Hắn không có ý định bán mạng mình vì vài đồng bạc lẻ, nên không chút do dự bán đứng chủ mưu: "Là Charles! Lão Tra, người hầu của nhà Hutchinson, đã thuê tôi!"

Người đàn ông cúi gằm đầu xuống, ánh mắt nhìn về phía mặt đất, chỉ có thể thấy ngón chân của mình và đối phương. Nhưng hắn vẫn thấy được cảnh tượng kỳ dị đó: một khối bóng đen kỳ lạ đang nhúc nhích quanh đôi giày dưới ống quần của đối phương.

Hắn thở dốc dồn dập, tim đập thình thịch.

Sau đó, hắn dùng hết sức lực còn lại để nhắm chặt mắt.

Phản ứng của hắn rất thông minh, và cũng rất chính xác – ít nhất là trong trường hợp đối phương không có ác ý với hắn.

Stuart cũng hơi kinh ngạc, bởi vì hiệu quả của ám ảnh hù dọa khi dùng với phu nhân Rose rất tốt. Cho nên, khi phát hiện kẻ theo dõi và xác định người này chỉ là thường dân, hắn liền lập tức dùng ám ảnh hù dọa để đe nạt đối phương.

Không ngờ người này lại ứng phó thông minh đến vậy – đương nhiên, việc đối phương nhắm mắt lại cũng có nghĩa là từ bỏ kháng cự.

Nếu đây không phải một cái bẫy, thì hành động nhắm mắt lại như vậy sẽ khiến khả năng ứng phó nguy hiểm của một người giảm đi hơn một nửa.

Nếu bây giờ hắn rút một thanh trường kiếm ra chém tới, thì khả năng đối phương né tránh thành công sẽ giảm hơn một nửa.

Mà giờ này khắc này, Robertang cũng vô cùng thấp thỏm, quả tim đập loạn xạ như tiếng trống trận dồn dập bên tai hắn, nhưng hắn không dám có bất kỳ hành động phản kháng nào –

Nếu đối phương thật là một phù thủy, thì với những gì hắn biết về thủ đoạn của các pháp sư, đặc biệt là các pháp sư quý tộc, hắn cũng hiểu rằng mình nếu chạy trốn thì gần như không thể, và hậu quả sẽ càng thê thảm hơn.

Khốn kiếp… Khốn kiếp Charles… Hắn đáng lẽ chỉ là một siêu phàm giả bình thường, nhưng người này lại là một quý tộc!

Trong lòng thầm nguyền rủa, Robertang cũng cảm thấy mình đúng là một tên ngốc khi lại tin vào lão già Charles đó.

Đúng lúc này, hắn lại nghe thấy giọng nói trẻ trung của đối phương –

"Nhà Hutchinson sao?"

"Phải! Đại nhân! Là lão Tra, người hầu của nhà Hutchinson – một trong những thương hội lớn nhất ở thị trấn Đỏ Tường Vi. Ông ta đã thuê tôi để điều tra tung tích của ngài!" Robertang không chút giấu giếm đáp lời.

"Thương hội lớn nhất ư?" Stuart lặp lại mấy từ, giọng điệu bình tĩnh nhưng đầy vẻ nghi hoặc.

"Đúng thế." Nghe hỏi, Robertang lập tức đáp lời, nói ra tin tức mà ai cũng biết này: "Thương hội Hutchinson đã đến Lãnh địa Đỏ Tường Vi năm năm trước, và đã thành công đ��nh bại một trong những thương hội lớn nhất ban đầu, trở thành một trong ba thương hội lớn nhất của Lãnh địa Đỏ Tường Vi."

Đồng thời, với tư cách một tay buôn tin tức chuyên nghiệp, hắn lập tức nhận ra từ việc đối phương hoàn toàn không biết về thương hội Hutchinson rằng vị này không phải người bản địa của Lãnh địa Đỏ Tường Vi, thậm chí không phải người thuộc vài tử tước lĩnh lân cận.

Âm thầm ghi nhớ tin tức này, Robertang tiếp tục nói: "Mọi người đều biết, con trai của chủ nhân thương hội Hutchinson, Mollo Hutchinson – Yiwei Hutchinson, đang theo đuổi phu nhân Rose. Ngài đã từng ghé qua cửa hàng của phu nhân Rose, cho nên…"

"Một vở kịch tranh giành nhàm chán." Stuart nói với giọng điệu của một người mê đắm nghiên cứu: "Vì một người phụ nữ ư? Rất nhanh hắn sẽ biết tất cả những điều này sẽ phải trả cái giá như thế nào."

Sau đó, hắn quay người rời đi mà không hề ngoái đầu.

Còn Robertang, vẫn đứng nguyên tại chỗ, lắng nghe tiếng bước chân của đối phương dần biến mất, trên trán lấm tấm mồ hôi lạnh.

Phải một phút sau khi Stuart rời đi, hắn mới dám ngẩng đầu lên.

