Đoàn tàu hơi nước ghé qua mỗi trạm dừng, có khi gần, có khi xa.

Có lúc nó chạy liên tục hai giờ mới dừng, có lúc lại chạy ròng rã cả tuần mà chẳng hề ngơi nghỉ.

Còn từ điểm dừng bên ngoài thành phố số 23 đến trạm kế tiếp, chỉ mất sáu giờ đường.

Vị đại ca xã đoàn sau khi cúp điện thoại, lập tức bắt tay vào chuẩn bị hàng Tết. May mắn thay, thời điểm này vốn đã cận kề năm mới, nên trong thành phố, nơi bán đồ Tết vô cùng tấp nập.

Đại ca vốn là người biết ăn ở, trước mặt một vị đại lão có thể điều động cả đội ngũ hơn chín trăm người hắc ăn hắc, hắn nào dám giở chút trò vặt vãnh nào, lập tức chuẩn bị đầy đủ tất cả hàng Tết mà Khánh Trần cùng đồng đội cần đến.

Không những vậy, hắn còn chuẩn bị ba mươi rương hoa quả khô, ba mươi rương thuốc lá, ba mươi rương rượu…

Trong đó còn có mười cuốn sổ phác thảo mà Khánh Trần yêu cầu để vẽ tranh. Món đồ này không dễ mua, bởi lẽ ngày nay ai ai cũng dùng sản phẩm điện tử, phải đến các cửa hàng ở Thượng tam khu mới tìm được, thuộc loại xa xỉ phẩm nhỏ.

Những món đồ này thoạt nhìn từng kiện chẳng đáng là bao, nhưng vấn đề là số lượng quá lớn, tổng cộng cộng lại cũng đáng giá bằng một phần mười số cơ giới tứ chi của hắn.

Nói cách khác, chuyến hàng này hắn đã kiếm ít đi một thành.

Nhưng không sao, đại ca vẫn vui vẻ.

Vị đại ca xã đoàn này tên là Trương Thanh Hoan, năm nay bốn mươi hai tuổi, chẳng có tài năng gì đặc biệt. Mấy năm trước cha hắn nghiện thuốc phiện mà chết, hắn liền bắt đầu làm xã đoàn.

Hắn dùng hai giờ để chuẩn bị hàng hóa, sau đó lôi kéo đội xe xuất phát. Trông giống hệt đội xe cứu trợ chống chấn động, chỉ thiếu mỗi mấy tấm biểu ngữ kéo ngang.

Khi ra khỏi thành phố số 22, lúc qua cửa khẩu, các quan chức Cục Quản lý Xuất nhập cảnh đều là người quen cũ, mọi việc chuẩn bị tốt, thông quan một cách suôn sẻ.

Khi bọn họ rời thành phố, quan chức Cục Quản lý Xuất nhập cảnh vẫn còn trêu Trương Thanh Hoan: “Gần đây làm ăn lớn quá nhỉ, kéo nhiều xe thế!”

Vị quan chức này còn tưởng rằng, hơn mười chiếc xe hàng này đều chất đầy cơ giới tứ chi.

Đội xe từ từ tiến về phía cánh đồng tuyết. Đến điểm dừng của đoàn tàu hơi nước, đã có một nhóm thành viên xã đoàn khác chờ sẵn ở đó, cũng muốn dùng đoàn tàu hơi nước để vận chuyển hàng hóa.

Đoàn tàu hơi nước vận chuyển hàng rất nhanh, lại an toàn, không cần lo lắng đụng phải Hoang dã nhân, cũng không sợ bị tập đoàn quân kiểm tra tịch thu trên đường.

Tính ra là một chuỗi buôn lậu cực kỳ hoàn chỉnh.

Những người này cũng đến từ thành phố số 23, bọn họ thoát ra từ cống thoát nước trong thành phố, vì hàng hóa quá nhạy cảm nên không thể qua Cục Quản lý Xuất nhập cảnh.

Nhóm người này là xã đoàn Hắc Thủy, trong tay xách những chiếc hộp ướp lạnh, bên trong chứa các bộ phận cơ thể được bảo quản ở nhiệt độ thấp.

Bên cạnh còn có hơn hai mươi nữ nhân, vừa nhìn đã biết là "hàng hóa" bị lừa bán đến các thành phố khác làm nô lệ. Lúc này, tinh thần của những nữ nhân này vẫn còn mơ màng, xem ra là do bị tiêm thuốc mê.

