Chiều tối hôm nay, Elizabeth bất ngờ thấy một khung thông báo bật lên trong đầu.

Vốn dĩ hôm nay là thời điểm liên lạc hàng tuần với Đại sư, nhưng tin tức Đại sư gửi đến lại dời thời hạn sang tối mai.

Đại sư có việc gì bận rộn sao? Hay là vì... phía nàng chưa có tiến triển gì đáng kể?

"Dù là về việc kết giao bằng hữu hay chương trình búp bê cấp Q đặc chất kia, ta đều chẳng có đột phá gì. Phải chăng Đại sư cũng vì thế mà không có gì để nói?"

Thêm một ngày trôi qua, Elizabeth lại nhận được tin tức, thời hạn lại được dời sang tối mai.

Lần này nàng thực sự có chút ngượng nghịu, lại muốn biện minh cho bản thân rằng cũng không phải hoàn toàn không có tiến triển gì.

Nàng có quen biết vài nhân sĩ đường phố, họ có tính cách kỳ lạ, mỗi người đều mang một câu chuyện riêng. Ví dụ như Thiên Sứ hình nam ham học, cùng với Lana Lude, cũng xem như đã biết.

Tình bằng hữu cần thời gian để vun đắp và phát triển, một tuần quả thực không đủ.

Còn một việc nữa, Elizabeth muốn thỉnh giáo Đại sư.

Đội ngũ bảo an của nàng trước đây đều là người của tập đoàn Sesh, song khi nàng lấy danh nghĩa "người tiên phong vì lợi ích ngân hàng" mà hành sự, ngân hàng liền muốn cử nhân viên đến, có lẽ là bảo vệ thì ít mà giám sát thì nhiều.

Bộ An ninh của cao ốc ngân hàng khu trung tâm đã đưa ra một danh sách rất dài, yêu cầu nàng chọn lựa vài người để gia nhập Đoàn điều tra Hồng Vũ, nhằm "giữ gìn an toàn cho bản thân".

Elizabeth xem xét những cái tên và tư liệu trong danh sách, thực sự không biết nên chọn ai.

Ai ở bên cạnh nàng cũng sẽ không ảnh hưởng đến công việc, thậm chí còn có thể kết giao bằng hữu?

Đại sư thần thông quảng đại như vậy, dù không công khai nói tên, chỉ cần cho nàng chút gợi ý cũng tốt, để nàng không chọn sai người.

Thế nhưng việc liên lạc hết lần này đến lần khác bị trì hoãn, dường như để trả lời nàng rằng: Đừng ỷ lại vào đạo sư, anh hùng phải tự mình giải quyết vấn đề.

Elizabeth đành chọn trước một người trong danh sách, không vội vàng chọn hết, vừa để tạm thời giao phó cho phía ngân hàng, vừa để nàng tự mình cân nhắc kỹ càng tình hình, kể cả khi giao tiếp với Đại sư cũng có thể hỏi ý kiến.

Người này, nàng không phải tùy tiện chọn lựa, mà là đã nghiêm túc nghiên cứu tư liệu trong danh sách, sau khi suy nghĩ kỹ càng mới quyết định.

Một người với thần kinh bị tổn thương, theo cách nhìn của nàng, người bị ngân hàng trục xuất này dũng cảm, nhưng có thể đã đặt lòng dũng cảm vào nhầm vị trí. Một kẻ lạc lối như vậy, có khả năng dễ dàng lôi kéo hơn những người khác trong danh sách.

Judy Dickinson, nữ, 23 tuổi, ba chương trình viên cao cấp (vì thần kinh bị tổn hại nên chỉ có thể sử dụng chương trình cấp J và cấp Q), ba tốc ngăn (nguyên bản là sáu tốc ngăn), thuộc hệ nghề nghiệp Trừ Ma Sư.

Nguyên phó đội trưởng tiểu đội Tử Đồ Lang Thang của Đội đặc nhiệm cơ động Hoang Dã, với sự nghiệp trong đội đặc nhiệm đã tham gia vô số chiến dịch.

Từ tư liệu cho thấy, kẻ lạc lối bị trục xuất này từng là một vũ khí được ngân hàng tỉ mỉ chế tạo.

Elizabeth hiện giờ đã hiểu không thể đơn giản mà phán xét một người, nhất là tại thành phố nơi ai ai cũng như tử tù lang thang này.

Cứ thử tiếp xúc xem sao, nếu không ổn, nàng sẽ thỉnh cầu ngân hàng thay người. Quyền hạn được đổi một hai lần chắc chắn phải có.

Tối hôm đó, nàng đưa ra nhân tuyển ưng ý. Rạng sáng hôm sau, tại phòng khách của một căn hộ thương mại tiêu chuẩn bình thường thuộc quán trọ Ono trên phố Vườn Cỏ Kabukichō, Elizabeth đã gặp Judy Dickinson đến báo cáo.

"Tiểu thư Sterling, tôi sẽ toàn lực bảo vệ sự an toàn của ngài, thực hiện nghĩa vụ phục vụ ngân hàng."

