Những bó đuốc mờ ảo thắp sáng màn đêm, từng thôn dân cầm trên tay những bó đuốc, như đang vây quanh một thứ gì đó.

Đám đông ồn ào huyên náo, trên nền trời đêm đầy sao lốm đốm.

Và còn... một cơn đau nhói óc.

Chuyện gì đang xảy ra vậy, sao đầu mình đau thế này? Như thể bị búa bổ vậy, khiến Cao Kiến không kìm được đưa tay ôm lấy trán.

Thế nhưng, tay anh không thể cử động.

Chuyện gì vậy?

Rồi đột nhiên, xung quanh vang lên những tiếng huyên náo:

"Tỉnh rồi! Hắn tỉnh rồi! Tốt quá, vậy là ổn rồi!"

"May mà tỉnh lại, chứ hắn không thể chết được."

"Cuối cùng cũng tỉnh rồi, nước, có nước không?! Cho hắn tỉnh táo lại!"

Khoan đã, mình...

Cơn đau dữ dội, cùng những tiếng ồn ào như thủy triều dâng xung quanh, khiến Cao Kiến miễn cưỡng tỉnh hẳn, trong trạng thái nửa mê nửa tỉnh.

Hắn mơ mơ màng màng, lờ mờ nhận ra mình đang bị trói vào một cây cột.

Khoan đã, cái quái gì thế này?

Chẳng phải họ sợ mình chết sao?

"Nếu hắn chết rồi, thì lấy gì mà tế Sơn Thần gia gia? Đem nước ra, giữ cái mạng hắn lại!"

Thì ra là vậy, họ sợ mình chết không phải là vì thương xót.

Chờ một chút?

Tế Sơn Thần gia gia?

À, đây là đang làm gì mình vậy?

Đây là đâu?

Ngay lúc này, một thùng nước lạnh từ đầu đến chân dội xuống, Cao Kiến giật nảy mình, toàn thân run lẩy bẩy. Lần này, cuối cùng cũng khiến Cao Kiến thoát khỏi trạng thái hỗn loạn đó, tỉnh hẳn giấc mơ lớn, mở bừng mắt.

Nhìn quanh bốn phía, mấy cây khung gỗ được dựng lên, trên mỗi khung có mấy người. Quanh họ đều là trang phục cổ đại, chỉ là rách rưới, vải bố thô đã sờn rách. Dù có là đạo cụ phim cổ trang cũng khó mà làm ra chân thực đến vậy.

Trong số những người bị trói trên khung, có mấy người đã chết, còn sống thì có hai người, trong đó có cả Cao Kiến.

Cao Kiến chỉ cảm thấy một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng.

Là giả sao?

Thế nhưng...

Người kia bị mổ bụng, lộ ra nội tạng, vẫn còn co giật, đập thình thịch, cùng với một trái tim yếu ớt đang đập.

Lưỡi dao mổ bụng không hề sắc bén, thậm chí còn rỉ sét, dính đầy thịt băm, treo lủng lẳng. Chỉ nhìn thôi cũng thấy đau đớn tột cùng.

Cao Kiến đã từng ăn lẩu thịt bò Triều Sán, biết thịt bò tươi vừa cắt ra vẫn còn giật giật.

Hiện tại hắn phát hiện, thịt người tươi... cũng sẽ giật.

Cao Kiến không kìm được, nôn khan một tràng.

Thế nhưng bụng trống trơn, chẳng có gì để nôn ra, chỉ cảm thấy vị chua xót trào ngược lên cổ họng, gây nên từng đợt đau rát.

Hắn chỉ là một công dân bình thường mà thôi, thế này là thế nào! Nếu là một trò đùa, thì mau đến cởi trói cho tôi đi, có ai đó đang quay camera và sẽ nhảy ra reo lên "Trò đùa thành công!" không?!

Chỉ là, những thôn dân giơ đuốc, người đồ tể đang thu dọn nội tạng, cùng với thôn trưởng đang chỉ huy, chẳng hề giống như đang đùa giỡn chút nào.

Điều khiến Cao Kiến thấy đáng sợ nhất... lại là sự tự nguyện của những người kia.

Họ tự nguyện đứng đó, chấp nhận bị mổ bụng, như thể được làm tế phẩm... là một vinh dự vậy.

Thôn trưởng chắp tay sau lưng, dặn dò: "Từng người một, hãy chú ý giữ đúng quy củ, không được động vào người coi miếu, không được bất kính với Sơn Thần, cũng đừng làm mất mặt làng ta. Trong miếu hội, mấy thôn dưới chân núi này đều sẽ ra hiến hương cho Sơn Thần, phải thật cẩn thận!"

