Đúng như Viên Triết nói, có một số việc thật không phải là tuyệt đối...

Lục Văn Long rời đi ba ngày, Triệu Liên Quân hai ngày trước vẫn không hề lộ diện. Cửa nhà trọ mở rộng, gần như mọi đội viên từng đi qua đều có thể trông thấy hắn ngồi trước cửa sổ, bên bàn làm việc hút thuốc, khói thuốc vấn vít không ngừng. Trợ lý huấn luyện viên mang đồ ăn đến, hắn cơ bản không đụng đũa; bữa sau, món ăn lại bị mang đi đổ sạch và thay bằng bữa mới. Bình nước sôi cũng liên tục có người tới thay, bởi vì ngoài việc hút thuốc, hắn còn không ngừng uống trà.

Từ Thiếu Khang với thái độ hòa nhã, gần gũi tìm hắn nói chuyện. Triệu Liên Quân không ngẩng đầu, chỉ phất tay: "Thưa Bí thư, ngài không cần nói, ta đều hiểu. Ta phải suy tính đội hình và chiến thuật mới, còn huấn luyện cơ bản đã có trợ lý huấn luyện viên dẫn đội rồi..." Sau đó, hắn không nói thêm lời nào nữa.

Huấn luyện ư? Còn sức đâu mà huấn luyện?

Gần như toàn bộ chiến thuật đều được xây dựng xoay quanh Lục Văn Long, điều này là không thể thay thế. Các trợ lý huấn luyện viên còn nghĩ thông nhanh hơn cả các đội viên, họ thực tế hơn. Một đội có thể giành huy chương, thậm chí là huy chương vàng tại Thế Vận Hội Olympic, và một đội cuối cùng chẳng làm nên trò trống gì, trong hệ thống thể thao này, là khác biệt một trời một vực. Những người làm chính trị có lẽ không quan tâm điều này, nhưng họ cũng chỉ có thể dựa vào thành tích mới có được tư cách. Ngay cả trợ lý Lưu tích cực nhất cũng không ngờ được kết quả lại như vậy...

Bởi vậy, việc dẫn đội cũng trở nên lười nhác.

Còn các đội viên thì sao? Về cơ bản, nhiều người đã bắt đầu lần lượt không còn mấy thiết tha cống hiến. Tập thể dục buổi sáng và chạy bộ qua loa, tập kỹ chiến thuật thì cầm bóng, gậy, găng tay đối phó bừa bãi trên sân. Họ đều biết mọi chuyện đã không còn như trước, tất cả những gì luyện tập trước đây đều vô ích, vậy bây giờ còn luyện cái gì nữa đây?

Quan trọng nhất là, khắp nơi đều có thể thấy những tiếng than vãn ngầm. Hễ hai ba người tụ lại là lại rỉ rả. Huấn luyện viên cũng không ngăn cản, bởi vì ý chí chiến đấu của đội bóng này đã hoàn toàn tan rã.

Mọi người đã đổ mồ hôi từng giọt, tập luyện vài năm, nhưng trước mặt một số người, điều đó lại trở nên yếu ớt không chịu nổi một đòn. Cảm giác thất bại đột ngột ập đến đó thực sự rất khó chấp nhận.

Ma Phàm không than vãn, chỉnh lý đồ đạc xong xuôi, liền đến chỗ Triệu Liên Quân xin rời đội. Khi Triệu Liên Quân ngẩng đầu lên, đôi mắt đầy tơ máu: "Ngươi cam tâm từ bỏ sao?"

Ma Phàm gật đầu: "Vì loại người như vậy, ta sẽ không bán mạng. Cho dù có đạt được thành tích thì cũng chỉ là thêm hào quang cho hắn, ta không làm được. Ta sẽ về với đại ca ta."

Triệu Liên Quân nheo mắt, chau mày, giọng có chút khàn khàn: "Ngươi... gọi Trương Cửu Ca đến đây... Ngươi cứ đến nhà hắn chờ trước đi... Những người khác, ai muốn xin nghỉ thì cứ nộp đơn." Hắn lấy ra một xấp giấy nghỉ phép trắng.

