Nửa ngày sau, màn đêm buông xuống.

Tại một thị trấn nhỏ nằm sát rìa rừng Songlola.

"Tiên sinh! Thật có lỗi! Tiên sinh!"

Một thiếu niên chừng mười bốn, mười lăm tuổi, vẻ mặt đầy áy náy, vội vàng xin lỗi người đàn ông bị mình va phải, rồi lập tức rời đi, trông như đang có chuyện gì khẩn cấp lắm.

"Ồ? Chuyện gì thế này?" Người đàn ��ng xoa xoa vai, vẻ mặt khó chịu.

Đang định than vãn vận xui cả ngày, ông ta chợt phát hiện chiếc ví của mình đã biến mất.

Nhớ lại dáng vẻ của thiếu niên vừa nãy, người đàn ông không kìm được la lớn: "Thằng ăn trộm khốn kiếp! Lính gác! Lính gác đâu!"

Thế nhưng, khi toán lính gác từ khắp nơi trong thị trấn không tường thành chạy tới, thì thiếu niên kia đã cao chạy xa bay.

Bên ngoài thị trấn.

"Tiền đồng?" Thiếu niên ăn mặc đơn giản, chính là Stuart.

Dựa theo ký ức, cậu trở lại chỗ cũ, lấy bộ quần áo quý tộc ban đầu của mình ra khỏi bụi cây. Bộ đồ đang mặc trên người cậu thì là do cậu trộm từ một sân vườn nào đó.

Cậu rất cẩn thận, dù bụng đói cồn cào nhưng không hề dại dột đến mức đường hoàng bước vào thị trấn.

Kiểu hành xử ngu ngốc đó, cậu đã khắc cốt ghi tâm sau khi phải chịu tổn thất lớn trong tựa game giả lập "Đế chế La Mã" năm năm trước.

Dù vậy, cậu vẫn... đói.

Cậu tung tung chiếc ví trong tay, lúc này mới thấy chơi game giả lập cũng có ích.

Hầu hết các game giả lập đều có cài đặt "độ hoàn thành kỹ năng".

Chẳng hạn như kỹ năng trộm cắp, nếu bạn thực hiện mọi động tác một cách thuần thục như một tên trộm ngoài đời thực, bạn sẽ đạt 100% độ hoàn thành kỹ năng, và hiệu quả của kỹ năng đó sẽ là tốt nhất.

Với kinh nghiệm từ game giả lập, lần ra tay này của cậu rất thành công.

Nhưng mà, chỉ có thế thôi.

Vừa rồi, cậu đã gặp một đám người trong thị trấn.

Không phải người thân của Tử tước Clorerudo – người cha "tiện nghi" của cậu, mà là thuộc hạ của vị quý tộc kia, vốn là một trong những người con của cố Tử tước Clorerudo và là người chú trên danh nghĩa của cậu.

Và cũng chính là những kẻ đang truy sát cậu cùng Tile.

Thế nhưng... Stuart nheo mắt lại. Nếu cậu không nhìn nhầm, Tile cũng có mặt trong đội ngũ đó.

"Quả nhiên, không thể tin được sao?" Cậu khẽ cười lạnh. Trong những trò chơi lấy bối cảnh thời Trung Cổ, những màn đấu đá nội bộ, sự phản bội hay mưu kế xưa nay nào có thiếu.

Dù là quý tộc thượng tầng, bình dân tầng đáy, hay những kẻ sống trong cống rãnh, thì bản chất c��ng đều như nhau.

Stuart hiểu rõ, tương lai mình sẽ phải đối mặt với vô vàn hiểm nguy, và cũng sẽ chịu đựng không ít đau đớn.

Không phải cảm giác đau ở mức cấp độ 4 như trong game giả lập, mà là những vết trọng thương thật sự cùng nguy cơ tử vong cận kề.

Thế nhưng, thì đã sao?

Phải nói rằng, trước khi đối diện với hiểm nguy thật sự, nhiều người đều sở hữu một quyết tâm phi thường. Còn việc liệu có thể kiên trì đến cùng hay không, thì khó mà nói trước được.

Stuart cũng vậy. Ít nhất, hiện tại cậu chưa gặp phải mối nguy hiểm nào đủ lớn để khiến cậu từ bỏ.

Sau khi lại một lần nữa giấu bộ quần áo quý tộc thiếu gia vào bụi cây, Stuart liền biến mất khỏi vị trí cũ.

Cậu không muốn quay lại thị trấn vừa rồi, cũng chẳng phải quay về rừng Songlola, càng không hề nghĩ đến việc trở về lãnh địa của Tử tước Clorerudo.

Vốn dĩ là vậy.

Thế nhưng, cậu cần cố gắng bắt một con quạ, và khế ước nó làm tôi tớ.

Không chút do dự, cậu quay người rời đi. Căn cứ thông tin vừa thu thập được từ miệng các thực khách trong tửu quán, gần thị trấn Songlola có một ngôi làng, đó là một trong những nơi an toàn nhất bên ngoài rừng Songlola.