Trương Thanh Hoan nhìn thấy bọn họ liền lên tiếng chào hỏi, đồng thời chỉ huy xe hàng dừng lại.

Trong tình huống bình thường, những kẻ buôn lậu đến điểm dừng của đoàn tàu hơi nước đều vì lợi ích, mọi người nước giếng không phạm nước sông, ai cũng không chọc ghẹo ai.

Giống như dã thú uống nước bên bờ sông vậy, nếu có thù oán gì, tất cả đều phải chờ hàng hóa lên xe rồi mới tính.

Lúc này, hắn chỉ huy tiểu đệ dỡ hàng hóa.

Người của xã đoàn Hắc Thủy nhìn thấy bọn họ dỡ đồ vật, hai mắt lập tức trợn tròn: "Mẹ kiếp, ta đây vẫn là lần đầu thấy có người dùng tàu hơi nước vận chuyển hàng Tết!"

Xã trưởng xã đoàn Hắc Thủy khinh bỉ liếc nhìn tiểu đệ một cái: "Kia cũng chỉ là ngụy trang thôi, trong rương hàng Tết không chừng là từng hộp đạn, mày thật sự tưởng sẽ có người dùng tàu hơi nước vận chuyển hàng Tết thật ư? Ngu xuẩn hay không ngu xuẩn!"

Ngay lúc tất cả mọi người đang hướng về phía đoàn tàu hơi nước, xã trưởng xã đoàn Hắc Thủy trơ mắt nhìn thấy bên phía Trương Thanh Hoan, có một tên tiểu đệ theo trong rương hàng Tết bốc một hạt dưa.

Lại có một tên tiểu đệ khác muốn lấy thuốc lá trong rương, kết quả bị Trương Thanh Hoan đá văng một cước!

"Đại ca, hình như thật sự là hàng Tết."

Xã trưởng xã đoàn Hắc Thủy cả người ngây ngốc: "Hiện tại hàng Tết đều kiếm tiền đến thế sao?"

Hắn thầm nghĩ những kẻ bán hàng Tết này cũng quá hắc đi, đến nỗi có thể dùng tàu hơi nước để vận chuyển hàng hóa?!

Điều này quả thực đã phá vỡ thế giới quan của xã trưởng xã đoàn Hắc Thủy!

Nhưng đúng lúc này, tiếng còi tàu hơi nước vang lên, nó từ trong hư vô lao ra, ống khói cuồn cuộn khói đen.

Trương Thanh Hoan bên này lập tức hô to: "Nhanh nhanh nhanh, mau phụ một tay đưa hàng lên xe, không thì không đủ thời gian."

Xã trưởng xã đoàn Hắc Thủy giật mình một cái, hắn quay đầu nhìn về phía đoàn tàu thì thấy hơn chín trăm người trên xe cũng đang trừng mắt nhìn hắn.

"Nổ súng, đứa nào mang theo mấy cô gái kia tới, đánh gãy hết chân của chúng cho ta," Khánh Trần bình tĩnh nói.

Một tràng súng nổ vang lên, tất cả người của xã đoàn Hắc Thủy đều bị đánh gãy chân, ngã lăn ra đất.

Khánh Trần ở trên tàu từ trên cao nhìn xuống quan sát: "Những người đưa vật liệu này, ai là người dẫn đầu?"

Trương Thanh Hoan run rẩy đi tới: "Ta... ta... Đội trưởng đừng nổ súng."

Khánh Trần nói: "Ngươi có biết tại sao ta không đánh gãy chân ngươi không?"

Trương Thanh Hoan thận trọng nói: "Không biết..."

"Bởi vì số cơ giới tứ chi trong hàng hóa của ngươi đều là hàng mới tinh, chứng tỏ ngươi không phải tháo từ trên người người khác xuống, nếu không thì chân ngươi bây giờ cũng đã gãy rồi," Khánh Trần nói: "Mau chóng vận chuyển hàng hóa."

Trương Thanh Hoan thầm nghĩ, đây quả nhiên là tinh thần hiệp đạo cao thượng đầy lãng mạn mà, hắn không hề nhìn nhầm!

Trong tiếng rên rỉ của các thành viên xã đoàn Hắc Thủy, Trương Thanh Hoan luống cuống tay chân dẫn người vận chuyển hàng hóa.

