"Ta là Majer, Chủ giáo của Quận Dollard." Majer trong bộ trường bào bạch kim nhìn người thanh niên trước mặt, hỏi: "Phù thủy trẻ, ngươi muốn nghiên cứu phương pháp rèn luyện Thánh kỵ sĩ sao?"

"Đúng vậy." Stuart khẽ gật đầu. Đối phương vừa rồi cũng đã nghe được câu hỏi này, nên hắn cũng không cần thiết phải giấu giếm. Hơn nữa, việc các phù thủy thích nghiên cứu đủ loại thứ cũng là điều ai cũng biết.

"Phương pháp rèn luyện Thánh kỵ sĩ, ta có thể cho ngươi." Majer mỉm cười.

"Vậy, thưa Chủ giáo, ta cần phải trả giá điều gì?" Nhìn nụ cười trên gương mặt Majer, Stuart khẽ nhíu mày.

Trong suy nghĩ của hắn, đối phương nhất định có điều kiện gì đó để trao đổi.

"Không hề có điều kiện." Vượt ngoài dự kiến của Stuart, vị Chủ giáo Majer này lại lắc đầu: "Ngươi không cần phải trả giá gì cả."

"Không có điều kiện gì sao?" Không chỉ Stuart, ngay cả Opius cũng cảm thấy hơi kỳ lạ. Vị Chủ giáo Majer này lại là một người cực kỳ tinh ranh. Trên thực tế, khi liên hệ với các quý tộc, nhiều chủ giáo đều khá bị động, nhưng riêng vị Chủ giáo này, ngay từ khi còn là linh mục, ông ta đã thể hiện những thủ đoạn cao minh hơn cả phù thủy quý tộc. Trong các hợp tác và những công việc khác với phù thủy quý tộc, thường thường vị Chủ giáo này đều có thể giành được ưu thế ——

Cũng chính vì vậy, vị Chủ giáo Majer này thậm chí có những biệt danh như "Majer Tinh Ranh", "Majer Thương Nhân", thậm chí cả "Majer Gian Xảo".

Vị Chủ giáo Majer này lại không hề đưa ra điều kiện nào sao?

Stuart không hề biết biệt danh của vị Chủ giáo Majer này, cũng chưa từng điều tra thực hư về đối phương, nhưng hắn cũng cho rằng, đối phương không thể nào lại không đòi hỏi điều kiện gì mà đưa ra phương pháp rèn luyện Thánh kỵ sĩ.

Thấy ánh mắt Stuart còn đang do dự, nụ cười nơi khóe miệng Majer càng thêm sâu sắc. Sau đó, ông ta mỉm cười đưa tay đặt lên ngực:

"Tôi xin lấy danh nghĩa Thánh Quang mà thề, tôi sẽ tặng phương pháp rèn luyện Thánh kỵ sĩ này cho phù thủy trẻ tuổi đang đứng trước mặt."

Thánh Quang rực rỡ lóe lên trên người Majer. Một luồng ánh sáng hội tụ bên cạnh ông ta, tạo thành một sinh vật gần giống hình người. Nó khẽ gật đầu, rồi biến mất.

Hành động đó khiến cả Opius và Stuart đều kinh ngạc.

"Lời thề Thánh Quang." Majer cười giải thích: "Đây là một thần thuật để lập lời thề dưới sự chứng kiến của Thánh Quang Sứ Giả. Nếu vi phạm lời thề, sau này Thánh Quang Sứ Giả sẽ không còn trợ giúp ta nữa."

Sinh vật hình người vừa rồi, Stuart từng gặp trong Ma Dược và Sinh Vật Đồ Giám. Đây là một loại nguyên tố tinh linh, được Thánh Quang Giáo Đình gọi là "Thánh Quang Sứ Giả", còn trong sách của phù thủy và những người thuộc các nghề nghiệp khác thì gọi là "Quang Tinh Linh". Thần thuật đối phương vừa dùng, hẳn là một loại thần thuật tương tự với Lời Thề Thuật của phù thủy.