Cao Kiến không phải người ngu.

Hắn cũng đã lờ mờ hiểu được tình hình.

Tuy không rõ chuyện gì đã xảy ra, nhưng mình chắc chắn đã xuyên không.

Tuy không biết chuyện gì đang xảy ra, nhưng mình thì hình như sắp chết rồi.

Vì vậy, Cao Kiến yếu ớt mở miệng nói: "Các vị... tôi cũng có thể tin Sơn Thần, chúng ta không nhất thiết phải..."

Nghe những lời này, thôn trưởng bước tới nhẹ nhàng: "Ngươi cũng tin Sơn Thần gia gia sao?"

"Ừ ừ." Cao Kiến vội vàng gật đầu.

"Vậy thì tốt. Sơn Thần gia gia đói bụng, muốn ngươi cống hiến, ngươi sẽ không nỡ cái thân thể này chứ?"

Thảo!

Cao Kiến gục đầu xuống, xem ra không thể làm gì được.

Hắn thậm chí không có cách nào phản bác lời đối phương, bởi vì những người kia thực sự tự nguyện chịu chết.

Nhưng cũng không thể ngồi chờ chết, phải nghĩ cách.

Có điều mình bị trói quá chặt, cũng không phải siêu nhân, thì làm sao có cách nào?

Nhìn đám người kia đang bày trí hiện trường, kể chuyện, hát hí kịch, biểu diễn kỹ năng, ca hát, dựng rạp hát, cứ như thể họ thực sự đang tổ chức một lễ hội chùa chiền vậy.

Nếu không phải mình là tế phẩm, thì hội chùa này thực sự rất náo nhiệt...

Các thôn dân đang tổ chức hội chùa, thực sự chẳng ai để ý đến Cao Kiến – cái tế phẩm này.

Cao Kiến thử giãy giụa mấy sợi dây thừng.

Ngay lúc này, một người khác bị trói ở cột bên cạnh lên tiếng: "Tiểu ca, đừng vùng vẫy, sợi dây thừng to bằng ngón tay cái này, ngươi không thoát ra được đâu."

Cao Kiến nghe những lời này, quay đầu nhìn về phía người lạ bên cạnh.

Đó là một người trẻ tuổi mặc áo vải màu xanh, trông chừng hai mươi mấy tuổi, trên đầu đeo khăn vấn Liên Hoa, cũng bị trói trên khung giống mình và trạc tuổi anh.

"Đạo sĩ?" Cao Kiến mở miệng hỏi.

"Ồ? Tiểu ca từng trải, có học thức sao?" Vị đạo sĩ trẻ tuổi kia tò mò hỏi.

Người phàm tục bình thường cũng không có kiến thức này.

"Ừm, tôi đọc qua hai năm sách. Đúng rồi, tôi vừa tỉnh dậy đã thấy mình trên khung này rồi, anh có biết tôi đến đây bằng cách nào không?" Cao Kiến mở miệng hỏi.

Điểm này anh thực sự thấy kỳ lạ, anh chỉ nhớ mình đang ngủ mơ, nhưng khi thức dậy, đã ở đây rồi.

"Ta thì có thấy, ngươi lúc ấy ngất xỉu bên vệ đường, bị đám điêu dân này trói lại, rồi mang đến đây." Vị đạo sĩ kia nói.

Cao Kiến trầm mặc.

Vậy hẳn là mình đã vô thức đến đây trong lúc ngủ mơ, nhưng mình chỉ là quá xui xẻo mà thôi.

"Ài." Hắn thở dài, xem ra cũng chẳng còn cách nào nữa.

"Tiểu ca, đừng thở dài. Khi tế tự Sơn Thần, cần dùng thịt chết và thịt sống. Thịt chết đã bày sẵn một bên, còn thịt sống thì phải được dâng lên rồi mới chết. Chúng ta là người ngoại lai, người ngoại lai như chúng ta, đều là thịt sống." Đạo sĩ cười nói.

"Thịt sống... sẽ chết kiểu gì?" Cao Kiến run rẩy hỏi.

"Không biết à, nếu ta biết rõ thì có bị trói ở đây không?" Vị đạo sĩ kia nói.

"Anh ngược lại khá bình thản đấy nhỉ, trong khi chúng ta sắp chết đến nơi rồi." Cao Kiến cười khổ.