Hắn nhỏ giọng nói với Khánh Trần: "Ta còn tự tiện đưa thêm một ít thuốc lá và rượu, cùng ba mươi rương hoa quả khô..."

Khánh Trần kinh ngạc nhìn hắn một cái: "Ngươi tên gì?"

"Trương Thanh Hoan!" Trương Thanh Hoan kích động nói: "Ta có thể gia nhập các ngươi được không, ta cảm thấy các ngươi làm việc quá oách!"

Khánh Trần suy nghĩ một lát: "Được."

"Vậy ta phải gia nhập thế nào?"

"Ngươi hãy đưa những cô gái bị tiêm thuốc kia về lại nơi cũ, sau khi hoàn thành, tương lai sẽ có một người mang khăn che mặt màu đỏ đến tìm ngươi, lúc đó ngươi sẽ biết, là người của ta đã đến."

Đây có lẽ chính là bước đi đầu tiên của Gia Trưởng hội để đặt chân tại phương Bắc.

Mà đây chỉ là một khởi đầu.

Trương Thanh Hoan với vẻ mặt khát khao nhìn đoàn tàu hơi nước rời đi. Hắn hồi tưởng lại khuôn mặt thanh tú tuấn mỹ của thiếu niên kia, đột nhiên cảm thấy có chút quen mắt...

Khoan đã, đó chẳng phải là Khánh Trần Giám sát, người vừa gây chấn động Liên Bang khi thoát ra từ căn cứ A02 của Tập đoàn Kamidai sao?!

...

...

Đoàn tàu hơi nước một lần nữa lao vào hư vô.

Các binh sĩ trong bóng tối ăn như hổ đói, ai nấy đều suýt nghẹn.

Khánh Trần nói: "Ba bữa đầu đừng ăn nhiều như vậy, trước hãy lót dạ bánh mì, uống nước dưỡng dạ dày đã. Ngày mai chúng ta sẽ bắt đầu ăn lẩu!"

Cùng với đoàn tàu hơi nước một lần nữa lao vào ánh sáng, trên xe vang lên một trận hò reo vui vẻ.

Trước đó bọn họ còn đang nghĩ, liệu mình có chết đói khi ở trên xe không, vậy mà lão bản lại tiện tay giải quyết tất cả những vấn đề này.

Các binh sĩ mở hàng Tết ra, bắt đầu chia thuốc lá.

19 năm chưa được hút thuốc, giờ phút này khi có thuốc liền điên cuồng chuyền tay nhau hút như thể bị ma ám.

Trong vỏn vẹn 10 phút ngắn ngủi, cả toa xe nóng hừng hực như bốc cháy, khói trắng cuồn cuộn điên cuồng tuôn ra ngoài cửa sổ...

Khiến Khánh Trần cũng phải nhíu mày vì khói!

Hắn cầm lấy cuốn sổ phác thảo mà Trương Thanh Hoan đưa tới, lặng lẽ đi đến toa xe cuối cùng, ngồi trên đống kim tệ bắt đầu vẽ tranh.

Giống như những gì hắn từng làm bên cạnh Shinsaibashi ở Osaka.

Lý Thành quay đầu liếc nhìn, đột nhiên cảm thấy lão bản của mình ngồi trên đống kim tệ mà bất động, thật sự quá ngầu.

Hắn đi tới hỏi: "Lão bản, ngài vẽ phong cảnh sao?"

"Không, vẽ người," Khánh Trần đáp.

Lý Thành tiến lại gần liếc mắt nhìn, thì thấy Khánh Trần mỗi phút lại phác họa xong một bức chân dung người, hiệu suất cực cao, hơn nữa mỗi bức đều là đàn ông, không ai giống ai.

Hắn cảm thấy có chút kỳ lạ, lão bản vẽ đàn ông làm gì?

Khánh Trần ngẩng đầu nhìn hắn một cái cười nói: "Yên tâm, ngươi rất nhanh sẽ biết đây dùng để làm gì."

Lý Thành đột nhiên cất lời: "Lão bản, ta có cảm giác ngài muốn rời đi."

"Tại sao?"