Lời Thề Thuật là pháp thuật dùng để lập lời thề dưới sự chứng kiến của một loài sinh vật nào đó. Dưới tác dụng của pháp thuật này, loài sinh vật đó sẽ chứng kiến lời thề, và nếu vi phạm, người lập thề sẽ mất đi tình hữu nghị của loài sinh vật đó.

Lời Thề Thuật này không phải là không thể phá giải. Sự chứng kiến của quần thể sinh vật bình thường cũng không có mấy lực ràng buộc, vì vậy, thông thường người ta sẽ nhờ sinh vật nguyên tố hoặc sinh vật Tinh Giới làm người chứng kiến.

Khác với sinh vật phổ thông, việc sử dụng Lời Thề Thuật với sinh vật Tinh Giới hoặc sinh vật nguyên tố thực chất tương đương với việc lập lời thề với Nguyên Tố Giới hoặc Tinh Giới. Nếu vi phạm, người đó sẽ không được Tinh Giới hay Nguyên Tố Giới hoan nghênh. Việc không được Tinh Giới hoan nghênh sẽ khiến người vi phạm lời thề không thể đạt thành khế ước với sinh vật Tinh Giới, không thể mượn nhờ lực lượng Tinh Giới khi sử dụng pháp thuật Tinh Giới. Còn việc không được Nguyên Tố Giới hoan nghênh sẽ khiến pháp thuật của người vi phạm mất đi sự gia tăng sức mạnh.

Stuart càng hiểu rõ rằng, đối với Thánh Quang Giáo Đình, việc Quang Tinh Linh chứng kiến lời thề còn mang ý nghĩa lớn hơn. Mặc dù hình thức của họ là một giáo hội và pháp thuật cũng được gọi là thần thuật, nhưng bản chất họ lại là những người thi pháp tương tự phù thủy. Việc mất đi sự tín nhiệm của Quang Nguyên Tố Giới cũng ảnh hưởng vô cùng lớn đến họ.

Vị Chủ giáo Majer này lại có thể phát ra lời thề kiểu này sao?

Trong lúc vừa kinh ngạc vừa hoài nghi, Stuart cũng không khỏi không tin rằng đối phương quả thực không có ý định đưa ra bất kỳ điều kiện nào.

"Vậy thì Opius, xin hãy mang cho ta vài tờ giấy, là giấy da dê, loại sạch sẽ ấy nhé."

Majer mỉm cười nói với Opius.

Bởi một loạt hành động của Majer khiến Opius ngẩn người, nghe vậy, anh ta mới sực tỉnh lại, vội vàng đi lấy vài tấm da dê.

Sau đó, ngay trước mắt Stuart, vị Chủ giáo đó khẽ động ngón tay, một cây bút lông chim lấp lánh ánh vàng nhạt hiện ra trong không khí, và xoèn xoẹt viết chữ lên giấy.

Nửa phút sau, vài tấm da dê viết đầy chữ được đặt vào tay Stuart.

"Thế nào? Đã tin ta chưa?" Majer trên mặt vẫn mang theo nụ cười hiền hậu. "Vậy thì, hai ngươi có thể tiếp tục trò chuyện. Ta chỉ là tiện đường ghé qua thôi."

Ông ta cười nhún vai, rồi xoay người rời đi.

Khi đến cửa, ông ta quay người lại, hỏi Opius: "À phải rồi, Opius, ngươi đã chuẩn bị xong chưa?"

Opius nghe vậy khẽ gật đầu: "Tôi đã chuẩn bị xong rồi ạ."

"Vậy là tốt rồi." Majer nghiêng đầu rồi hoàn toàn biến mất khỏi tầm mắt hai người.

Stuart lúc này vẫn đang nhìn tấm da dê trong tay, có chút ngẩn ngơ. Nghe thấy cuộc đối thoại vừa rồi của hai người, hắn mới sực tỉnh, hiếu kỳ hỏi: "Chuẩn bị sao? Opius, ngươi muốn rời khỏi Tường Vi Thành à?"