Ánh mắt Ma Phàm đột nhiên sáng bừng. Hắn đứng thẳng, dùng sức cúi lạy Triệu Liên Quân một cái, rồi quay người xách hành lý đơn giản đi tìm Trương Cửu Ca ở địa phương. Hai tiểu tử thì thầm một hồi, rồi ai nấy thu dọn hành lý của mình, sau đó lại thì thầm với vài thiếu niên đến từ vùng phía Bắc và phía Nam. Lần lượt từng người sẽ cầm đơn xin nghỉ đi nộp!

Thậm chí có hai trợ lý huấn luyện viên cũng đã đi xin nghỉ...

Đến tối, Triệu Liên Quân mới nghiến răng, cầm điện thoại lên: "Làm ơn... Giúp tôi chuyển lời tới Phương chủ nhiệm, Thế Vận Hội Olympic, đừng nói đến mục tiêu, bây giờ chúng tôi có dự thi được hay không cũng khó mà nói rồi..."

Ở vị trí của hắn, trong thể chế đặc biệt của đất nước, mọi chuyện vô cùng khó xử. Hắn không thể kịch liệt đối kháng, đó sẽ là biểu hiện thiếu chín chắn. Hắn thậm chí không thể phản ánh lên trên, bởi vì do nguyên nhân hai đường thể chế và chính trị, việc có ai tin hắn hay không cũng không chắc chắn. Nhưng hắn cũng không thể tiêu cực trì hoãn, bởi vì hắn thực sự không muốn để tâm huyết của bao nhiêu người trong mấy năm qua đổ sông đổ bể.

Vậy thì chỉ còn cách đập nồi dìm thuyền, làm lớn chuyện này ra!

Ngược lại, đối với hắn mà nói, nếu làm hỏng kỳ Thế Vận Hội Olympic lần này, hắn cũng sẽ hoàn toàn không thể ngóc đầu lên được nữa. Sẽ không có ai đi truy cứu nguyên nhân cụ thể, mà chỉ có hắn, vị huấn luyện viên này, phải gánh chịu tất cả!

Đây chính là cái mà Trương Liễu Minh năm xưa đã nói là chuyến xe lửa đang lao điên cuồng. Nếu đội bóng chày không được kỳ vọng cao đến vậy, thua thì thua thôi. Nhưng giờ đây, đã huy động nhiều tài nguyên và sự chú ý đến thế, nếu lại làm hỏng chuyện, thì đó lại là một vấn đề hoàn toàn khác.

Hắn sẽ bị chuyến xe lửa kia nghiền nát...

Chi bằng liều một phen...

Trương Liễu Minh mới thực sự là muốn liều một phen, bởi vì hắn còn bị phong tỏa trong chuyện này hơn cả Triệu Liên Quân. Hắn quen thuộc với những điều xã hội hơn là Triệu Liên Quân – một người thuộc hệ thống thể thao. Biết Lục Văn Long bị buộc đi, hắn lạ lùng không hề liên lạc với Lục Văn Long. Ngay cả tiểu tổ truyền thông cũng không giải tán, tiếp tục đợi lệnh tại trụ sở huấn luyện...

Hắn lặng lẽ biến mất...

Là một phóng viên báo Thanh Niên của Hoa Hạ, vốn dĩ hắn không chuyên về mảng thể thao. Hắn cần một tài liệu trên giấy để trình bày toàn diện câu chuyện của Lục Văn Long, nhưng lại không thể để mình bị dính líu, như thiêu thân lao vào lửa.

Hắn chọn một loại báo nhỏ màu xanh da trời...

Đây là loại báo nhỏ được bán rộng rãi một cách phi pháp ở các ga xe lửa và bến xe buýt tại Bình Kinh, chủ yếu là để cung cấp cho lữ khách giải buồn trên đường. Hơn phân nửa đều là những câu chuyện diễm tình bịa đặt vớ vẩn, hoặc tin đồn thú vị nước ngoài. Đôi khi còn như thật bịa ra một số câu chuyện chính trị, nhưng về cơ bản không liên quan đến trong nước.

