Buổi chiều ánh nắng vẫn gay gắt, từ cửa sổ hắt xuống bàn sách, cũng làm bừng sáng đống kim tệ chất chồng trên đó.

"Chỉ chút kim tệ này mà đòi mua một tước vị Tử tước sao? Không, số này thậm chí chẳng đủ để mua một bình ma dược tẩy lễ Hắc Thiết."

Bá tước Westwall bật cười một tiếng, chộp lấy một đồng kim tệ rồi hất mạnh ra sau.

Kèm theo tiếng xé gió bén nhọn, kim tệ găm chặt vào khung cửa.

"Ha ha, Bá tước các hạ, đây quả thực chẳng phải cách chào đón khách cho lắm!"

Một người đàn ông trung niên với vẻ mặt khúm núm mở cửa, liếc nhanh đồng kim tệ găm trên cửa, cố gắng lay thử vài lần, thấy không rút ra được liền bước vào.

Nhìn hắn, Bá tước Westwall không kìm được nở một nụ cười:

"Đã lâu không gặp, Aiekan Ford. Ngươi chế tác ma dược thực sự rất tài tình. Ma dược của ngươi đã làm nên ta, giờ đây, ngươi muốn vun đắp cho ai?"

"Không không không, Giáo hội và giới quý tộc kiểm soát nguyên liệu đầu vào quá chặt chẽ. Những nguyên liệu để chế tạo ma dược tẩy lễ, hiện giờ ta thậm chí chẳng thể tìm thấy bất kỳ nguyên liệu nào. Hắc, đã năm năm rồi, ta còn chẳng thể pha chế nổi một bình ma dược Hắc Thiết. Con trai ta muốn từ cấp Thực Tập tấn thăng lên Hắc Thiết, cũng đều phải tuyên thệ thần phục Giáo hội hoặc giới quý tộc."

Người đàn ông trung niên nhìn Bá tước Westwall, khóe môi cong lên một nụ cười thê lương:

"Ta chỉ mong con ta có thể có được một bình ma dược tẩy lễ Hắc Thiết. Nếu ngài có thể tấn thăng lên cấp bậc cao hơn nữa, ta sẽ cầu xin ngài ban cho nó thêm một bình ma dược tẩy lễ Đồng Đỏ."

Nhìn hắn cười thê lương, Bá tước Westwall lại lộ vẻ mặt hơi kỳ lạ:

"Aiekan Ford, xem ra hôm nay ngươi đến đây không phải để tìm sự giúp đỡ mới, để giải quyết triệt để mối họa ngầm sao?"

Nghe vậy, người đàn ông trung niên vẻ mặt khúm núm kia cúi gằm mặt:

"Không, ta chưa từng nghĩ mình có khả năng trả thù một vị Kỵ Sĩ Lam Ngân sắp tấn thăng."

Nghe hắn nói, bàn tay Bá tước Westwall khựng lại đôi chút, khẽ cười:

"Rất tốt, quả là không tệ, Aiekan Ford. Người khác đều cho rằng ta đã cạn kiệt tiềm lực, đình trệ ở cấp Kỵ Sĩ Đồng Đỏ không thể tiến thêm, nhưng ngươi thì khác."

Bóng dáng hắn chợt biến mất tại chỗ, khi xuất hiện trở lại, hắn đã đứng trước mặt người đàn ông trung niên. Hắn cúi thấp đầu, vẻ mặt tươi cười ghé sát mặt vào Aiekan Ford:

"Ngươi, chuẩn bị dùng cái gì trao đổi?"

Trước câu hỏi hàm ý khó hiểu ấy, Aiekan Ford hít sâu một hơi:

"Ta biết tất cả. Ngài muốn biết điều gì, ta sẽ nói hết cho ngài, chỉ cần ngài có thể..."

"Một suất ma dược tẩy lễ Hắc Thiết, phải không? Aiekan Ford, ngươi không cần phải nhắc lại lần nữa."

Bá tước Westwall xoay người, chỉnh lại chiếc nơ của mình:

"Không có vấn đề, đồng thời... Ngươi cũng không cần chết."

Câu nói này khiến Aiekan Ford bất chợt ngẩng phắt đầu lên: "Ngươi nói cái gì!?"

"Rất kinh ngạc sao, Aiekan Ford?"

Bá tước Westwall bật cười thành tiếng: "Hai mươi năm trước, ta vì cái gì muốn giết chết ngươi?"

"Bởi vì người phụ nữ kia? Không, cô ta không quan trọng đến thế, hơn nữa cô ta chỉ là vật thí nghiệm của ta, ta đâu có chút tình cảm nào với cô ta."

Bá tước Westwall đi tới trước bàn sách, lật ngược chiếc ghế lại, vừa cười vừa nhìn người đàn ông trước mắt, kẻ đã già đi rất nhiều so với hai mươi năm về trước:

"Không, ta thừa nhận, ta quả thực có chút tình cảm với cô ta —"

"Một người phụ nữ xinh đẹp như vậy mà chết đi thì thật đáng tiếc, hơn nữa, cô ta có tiềm chất trở thành thuật sĩ. Nếu sinh ra một đứa trẻ, ta có thể rút tiềm chất từ nó, sau đó, ta sẽ trở thành thuật sĩ."