"Ngươi lúc nãy chẳng phải cũng vậy sao? Người bình thường gặp được cảnh này, có thể bình thản nói chuyện phiếm thế này sao?" Đạo sĩ trả lời.

"Ài, tôi cũng chẳng muốn thế, thì còn làm được gì nữa? Tôi tăng ca nhiều đến nỗi từng nghĩ đến việc nhảy lầu cho xong mọi chuyện, thật không ngờ cuối cùng mình lại chết vì mê tín." Cao Kiến lắc đầu.

"Mê tín?" Đạo sĩ hiếu kỳ: "Là sao?"

"Mấy chuyện thần thần quỷ quỷ, sao có thể là thật được? Thôi được, hy vọng đến lúc đó đừng quá đau đớn." Cao Kiến cúi đầu.

"Ha ha, ta thấy tiểu ca ngươi tuy bị trói, nhưng cũng có học thức. Vậy thế này, lát nữa ta đếm một, hai, ba, ngươi cứ thế mà chạy, đừng quay đầu lại, bảo toàn cái mạng." Vị đạo sĩ kia nói.

"Hả?" Cao Kiến sực tỉnh ngẩng đầu, nhìn về phía đạo sĩ.

Nhưng không đợi hắn nói gì, phía trên miếu hội, chỉ nghe thấy một tiếng chiêng lớn vang lên!

Phía dưới, các thôn dân ùa nhau bắt đầu nhảy múa, còn người coi miếu thì đeo mặt nạ hình quỷ quái, hốc mắt hãm sâu, con mắt lồi ra, môi dưới cong vểnh lên như hình bán nguyệt đảo ngược, hai chiếc nanh nhô thẳng ra, khiến người ta nhìn mà kinh hồn bạt vía.

Mà thôn trưởng cùng các thôn dân phía dưới thì khua chiêng gõ trống, bắt đầu hát bằng một điệu phương ngữ cổ quái, giống điệu sơn ca, nhưng lại có gì đó khác lạ.

Lại nghe thôn trưởng cất tiếng hát:

"Năm nào tháng nào pháp môn mở? Năm nào tháng nào hạ phàm đến?"

Người coi miếu đeo mặt nạ lập tức nhảy múa, nhấc chân lên, từ trái sang phải, nhẹ nhàng từng bước, chân vẽ hình bán nguyệt, cũng dùng điệu đó mà đáp:

"Tháng bảy mười lăm pháp môn mở, tháng bảy mười lăm hạ phàm đến!"

Thôn trưởng cùng những thôn dân kia liền tiếp tục hát vang:

"Ngàn dặm thắp hương đến lẫn nhau mời, ngàn người tề tựu nhìn đón thần linh!"

Người coi miếu trả lời:

"Thần lĩnh đội ngũ nghìn nghìn vạn, thống soái Thần Binh vạn vạn nghìn!"

Các thôn dân tiếp tục phụ xướng:

"Ba bái chín lạy mời thần đến, mời thần đến ăn thịt chết thịt sống!"

Sau mỗi câu hát, tiếng chiêng trống lại vang lên dồn dập làm đoạn chuyển, không ngừng ca múa.

Nhưng mà, lời ca kỳ lạ đó lại như có một ma lực kỳ lạ, có thể dẫn dắt người ta vào cõi mộng, khiến người ta không kìm được mà chìm đắm vào đó.

Cao Kiến không kìm được nhìn họ ca hát, nhảy múa, khua chiêng gõ trống, như thể quên cả thời gian. Bộ não vốn tỉnh táo của anh lại lần nữa trở nên u ám. Một nghi thức đã trộn lẫn người, thần, vu, quỷ vào làm một, cùng ca múa, gào thét trong sự hỗn độn mịt mờ.

Thậm chí về sau, các loại sơn ca cũng nối tiếp nhau vang lên.

Nhưng không lâu sau, anh đã thấy một thứ gì đó trong bóng tối xung quanh.

Đó là một con rết khổng lồ màu trắng?

Không đúng! Đó là một con trùng thịt được tạo thành từ rất nhiều người chen chúc vào nhau! Dài khoảng ba bốn mét, trông như một chiếc xe con.

Một khối u ám, khắp nơi thảm khốc, lạnh lẽo đến thấu xương, uốn lượn xung quanh. Trên thân là da thịt tan rã, bên trong huyết nhục sền sệt, treo vô số thi hài. Phía bên trái, một người bị ăn sạch ruột gan, chỉ còn lại một cái đầu và hai chân; bên phải, nửa thân người đã khô quắt lại, huyết nhục khô giòn, quần áo và da thịt dính bết vào nhau thành một mảng.