Rất lâu trước đây, hắn đã từng phỏng vấn về giới này. Hắn dùng một bút danh viết một câu chuyện về một quốc gia XHCN nào đó ở Đông Âu rồi gửi bản thảo đi. Trừ tên nước và tên người, toàn bộ đều được viết rõ ràng, rành mạch theo đúng câu chuyện này. Bản thân hắn không rõ lắm chi tiết nhưng vẫn bịa ra rất viên mãn. Tóm lại, đó là câu chuyện về một đôi tình nhân nhỏ, bị một vị bí thư quyền quý ép buộc chia lìa, ngay cả hạng mục bóng chày này cũng không thay đổi.

Loại bài viết không có bất kỳ nguy hiểm nào này lập tức được sử dụng, lập tức được đăng báo, được lưu truyền trong dân chúng. Đương nhiên, sẽ không ai liên tưởng đến Hoa Hạ. Lúc này, hắn mới gọi một cuộc điện thoại, lắp bắp dùng tiếng Anh để đối thoại...

Người bên kia là Scott!

Đây chính là điểm mà Trương Liễu Minh tàn nhẫn hơn cả Triệu Liên Quân. Hắn hiểu rằng Hoa Hạ có một tử huyệt lớn nhất: đặc biệt quan tâm đến cái nhìn của nước ngoài. Vậy thì hãy để chuyện này bùng phát từ bên ngoài. Đây là một quốc gia phương Đông vô cùng sợ hãi việc tự phơi bày cái xấu xí của mình.

Hắn dùng máy fax gửi đi câu chuyện mà mình đã viết bằng tiếng Anh ngày hôm đó...

Scott biết khách hàng của mình bị đối xử như vậy, mất đi tư cách tranh tài tại Thế Vận Hội Olympic, cũng đồng nghĩa với việc anh ta sẽ mất đi toàn bộ tương lai của mối làm ăn này!

Lập tức, anh ta bắt đầu tìm các phương tiện truyền thông thể thao quen biết để tiết lộ. Mà truyền thông chính trị lại là thứ thích nhất những sự kiện phê phán chế độ chuyên chế như thế này. Bản thảo lắp bắp viết ngày đó đã được sửa đổi hoàn toàn khác!

Từ đầu đến cuối, Trương Liễu Minh cũng không nói mình là ai...

Chỉ dặn dò Scott rằng, tin tức này phải là do chính anh ta thuê phóng viên phương Tây phỏng vấn được ở Hoa Hạ.

Lục Văn Long căn bản không biết những chuyện này, hắn đang tiến hành cuộc gặp gỡ của riêng mình.

Vị phó cục trưởng cảnh sát này vốn đã có danh tiếng trên giang hồ, chuyên "ăn" cả đen lẫn trắng. Bởi vậy, Viên Triết mới có thể giới thiệu họ liên hệ tìm đến ông ta, vì có rất nhiều con đường để liên lạc, không như một số nhân vật khác chỉ có một đ��ờng dây độc nhất.

Lục Văn Long giờ đây đã cao gần một mét tám. Việc rèn luyện thể chất quanh năm khiến hắn cường tráng hơn rất nhiều so với bạn bè cùng lứa. Sáng sớm, dì Chu đặc biệt đưa hắn đến trung tâm thương mại gần đó mua một bộ vest màu xám bạc, cùng với áo sơ mi trắng, không thắt cà vạt. Sau khi thay đồ, thêm vào bộ râu lún phún cố ý không cạo trong hai ngày gần đây, hắn trông già dặn hơn tuổi thật khá nhiều.

Cuộc gặp mặt diễn ra tại một tửu lầu lâu đời. Lục Văn Long đến trước giờ hẹn, nhưng không nhịn được kéo vạt áo sơ mi từ chiếc thắt lưng đang bó chặt ra khá nhiều. Hắn biết lưng mình đã ướt đẫm mồ hôi, hai tay cũng rịn ra đầy mồ hôi.

Đối mặt với một vị lãnh đạo cảnh sát để nói chuyện, thiếu niên mười bảy tuổi rốt cuộc vẫn không khỏi căng thẳng. Hắn ngồi bên bàn tròn đã bày sẵn vài món nguội, không nhịn được khẽ nhón chân phải lên, lay động nhẹ nhàng, dường như việc lay động như vậy có thể giải tỏa tâm trạng của mình.