Opius lúc này đang mặc trên người bộ giáp bạch kim kia, tóc tai cũng đã được chải chuốt gọn gàng, cứ như thể đã sẵn sàng lên đường vậy.

"Không sai." Opius nhướn mày, vẻ mặt đắc ý: "Ta đã rèn luyện ở đây một năm rồi, đã đến lúc lên đường đến Bắc Cảng Giáo Khu. Hôm nay ta s�� cùng Chủ giáo Majer lên đường."

Bắc Cảng Giáo Khu ư? Trong Vương quốc Ellen, các giáo khu của Thánh Quang Giáo Đình được chia thành bảy khu, bốn ở phía bắc, ba ở phía nam.

Bắc Cảng Giáo Khu chính là một giáo khu phía bắc lấy thành phố cảng Kangwabeite làm trung tâm.

"Từ đây đến Bắc Cảng Giáo Khu sao?" Stuart nhớ lại bản đồ một chút. Quận Dollard nằm trên đường ranh giới giữa các giáo khu phía bắc và phía nam, thuộc về vùng cực nam của giáo khu phía bắc thuộc Thánh Quang Giáo Đình của Vương quốc Ellen. Từ đây đi cảng phía bắc đó thì rất xa.

"Đúng vậy." Opius khẽ thu lại nụ cười, nhưng khóe miệng vẫn vương nụ cười nhàn nhạt. "Hôm nay ta sẽ rời đi. Có cơ hội chúng ta sẽ gặp lại ở Kangwabeite."

Sau đó, anh ta xòe bàn tay ra.

"Được thôi." Stuart nhìn bàn tay đang vươn ra của đối phương, mỉm cười.

"Bốp ---" Hai bàn tay siết chặt vào nhau.

"Không đúng rồi, Opius, ngươi đang mang găng tay giáp, thế này không công bằng!"

"Hắc! Ngươi chẳng phải cũng đang đeo găng tay đó thôi?"

"Ha ha ha ——"

...

Bên trong giáo đường, tại một căn phòng khác. So với phòng tiếp khách thì căn phòng này trông sáng sủa và thánh khiết hơn nhiều. Dù là giá sách hay chiếc bàn, tất cả đều tỏa ra ánh Thánh Quang nhàn nhạt, dường như cũng đã được tẩy lễ.

Majer ngồi trên ghế, nhấp nháp thứ gì đó trong chén. Cách đó không xa bên cạnh ông ta, có một vị mục sư trung niên đang đứng.

Nếu Stuart ở đây, hắn sẽ nhận ra vị trung niên nhân này chính là Mục sư Flecker ở giáo đường Paz Lĩnh.

Lúc này, ông ta đang cung kính đứng một bên, cúi đầu.

Majer nhàn nhạt liếc nhìn đối phương, trên mặt không hề có chút mỉm cười nào, giọng điệu lạnh nhạt: "Đừng nghĩ mình giống đám Thập Tự Giáo đó. Chúng ta truy tìm Thánh Quang, không phải truy tìm cái gọi là thần linh, ngươi hiểu không?"

Flecker khẽ gật đầu: "Thế nhưng, Majer đại nhân..."

"Không có thế nhưng gì hết." Majer đặt chén trong tay xuống, nhìn Flecker: "Chúng ta cũng không giống đám Lam Huyết tộc kia. Cho dù Linh Năng và Thánh Quang có bản chất tương tự, nhưng Thánh Quang Giáo Đình của chúng ta sẽ không bị giới hạn bởi lãnh địa và huyết mạch. Đám người đáng thương đó vì muốn lập công, nhận lấy cái gọi là sủng ái, nhưng họ cũng vì vậy mà bị hạn chế."

Flecker có chút mơ hồ. Với thực lực của ông ta, căn bản không có tư cách tiếp xúc những điều này. Ông ta đại khái nghe rõ một vài điều, nhưng lại chẳng hiểu rõ ngọn ngành.

Majer nhìn vẻ mặt của ông ta, lắc đầu. Vốn dĩ, ông ta cũng không có tư cách tiếp xúc những chuyện này. Cho dù Thánh Quang Giáo Đình cũng theo đuổi chân lý, nhưng ai có thể ngờ rằng, những Thánh Chức giả ban sơ lại có cùng nguồn gốc với phù thủy chứ?

