Dương Ứng Long dẫn binh ra Lâu Sơn Quan, phá Cửu Bàn Sơn, đánh chiếm Đồng Tử Dịch, đoạt Tam Nguyên Bá, khí thế hừng hực. Về phía triều đình, đại quân từ ba nơi Thanh Bình, Đông Khê, Chân Châu phân biệt xuất binh, tạo thành thế gọng kìm, không ngừng đối đầu với mũi nhọn tấn công của Dương Ứng Long.

Tổng binh Lưu Thừa Tự và Tham tướng Quách Thành tự đắc cho rằng binh mã của mình được huấn luyện nghiêm chỉnh, còn thổ binh chỉ là đám ô hợp không đáng nhắc tới. Bởi vậy, bọn họ lớn mật tiến sát, chủ động nghênh chiến. Ngay trong trận chiến đầu tiên, Dương Ứng Long đã đại bại thảm hại, Tiên phong tướng Điền Nhất Bằng là người đầu tiên bỏ chạy.

Lưu Thừa Tự và Quách Thành mừng rỡ khôn xiết, càng tin chắc rằng thổ binh vô dụng. Thế là, bọn họ một đường nhanh chóng truy kích mãnh liệt, liên tiếp đánh hạ và chiếm lại Tam Nguyên Bá, Đồng Tử Dịch, Cửu Bàn Sơn, gần như dễ như trở bàn tay. Sĩ khí quân Minh đại chấn, trên dưới trong quân đều tràn đầy lạc quan, đồng loạt lớn tiếng tuyên bố: Ba đến năm ngày nữa, sẽ nướng "Dương" (Dương Ứng Long) ngay trên Hải Long Đồn!

Ngay sau đó, trọng trấn Lâu Sơn Quan của Bá Châu cũng giống như mấy cửa ải trước, bị bọn họ đánh hạ một lần. Không ngờ, Dương Ứng Long chỉ là giả vờ bại trận, mấy cửa ải trước vốn là cố ý dâng tặng. Khi bọn họ "đoạt" được Lâu Sơn Quan, đang hăng hái truy đuổi tàn binh, đường lui liền bị phục binh của Dương Ứng Long cắt đứt.

Điền Phi Bằng đang mai phục gần Lâu Sơn Quan đột nhiên xông ra, đoạt lại cửa ải, thực hiện thế "đóng cửa đánh chó". Triệu Văn Viễn cùng Đại A Mục Trần Tiêu mỗi người dẫn binh mã từ hai bên tả hữu ập đến. Điền Nhất Bằng vốn giả vờ bại trận cũng đột nhiên triển khai phản kích mãnh liệt. Đại quân triều đình bị phục kích, nhất thời tan tác.

Sau trận đại chiến ấy, đại quân tiễu phạt của triều đình toàn quân bị diệt. Tham tướng Quách sợ hãi lo thân, cởi bỏ áo bào mũ miện, tóc tai bù xù, giả làm quân đào ngũ may mắn thoát chết. Tổng binh Lưu hoảng sợ tháo chạy về sau, đồ quân nhu mất đến chín phần, toàn bộ quân lương cấp dưỡng đều rơi vào tay Dương Ứng Long.

Dương Ứng Long lập tức tiến quân thần tốc, phái mười ngàn tinh nhuệ, lần thứ hai đánh hạ những nơi đất đai trước đó cố ý nhường cho đại quân triều đình, sau đó đánh vào Tứ Xuyên, tàn sát Kỳ Giang. Kỳ Giang cách Trùng Khánh phủ chỉ khoảng hai trăm dặm, một ngày một đêm là có thể đến nơi. Tin tức truyền ra, Tứ Xuyên đại loạn.

May nhờ thổ binh địa phương đã kịp thời đến trước, bảo vệ Trùng Khánh phủ, Vương Kế Quang mới kịp thời điều động quân đội các nơi. Dương Ứng Long sau đại thắng một trận, nhuệ khí tăng cao, nhưng cũng lo lắng nếu một mình thâm nhập quá sâu sẽ đi vào vết xe đổ của Tham tướng Quách, cho nên liền dừng bước, mở rộng sang hai bên phải trái.

Nỗ lực trước tiên củng cố địa bàn chiếm đóng, cuối cùng mới nhổ đi cái đinh lớn Trùng Khánh phủ này.

Triều đình nghe tin giận dữ, tấu chương của Ngự Sử tố cáo Tứ Xuyên Tuần phủ Vương Kế Quang bay vào đại nội nhiều như tuyết. Hoàng đế Vạn Lịch quyết định nhanh chóng, bãi miễn chức vụ của Vương Kế Quang, ủy nhiệm Đàm Hi Tư đảm nhiệm chức Tứ Xuyên Tuần phủ, đồng thời ra lệnh cho Tổng binh Lưu Thừa Tự lập công chuộc tội, xem xét cơ hội chinh phạt.

Lưu Thừa Tự đã bị trận chiến khốc liệt lúc trước làm cho sợ mất mật, dâng thư lên triều đình "xin xương tàn", muốn cáo lão về quê. Điều này khiến vị thiên tử Vạn Lịch trẻ tuổi nóng tính giận đến bốc hỏa, bảy khiếu bốc khói. Nếu không phải việc lâm trận thay tướng là điều tối kỵ, rất khó điều động tam quân như thường, thì hắn đã sớm rút thiên tử kiếm ra chém chết tên khốn này rồi.

Chẳng qua, qua chuyện này, Vạn Lịch cũng đã nhìn ra. Muốn đối phó Dương Ứng Long, không thể trông cậy vào tên hèn nhát này, vì vậy hắn trước tiên ra chiếu chỉ trách cứ Tổng binh Lưu, lệnh cho hắn cố thủ chờ viện binh. Đồng thời, phái danh tướng năng chinh thiện chiến, cấp tốc chạy đến Trùng Khánh phủ.

Dương Ứng Long phân phái thổ quan trấn giữ các nơi hiểm yếu, ngang nhiên tự lập tuần phủ. Hắn tìm kiếm, lôi kéo dân chúng căm ghét triều đình, cướp bóc thôn làng và tài sản, làm cho kho tàng ngày càng sung túc. Phàm những nhà giàu có, tài sản đều bị tịch thu sạch sẽ để ban thưởng cho tam quân, thế là đám thổ binh càng trở nên hung tàn, cam tâm tình nguyện trở thành kẻ tử trung của Dương Ứng Long.

Dương Ứng Long lại bắt giữ tăng lữ các nơi, tập hợp hơn ngàn đại hòa thượng, tụ họp dưới thành Trùng Khánh phủ để chiêu hồn cho con trai Dương Khả Đống, làm pháp sự lớn. Quân dân trên tường thành thấy được uy thế đó, càng thêm kiêng dè.

Đọc bản dịch chuẩn tại truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.