Bắc bờ Chinh Phục Hải, Navaha.

Trong căn phòng mờ tối, nữ nhân tên Garcia đang ngồi trên ghế sô pha, nét mặt nghiêm nghị lắng nghe lời thuộc hạ báo cáo. Lo lắng về sự hiện diện của hạm đội Giáo hội tại bến cảng, nàng đã đặc biệt phái người đi thăm dò mục đích Giáo hội đến Navaha, nhưng kết quả l��i khiến nàng vô cùng bất ngờ.

"Ý ngươi là... hiện tại có quan viên thẩm phán đang trên đường tới? Giáo hội đang tập trung nhân lực hướng về Navaha?"

Với vẻ mặt nghiêm trọng, Garcia hỏi nam thanh niên trước mặt, và đối phương cũng khẳng định trả lời.

"Phải! Trước đó, ta và Pablo tìm mục tiêu 'hãm mộng' bên ngoài giáo đường. Pablo chọn một nữ tu sĩ mặc tu phục trắng, còn ta chọn một sĩ quan. Trong mộng của sĩ quan đó, ta hỏi nguyên nhân hạm đội Giáo hội cứ neo đậu ở cảng mà không rời đi, hắn đáp rằng bên họ đang chờ quan viên thẩm phán từ Đặc Biệt Loye tới. Ta đang định hỏi chi tiết tình huống thì Pablo phát ra tiếng kêu thảm thiết khiến ta tỉnh giấc. Sau đó, để tránh người trong giáo đường, ta lập tức chạy về đây.

"Nữ sĩ, nếu không có dấu vết hoạt động dị đoan dị giáo, Giáo hội sẽ không dễ dàng phái quan viên thẩm phán đâu ạ! Nếu họ đang chạy đến chỗ chúng ta, hẳn là chúng ta đã bại lộ điều gì đó, bị họ phát hiện ra rồi..."

Với giọng điệu căng thẳng và lo lắng, nam thanh niên nói với Garcia. Nghe lời hắn, Garcia không khỏi trầm mặc một lúc, sau đó nàng thở phào nhẹ nhõm, rồi tiếp tục mở lời với thanh niên.

"Được rồi, đại khái sự tình ta đã rõ. Ngươi cứ lui xuống trước đi."

"Vâng..."

Đáp lại Garcia, nam thanh niên sau khi thả lỏng vẻ mặt căng thẳng thì lui ra, chỉ chốc lát sau đã rời khỏi phòng. Sau khi nam thanh niên đi khỏi, Garcia quay đầu nhìn sang một bên. Cách nàng không xa, Gomes cũng đứng đó với vẻ mặt nghiêm nghị không kém.

"Gomes... Ngươi thấy... liệu Giáo hội có thật sự đã phát hiện ra chúng ta rồi không?" Garcia hỏi Gomes, còn Gomes thì chậm rãi đáp lời với giọng điệu lo lắng.

"Từ thông tin Pablo cùng đồng bọn dò la được tối nay... Giáo hội e rằng đã nắm được cái đuôi của chúng ta rồi. Theo truyền thống của Giáo hội, nếu đã phái quan viên thẩm phán đến một nơi nào đó, thì gần như đã xác định nơi ấy có vấn đề dị đoan dị giáo cần xử lý. Cả Navaha này... ngoại trừ chúng ta, còn có thế lực bí ẩn nào khác đâu..."

Gomes rầu rĩ lẩm bẩm, bởi vì hạm đội Giáo hội thuộc về đoàn kỵ sĩ – những nhân sự quân sự, Gomes nh���t thời cho rằng bên mình có lẽ chưa bại lộ, hạm đội đến Navaha là vì nguyên nhân khác. Nhưng hiện tại, ngay cả quan viên thẩm phán cũng xuất động, vậy suy đoán đó hoàn toàn không còn đứng vững nữa.

"Hừ... Với tình huống trước mắt, muốn nói hoàn toàn không bại lộ thì đúng là tự lừa dối mình. Không ngờ chúng ta đã hao tâm tốn sức che giấu bấy lâu, cuối cùng vẫn lộ chân tướng. Cũng không biết đám thần côn kia đã nắm giữ thông tin của chúng ta đến mức độ nào rồi?"