Hắn không mang theo bất kỳ ai, tự mình lái chiếc Jeep cũ nát đến. Thời gian ước định là mười hai giờ, coi như là để cùng ăn bữa cơm.

Một bữa cơm trị giá năm trăm ngàn...

Chờ mãi đến một giờ, cánh cửa phòng khép hờ mới mở ra. Ba người đàn ông trung niên mặc thường phục, vô thanh vô tức bước vào. Người đi đầu đeo kính, dáng vẻ ngoài bốn mươi, người cao gầy, tóc hơi xoăn, giọng trầm thấp, sắc mặt không vui: "Làm cái gì? Chẳng phải nói là người nhà sao?"

Lục Văn Long thấy vậy liền đứng dậy: "Vũ thúc! Cháu là con trai của Lục Thành Phàm..."

Bị một tiếng hừ lạnh cắt ngang: "Ta có gì để nói với cái thằng oắt con nhà ngươi chứ? Gọi... Ê, đi thôi!" Ba người làm bộ quay người muốn đi, một người trong số đó đã thò tay kéo chốt cửa.

Lục Văn Long ngạc nhiên nhận ra, sau khi bắt đầu nói chuyện, cảm giác run rẩy ngược lại biến mất: "Người đàn bà kia là cái thá gì, không thể đại diện cho nhà cháu. Cháu đặc biệt từ Bình Kinh chạy về gặp ngài, bên đó đã giải quyết rồi..." Ngữ điệu hắn cố gắng giữ trầm thấp, không thể nói là bình tĩnh đúng mực, có phần cầu khẩn. Về cơ bản, ��ây chính là những lời mà Lục Văn Long đã suy nghĩ ra được khi ngồi bên bờ đầm nước ở công trường.

Vũ Cương thoáng biến sắc, dừng bước quay đầu: "Ngươi biết chuyện gì đã xảy ra sao?"

Lục Văn Long cắn răng: "Là cháu đã đắc tội người ở bên đó!"

Vũ Cương cũng có vẻ mặt hơi suy tư, đứng thẳng nhìn Lục Văn Long: "Ngươi mới lớn chừng này tuổi, lại dám đến Kinh thành gây chuyện thị phi?" Chắc ông ta theo phe Lục Thành Phàm, cho rằng Lục Văn Long cũng chỉ là một tên công tử bột ăn chơi trác táng?

Lục Văn Long lắc đầu: "Cháu là đội trưởng đội bóng chày quốc gia, đang chuẩn bị tranh tài Thế Vận Hội Olympic, đã đắc tội người, giờ thì đã bị khai trừ, còn bị người khác dìm xuống đáy..."

"Dìm xuống đáy?" Trên mặt Vũ Cương rốt cuộc nở một nụ cười: "Ngươi còn hiểu những vết cắt này sao?" Đây đúng là "vết cắt" trong giới giang hồ, ý là nhận sai và xin lỗi.

Lục Văn Long chỉ vào bàn cơm: "Ba vị thúc thúc buổi sáng làm việc vất vả, hay là cứ tiện thể dùng bữa rồi hẵng bận rộn tiếp ạ?" Cử chỉ, nét mặt, giọng ��iệu, tất thảy đều cung kính hết mực.

Nếu đã nhận tiền, và cũng đã đến, ba người nhìn nhau một cái, rồi tùy ý ngồi xuống bắt đầu dùng bữa. Lục Văn Long vội vàng ra cửa phòng chào hỏi, giục mang thức ăn lên.

Khi trở lại, hắn cũng im lặng không nhắc gì đến chuyện Lục Thành Phàm nữa, cứ như một người hầu rửa bát đĩa vậy. Hắn bưng từng món ăn mà chủ quán mang tới đặt lên bàn, rồi cầm chai rượu bên cạnh, làm động tác rót rượu. Thấy Vũ Cương phất tay, hắn liền đặt xuống, đứng cạnh đó nhìn ba người ăn bữa cơm công vụ, vừa khẽ giọng bàn luận chuyện công tác, vừa nhanh chóng gắp thức ăn nuốt cơm. Lục Văn Long còn phụ trách giúp bới cơm cho họ...

Mọi quyền lợi dịch thuật đối với tác phẩm này đều thuộc về truyen.free, không chấp nhận việc sao chép trái phép.