Đúng như miêu tả trong tài liệu, Judy Dickinson có mái tóc ngắn màu vàng kim, dung mạo rất xinh đẹp, thần sắc lạnh lùng. Nàng đứng nghiêm với dáng người cứng cỏi, mặc một bộ áo khoác đen, nhưng đây không phải đồng phục của Đội đặc nhiệm cơ động Hoang Dã, chỉ là có chút tương tự.

Chức vụ hiện tại của kẻ lạc lối này, chỉ là một nhân viên bảo an bình thường trong đội.

"Cứ gọi tôi là đội trưởng được rồi," Elizabeth nói. "Judy, Hoang Dã là nơi như thế nào?"

Nàng mang theo Kiếm Bảo, bước ra khỏi căn hộ, đi về phía thang máy, chuẩn bị vừa đi vừa trò chuyện.

Nàng chưa từng đến Hoang Dã. Người trong Lâu đài trên không thậm chí còn ít khi đặt chân đến đường phố. Bất kể là ở thành Lưu Quang hay đi du lịch các bang tự do khác, trước đây nàng đều chỉ ở những khu nhà giàu xa hoa.

"Hỗn loạn vô trật tự, rất nhiều người man rợ," Judy đi theo sau, mặt không đổi sắc. "Bọn man rợ chỉ biết phá hoại, không biết kiến thiết."

Elizabeth liếc nhìn Judy, lập tức có một ấn tượng ban đầu về cô ta.

Giọng điệu không mang theo tình cảm, không tâng bốc cũng chẳng khinh thường, nhưng có một thái độ rõ ràng rằng Judy Dickinson không cảm thấy Tiểu thư Sterling có gì đặc biệt, và cũng chẳng tình nguyện làm công việc bảo an này.

Từ ba tuổi đã vào viện bồi dưỡng của ngân hàng... Người này, dường như rất trung thành với ngân hàng...

"Nếu họ cho rằng việc kiến thiết lên là tạo ra cái lồng giam cầm chính mình, vậy tại sao họ phải kiến thiết?"

Elizabeth hỏi như vậy, kỳ thực nàng cũng cho là như thế.

"Tiểu thư Sterling, giáo dục tôi nhận được cho tôi biết rằng, bất kỳ trật tự nào cũng là lồng giam."

Judy biết người mình cần bảo vệ là người như thế nào, công chúa phản nghịch của Sesh, một anh hùng thương phẩm, Liz tóc đỏ.

Nàng vô thức đánh giá đối phương, cũng không che giấu suy nghĩ của mình. Điều này không ảnh hưởng đến việc nàng hoàn thành tốt công tác bảo an.

Thần kinh bị tổn thương khiến nàng không có con đường thăng tiến, nàng không thể nào quay lại Đội đặc nhiệm cơ động Hoang Dã.

Về cơ bản, Judy Dickinson coi như đã bị phế bỏ. Vài ngày nữa nàng sẽ bị điều đến khu nông nghiệp phía bắc, bất kể nàng nói gì, làm gì, đều khó có thể thay đổi kết quả này.

Về các bác sĩ trị liệu thần kinh đường phố, mấy ngày nay Judy chỉ nghĩ đến, nhưng vẫn chưa đi tìm.

Có lẽ ngoài việc cống hiến niềm tin cho Ngân hàng mẹ, nàng cũng cần một niềm hy vọng hư vô mờ mịt nhưng không thể bị phá diệt, để chống đỡ bản thân tiếp tục bước tới.

"Không có gì tồi tệ hơn sự hỗn loạn vô trật tự. Kỷ nguyên trật tự hiện nay đã được tạo dựng từ hơn trăm năm máu và lửa. Thế nhưng những kẻ tự do ở Hoang Dã lại chỉ muốn đập tan tất cả, đẩy thế giới này vào một cuộc hỗn loạn mới," Judy tiếp lời.

"Trật tự, nói rất hay," Elizabeth đáp. "Nhưng tôi không thấy có trật tự tốt đẹp nào hiện hữu lúc này."

Nàng nhìn người phụ nữ mặc áo khoác đen nghiêm nghị kia, nhớ lại đã từng có lúc, nàng và Sofia từng ước hẹn rằng sau này lớn lên sẽ cùng nhau gia nhập đội đặc nhiệm cơ động của Cục Thần Bí để làm anh hùng.

Mục tiêu duy trì trật tự và hòa bình của đội đặc nhiệm cơ động, đại diện cho toàn bộ tinh anh, luôn luôn hấp dẫn lòng người đến vậy.

Có lẽ đây chính là điểm chung giữa Elizabeth Sterling và Judy Dickinson đã từng.

"Judy, cô xuất thân từ những đứa trẻ lang thang đường phố. Hai mươi năm trôi qua, tình cảnh sinh tồn của lũ chuột đường phố chẳng thay đổi chút nào.

Rất nhiều trẻ em chết trên đường phố, hoặc chết trong các nhà máy dây chuyền sản xuất. Hai mươi năm rồi, chính quyền thành phố, đồn cảnh sát, ngân hàng đều không có bất kỳ hành động nào. Cô có ý kiến gì không? Cứ nói ra đi. Công việc của tôi chính là thúc đẩy cải cách, giúp ngân hàng thu được lợi ích lâu dài và chân chính, tốt đẹp hơn."