Con trùng thịt có vô số tứ chi trên thân, nào tay nào chân nào đầu, như thể một con rết trăm chân, ba chân bốn cẳng bò về phía trước. Chỉ là tốc độ khá chậm, bởi vì những tứ chi ấy vẫn còn đang tấn công lẫn nhau, mỗi cái tự cắn cổ tay, cào xé, móc thịt, lột da của kẻ khác. Ngực bụng chúng máu tươi đầm đìa, tranh nhau mút lấy máu để giải khát.

Cao Kiến sợ đến mức không dám cử động —

Cái quái gì thế này? Mẹ kiếp!

Lúc này —

"Hiến thịt chết!" Thôn trưởng hô.

Lại thấy người đồ tể bên cạnh, dùng một cái cối đá nghiền nát nửa người, khiến đầu người đó úp xuống cối đá, xoay tròn vài vòng rồi biến mất. Chỉ thấy bên cạnh cối đá, huyết nhục cùng những thứ sền sệt chảy xuống tập trung lại. Trong đám chất lỏng vàng đen ấy điểm xuyết những hạt trắng li ti chính là bột xương. Nhìn vào nơi cối đá xoay tròn, huyết nhục tuôn ra xối xả như mưa đá thịt, lẫn với những mảnh áo rách nát, tất cả cùng chảy ra ngoài.

Con trùng thịt kia tiến về phía cối đá, mút sạch sành sanh những thứ đó. Sau đó, trên người của nó cũng toát ra từng luồng huyết khí.

Thịt chết, có thể ăn tạm được một lát.

Lúc này, vị đạo sĩ kia rốt cuộc mở miệng: "Này, tiểu ca, ta đếm một, hai, ba, ngươi cứ bất chấp tất cả mà chạy về phía sau."

"Còn phía sau thì sao..." Giọng Cao Kiến có chút run rẩy, thật ra anh vẫn còn hơi choáng váng, điệu hát của những thôn dân và người coi miếu vừa nãy vẫn còn văng vẳng trong đầu anh.

Đạo sĩ cười nói: "Phía sau ngươi thế nào, ta không xen vào được. Thứ này khó đối phó lắm, ta cũng chưa chắc còn quay lại đây được. Mọi người tự cầu phúc, ai nấy tự lo liệu mệnh mình."

"Vậy thì... đạo trưởng, sao đạo trưởng không đi đi? Nếu đạo trưởng có bản lĩnh ngăn cản họ, thì đạo trưởng cũng có thể rời đi mà..."

"Ta không thể mang ngươi theo, vì vậy nếu ta đi, chẳng phải là đẩy ngươi vào chỗ chết sao, để yêu ma này tiếp tục lộng hành, vậy còn ra thể thống gì? Thấy yêu không diệt, gặp người không cứu, vậy ta xuống núi làm gì?" Vị đạo sĩ kia nói.

"Đạo trưởng —" Cao Kiến ngạc nhiên, không ngờ lại nhận được câu trả lời này.

"Thôi được, đã đến nước này rồi, đắn đo được mất cũng chẳng còn ý nghĩa gì. Ta bắt đầu đếm, một." Đạo sĩ niệm một pháp quyết.

Ngay lúc họ đang nhỏ giọng bàn bạc thì,

"Hiến thịt sống!" Thôn trưởng lại hô.

Cao Kiến run lên.

Bởi vì con trùng thịt kia đang tiến về phía họ.

"Hai." Đạo sĩ lại vẫn rất tỉnh táo.

Con trùng thịt mù quáng tiến về phía Cao Kiến. Cao Kiến chỉ cảm thấy lục phủ ngũ tạng, bàng quang, tủy não đều rung động, như thể có người đang thì thầm bên tai anh.

Đi kèm với âm thanh đó, phảng phất có từng xúc tu bắt lấy anh, quấn quanh lấy thân anh, níu lấy da thịt, dính chặt khiến anh không thể cử động.

Lồng ngực của hắn đột nhiên bị đè nặng. Bộ não vốn u ám vì những nghi thức trước đó, cũng có chút mất kiểm soát.

"Ba!" Đạo sĩ quát chói tai một tiếng, khiến Cao Kiến miễn cưỡng tỉnh táo lại.

Chính trong khoảnh khắc đó! Pháp quyết đạo sĩ vừa niệm xong, lại hô lên: "Kiếm đến!"