Hừ lạnh một tiếng, Garcia vừa xoa trán vừa nói với vẻ lo âu. Bên cạnh, Gomes trầm ngâm mở lời.

"Theo tình hình hiện tại, đám thần côn kia tuy đã nhận ra sự tồn tại của chúng ta, nhưng mức độ hiểu rõ hẳn là chưa quá sâu. Bằng không, đám thần côn ở bến cảng đã sớm tìm đến tận cửa rồi, không đến nỗi phải đặc biệt triệu tập quan viên thẩm phán...

"Ta nghĩ, các biện pháp ẩn mình của chúng ta có lẽ đã sơ suất ở đâu đó, khiến đám thần côn ở bến cảng nhận ra điều bất thường, rồi họ lập tức thông báo cho quan viên thẩm phán đến đây điều tra. Thậm chí, bây giờ họ có thể đã biết đại khái chúng ta là ai, có năng lực gì, vì vậy họ đã có sự phòng bị đối với 'hãm mộng'. Ta nghi ngờ Pablo chính là vì chạm vào sự phòng bị của họ mà chết. Nữ tu sĩ mà hắn chọn để 'hãm mộng' rất có thể là một nhân vật quan trọng trong số đám thần côn này."

Gomes tỉnh táo phân tích. Nghe xong lời Gomes, Garcia khẽ ngừng lại một chút, vẻ lo âu trong mắt càng sâu thêm.

"Nói như vậy... Đám thần côn ở bến cảng khi mới đến có lẽ thật sự chỉ là người hầu, nhưng trong quá trình này... không biết vì sao lại phát hiện ra chúng ta, và bây giờ lại vì điều tra chúng ta sâu hơn mà bắt đầu kêu gọi quan viên thẩm phán đến... Đáng chết... Rốt cuộc là vấn đề phát sinh ở đâu!"

Garcia nghiến răng thầm nói. Lúc này, Gomes bên cạnh nàng tiếp tục với vẻ mặt nghiêm nghị.

"Nữ sĩ Garcia, việc cấp bách trước mắt của chúng ta là nghĩ cách đối phó với những quan viên thẩm phán từ Đặc Biệt Loye kia. Hiện giờ, dù đám thần côn ở bến cảng có thể tạm thời chưa làm gì được chúng ta, nhưng một khi quan viên thẩm phán đến thì mọi chuyện sẽ khác! Họ là những người chuyên đối phó với các Tổ chức Bí ẩn như chúng ta!

"Nữ sĩ Garcia... Ta cho rằng nhân lúc những quan viên thẩm phán kia còn chưa đến, chúng ta nên rút khỏi Navaha trước đi!"

Gomes đề nghị với Garcia, nhưng Garcia lại lạnh lùng liếc hắn một cái rồi thẳng thừng mở lời.

"Rút lui? Ngươi đang nói đùa phải không Gomes... Đúng vậy, chúng ta có thể rút lui, nhưng đừng quên, 'Kén' thì không thể rút lui! Nếu chúng ta cũng rút lui mà bỏ lại 'Kén' ở Navaha, vậy chẳng khác nào đem nó trắng trợn dâng cho đám thần côn và quan viên thẩm phán! Bao nhiêu năm tâm huyết coi như hoàn toàn uổng phí!"

Garcia gằn giọng nói với Gomes. Nghe lời Garcia, Gomes cũng lập tức đáp lại.

"Phải... Chúng ta bây giờ rút lui thì tương đương với việc trực tiếp vứt bỏ 'Kén'. Nhưng nữ sĩ Garcia, nếu quan viên thẩm phán đến rồi, họ cùng đám kỵ sĩ ở bến cảng hợp lại sẽ trở thành một lực lượng cường đại mà chúng ta không thể chống cự. Dưới lực lượng như vậy, chúng ta không thể nào giữ được 'Kén'. Cố ép giữ lấy nó, kết cục cuối cùng chỉ có thể là chúng ta và 'Kén' cùng nhau bị bọn họ tiêu diệt!"