Sau khi xác nhận đối phương đã đi khuất, hắn vội vàng kéo sụp vành mũ, rồi nhanh chóng rời đi giữa những cái nhìn tò mò của người qua đường.

Mà hắn không hề hay biết, sau khi hắn rời đi, trên mái một ngôi nhà dân gần đó, một con quạ đen mang vệt lông vũ đỏ vỗ cánh bay lên, không xa không gần bám theo sau lưng hắn.

Về phần Stuart, ở một căn phòng trong khách sạn khác, hắn kéo thấp vành mũ, người đang bị ánh mắt dò xét của người qua đường dõi theo. Trong mắt hắn thoáng qua một tia trống rỗng.

…

"Khốn kiếp, khốn kiếp… Cái tên Charles này…" Robertang giữ vẻ mặt bình tĩnh, đi loanh quanh vài vòng trên phố rồi tiến vào khu vực gần thương hội Hutchinson.

Hắn đợi ở gần đó, khoảng ba phút sau, một người đàn ông ăn mặc thường dân xuất hiện trước mặt hắn và cất tiếng: "Tin tức đâu?"

"Lần này tiền phải gấp đôi! Gấp đôi!" Robertang hạ giọng, giọng nói đầy phẫn nộ: "Người các ngươi muốn ta theo dõi là một phù thủy! Ta bị phát hiện rồi!"

"Phù thủy!?" Người đàn ông chau mày thật sâu, hắn liếc nhìn Robertang với ánh mắt dò xét: "Ngươi tốt nhất là nói thật đấy."

Nói xong, hắn móc ra một cái túi tiền, ném cho đối phương: "Nếu không, ngươi sẽ hiểu hậu quả là gì."

Mặc dù đối phương không nói về tung tích của kẻ đó, nhưng từ "phù thủy" bản thân nó đã hàm chứa rất nhiều thông tin.

"…" Robertang không nói thêm lời nào, hắn cầm lấy tiền, với vẻ mặt khó coi nhìn đối phương biến mất.

"Các ngươi sẽ phải hối hận, tin ta đi!" Sau khi đối phương rời đi, Robertang khẽ nguyền rủa, hắn nhìn món đồ trong tay, niềm vui khi cầm số tiền trong tay cũng bị vẩn đục, biến thành nỗi phiền muộn.

Hắn hạ quyết tâm trong lòng, tốt nhất nên trốn đi một thời gian. Tuy rằng hắn chỉ là một tay buôn tin tức, nhưng chọc giận một kẻ bị nghi là phù thủy thì không nghi ngờ gì là rất nguy hiểm. Vì mạng sống của mình, hắn tốt nhất nên biến mất.

Sau khi hạ quyết tâm, hắn lập tức quay người rời đi.

Cách đó một trăm mét, trên mái một ngôi nhà dân, con quạ đen mang vệt lông vũ đỏ chăm chú nhìn người đàn ông kia bước vào sân của Mollo Hutchinson, rồi đi vào trong căn nhà.

Trong đôi mắt đỏ ửng của con quạ đen, một tia sáng đầy vẻ nhân tính chợt lóe lên, sau đó nó vỗ cánh biến mất khỏi chỗ cũ.

…

Về phần Stuart, hắn cau mày nhìn lão nhân đang cúi người trước mặt mình.

Lão nhân mặc một bộ lễ phục màu đen tựa như áo choàng, giống hệt vị quản gia mà hắn từng thấy ở chỗ Bá tước Songlola. Áo khoác đen rộng rãi cùng quần dài xám, và câu nói đầu tiên của ông ta cũng đã chứng minh thân phận đó:

"Thưa đại nhân, tôi là Barros, quản gia của chủ nhân tôi. Ngài ấy muốn mời ngài đến tòa thành."

Stuart bình tĩnh lại, hỏi: "Chủ nhân của ông là ai?"

"Tử tước Rosa." Lão nhân mỉm cười, trên gương mặt khiêm nhường và từng trải thoáng hiện một tia ngạo nghễ. Hiển nhiên, thân phận "tôi tớ của Tử tước", hay nói cách khác là "quản gia của Tử tước", khiến ông ta cảm thấy tự hào.

Và sự thật cũng là như thế. Lãnh địa Đỏ Tường Vi, vốn có chút đặc biệt, gần như một thành phố độc lập, vị trí của Tử tước Đỏ Tường Vi gần như ngang bằng với Bá tước. Sức mạnh của ngài cũng thuộc hàng mạnh nhất dưới cấp phù thủy chính thức. Là một phù thủy, một lãnh chúa, ngài ấy thậm chí có khả năng đối đầu trực diện với các Chức Nghiệp Giả Thiên Khải khác trong thời gian ngắn.

Dù sao, ngoài sức mạnh ra, ấn tượng khác về các phù thủy trong mắt mọi người chính là sự giàu có.

Nghe lời Barros, Stuart khẽ gật đầu, đáp: "Được thôi."

