Không lâu sau đó, Ahuhne cũng cuối cùng đã dựa theo manh mối mà Dumase cung cấp, đuổi kịp hai đội người kia.

Đội người đầu tiên là một đám lính đánh thuê. Sau khi giết chết họ, hấp thu sinh mệnh lực và biến họ thành những nô bộc tinh hồng, Ahuhne dựa vào khứu giác nhạy bén của loài chuột, tiếp tục lần theo dấu vết để truy tìm đội người thứ hai.

Thế nhưng, khi càng tiến đến gần, hắn lại chỉ ngửi thấy mùi máu tanh nồng nặc.

Khi hắn đi tới nơi xuất phát mùi máu tươi, thì phát hiện thi thể của bốn người.

Thi thể của họ nằm rải rác ở những vị trí khác nhau, đồng thời sắc mặt hoặc kinh ngạc hoặc hoang mang, hiển nhiên là họ hoàn toàn không hiểu vì sao mình lại bị giết.

Kẻ sát nhân là người quen, xét theo tình trạng máu, thời gian tử vong đại khái là khoảng nửa ngày.

Kẻ gây án đã chạy xa.

Kết luận này khiến Ahuhne không khỏi tiếc nuối.

Đối phương đã trốn quá xa.

Mà Ahuhne cũng không có nhiều thời gian để tìm kiếm vô vọng một người. Sau khi phân phó Dumase cùng những nô bộc tinh hồng mới được tạo ra ở lại gần lãnh địa Futcher để chờ đợi và tìm kiếm tung tích kẻ đó, Ahuhne tiếp tục cùng Daina và những người khác tiến về lãnh địa Grace.

***

Ngày mùa thu hoạch đã trôi qua, trang viên Grace tràn ngập cảnh tượng bội thu. Vài kho ngũ cốc đều chứa đầy lương thực và bột mì, khiến những người tá điền đều rạng rỡ nét mừng trên mặt.

Với vụ thu hoạch như vậy, sau khi nộp thuế cho lãnh chúa, Thân vương Grace, số lương thực còn lại đã đủ để họ tích trữ qua mùa đông và có hạt giống cho vụ mùa đầu xuân năm sau.

Nghĩ tới đây, họ lại không khỏi cất lời cầu nguyện, ca ngợi ân ban của đại địa, cùng sự hào phóng của lãnh chúa.

Mức thuế của gia tộc Grace vốn dĩ không hề cao.

Nhưng nghe nói gần đây mức thuế của trang viên Ba Bố lại tăng lên?

Ba Bố là trưởng tử của Thân vương Grace.

Sau này nhất định Ba Bố thiếu gia sẽ kế thừa vị trí của Thân vương đại nhân, khi đó thuế má…

Thôi được rồi, chuyện tương lai thì cứ để tương lai tính, miễn là hiện tại họ không phải lo lắng về thuế má là được.

Những người tá điền lại tiếp tục chỉnh sửa những đống cỏ khô.

Mà tại nông trường của trang viên, những đống cỏ khô chất cao ngất, như những thành lũy với hình dáng khác nhau, và hai bóng người lúc này đang không ngừng ẩn hiện giữa những đống cỏ khô.

"Quoos thiếu gia, chú ý trọng tâm!"

Nương theo giọng nói có phần trầm khàn vang lên, một người đàn ông trung niên tóc vàng, trường kiếm trong tay vút ra như móng vuốt dã thú sắc lẹm, nhắm thẳng vào chàng thanh niên cách đó không xa.

"Ta hiểu rồi!"

Chàng thanh niên vung thanh trường kiếm của mình ngang một cái, từ một bên, đập mạnh vào trường kiếm của người trung niên.

Keng!

Nương theo tiếng kim loại va chạm vang lên, trường kiếm trong tay người trung niên bị h���t văng lệch đi. Sau đó, trường kiếm trong tay chàng thanh niên uốn lượn như rắn rết, vẽ một đường cong kỳ dị giữa không trung, từ một góc độ không ngờ đâm về phía người trung niên.

Tuy chiêu kiếm này rất xảo trá, nhưng với tư cách là giáo viên kiếm thuật đã dạy dỗ anh ta từ bé, người trung niên không hề bị đánh bại dễ dàng bởi chiêu kiếm xảo quyệt này.

Trái lại, ông ta vung mạnh thanh trường kiếm hai tay to lớn như trọng kiếm, lớn hơn kiếm của thanh niên vài vòng, và cũng dùng chiêu kiếm tương tự.

Nếu ví kiếm của chàng thanh niên như con rắn độc quấn quanh cây, thì chiêu kiếm tung ra của người giáo viên trung niên lại như con mãng xà khổng lồ ngự trị trong đầm lầy.

"Đến đây!!!"

Khi chàng thanh niên hơi bối rối lùi lại, chuẩn bị thủ thế, ông ta khẽ gầm lên, vung thanh trọng kiếm trong tay.

Keng!

Hai thanh trường kiếm lại một lần nữa giao nhau, âm thanh trầm đục vang vọng, ngay sau đó là một luồng lực lượng khổng lồ.

"Không được!"

Sắc mặt chàng thanh niên tái mét, bị lực mạnh làm mất trọng tâm, cả người chao đảo.