Gomes khẩn cấp giảng giải với Garcia, hy vọng Garcia có thể đồng ý đề nghị của hắn, rút khỏi Navaha trước khi quan viên thẩm phán đến. Garcia sau khi nghe lời Gomes cũng không lập tức đáp lại, mà trầm tư hồi lâu với vẻ mặt kiên định, rồi mới chậm rãi mở lời.

"Không được... Chúng ta không thể từ bỏ 'Kén'..."

"Không từ bỏ... Thế nhưng nữ sĩ Garcia, không từ bỏ thì..."

"Không từ bỏ thì chúng ta cũng có cách để giữ được 'Kén'... thậm chí giữ được chính chúng ta..." Với vẻ nặng nề, Garcia nhìn Gomes nói. Nghe xong lời Garcia, Gomes hơi ngẩn ra, sau đó hỏi.

"Nữ sĩ Garcia, ý ngài là..."

"Gomes, ta đã quyết định rồi. Ta phải đẩy nhanh tốc độ trưởng thành của 'Kén', lập tức ấp trứng 'Kén'. Chỉ cần vật bên trong có thể phá kén ra sớm hơn dự kiến, vậy thì không chỉ chúng ta có thể toàn thân rút lui, mà thậm chí đám thần côn ở bến cảng kia cũng không cần để vào mắt..."

Garcia nói với Gomes bằng giọng điệu vô cùng dứt khoát. Gomes sau khi nghe xong thì sững sờ một lúc, sau đó mới chậm rãi mở lời.

"Ấp nở 'Kén' sớm hơn dự kiến sao? Nữ sĩ Garcia, làm như vậy nhưng là muốn mạo hiểm rất nhiều nguy hiểm đó. Chưa nói đến việc có thành công tăng tốc được không, mà ngay cả khi tăng tốc thành công, vật phá kén ra một cách trái với trình tự thông thường đó cũng chắc chắn sẽ có hàng loạt vấn đề bẩm sinh... Kết quả sẽ là không thể kiểm soát... Chúng ta thật sự muốn làm như vậy sao?"

"Đương nhiên... Dù là đối với chúng ta hay đối với toàn bộ xã đoàn, 'Kén' tuyệt đối không thể dễ dàng từ bỏ. Thay vì trắng trợn giao nó cho đám thần côn rồi bị phá hủy, chi bằng bây giờ cứ thu hoạch thành quả này... Bất kể thành quả này có biến thành hình dạng gì đi chăng nữa..."

Garcia nói với Gomes bằng vẻ mặt nghiêm túc, trên nét mặt nàng toát ra một sự quyết đoán "được ăn cả ngã về không". Gomes sau khi thấy biểu hiện này của Garcia, im lặng gật đầu nói.

"Được rồi... Nếu đã như vậy, vậy chúng ta phải hành động thật nhanh. Chúng ta nhất định phải tranh thủ hoàn thành việc tăng tốc trước khi quan viên thẩm phán đến. Không biết với số lượng mộng kén 'Kén' đã thu được hiện tại, liệu có đủ để nó hoàn thành lần tăng tốc này không..."

Gomes thở dài lẩm bẩm. Bởi vì không biết khi nào quan viên thẩm phán sẽ đến Navaha, nên việc tăng tốc cho 'Kén' phải được triển khai ngay lập tức.

Chỉ tại truyen.free, hành trình này mới được khai mở trọn vẹn, dành riêng cho chư vị đạo hữu.

***

Đêm tối Navaha, bến cảng nơi neo đậu nhiều thuyền bè của Giáo hội.

Tại một góc bến cảng, dưới ánh đèn đường sáng trưng, một nhóm nam nhân vận đồng phục kỵ sĩ đoàn đang đứng đó. Người chỉ huy dẫn đầu, Kiều Đức, đang nghiêm nghị quan sát cảnh tượng trước mắt.

Lúc này, trên mặt đất trước Kiều Đức là một chiếc cáng, trên đó đặt một thi thể nam nhân thất khiếu chảy máu, nét mặt hoảng sợ tột cùng. Đôi mắt mở trừng trừng đầy kinh hãi hướng về trời cao, dường như đang kể lể một cảnh tượng khủng khiếp không thể tưởng tượng nổi.