Lại thấy trong căn phòng nhỏ bên cạnh, một lưỡi phi kiếm phá tan nóc nhà! Bỗng chốc chém đứt sợi dây thừng đang trói Cao Kiến và đạo sĩ.

Cao Kiến rơi xuống đất, liền bỏ chạy!

Thậm chí chẳng kịp kinh ngạc về phi kiếm hay không phi kiếm gì, nỗi sợ hãi bao trùm toàn thân đã khiến anh chỉ còn biết chạy trốn. Chỉ là lồng ngực bị đè nặng, ý nghĩ u ám, lại càng thêm nghiêm trọng.

Mà vị đạo sĩ kia một tay cầm kiếm, một tay niệm pháp quyết, không chút do dự xông về con trùng thịt kia!

Một người một trùng giao chiến với nhau.

Kiếm quang bùng lên, huyết nhục văng vãi. Từng tiếng kêu quái dị cùng tiếng kiếm rít liên tục truyền đến.

Chỉ là những chuyện đó đã chẳng còn liên quan gì đến Cao Kiến nữa. Cao Kiến chỉ còn biết chạy ra ngoài theo sự điều khiển của nỗi sợ hãi.

Chỉ là, mới chạy hơn mười giây, Cao Kiến chỉ nghe thấy một tiếng hét thảm.

Âm thanh này, là của vị đạo sĩ kia.

Cao Kiến cố gắng chống lại cái đầu choáng váng và lồng ngực bị đè nặng, quay đầu lại nhìn sang.

Vị đạo sĩ kia chỉ còn một cánh tay. Cánh tay niệm pháp quyết dường như đã bị một luồng khí tức hôi thối đỏ tươi quấn lấy, đang biến thành nước mủ.

Cao Kiến chỉ cảm thấy trái tim đập mạnh một cái.

Cảm giác lồng ngực bị đè nặng trước đó, cùng cảm giác mê muội do những trò Khiêu Đại Thần kia mang lại, khiến anh không thở nổi.

Vị đạo sĩ kia không chết, vẫn đang liều chết chống đỡ. Hiển nhiên... đây chỉ là đang tranh thủ thời gian, cũng là liều chết đánh cược một lần.

Những thôn dân kia không để ý đến Cao Kiến, mà cầm lấy dao băm củi, xiên nhọn, hô lớn xông về phía đạo sĩ.

Người coi miếu bên cạnh, vẫn đang Khiêu Đại Thần. Luồng khí tức đỏ tươi kia, chính là bay ra từ tay người coi miếu.

Tất cả đều nhằm vào đạo sĩ.

Mình chỉ cần chạy, là có thể sống.

Còn có thể sống, Cao Kiến không muốn chết.

Chạy mau, chạy mau.

Ý niệm thúc giục Cao Kiến bước đi.

Chỉ là...

Ngực anh bị đè nặng nghiêm trọng hơn, giống như bị một khối đá lớn đè ép, không thể cử động.

Sự mê muội trong đầu cũng dần dần bao trùm lý trí anh.

Một ngọn lửa vô danh bỗng bùng lên trong lòng Cao Kiến. Lực lượng từ buổi tế tự đẫm máu, những lời ca và điệu múa trước đó dường như cũng ảnh hưởng đến anh, khiến huyết dịch trong cơ thể anh dường như càng thêm nóng hổi.

Lúc này, thấy dáng vẻ liều mạng của vị tiểu đạo sĩ còn trẻ hơn mình, lửa giận lại lấn át nỗi sợ hãi, vượt qua ý thức của Cao Kiến, thống trị thân thể anh.

Trong một sự cảm ứng mơ hồ nào đó, Cao Kiến theo bản năng đấm mạnh vào lồng ngực mình.

Chính trong khoảnh khắc đó, dường như có tiếng long ngâm hổ gầm nổ tung bên tai Cao Kiến.

Người coi miếu đang Khiêu Đại Thần, kinh hãi quay đầu lại nhìn, chỉ thấy trước mắt bỗng nhiên xuất hiện một thanh trường đao đầy rỉ sét, ầm ầm bổ xuống phía mình!

Cơ thể hắn phản ứng không kịp, bị trường đao đâm xuyên ngực, rồi bị một lực mạnh kéo đi, quăng vào giữa đám đông.

Vị đạo sĩ kia thấy thế, hai mắt sáng rực!

Không còn người coi miếu kiềm chế, cuối cùng hắn cũng rảnh tay, lấy tinh huyết nơi tâm khẩu thúc giục phi kiếm, quyết đấu sống chết với Sơn Thần này!

Đây là bản dịch được thực hiện bởi truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.