Một luồng sức mạnh khổng lồ truyền tới, hất văng anh ta ra ngoài.

Đợi đến khi chàng thanh niên tỉnh táo lại nhìn, trường kiếm của người trung niên đã cắm xuống đất, ông ta đưa bàn tay về phía anh ta:

"Quoos thiếu gia, trong lúc giao chiến mà lùi bước không phải là một lựa chọn khôn ngoan."

"Vâng! Con nhớ rồi." Quoos cười khổ một cách bất đắc dĩ, đặt tay mình vào bàn tay người trung niên và được đối phương kéo đứng dậy.

"Quoos thiếu gia, khi đối phó với các loại vũ khí khác nhau, cần phải có những động tác phòng thủ khác nhau. Động tác của con chưa đủ linh hoạt, đặc biệt là việc lựa chọn rút lui, điểm này cực kỳ chí mạng."

Với tư cách là giáo viên kiếm thuật, người trung niên tự nhiên tận tình chỉ dạy vị con riêng của Thân vương Grace.

Nghe người trung niên chỉ dạy, Quoos cũng một mực lắng nghe, trên mặt lộ rõ vẻ khâm phục tột độ.

"Trong tương lai, Quoos thiếu gia, khi con trải qua nghi thức tẩy lễ, sẽ thức tỉnh thiên phú của mình. Đến lúc đó, con phải học cách phối hợp với thiên phú đó."

Nói rồi, người trung niên lại nắm chặt trường kiếm bằng tay phải. Sau đó, thân thể ông ta nổi lên từng mảng vảy màu đen, tay chân cũng trở nên rắn chắc hơn. Đồng thời, đồng tử trong mắt ông cũng co lại, biến thành đồng tử dọc.

"Khi ta kích hoạt thiên phú, sẽ sở hữu một cơ thể cường tráng hơn, nhưng vì hình thể biến đổi, một số chi tiết trong kiếm kỹ cần được điều chỉnh. Do đó, lựa chọn tối ưu là sử dụng loại vũ khí lớn hơn, có thể phát huy hết sức mạnh."

Giáo viên kiếm thuật kiên nhẫn giải thích cho Quoos thiếu gia.

Chàng thanh niên kiên nhẫn lắng nghe, nhưng ngay lúc này, anh chợt phát hiện, nơi xa, tại trung tâm trang viên, cánh cổng lớn của tòa thành nguy nga đã mở ra.

Đã xảy ra chuyện gì?

Quoos hơi nghi hoặc.

***

Những tia nắng lốm đốm xuyên qua khung cửa sổ, rải một lớp ánh sáng rực rỡ lên căn phòng khách.

"Thân vương đại nhân!"

Daina kính cẩn hành lễ, dù cho đó là cha ruột của mình, nhưng với tư cách là con riêng, nàng tự nhiên không thể công khai gọi ngài là cha.

Dù cho Thân vương Grace hoàn toàn không bận tâm những điều này.

"Rất tốt!"

Thân vương Grace, người đã lộ rõ vẻ già nua ở tuổi gần năm mươi, có tiếng nói trầm thấp mà hiền lành. Ánh mắt ngài rực rỡ một tia sáng ấm áp – có thể thấy ngài rất mực yêu thương cô con gái Daina này.

Trong khoảng thời gian này, Daina lại có thể phát triển một đoàn lính đánh thuê quy mô lớn với hơn năm mươi người, điều này thực sự vượt ngoài dự kiến của Thân vương Grace.

"Để tránh phiền phức, con không tập hợp tất cả thành viên lại một chỗ, mà để họ phân tán ra, hoạt động dưới danh nghĩa các tiểu đội lính đánh thuê."

Daina mỉm cười, kể về chuyện đoàn lính đánh thuê.

"Rất tốt."

Thân vương Grace đặt cuốn sách dày cộp trong tay xuống bàn.

Quyết định này của Daina khiến mắt ngài sáng lên.

Dù không quá phô trương, nhưng loại phương thức này quả thực rất phù hợp để che giấu thế lực.

Sự trưởng thành của Daina khiến ngài ấy vui mừng.

"Nhưng ta cho rằng con cần phải lưu ý, liệu những đoàn lính đánh thuê đó có còn nguyện ý nghe theo sự chỉ huy của con về sau nữa không."

Thân vương Grace trầm ngâm một lát rồi nói.

Việc thế lực bị phân tán có thể dẫn đến phản bội hay không, điểm này, Thân vương Grace với tư cách là một quý tộc là người hiểu rõ hơn ai hết.

Việc các quý tộc tự thiết lập đội kỵ sĩ trực thuộc của mình không phải là không có lý do.

Không phải thuộc hạ trực thuộc của mình, chắc chắn sẽ có không ít vấn đề.

Thậm chí ngay cả những thuộc hạ trực thuộc của mình cũng có thể xảy ra vấn đề.

Ai cũng không thể đảm bảo lòng trung thành tuyệt đối, huống hồ là những kẻ lính đánh thuê, những kẻ mà lòng trung thành là một điều xa xỉ.

Nội dung được chuyển ngữ này là tài sản trí tuệ độc quyền của truyen.free.