"Bởi vì ngài dùng điện thoại vệ tinh thông báo cho Lý thị và Khánh thị, bảo họ phái người đến đón chúng ta về nhà. Thế nhưng ta cảm thấy, bản thân ngài ở phương Bắc còn có chuyện cần làm," Lý Thành thất vọng nói: "Thật ra chúng ta có thể chỉnh đốn một chút rồi ở lại giúp ngài."

"Lý Thành, ngươi rất thông minh, ta cũng biết ngươi rất vội muốn làm việc cho ta, nhưng chuyện này ta một mình là đủ rồi," Khánh Trần chân thành nói: "Yên tâm, sau này sẽ có cơ hội, chờ ta xong xuôi việc ở phương Bắc sẽ đi tìm các ngươi."

Thiên hạ không có bữa tiệc nào không tàn, Khánh Trần ở phương Bắc còn một chút sổ sách có thể tính toán.

...

...

Đoàn tàu hơi nước tiếp tục lái về phía Nam.

Ngay bên ngoài thành phố số 19, đã có hai chiếc Phù không phi thuyền cấp Giáp chờ sẵn ở đó.

Một chiếc của Lý thị, một chiếc của Khánh thị.

Bọn họ đã chờ ở đây từ sớm, cho đến khi một đoàn tàu hơi nước từ trong hư vô lao ra.

Khánh Lăng nhảy xuống từ đoàn tàu hơi nước, hắn rõ ràng nhìn thấy trên mặt những binh sĩ Khánh thị, mang theo vẻ biểu cảm thiêng liêng và hướng tới.

Các binh sĩ đứng thẳng tắp bên ngoài Phù không phi thuyền, nhưng ánh mắt lại không kìm được hướng về phía đoàn tàu.

Bọn họ đang tìm người.

Tuy nhiên, điều kỳ lạ là, đoàn tàu hơi nước này sao lại phảng phất mùi lẩu nồng nặc đến vậy...

Khánh Lăng liếc nhìn ký hiệu trên quân hàm của những binh lính này, đây rõ ràng là người của đội quân Ám Ảnh.

Tại Khánh thị, đội quân Ám Ảnh và các đội quân khác của Khánh thị vẫn có chút khác biệt.

Khánh Dã tùy tiện đứng bên ngoài Phù không phi thuyền, cười híp mắt bắt tay từng người của Khánh thị: "Vất vả rồi, hoan nghênh về nhà."

Nói xong, bên cạnh còn có người đeo lên nhị đẳng huân chương công lao cho bọn họ.

Khánh Dã giải thích: "Bản thân lão bản Ám Ảnh vốn định đích thân tới, nhưng Gia chủ đã gọi ngài ấy về trang viên Ngân Hạnh, nên không thể đến được. Ta thay mặt các vị thụ huấn, các vị thứ lỗi. Mặt khác, lương bổng những năm này của tất cả mọi người cũng sẽ được bổ sung sau khi xác minh thân phận hạt nhân, toàn bộ đều được tăng ba bậc. Có chút quy trình yêu cầu, nhưng các vị cũng từng là người dưới trướng của Mật Điệp ti, đều hiểu rõ đạo lý quy trình không thể bỏ."

Khánh Lăng gật đầu: "Rõ ràng, chúng ta đều hiểu."

Khánh Lăng cùng mọi người nhìn cảnh tượng này cứ ngỡ như cách biệt một thế hệ, bọn họ đã chờ đợi ngày này quá lâu.

Dần dần, tất cả mọi người trên đoàn tàu hơi nước đều xuống. Các binh sĩ hơi bất ngờ, Khánh Dã cũng hơi bất ngờ, hắn cầm trong tay một huy chương ngân hạnh, kinh ngạc hỏi: "Khoan đã, thằng nhóc Khánh Trần đâu?"

Chiếc huy chương Ngân Tinh này trong nội bộ Khánh thị, xếp trên cả nhất, nhị, tam đẳng công.

Gần hai mươi năm qua, người giành được huy chương này, một là Khánh Mục vừa mới về nhà, ý thức của hắn lúc này đã tiêu tán, không còn cách nào tỉnh lại.

Mà người thứ hai giành được huy chương Ngân Hạnh, chính là Khánh Trần.

Những binh sĩ Khánh thị này với ánh mắt sùng bái đang tìm kiếm người trong xe, chính là Khánh Trần, đây là cảm xúc chung của tất cả thành viên chính thống của đội quân Ám Ảnh.