So với thị trấn, vùng rừng gần đó là lựa chọn tốt hơn, một nơi nghỉ ngơi an toàn hơn và dễ tìm thấy quạ đen hơn.

Tuy nhiên, trước tiên, cậu cần tìm một chút thức ăn.

Tốt nhất là loại có thể ăn sống.

Dù sao thì, cậu đang đói.

"Đi nhanh nào! Feller!"

Bên ngoài ngôi làng nhỏ, một lão thợ săn đang gọi con trai mình – một chàng trai cường tráng vác chiếc gùi lớn trên lưng.

Đằng sau lưng lão thợ săn cũng là một chiếc gùi tương tự, bên trong đựng đầy đủ mọi dụng cụ săn bắn, từ bẫy đến đồ lột da con mồi.

Hôm nay, họ sẽ tiến vào rìa rừng Songlola để săn những con mồi không quá mạnh, lột lấy da lông và mang phần thịt còn lại lên thị trấn bán lấy tiền, đủ để trang trải cho cả gia đình.

"Lão Feller, sao cha lại vội vã thế?" Feller, chàng thanh niên vạm vỡ, vừa run gùi vừa hỏi.

"À không, con phải gọi ta là cha, chứ không phải lão Feller." Lão Feller liếc nhìn nhưng cũng không chấp nhặt thêm, rồi vội vã xu��t phát. "Nửa tháng này, chúng ta chỉ có thể đi săn thật nhiều để phòng cho mùa đông sắp tới."

"Mùa đông ư?" Feller hơi khó hiểu. "Cách mùa đông còn xa lắm, phải đến bốn tháng nữa cơ mà."

"Không không không, năm nay là một trường hợp ngoại lệ." Lão Feller lắc đầu, đẩy nhanh bước chân. "Cứ ba mươi năm một lần, mùa đông sẽ đến sớm hơn hai hoặc ba tháng. Ta vẫn còn nhớ rõ trận tuyết lớn ba mươi năm trước, suýt nữa đã biến con thành một khối băng khi con vừa mới chào đời đấy."

"Trời ơi, thật là một tin chẳng lành." Feller nhún vai. Năm nay vừa tròn ba mươi, cậu đương nhiên không nhớ được chuyện hồi mình mới lọt lòng.

"Thằng nhóc ranh, đừng có mà không tin. Trong làng, tất cả các cụ già đều đang chuẩn bị từ sớm cả rồi. Nếu con không tin, cứ chờ thêm một tháng nữa mà xem, Nam tước thị trấn Songlola đoán chừng sẽ phái các kỵ sĩ của ông ta tới thu thuế." Lão Feller nhún vai. "Loại thuế đó con chưa từng nghe qua đâu."

"Haizz, cái mùa đông đáng chết." Nghe cha nói vậy, Feller bất giác đưa tay che mặt.

Ba mươi phút sau, Feller và lão Feller đã đến rìa rừng Songlola. Hai người thợ săn, như thường lệ trước mỗi chuyến đi, kiểm tra lại xem mình đã mang đủ vật dụng cần thiết hay chưa.

Cho đến khi... họ nhìn thấy một thiếu niên.

Đó là một thiếu niên chừng mười bốn, mười lăm tuổi. Mặc dù không biết cậu đã qua lễ trưởng thành hay chưa, nhưng cả hai đều nhìn ra rằng, thiếu niên kia cũng hẳn là một thợ săn.

Dù cho, kỹ thuật của cậu chưa được thuần thục lắm.

Thiếu niên này chính là Stuart. Cậu đang cố gắng làm một cái bẫy để bắt quạ đen, với mồi nhử là loại trái cây màu xanh cậu vừa hái.

Mặc dù quạ đen có ăn trái cây, nhưng cậu cũng không chắc chắn liệu loại quả màu xanh này có phải là thứ chúng ưa thích hay không.

【 Quả lam ngọt: Trái cây, có thể phục hồi một phần độ no bụng. 】

Cũng giống như tựa game cậu từng chơi ở kiếp trước, chỉ khi Stuart bỏ món đồ này vào thanh vật phẩm, cậu mới xem được thông tin của nó.

Hiện tại thời tiết cũng không quá lạnh. Ít nhất, đêm qua khi tựa vào gốc cây mà ngủ, cậu cũng không thấy quá rét, mặc dù giấc ngủ chẳng mấy ngon lành.

Sáng sớm thức dậy, cậu liền bắt đầu tìm kiếm quạ đen, dùng quả lam ngọt làm mồi nhử cho cả bữa tối lẫn bữa sáng.

Thế nhưng, khoảng hai giờ trôi qua, vẫn chẳng có con quạ nào xuất hiện.

Chà, cách làm đó không nghi ngờ gì là ngu xuẩn.

Thế nhưng, cậu cũng đã đoán trước được kết quả này, và đã chuẩn bị phương án khác.

Stuart đứng dậy, quay đầu lại, vẫy tay về phía hai người đằng xa và nói: "Hai vị! Có thể giúp tôi một việc được không ạ!?"

Bản quyền dịch thuật này thuộc về truyen.free, xin đừng quên nguồn nhé.