Elizabeth hỏi, giọng điệu bình thản nhưng gần như đang tra vấn.

Khi nhìn Judy Dickinson, nàng thấy đó là một âm mưu, một tâm hồn vốn tốt đẹp đang bị lợi dụng.

"...Tôi không biết, tôi không học về phương diện này." Judy trầm mặc một lúc, không thể trả lời câu hỏi ấy, chỉ nói:

"Nhưng tôi tin rằng ngân hàng đã cố gắng hết sức, các đồng nghiệp cũng vậy. Trong hệ thống này khó tránh khỏi có vài con sâu làm rầu nồi canh, nhưng đó không phải ý nguyện của Ngân hàng mẹ. Bỏ rơi những đứa trẻ không phải ngân hàng, mà là cha mẹ của chúng. Giống như tôi, cha mẹ tôi đã bỏ rơi tôi, chính Ngân hàng mẹ đã nuôi dưỡng tôi trưởng thành."

"Họ không có lựa chọn nào khác," Elizabeth lập tức nói tiếp. "Judy, cô có được quyền lựa chọn không?"

Judy khẽ cụp mi mắt, không nói một lời, cũng chẳng nói được gì.

Đúng lúc này, Kiếm Bảo đột nhiên cất tiếng: "Người dùng thân mến, ta vừa gặp một kẻ còn ngu xuẩn hơn cả ngươi."

Không ai có thể không thấy lạ trước một thanh kiếm biết nói, Judy cũng bất chợt nhìn về phía Kiếm Bảo.

"Đây là Kiếm Bảo, đừng để ý, đôi khi nó thích nói đùa, nhưng tôi không chắc lần này có phải hay không."

Elizabeth rời căn hộ, bước ra hành lang, đi về phía thang máy. Các nhân viên bảo an khác theo sau.

"Hãy nói về Hoang Dã đi," nàng nói với Judy. "Kể về những con người và câu chuyện cụ thể."

"Bộ lạc, đoàn xiếc, đội thám hiểm, Tộc Rác Rưởi..." Judy đi theo bên cạnh đáp. "Ngài muốn nghe về cái nào?"

"Tộc Rác Rưởi?"

"Đó là một quần thể, với những bộ lạc và đội xe khác nhau đều tự nhận mình là Tộc Rác Rưởi. Sớm nhất là từ khu phố Bùn Lầy mà phát triển lên. Tộc Rác Rưởi to��n là những kẻ điên, những phần tử cuồng loạn từ đầu đến chân, họ chỉ chiêu mộ những người điên mà thôi."

"Những con người và sự việc cụ thể," Elizabeth thấy Judy ngừng lời, lại lần nữa nhấn mạnh. "Chứ không phải một quần thể bị dán nhãn, không phải một cái tên, không phải một dòng chảy thời đại. Judy, cô có hiểu rõ về tộc Rác Rưởi nào không?"

Judy vẫn giữ vẻ mặt vô cảm, dường như gương mặt bị gỉ sắt không thể hiện được bất kỳ biểu cảm nào.

Nàng từ nhỏ đã tiếp nhận giáo dục và huấn luyện tại viện bồi dưỡng. Mười tám tuổi trở thành siêu phàm giả, sau đó trực tiếp gia nhập bộ phận huấn luyện của Đội đặc nhiệm cơ động Hoang Dã, học cách chiến đấu, cách điều tra, rồi chính thức nhập đội. Nhiệm vụ, chiến đấu, nhiệm vụ, chiến đấu...

Nàng ở Hoang Dã nhiều năm, nhưng chưa từng hiểu rõ về bất kỳ Tộc Rác Rưởi nào.

Cấp trên hiểu rõ, trong đội ngũ có người chuyên trách tìm hiểu, đội trưởng cũng hiểu rõ. Nhưng đây không phải là quyền hạn hay chức vụ của nàng.

Đây là quy định, vì nhân tính. Tiếp xúc quá nhiều sẽ nảy sinh tình cảm thừa thãi, khi chiến đấu và chém giết lần sau, mức độ hoàn chỉnh nhân cách sẽ giảm xuống, di chứng tổn thương sai lầm, hay sự phản bội sai lầm cũng sẽ đến theo.

Vô số kẻ thuộc Tộc Rác Rưởi đã chết dưới tay nàng. Đúng như tên gọi của đối phương, nàng chỉ là đang càn quét rác rưởi mà thôi.

"Cô nên hiểu rõ, chúng ta đều nên như vậy." Elizabeth nói thêm, thu ánh mắt khỏi gương mặt cứng đờ của Judy, tiếp tục sải bước đi tới.

"Một nguyên phó đội trưởng đội đặc nhiệm cơ động Hoang Dã, lãnh huyết vô tình, một vũ khí hình người. Tôi nghĩ, câu nói này không thể hoàn toàn chính xác miêu tả Judy Dickinson, đây không phải sự thật."

Bản chuyển ngữ này là thành quả độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.