Bọn họ biết rõ Khánh Trần đã hoàn thành nhiệm vụ không thể tưởng tượng nổi đến mức nào, đã trải qua bao nhiêu gian nan thử thách.

Thế nhưng, vào giờ khắc này, nhân vật chính đáng lẽ phải đứng ở đây, vậy mà lại không thấy đâu!

Lúc này, Khánh Lăng sai người lấy ra một xấp giấy phác thảo dày cộp: "Đây là lão bản dặn ta giao cho các ngươi, hắn đã vẽ 723 người, yêu cầu các ngươi dùng kỹ thuật phân biệt khuôn mặt để phân tích hộ tịch của họ. Hắn cần những thông tin này, hắn nói, Ám Ảnh biết nên làm thế nào để truyền tin tức cho hắn."

Khánh Dã lật xem sổ phác thảo, cũng không nhớ những người trên các bức vẽ này, hắn lẩm bẩm nói: "Ta vất vả lắm mới giành được cơ hội thụ huấn từ lão bản, kết quả hắn lại không thấy đâu! Kỹ thuật phân biệt khuôn mặt đâu có đơn giản như vậy, hắn thật sự cho rằng tiện tay vẽ một cái là có thể phân biệt ra sao? Nói đùa cái gì..."

Ám Ảnh cũng không phải không có thời gian rỗi.

Nếu Ám Ảnh thật sự muốn Khánh Trần thụ huấn, hoàn toàn có thể chờ sau khi thụ huấn kết thúc rồi mở ra Ám Ảnh Chi Môn.

Thực tế là thằng cha Khánh Dã này đã đeo bám Ám Ảnh ba ngày, không ngừng nói muốn tranh thủ một cơ hội làm quen mặt với lão bản tương lai, nên Ám Ảnh mới để cơ hội thụ huấn này lại cho hắn.

Vì chuyện này, Khánh Khu đã mắng hắn hai ngày là "tiểu nhân hèn hạ".

Lúc này, Khánh Lăng nói: "Lão bản nói, hắn vẽ theo 'kỹ thuật phân biệt khuôn mặt sáu điểm', cho nên nhất định có thể phân biệt ra được."

Khánh Dã ngây ngốc một cái, còn mẹ nó có người có thể dựa theo kỹ thuật phân biệt khuôn mặt để vẽ tranh sao?

Trên thực tế, ngay cả khi Khánh Trần vẽ tranh ở Shinsaibashi, kể cả Kamidai Unami cũng cảm thấy kỹ thuật vẽ của hắn hoàn toàn khác biệt so với các họa sĩ khác, cứ như một người mới học vậy.

Nhưng mà chỉ có Khánh Trần tự mình biết, hắn vẽ tranh cũng không chú ý kỹ thuật và ánh sáng, chỉ quan tâm nó có thể được máy móc phân biệt ra được hay không!

Đây mới là mục đích luyện tập vẽ tranh của hắn!

Khánh Dã nghi ngờ nói: "Những người này đều là ai vậy?"

Khánh Lăng nói: "Lão bản muốn giết người."

Khánh Dã hiểu ra, Khánh Trần muốn Mật Điệp ti tìm ra từng người này, sau đó từng người giết chết.

Thế nhưng hắn nghĩ mãi không hiểu là, Khánh Trần làm sao lại có nhiều người như vậy muốn giết...

Khánh Lăng nói: "Ngoài ra, hắn còn muốn tất cả thông tin về Kamidai Goukatsu, là 'tất cả'."

Khánh Dã vỗ tay: "Thú vị. Đi thôi, về nhà!"

Khánh Lăng cùng mọi người đi đến lối vào phía sau Phù không phi thuyền. Khi sắp bước vào, hắn quay đầu nhìn về phía Lý thị.

Ở đó, Lý Thành cũng vừa vặn quay đầu nhìn hắn, hai người nhìn nhau cười một tiếng, nhẹ nhõm bước vào Phù không phi thuyền của mình.

Đây chỉ là sự chia ly ngắn ngủi, bọn họ biết rõ, rất nhanh sẽ lại gặp nhau.

Bọn họ hiện tại chẳng cần làm gì cả, chỉ cần chờ một người từ phương Bắc trở về.

Bản dịch Việt ngữ này, với sự đầu tư tâm huyết, chỉ được công bố duy nhất trên nền tảng truyen.free.