Mặc dù hắn đã chuẩn bị tinh thần để gặp mặt vị Tử tước đó, nhưng hẳn là tại yến hội vài ngày sau, chứ không phải ngay hôm nay.

Trước lời mời đột ngột của Tử tước, Stuart trong lòng cũng có chút căng thẳng.

"Vậy thì, thưa đại nhân, xin mời lên xe ngựa." Quản gia Barros nói với giọng cung kính. Mặc dù ông ta là quản gia của Tử tước Đỏ Tường Vi, nhưng khi đối mặt với một quý tộc, ông ta cần phải giữ sự tôn kính – mạng sống của ông ta vốn không quá quan trọng, và điều đó đúng với bất kỳ quý tộc nào.

Stuart gật đầu, rồi bước lên xe ngựa.

…

Xuyên qua đường phố phồn hoa, xe ngựa chầm chậm rẽ qua dòng người ồn ã. Xe ngựa xuyên qua nội thành, đi vào khu Tây của trấn Đỏ Tường Vi.

Sau khi nhìn thấy quản gia Barros cùng chiếc xe ngựa mang biểu tượng Đỏ Tường Vi, đội vệ binh tuần tra bên ngoài khu Tây

Con đường vốn rộn ràng với đủ loại người dân và cửa hàng nhỏ, lập tức trở nên vắng vẻ hẳn. Xung quanh không còn bất kỳ kiến trúc dân thường nào, chỉ còn một màu xanh mướt.

Khu Tây, ngoài tòa thành của Tử tước ra, chỉ có duy nhất một khu rừng.

Khu vực này được Tử tước dùng để trồng trọt dược liệu và tiến hành các thí nghiệm. Một hàng rào cao lớn đã bao quanh hai bên đường rừng.

Sau khi thầm ra lệnh cho con quạ đen, Stuart vẫn ngồi vững vàng ở vị trí của mình.

Ngồi trong xe ngựa, nhìn khu rừng bên ngoài, hắn có cảm giác kỳ lạ, dường như bên trong rừng đang rất ồn ào.

Tòa thành của vị Tử tước Clorerudo, cha của cơ thể này, được xây dựng bên ngoài khu dân cư, còn các khu thí nghiệm thì chỉ được xây bên trong tòa thành. Tòa thành của Bá tước Songlola cũng vậy. Mặc dù không rõ có khu thí nghiệm trồng trọt nào không, nhưng hắn chưa từng nhìn thấy chúng.

Việc đặt thẳng khu thí nghiệm ra bên ngoài như thế này thì rất hiếm gặp.

Đúng lúc này, giọng nói cung kính của quản gia Barros vang lên:

"Thưa đại nhân, xin hỏi quý danh của ngài là gì?"

"Tôi là Stuart," Stuart đáp, gi��ng nói thận trọng.

Tuy rằng bản thân hắn không hề có cảm giác cao ngạo nào, nhưng với thân phận "Quý tộc" này, hắn buộc phải thể hiện những hành vi phù hợp với giai cấp đó. Thân cận dân thường ư? Không, đó là tự hạ thấp thân phận mình. Đối với các quý tộc khác, đó không nghi ngờ gì là một hành động ngu xuẩn.

Với sự giáo dục mà cơ thể này từng được nhận, ngươi có thể tìm hiểu về dân thường, nông nô, biết họ làm gì và cách họ sống. Nhưng không nên thân cận họ; đó là một hành vi thấp hèn. Chỉ những Chức Nghiệp Giả có thực lực tương đương mới đáng được coi trọng và đối xử bình đẳng.

Trong thế giới kiếp trước của Stuart, nơi quan niệm bình đẳng đã thấm sâu vào lòng người, hắn không hề có cảm giác tự cao hay phân biệt giai cấp, mặc dù hắn hiểu rõ ý nghĩa của những điều này.

Tuy nhiên, dù không có tâm lý đó, điều này cũng không cản trở "diễn xuất" của hắn.

Đóng vai một "phù thủy quý tộc" am hiểu sâu sắc hành vi và lề lối của giai cấp phù thủy, hắn vẫn làm được.

Mười mấy phút sau, xe ngựa chở Stuart và Barros dừng lại ổn định trước một tòa thành cao lớn.

Bước xuống xe ngựa, Stuart ngẩng đầu nhìn tòa thành đồ sộ, lớn hơn hẳn tòa thành của Bá tước Songlola một vòng.

Phải chăng đây chính là hậu duệ của dòng dõi công tước?

Trong tầm mắt, những bức tường đá của tòa thành mang theo hơi thở thời gian, như được khoác lên một tấm áo choàng bí ẩn và cổ kính.

"Thưa ngài Stuart, lão gia đang đợi ngài bên trong," Quản gia Barros cất tiếng nói.

"Được rồi." Stuart khẽ gật đầu, theo sự dẫn dắt của Barros đi về phía cổng lớn tòa thành.

Truyen.free nắm giữ mọi quyền lợi đối với phiên bản văn bản đã được biên tập này.