Bá tước Westwall không hề che giấu, thẳng thừng nói ra mục đích ghê tởm của mình:

"Lý do ta truy bắt ngươi là bởi vì ngươi phá hủy kế hoạch của ta. Đồng thời, ngươi có thể chế tạo ma dược tẩy lễ, dù chỉ là hàng nhái, nhưng vẫn giúp ta kiếm được một khoản tiền lớn. Điều đó cực kỳ quan trọng đối với ta."

"Truy bắt ngươi là để có được kỹ thuật chế tác ma dược từ chỗ ngươi, và còn vì lo sợ ngươi sẽ tiết lộ rằng ta tấn thăng Hắc Thiết là nhờ sử dụng ma dược tẩy lễ của ngươi, chứ không phải là một thiên tài tấn thăng Hắc Thiết mà không cần bất kỳ ma dược nào."

"Ta, cần phải giữ gìn danh hiệu thiên tài của mình, để nhận được sự ủng hộ của lão Westwall, thuận lợi trở thành thị vệ của ông ta, rồi khiến Tiểu thư Westwall gả cho ta."

Bá tước Westwall vắt chéo chân phải, chăm chú nhìn hắn:

"Giờ đây? Ngươi nghĩ ta còn cần phải truy bắt ngươi sao? Không, chế tạo ma dược ư? Ta có thể có được nhiều hơn thế, địa vị cao hơn ư? Ta hiện tại đã là Bá tước Westwall."

"Ngươi tự đánh giá mình quá cao rồi, Aiekan Ford."

Nói xong, hắn liền xoay người: "Những thứ ngươi cần, ta đều có thể cho ngươi. Còn ngươi, thì cần làm cho ta vài việc."

"Mới hai mươi năm thôi, với tư cách là học đồ thuật sĩ và vật thí nghiệm, ngươi hẳn vẫn chưa quên toàn bộ kỹ thuật đó chứ?"

...

Trong khi đó, các thợ săn đang chở chiến lợi phẩm của mình, họ cố gắng quay về pháo đài của Bá tước Westwall trước khi mặt trời lặn.

Thế nhưng, họ đã thất bại. Mặt trời đã khuất bóng.

Tuy nhiên, may mắn là họ áng chừng có thể về đến pháo đài của Bá tước Westwall không lâu sau khi tiệc tối bắt đầu.

Dẫu sao, họ chỉ cách pháo đài của Bá tước Westwall vỏn vẹn hai mươi kilomet.

Fock Westwall nhìn đám thanh niên đang xúm xít quanh mình, nhìn nụ cười lấy lòng trên gương mặt họ, trong lòng không khỏi dâng lên một cảm giác châm biếm.

Những học sinh khác bên cạnh Hầu tước Andean ai nấy đều có địa vị tôn quý.

Các dòng dõi thân vương của vương quốc Pedroftur, thậm chí cả Lục công chúa và Thập thất vương tử của vương quốc Pedroftur, đều là học đồ của Hầu tước Andean.

Còn hắn, với thân phận con trai Bá tước Westwall này, ở đó căn bản ch���ng có chút địa vị nào.

Hắn, có thể nói là người có địa vị thấp nhất.

Thông thường, hắn phải nịnh bợ, tâng bốc người khác, thế nhưng giờ đây, khi trở về nơi này, hắn lại thấy những người khác đối với mình lộ ra vẻ mặt mà hắn ghét nhất.

Ngay lúc này, hắn chợt nghiêng đầu, ánh mắt hướng về phía rừng rậm bên phải.

Xào xạc... xào xạc...

Âm thanh dồn dập, trong đội ngũ gồm vài chục con chiến mã ấy, so với tiếng vó ngựa dồn dập, thì loại âm thanh nhỏ bé này thật khó mà phân biệt.

Thế nhưng, đối với vài Kỵ Sĩ Hắc Thiết trong đội ngũ mà nói, những âm thanh này chẳng khác nào có người đang trò chuyện trong một căn phòng tĩnh mịch.

Rõ ràng đến mức, đủ để họ phân biệt được phương hướng cụ thể.

"Có địch nhân!" Đằng sau lưng Fock Westwall, vài hộ vệ Kỵ Sĩ Hắc Thiết kia lập tức thông báo cho những người còn lại trong đội ngũ.

Khi họ nghe được cường độ của âm thanh đó, họ mỉm cười:

"Không đến một trăm người, thực lực cũng không cao."

Vài Kỵ Sĩ Hắc Thiết dùng sức kéo căng dây cương, hai chân kẹp chặt vào sườn chiến mã.

Hí! Hí! Hí! Tiếng ngựa hí vang!

Những chiến mã bị thúc đau, bốn vó lao vút, chỉ trong chốc lát đã tăng tốc lên đến một trình độ mới.

"Tiên sinh Westwall, ngài hãy cẩn thận." Một vị Kỵ Sĩ Hắc Thiết rút trường kiếm, thúc chiến mã xông lên.

Bản chuyển ngữ này thuộc sở hữu của truyen.free, được trình bày một cách riêng biệt cho mỗi lần xuất hiện.