"Thân phận của hắn đã được xác minh chưa?"

Nhìn vào đôi mắt của thi thể, Kiều Đức mở lời h��i. Phó quan bên cạnh lập tức đáp lời.

"Bẩm các hạ... Chúng thần đã tìm đến những hộ dân quanh giáo đường để nhận diện, nhưng không ai biết hắn. Thân phận cụ thể của hắn tạm thời vẫn chưa thể xác nhận.

"Điều duy nhất chúng thần có thể biết là hắn tuyệt đối không phải người bình thường. Trên người hắn, chúng thần đã tìm thấy phù ấn mang hàm nghĩa 'Ảnh'. Bởi vậy, hắn chắc chắn là một người có liên quan đến bí ẩn."

Phó quan với thần thái nghiêm túc thuật lại cho Kiều Đức nghe. Nghe lời phó quan, vẻ mặt Kiều Đức càng thêm ngưng trọng.

"Một phi phàm nhân nghi là 'Ảnh', đột nhiên chết bất đắc kỳ tử, thất khiếu chảy máu bên cạnh giáo đường... Ta hàng hải nhiều năm như vậy, tình huống như thế này đúng là lần đầu tiên thấy a..." Kiều Đức vừa nói, vừa rút từ ví ra một điếu thuốc ngậm vào miệng, rồi châm lửa hút. Phó quan bên cạnh liền nghiêm túc mở lời.

"Các hạ... Người này có phải là tàn đảng của Hải Uyên giáo đang ẩn náu trong thành phố này không? Hiện đang khắp nơi dò xét tin tức, mong muốn tìm cơ hội báo thù?"

"Ta thấy cũng không phải. Những người liên quan đến Hải Uyên giáo đại thể đều làm các nghề nghiệp có liên quan đến đại dương, phần lớn đều phiêu bạt trên biển. Người này, nhìn làn da là biết không phải loại thường xuyên ra biển. Ngoài ra, tín đồ Hải Uyên giáo trên người thường có phù ấn hơi thở của nước, mà người này không có. Thay vào đó là một vài phù ấn 'Ảnh' ít thấy, điều này cũng không phù hợp với tác phong của tín đồ Hải Uyên giáo..."

Nhả khói mù, Kiều Đức phán đoán. Nghe lời Kiều Đức, phó quan có chút bất ngờ mở lời.

"Không phải Hải Uyên giáo... Vậy rốt cuộc người này từ đâu tới? Tại sao lại đột ngột chết như vậy?"

"Điều này ta cũng không biết. Hiện tại, điều duy nhất rõ ràng là cái thị trấn nhỏ mà chúng ta tùy tiện chọn làm nơi neo đậu này, hóa ra không hề đơn giản như vẻ bề ngoài...

"Xem ra, những vấn đề cần xử lý sau này sẽ còn nhiều hơn nữa."

Kiều Đức vừa lẩm bẩm, vừa quay đầu nhìn về phía thị trấn u tối. Thi thể nam nhân đột ngột chết bất đắc kỳ tử trước mắt đã khiến hắn nhận ra trong thị trấn nhỏ bình thường này tồn tại những manh mối bí ẩn.

"Những kẻ của Sở Thẩm Phán khi nào thì đến?"

Kiều Đức quay sang hỏi phó quan bên cạnh. Phó quan lập tức trả lời.

"Căn cứ vào tin tức từ Đặc Biệt Loye lúc chạng vạng tối, các quan viên thẩm phán vừa mới lên đường, dự kiến cần hai ngày mới đến được đây."

"Còn hai ngày ư? Hy vọng họ có thể đến sớm hơn đi, hiện tại... không chỉ có chuyện của Hải Uyên giáo cần họ xử lý đâu."

Kiều Đức chậm rãi nói. Lúc này, hắn gần như đã đoán được trong Navaha tồn tại một tổ chức bí ẩn nào đó không phải Hải Uyên giáo. Hắn hiện tại chỉ cần chờ đợi quan viên thẩm phán đến, sau đó sẽ giao toàn bộ manh mối cho họ. Bây giờ đột nhiên xảy ra chuyện thế này, Kiều Đức đã có thể dự đoán được sau này các quan viên thẩm phán sẽ bận rộn đến mức nào.

