Durham được đưa đi Hồng Nham đảo không biết đến khi nào mới về, mà Lý Du đã hứa với nữ lãnh chúa sẽ rời Sư Tâm thành vào ngày mai, chắc chắn không thể chờ lâu đến thế.

Vì vậy, kế hoạch ban đầu không thực hiện được, chỉ còn cách chấp nhận một chút mạo hiểm, nhưng điều kiện tiên quyết là Durham phải đồng ý để mình bị cướp đi.

Việc đưa ra lựa chọn này không hề dễ dàng đối với Durham, bởi vì nếu hắn đi lần này, tước vị lẫn danh tiếng đều khó mà giữ được.

Đối với nhiều quý tộc, thà chết còn hơn, chưa kể điều này còn có thể liên lụy đến gia tộc của hắn.

Durham đã suy nghĩ rất lâu, mãi cho đến khi hắn chợt nhớ lại câu nói Lý Du từng thốt ra trước đó: nếu hắn cứ thế rời đi Hồng Nham đảo, sau này sẽ không còn ai nghiêm túc truy tìm kẻ đã sát hại Edward II.

Với sự hiểu biết của Durham về Garth cùng đám quý tộc ở Vương Đô, họ chắc chắn sẽ chọn một kẻ thế tội, đổ mọi tội danh lên đầu người đó.

Cứ như thế, mọi chuyện coi như được giải quyết êm đẹp.

Nghĩ đến đây, Durham cuối cùng hạ quyết tâm, hạ giọng hỏi: "Nếu ngươi cử người đến cứu ta khỏi tay Tim Đen Jonnel, sau này chúng ta sẽ rời Vương Đô bằng cách nào?"

"Điều đó ngươi không cần lo lắng, chỉ cần nhớ kỹ là đến lúc đó đừng phản kháng là được." Lý Du nói.

"Phản kháng?" Durham tỏ vẻ khó hiểu.

Lý Du kiên nhẫn giải thích: "Ta chắc chắn không thể để người khác cứu ngươi đi một cách dễ dàng như vậy, bởi nếu làm thế, không những danh tiếng của ngươi sẽ bị hủy hoại hoàn toàn, mà ta cũng có thể bị người ta nghi ngờ.

Vả lại, trước đó ta đã từng nhờ người cầu xin cho ngươi, còn cử người mang thánh khí của giáo phái Hai Ngày Nghỉ đến cho ngươi. Vì vậy, tiếp theo chúng ta cần phải cùng nhau diễn một vở kịch, khiến ngươi 'chết' đi.

Nếu chỉ mang đi một cái xác chết, tất cả những phiền phức kia sẽ không còn tồn tại. Khi đó, người ta sẽ chỉ nghĩ rằng kẻ đã cướp ngươi đi có thù oán sâu sắc, giết chết ngươi chưa đủ, còn muốn cướp cả xác.

Hơn nữa, điều này cũng có thể bảo vệ danh tiếng của ngươi, giảm thiểu ảnh hưởng đến gia tộc. Tuy nhiên, cái giá phải trả là sau này ngươi sẽ phải sống dưới một cái tên và thân phận khác.

Đồng Xanh cách Vương Đô rất xa, ở đó ngươi không cần lo lắng sẽ bị ai đó nhận ra."

Sau khi suy nghĩ một lát, Durham nói: "Tôi có thể đi theo ngài, thậm chí có thể gia nhập giáo phái Hai Ngày Nghỉ, tin thờ thần minh mà ngài phụng sự, nhưng tôi có một điều kiện."

"Điều kiện gì?"

"Ngài phải cho phép tôi tiếp tục điều tra cái chết của Edward II, tìm ra hung thủ thật sự, và vào thời điểm thích hợp, thả tôi về Vương Đô để báo thù cho Edward II. Nếu có thể, tôi cũng mong ngài hỗ trợ tôi khi cần."

"Không thành vấn đề." Lý Du không chút do dự đồng ý ngay.

Bởi vì hắn biết, đây là nguyên nhân lớn nhất khiến Durham sẵn lòng từ bỏ tất cả để đi theo hắn về Tây Cảnh.

Sau khi trò chuyện với Durham, Lý Du lại tìm Cát Lập Bằng, nhờ ông ta giúp chế tạo một thanh hung khí có thể dùng để "giết chết" Durham ngay trong đêm.

Sau đó, hắn vội vã rời Sư Tâm thành trước khi trời tối.

Bởi vì tối nay Lý Du sẽ trở lại một vị diện khác, hắn cần phải rời đi trước để sắp xếp ổn thỏa mọi việc.

Sáng sớm hôm sau, quả nhiên Durham được lính gác địa lao thông báo sẽ bị đưa ra ngoài hành hình.

Nơi hành hình là quảng trường Quạ Đen.

Đó cũng là nơi những phạm nhân ở Vương Đô, đặc biệt là các quý tộc, bị xử chém.

Khi lính gác báo tin này cho người đàn ông đang bị giam trong địa lao, hắn mong đợi nhìn thấy vẻ kinh hoàng và sợ hãi trên khuôn mặt Durham.

Thế nhưng, điều khiến hắn thất vọng là biểu cảm của Durham không thay đổi nhiều, vẫn điềm tĩnh như mọi khi.

Lính gác hơi khó chịu nói: "Yên tâm đi, ngươi sẽ không chết đâu. Bệ hạ nể tình gia tộc Betak đã cống hiến cho đế quốc nhiều năm, chỉ sẽ cho người dùng roi đánh ngươi, chứ không lấy mạng.