Cụm từ gần giống với "Người thi pháp" này cứ quanh quẩn trong đầu Majer.

Chỉ là, sau cuộc chiến tranh đó, một số pháp sư đã thâm nhập vào Thập Tự Giáo đã suy tàn sau chiến tranh. Và qua thời gian dài, họ đã hòa nhập vào Thập Tự Giáo, đồng thời từng bước làm tan rã Thập Tự Giáo tàn tạ này từ bên trong. Trong khi một nhóm pháp sư khác thì vẫn không hề thay đổi, tiếp tục nghiên cứu chân lý.

Sau chiến tranh, những pháp sư nhận được "Sủng Ái" có lực lượng ngưng tụ trong cơ thể, dần dần hình thành huyết mạch —— Lam Huyết. Họ không còn sử dụng tinh thần lực thuần túy nữa, mà thay vào đó là sử dụng Linh Năng, một sức mạnh dựa trên Lam Huyết. Đó vừa là một bậc thang, lại vừa là một chiếc lồng giam.

Sau khi Đế Quốc Phù Thủy được thành lập, điều đó đã hoàn toàn hình thành —— các pháp sư có một cái tên mới: phù thủy.

Khác với các Vu Sư của Vinh Quang Đế Quốc, các pháp sư ký sinh trong Thập Tự Giáo đã kết hợp với hệ thống thần thuật của Thập Tự Giáo để cải tạo, biến tinh thần lực thành một loại sức mạnh khác —— Thánh Quang Chi Lực.

Một loại sức mạnh hoàn toàn thuộc về trật tự. Nó gần giống với tinh thần lực mênh mông của các giáo đồ Thập Tự Giáo, nhưng lại không giống Thập Tự Giáo khi dựa vào tín ngưỡng, mà là dựa vào bản thân, lấy Chân Lý Thánh Quang làm đối tượng dựa vào – một sự tồn tại vĩnh hằng, không có nhân cách và hoàn toàn không ảnh hưởng đến bản thân người sử dụng.

Một giáo hội khác loại cứ thế mà hình thành.

Sau khi Vinh Quang Đế Quốc tan rã thành vài đại đế quốc và vài vương quốc, Thập Tự Giáo từ lâu đã bị mục ruỗng thành cái vỏ rỗng, ngay cả cử chỉ sùng bái hình chữ thập cũng đã chuyển biến thành một chữ.

Cái thời điểm vạn năm trước đó, chính là thời điểm giao thoa giữa thời đại cũ và mới.

Giáo hội sùng bái thần linh có nhân cách đó cũng không còn tồn tại nữa.

Mà bây giờ, đám Lam Huyết tộc trong vạn năm hòa bình đã dần đi đến thất bại, trong khi Thánh Quang Giáo Đình vẫn tràn đầy sức sống.

So với Flecker này, Opius thông minh hơn một chút, nhưng tài năng của anh ta đã được giáo khu coi trọng, nên không thể giữ lại dưới trướng mình. Còn phù thủy trẻ tuổi tên Stuart kia thì càng thông minh hơn. Đáng tiếc, hiện tại vẫn chưa có phương pháp cải tạo phù thủy thành Thánh Chức Giả.

Người trẻ tuổi đó có thể nhìn thấu mưu kế giữa mấy vị công tước. Nếu hắn không phải chỉ là đoán mò, hắn sẽ sớm hiểu rõ thủ đoạn của mình thôi.

Bất quá, cho dù có nghĩ ra thì sao chứ?

Đây cũng đâu phải là âm mưu gì, đối với hắn cũng vô hại, ngược lại còn có lợi. Phải lựa chọn thế nào, còn cần phải hỏi sao?

Majer nghĩ đến đây, trên mặt lại hiện lên nụ cười, lần nữa cầm chén lên.

Còn Flecker đứng bên cạnh, nhìn động tác của Majer, muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng vẫn chìm vào im lặng.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.