Mọi bí ẩn của thế giới này, độc quyền tại truyen.free, sẽ được hé lộ qua từng dòng chữ.

***

Đêm tối Navaha, trong một căn phòng hạng sang của khách sạn.

Dorothy vừa tắm xong, đang ngồi cạnh chiếc chậu than ấm áp. Nàng vừa giúp Vanya xua đuổi mối đe dọa trong mộng, và giờ đang suy tư về mọi chuyện vừa xảy ra. Nàng không ngờ rằng cái thị trấn ven biển nhỏ bé, bình thường này, lại thật sự ẩn giấu một Tổ chức Bí ẩn khác.

'Trước đây ta đã cảm thấy thị trấn này có điều không ổn, không ngờ nơi đây quả thật ẩn chứa một liên minh, hơn nữa lại là một "Ảnh Liên minh" có thể xâm nhập mộng cảnh của người khác.

'Những kẻ này đột nhiên xâm nhập mộng cảnh của Vanya, hung hăng lục soát thông tin liên quan đến Giáo hội. Xem ra là do hạm đội Giáo hội bất ngờ xuất hiện mà khiến chúng chấn động, sự tồn tại của hạm đội Giáo hội đã khiến chúng cảm thấy bất an, nên mới muốn dùng phương pháp "hãm mộng" này để xác nhận mục đích của Giáo hội... Đáng tiếc là khi chọn người lại chọn nhầm người rồi...'

Dorothy cảm khái trong lòng. Lúc này, nàng đã đại khái hiểu vì sao bệnh viện tâm thần ở ngoại ô đột nhiên muốn đổi biển hiệu – đó là vì không muốn người của Giáo hội phát hiện ra điều kỳ lạ là thị trấn này có đến ba bệnh viện tâm thần.

'Theo tình hình hiện tại mà xem, chứng mất ngủ cùng các bệnh viện tâm thần ở Navaha đều có liên quan đến cái liên minh này rồi. Ha... Vô tri vô giác lại đụng phải một liên minh. Lẽ nào ta có thể chất đặc biệt gì sao?'

Dorothy tự rủa trong lòng, nhưng nàng cũng không quá ghét bỏ chuyện này. Dù sao hiện giờ linh tính của Dorothy còn thiếu thốn, đang cần một vài "liên minh tốt bụng" để cống hiến một chút. Chẳng phải đây là cơ hội tự đưa đến tận cửa sao?

'Vừa đúng lúc, hạm đội Giáo hội vẫn còn dừng ở bến cảng. Ta có đối tượng để tố cáo ngay gần đây, mượn lực lượng Giáo hội thì việc đối phó với liên minh này chẳng có gì khó khăn.

'Ta chỉ cần tìm ra những kẻ này, sau đó dẫn Giáo hội đến là được. Đợi khi bọn chúng cùng Giáo hội liều mạng, ta cũng có thể thừa cơ đục nước béo cò.'

Ngồi cạnh chậu than, Dorothy vừa suy nghĩ, khóe miệng vừa nở nụ cười. Đã lâu lắm rồi nàng chưa gặp được một "cục diện" có thể tố cáo ngay tại chỗ như thế này. Chỉ cần tìm được cứ điểm, tố cáo thành công, vậy là Dorothy có thể thừa lúc hỗn loạn mà kiếm bộn, giống như nàng từng làm trước đây.

'Hạm đội Giáo hội sẽ không ở bến cảng quá lâu, nên ta cần phải tranh thủ thời gian. Bây giờ, bệnh viện tâm thần là manh mối trực tiếp nhất, ngày mai sẽ bắt đầu từ đó.'

Dorothy nghiền ngẫm, xoa xoa nắm đấm, nàng cảm thấy mình nên trở lại vai trò của một công dân nhiệt tình.

H��y dõi theo từng biến cố, bởi mọi diễn biến tại đây, độc quyền khám phá tại truyen.free.