Nhưng kẻ hành hình lại là đại nhân Tim Đen Jonnel, ta đoán tiếp theo ngươi sẽ chẳng dễ chịu chút nào."

Lính gác có chút cười trên nỗi đau của người khác, song Durham vẫn im lặng, chỉ lặng lẽ đứng dậy từ trong phòng giam và bước theo lính gác ra ngoài.

Hắn biết lý do Garth chọn quảng trường Quạ Đen làm nơi hành hình, bởi vì nơi đó thường xuyên tập trung không ít người nhàn rỗi, chờ đợi chiêm ngưỡng cảnh đầu người lăn xuống đất.

Mặc dù Garth không thực sự định giết hắn, nhưng rõ ràng sẽ không bỏ qua bất kỳ cơ hội nào để sỉ nhục hắn.

Thân là một quý tộc, bị lột trần thân thể, bị người ta dùng roi quất đánh nhiều lần trước công chúng, có thể nói là hoàn toàn đánh mất hết thảy tôn nghiêm quý tộc.

Durham giờ đây chỉ may mắn rằng vợ và con gái mình đều không còn ở Vương Đô, không cần phải chứng kiến cảnh tượng tàn khốc này, cũng như những chuyện còn "tồi tệ" hơn có thể xảy ra sau đó.

Nếu không, cựu ngự lâm thị vệ trưởng thật sự nghi ngờ liệu mình có thể tiếp tục diễn theo kế hoạch được không.

Rời khỏi nhà tù, Durham cảm nhận được ánh nắng đã lâu không gặp rọi vào người. Hơn nữa, không biết tin tức từ đâu mà có, vậy mà còn có một số người đổ xô đến bên ngoài khu canh gác địa lao, chờ đợi nhìn bộ dạng chật vật của hắn.

Vài người khác thì lẩm bẩm chửi rủa, dường như rất tức giận việc Durham mạo phạm Hoàng đế mới.

Durham cũng không để ý đến những kẻ đó, chỉ nheo mắt nhìn chiếc xe chở tù bên ngoài.

"Tôi đi bộ là được."

"Không được, chiếc xe chở tù này do chính đại nhân Jonnel tìm giúp ngươi đấy." Lính gác áp giải hắn nói, "Ngươi không có quyền lựa chọn, buộc phải ngồi chiếc xe này."

Nghe vậy, Durham cũng không tranh luận thêm, cứ thế lặng lẽ bước lên xe chở tù.

Sau đó hắn lại nhận ra chiếc xe chở tù đó không hề đi thẳng đến quảng trường Quạ Đen, mà lại loanh quanh vài vòng trong thành, với tốc độ rất chậm.

Mãi đến gần trưa, nó mới đến được điểm cuối cùng của chuyến đi này.

Và một người đàn ông mặc áo bào đen, với chiếc mũi dài cùng đôi tai nhỏ, đã chờ sẵn ở đó.

"Thị vệ trưởng Durham, đã lâu không gặp danh tiếng của ngài!" Người kia nhếch miệng, lộ ra hàm răng vàng ố. "Ôi, xin lỗi, cái trí nhớ của ta tệ quá, ngài giờ đã không còn là thị vệ trưởng nữa rồi."

Durham cũng nhíu mày, "Tim Đen Jonnel?"

"Không ngờ một kẻ tiểu nhân như ta mà ngài cũng từng nghe qua danh tiếng." Tim Đen Jonnel trông có vẻ rất vui.

Durham đáp: "Danh tiếng ngươi quả không nhỏ, thậm chí còn lan truyền đến Vương Đô, chỉ là toàn những lời đồn thổi chẳng mấy hay ho."

"Phải, ta không mấy thân thiện với kẻ thù. Bệ hạ chắc hẳn cũng vì điểm này mà gọi ta đến hành hình ngài, nhưng xin ngài đừng hiểu lầm, giữa ta và ngài không hề có tư thù."

"Ít nhất là trước khi hành hình thì không." Jonnel cười cười, "Nhưng sau đó, có lẽ ngài sẽ phải hận ta."

"Đừng nói nhảm." Durham mặt không đổi sắc nói, "Mau ra tay đi, Bệ hạ hẳn còn đang chờ ngươi về phục mệnh đấy."

"Được, thật sảng khoái! Vậy ta cũng không khách khí nữa. Ta sẽ "chiêu đãi" ngài thật tốt, Tước sĩ Durham. Ta còn đặc biệt đặt làm riêng một thanh roi da cho ngài đấy."

Jonnel vừa nói vừa ra hiệu cho người mang ra một cây roi da trâu dày chừng ba ngón tay, sau đó còn nhúng vào một thùng gỗ đầy nước muối.

Hắn bắt Durham quỳ lên đài gỗ trước mặt đám đông hiếu kỳ, còn bản thân thì đứng sau lưng Durham.

Hắn nhổ vài bãi nước bọt vào lòng bàn tay, rồi thử roi da đang cầm, sau đó xoay người vung mạnh quất xuống.

Bốp! Một tiếng nổ vang lớn.

Ngay lập tức, da thịt của cựu ngự lâm thị vệ trưởng bị quất rách, hằn lên một vệt máu kinh khủng. Da ông ta cũng không chịu nổi những đòn đánh tàn bạo như vậy mà bung bét, máu tươi tuôn trào từ vết thương.

Thế nhưng, Durham chỉ khẽ phát ra một tiếng rên.

Nội dung này được truyen.free dày công biên dịch và chỉ phát hành tại đây.