cảm nhận được điều gì đó từ không khí tại hiện trường. Trái tim bắt đầu đập điên cuồng, chân mềm nhũn, trực tiếp khuỵu xuống đất!

“Ngươi không có bằng chứng!”

Đột nhiên, Phó viện trưởng Holker bật ra tiếng gầm giận dữ lớn nhất của ông ta trong ngày!

Nhưng Sherlock cứ như thể không hề nghe thấy:

“Bởi vì Duncan đã trải qua phẫu thuật cắt bỏ thùy trán, nên từ đầu đến cuối vẫn duy trì một trạng thái bi thảm, hỗn độn. Thế nhưng, vào thời điểm hắn tiến vào phạm vi điều khiển của con đại ác ma cấp ba tên 'Đỏ Thẫm', hắn liền nhanh chóng một lần nữa trở thành người có độ tương thích cao nhất với nó. Vì thế, khoảnh khắc ấy, 'Đỏ Thẫm' mới có thể đột nhiên trở nên trì trệ. Giống như một con rối đã mất đi người điều khiển, bị cắt đứt mọi liên hệ, nó tất nhiên không cách nào ngăn cản sự công kích của một ác ma khác.”

“Ta nói, ngươi không có bằng chứng?!” Giọng Phó viện trưởng Holker vì âm điệu được đẩy cao mà trở nên có vẻ bén nhọn.

“Theo chuỗi logic, người có thể thúc đẩy tất cả chuyện này, chỉ có duy nhất ngươi.”

“Ha ha... Vậy thì ngươi cũng chẳng có bằng chứng!” Mồ hôi đã thấm ướt lưng Holker, nhưng ông ta vẫn cười: “Viện trưởng Darwin là đồng nghiệp, là bạn bè, là người ta kính nể. Ta sợ khế ước sinh vật của ông ấy xảy ra vấn đề nên mới bảo quản gia của ông ấy chăm sóc cẩn thận con tiểu ác ma này, có gì sai ư? Làm sao ta biết bên trong con tiểu ác ma này còn nhét một người? Hộp giữ nhiệt hỏng thì hỏng, ai có thể đảm bảo công trình thí nghiệm lúc nào cũng hoạt động bình thường? Hơn nữa, người ôm thứ đồ chơi đó chạy đến một phòng thí nghiệm khác là lão quản gia của Darwin chứ đâu phải ta. Nếu ngươi nhất định phải tìm hung thủ giết người, thì đi tìm lão già kia mà hỏi!”

Hắn nói, rồi chỉ về phía Maud. Chỉ một câu nói ấy khiến toàn thân lão già dưới khán đài run bắn, sau đó vô cùng sợ hãi nhìn khắp mọi người xung quanh: “Không phải tôi, không phải tôi... tôi không biết...”

Ông ta gần như giải thích trong tiếng nấc nghẹn ngào.

Trong lúc Holker nói ra những lời đó, Hopkins, với tư cách là quan tòa, vẫn luôn không lên tiếng ngắt lời. Về phần nguyên nhân, cũng đúng như Phó viện trưởng đã nói: Không có bằng chứng.

Sherlock có một chuỗi logic vô cùng hoàn chỉnh, nhưng lại vẫn chưa đưa ra được bằng chứng mang tính quyết định. Phó viện trưởng Holker cười, trong mắt ông ta, ánh sáng chiến thắng dần dần bùng lên, càng lúc càng đắc ý, càng lúc càng cuồng vọng! Ông ta biết, vị thám tử trước mặt này sẽ chẳng thể làm gì mình!

Chỉ là một thám tử mà thôi, làm sao hắn có thể giết mình trước mặt mọi người được.

Sherlock cứ như thể nghe thấu tiếng lòng đối phương, quay đầu nhìn sang Hopkins bên cạnh:

“Ta nói quan tòa đại nhân, theo phong cách phá án thông thường của ta, giờ này ta đã xử tử hắn rồi. Bằng chứng là thứ để đối phó với pháp luật, ta thì chẳng chút bận tâm.”

“Xin lỗi, thưa ngài Holmes, mặc dù tôi cũng chán ghét thái độ của ngài Holker, nhưng tôi suy cho cùng vẫn là một quan tòa, tôi không thể để ngài làm như vậy.” Hopkins bất đắc dĩ nói: “Vậy nên, rốt cuộc bạn ngài, người tên Watson đó, khi nào m��i đến?”

“Cũng sắp rồi.”

Lời còn chưa dứt...

“Két két” một tiếng. Cánh cửa lớn phòng họp, lần thứ tư bị đẩy mở.

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free, xin vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.